日头落至半山，城中小道洒满余晖。
“你记得么，六岁那年我病得快死了，军医大夫看了都摇头，说已经药石无效。”
“是刚入营的屠军师过来看了眼，直言道唯有带我哥哥过来见一面，才有可能留住我的意识，延续我的性命。”
越清音踩着黄铜打造的马镫，晃悠悠地策着马，对乌维言说道：
“当时我爹听闻此言，整个人都快疯了。”
“因为我哥哥早已夭折在襁褓之中，坟茔旁的柳树都已经生得碗口粗细了。”
再刚强的汉子，也很难下令去掘自己亲生儿子的坟吧？
就算真掘了尸首出来，难不成真能让年幼病弱的小女儿看吗？
接下来发生的事情，乌维言也知道了：“那时将军刚收留我，他死马当活马医，索性让你我拜把子义结金兰。然后把我这义兄拉到你的床头，对你高喊‘哥哥回来了’——没想到，你竟然真的当夜就醒了过来。”
“当时营中上下直呼军师半仙下凡，我爹更是喜极而泣，但屠军师过来看多一眼，神色立即凝滞。”
越清音说到这，忍不住再次感慨屠军师的火眼金睛：“他问也没问，就断定你并非我的真兄长。”
要知道他刚刚入营，父亲御下又严，压根没人敢同他说闲话。而她与乌维言都有鄯善的血统，生得鼻梁秀挺，幼时看着是很像的。
据闻在入营之前，屠军师是青城山的道人，早有声名在外，说他道法精微、断事如神。
如今刚入营，就实实在在地露了一手，此后观星布阵亦未曾出过疏漏，是以越柳营众位将领都很信任他。
“他说我命火不稳，是孤阳不长的前兆。若想求得健康长寿，就要我系缘于红尘，结良缘以护持，修善缘以续焰。”
——把话说白了，就是让她多走走，多玩玩，多认识些人，她的尘缘能助她安然渡过难关。
“所以我爹从来不管我玩乐胡闹，放任我长到这么大。”
夕阳的余光中，少女叹息着怀念过去的好日子，郁郁不乐地绞了绞马缰。
“谁知他一夜之间突然转性，非要拘着我学那高门大户的迂腐规矩，这也就罢了，他竟然还叫我收心……”
“你敢信么，他叫我收心！”
越清音痛心疾首，同她的义兄控诉道：“难道他忘了屠军师的谶语了么？我是要闯荡红尘、修尘缘、续命火的人！”
“要我收心，与收我的命有何区别！”
乌维言：“……”
“……这么严重的吗？”
他讪讪一笑，尴尬道：“我还一直以为，是因为屠军师的谶语方便你玩乐，所以你才愿意信他。”
“如若他的谶语是要你读书习武来续命火，恐怕你早就哭着喊着他是个神棍了……”
越清音凉飕飕瞥他一眼，腰间的玄黑匕首寒光湛湛。
乌维言立即改口：“越将军此举确实有异，不知越姑娘有何高见？”
越清音在马背上坐直身子，正色道：“我爹绝不可能无缘无故刁难我，他肯定有不得已而为之的缘由。”
“而放眼整个大昭，能让他做‘不得已’之事的人，那可是寥寥无几……”
乌维言一个激灵，反应过来：“难不成是圣上的意思？可是圣上怎么会干涉臣子家子女的教养——”
他话到一半，脑海里突然浮现出一张令人生厌的面孔，想起那人对越清音上下打量时的垂涎神色，一时忍不住攥紧了马鞭。
“……是因为那道婚约吗？”乌维言问。
越清音沉重点点头：“我怀疑是，可我爹太会管人，营中口风太紧，所以只能同你出来打听打听，看看有没有京城那边的消息。”
乌维言不疑有他。
直到两人的马匹停在一栋灯火辉煌的三层红漆木楼面前，他安静地端视那块笔迹飞舞的牌匾几息，而后一言不发就掉转马头，逃命似的要往回窜。
然而已经迟了，越清音扬手一鞭就将他卷落了地。
乌维言被马鞭卷得难以动弹，却仍倔强地在地上咕蛹，见越清音死活不肯放他离开，急得脸红脖子粗地朝她大喊：“军中不得狎妓！”
“别怕，”越清音体贴安慰道，“这是男风馆，该说狎小倌，不是狎妓呢。”
乌维言又羞又恼：“你你你我我我这这这……”
越清音愉快地无视了他。
她将那枚鼓囊囊的影青荷包捧出来，朝迎上前来的花楼干爹开朗笑笑。
“请问，平常来往京城与融州的商客，都爱找哪些小倌呢？”
*
越柳营，郭修谨的副将帐篷内。
越逢平大马金刀地坐在主位，抱着胳膊，懒洋洋地看郭修谨试大红婚袍。
郭修谨是个嘴碎的，手脚忙得慌，嘴巴也不闲着，乐呵呵道：“前些日子就听屠军师说德星聚闪，边城定然喜事连绵——可不就是！我婚期在即，越将军您也快喝那杯女婿茶了！”
真是哪壶不开提哪壶。
越逢平没好气地瞪他一眼，刚转头，又听帐幕边缘的铜铃当啷地晃响，细麻布帐子被掀开，慕相玄迈开长腿进来。
越逢平不动声色地注视来人，暗自对比少年的身形与旁边的松木立柱，越看越是心情复杂，不知是感到欣慰还是恨得牙痒。
……这臭小子，十一岁入营时还矮得像颗菜，一不留神，现在长得都快比他还高了。
等小子行完军礼，越逢平扫了眼他的身后，不出意外看见空荡荡一片，半个多余的人影都没有。
越将军阴阳怪气地开了口：“怎么，你伤好了，又想替她挨军棍？”
慕相玄倒也不怵，不卑不亢地反问道：“不是说丈夫是天，妻子是地么？既然是‘天’，我替她挨几下军棍又怎么了，还能塌了不成？”
“……”越逢平嫌弃地拧起眉，“什么天啊地啊乱七八糟的？”
慕相玄从身后掏出那几本《女诫》，呈上给他看：“越将军也知道乱七八糟，为何还要清音去学呢？”
他认真道：“她很不喜欢。”
越逢平只想仰天呼一声苍天，愤恨拍桌道：“你以为是我逼她学的？”
越逢平就这么一个女儿，越清音幼时遭逢战乱，病得气息奄奄，千辛万苦才从鬼门关上抢回来。他如同重获至宝，平日里舍不得看她皱一下眉，纵得她恣意烂漫，比她的义兄还要像个高门纨绔。
他瞪圆虎目，直视面前这位更名易姓的少年，咄咄逼人：“可你不知道你们慕容家天潢贵胄，内宅规矩严苛如同牢笼么？稍有不慎就要丹书录愆、屏风记过。”
“若非你请旨赐婚这般突然，打了我一个措手不及，我犯得着着急忙慌找人来教她规矩？”
慕相玄哪怕不看唇语，也听得见老父亲的雷霆怒吼。
慕容家确实不是草原雏鹰的良缘。
少年瘦削的脊背垮下了些，像是被难堪地钉在夯土地上，良久才垂下眼睫，轻声说：“那时候我没有别的办法了。”
“……”
越逢平也泄了力气，跌靠在椅背上：“我知道，我也不是怪你，只是心里焦虑……”
他目光虚虚地远望，似乎能看到大昭王朝绵长的西北边境。
越、柳二氏世代为天家戍边，所扎建的越柳军营就是大昭西北面的铁壁铜关、山河锁钥。
天家慕容氏看重武将，立下代代与越柳营通婚联姻的约定，世缔朱陈，十代无违。
到了越逢平这一辈，越、柳二氏人丁单薄，是柳氏的女儿奉旨嫁入天家，他才得以免除婚约束缚，迎娶清音的母亲为妻。
如今柳氏已绝，而越氏只剩清音一女。
哪怕明面不提，所有人也都心如明镜，这一代慕容氏与越柳营的婚约人选，新娘子非她莫属。
越逢平只道自家小女儿年岁尚轻，满打满算才十七八岁，约莫还能再留她几年。于是年初的时候，他安心留在融州养伤，只支使了慕相玄回京述职。
谁知没过多久，他就收到京城传回的急信——二皇子当众请旨赐婚，想要迎娶越清音为皇子妃。
说是当年越清音及笄时，他携礼来贺，自此一见倾心，情根深种三年，趁如今战事已平，希望能早结良缘。
越逢平想想就觉得可笑。
他家清音刚及笄的时候，二皇子已经二十有五，府中纳了两名侧妃，膝下养的庶子都快到开蒙习字的岁数了。
说是皇子，可私德毫无先辈之风，带着花枝招展的侍妾群来到越柳营，没几日就把肃穆军营搅得乌烟瘴气。
而且见了貌美的女子就走不动道，他成日在清音的院门前徘徊打转，惹得慕相玄与乌维言两人神经紧绷，连觉都不敢睡，没日没夜地轮番盯着他。
听闻他离开融州时，除了原班人马，随行队伍还多了十数位鄯善舞姬……真不知他哪来的脸说自己情根深种。
要越逢平说，那人纯粹就是见色起意，图谋已久！
慕相玄记得那日，在富丽辉煌的金銮宝殿里听见二皇子的赐婚请求，他真是厌恶极了对方提起清音时那副急不可耐的龌蹉嘴脸。
那人就来了融州一回，只看到少女的清贵家世与如花美貌。
他没有看到，慕相玄在融州七年，同她朝夕与共，自幼两小无猜。
慕相玄记得，他晨兴夜寐地练功习武，自能上马就跟着边关将领们跋山涉水，仗剑沙场。
说不清有多少个踏冰而行、卧雪而眠的日夜，他只能靠着她亲手为他准备的棉衣，在寒天冻地里一点点积攒暖意。
也数不清受过多少伤，不知道有多少件被血染透的征袍，他生怕她见了会伤心难过，于是都把它们草草埋弃在漫长征途里。
慕相玄心想，他从戎卫国，历经艰辛，好不容易才抚定边疆……难道就是为了给二皇子一个和平的良机，让这龌龊闲人当着他的面求娶他青梅竹马的心上人吗？
绝对不是！
然而婚约在前，圣上又疼爱亲子，几乎不作反应就要应下。
等金口一开，再想挽回可就难了。
慕相玄当时压根没有细想，等反应过来的时候，他已经跪在了金銮宝殿的冰冷玉砖上。
他还有意无意撕裂了腰侧才缝合不久的伤口。
于是高高端坐在威严龙椅上的帝王，与满朝文武百官，就看到那位落魄肃王府的少年世子双膝触地，逆着光孤零零地跪在大殿中央。
他阖低头颅，露出被沙场摧折得削瘦薄韧的肩背，还带着伤，丝缕血色逐渐渗透腰侧的朝服，好像在无声诉说着他在这场冗长战事中，对王朝的披肝沥胆、耿耿忠心。
“圣上……”
……
圣上仁慈，慕相玄拿到了赐婚的许诺。
越逢平揉着额角，放缓声道：“你与慕……你与
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