“兰儿，万万没想到你打扮成我们西域女子的模样，竟也如此动人。”坐在运货的马车上，米叶娜由衷地赞叹道。
霍兰不好意思地摸了摸头上的发饰，笑了笑：“真的吗？改装后都没来得及照个镜子，不过嘛……谢谢米叶娜姐姐赞美，嘻嘻。”路上不知哪冒出来的石子绊了轮子一下，惊得霍兰眼疾手快扑到身旁盖着布的羊肉上，生怕食材从门帘滑出去。
米叶娜伸手帮她，语气中染着愧疚与不解：“都让兰儿不要坐我家马车，每日里都用来装这些牛啊、羊啊，坐着不舒服，气味也不好闻……”
腾出手搭在羊肉上，霍兰安慰米叶娜：“怎么会呢？羊那么好吃，它都化作珍馐进我肚子，那我护它同类最后一程又算得什么呢？是不是？”另一只手上前拍了拍米叶娜的手，霍兰是真心希望对方别把这种小事放在心上折磨自己。
“……只是，兰儿为何不与兄长或是那位公子继续同行？想必有他们作陪，进出幻月阁更……方便些罢……”说到最后，米叶娜觉察出话语中的不敬，声音越来越低，直到尴尬住口，都不敢再与霍兰对视。
未曾想霍兰没放在心上，认真解释：“即使今天换一位女子坐我对面都会这么问，我理解的啦……确实，古代嘛，男人进出风月场所……是比较容易蛤。但我哥和长孙无为他……应该不是那样的！嗐呀，毕竟我哥才进朝都做官几个月，就高调地进出幻月阁，若是被同期有心之人瞧见，当作把柄向陛下参上一本，指不定头上的官帽不保哦。”霍兰煞有介事地指向自己头顶，为米叶娜增添所谓官帽的想象，后者“噗哧”一笑，眼中有了了然。
“所以啊，思来想去，找到米叶娜姐姐扮作在炙肉店帮忙的胡姬娘子，去给幻月阁送食材，实在是更好的办法了，不是吗？”得意于自己的智计，霍兰对米叶娜眨了眨自己的左眼，真是要多俏皮有多俏皮，实在讨人喜欢。
“是啊，兰儿真是聪明，还独有一份其他人没有的热心肠，怪不得檀姬见过兰儿后也是满口的称赞，今天她若看见兰儿啊，一定也十分欢喜的。”米叶娜相信了霍兰的解释，彻底放下心。
说话间，外头的车夫传话：“娘子，到了。”
马车停下，米叶娜先一步跳下车，伸出手接住体弱的霍兰，至于车夫则自觉等她们下车后爬上去把装好的羊肉及香料抛下。
此地乃幻月阁后门，毕竟是来上门送货的，大剌剌从前门进实在不好看，霍兰可以理解。
很快，后门被打开，打头跳出来的人霍兰认识，是上回陪檀姬出门采买胭脂水粉的小女孩其中一个。
跟在小女孩后头比较丰满的两位妇人走上前来认真地对米叶娜家的羊肉、香料细细查看、嗅闻，生怕不新鲜坏了他们幻月阁的名声。
小女孩则走到霍兰她们身边，歪着脑袋看了好一会儿才甜甜一笑，伸出手指指向霍兰：“咦，姐姐你是……”
“小燕？乖啊，一会儿姐姐帮你向鲁大娘讨点心吃好不好？所以先不要告诉别人，姐姐是谁，可以吗？”
鲁大娘的点心看来颇具魅力，小燕眼珠子滴溜溜转了两圈，用力点头：“好啊。”霍兰没忍住轻轻捏了她鼻子一下：“小燕真乖。”
“行，没问题，娘子可随我们进去取银钱。”大娘中更面善的一位满意地拍拍手，对米叶娜说道，看向小燕和霍兰互动的眼神有一丝疑虑，却也没怎么放在心上的模样。
这回进幻月阁可跟上一次全然不同，后门距离厨房不远，不会打扰到贵客，在转过回廊时，霍兰只瞥见竹林一角，随即在心中默默谱画幻月阁的内部构造究竟如何。
虽未入夜，但厨房已开始备菜，香气扑鼻，勾得人食指大动。
一位无论身高还是体重都蔚为可观的中年大娘正中气十足地指挥厨房众人行事，看样子便是传闻中的鲁大娘无疑了。
瘦长脸、八字胡的账房早等着她们，等见了人上前挤出职业性假笑，如同施舍一般捏着钱袋说：“是长乐坊侯老板家娘子吧，真是辛苦了，此乃向你家购买羊肉、香料的通宝银钱，仔细数清了，若出了门再说不对，就是我们幻月阁也是不认的。”
霍兰觉得他这话说的难听，别过脸默默翻了个白眼，拉过小燕向旁边走两步，蹲下身附耳问她：“小燕，姐姐问你，檀姬姐姐眼下是在房中休息吗？”
“是啊，姐姐晚上还要弹琴给客人听，每次都要弹好晚的，所以第二天也会休息到好晚的。”小燕漫不经心地回答，突然眼睛一亮，扬手招呼远处。
霍兰转过头看去，立刻笑了：是小燕的姐妹小莺正朝她们跑过来。
“咦！你不是那天买胭脂的贵人姐姐吗？怎么今天打扮成别人，好奇怪呀，是又来找檀姬姐姐说话吗？怎么不从正门进来，小莺可以接姐姐呀！”霍兰万万没有想到两个小孩子的眼神如此毒辣，分明出发前她已经千叮咛万嘱咐让红袖使劲给她脸上扑粉，尤其是眼睛、鼻子的阴影打得要多重有多重。可偏偏如此精妙的改装计划，却折在了两个小女孩身上。
难道是古代化妆品实在太次？
可容不得霍兰找补，旁边人精似的账房眼中精光大亮，扔下还在点钱的米叶娜走过来，脸上堆满笑：“哟，原是贵客上门？是檀姬的贵客啊？那小的怎敢怠慢，小姐可真有意思，是怕我们幻月阁不欢迎女客吗？哎哟，那可真是天大的误会！我们幻月阁才不是那种……下作的地儿，来啊，还不快着人去告诉檀姬一声，这儿有位小姐……嘶，不知贵人小姐姓甚名谁啊？”
反正人已经在幻月阁内了，霍兰心想这么杂乱无章的后门处应该也不会有其他家的眼线吧？就是有也只能豪赌一波了，索性眨眨眼、深吸一口气起身，淡淡地回答：“姓霍。”
“哟，确实是新贵呐，还不快去通知檀姬和月妈妈。”账房笑得更加灿烂，转过身见没人听他的去通报，挂下脸来，唬得刚刚搬完羊肉的两个龟公立马点头哈腰地称是，转过身立刻跑得没了踪影。
“也是小的有眼无珠了，侯老板家娘子也是檀姬的老相识了，也是看在檀姬的面子上，回回小的才亲自招待，不曾想……今日还有这样好的机缘，霍小姐，不妨随小的前往前厅，找个隐秘性极好的房间，听听姑娘们唱曲，再喝杯茶？”账房面对霍兰时又恢复谄媚的笑，看得她有些倒胃口，脸上却不能表现出来。
偏头看了眼小燕，霍兰继续淡淡地说：“既如此，我方才答应身边的小丫头，只要她听话就赏她鲁大娘亲手做的点心，不知可否就让两个小丫头在房中服侍我？陪我一起品茗、尝点心？”
“既是贵客的要求，小的没有不从的。小
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