夏日，夜入得晚。
等待晚膳的一个多时辰里，霍兰与长孙无为沉下心欣赏由檀姬专为他们演奏的琵琶曲。
配合着窗外风吹过竹林的“簌簌”声，当真别有一番风情。
檀姬收起琵琶不久，龟公就带着人敲门进来送晚膳，一盘盘佳肴被放置在已清空的茶几上，菜色是超乎霍兰预料的精美，看来幻月阁鲁大娘的手艺还真非夸大。
更妙的是，最后呈上的菜品居然是侯陆曾在金满堂的招牌——驼峰炙。
硬是等人全撤走，霍兰才指着驼峰炙问：“檀姬姐姐，你可别告诉我，鲁大娘连侯陆的炙肉都会啊！”
檀姬坐回茶几边，用清水净手后，笑着为霍兰布菜：“当然不是，这一道就是出自侯老板的手，不信兰儿尝尝便知了。”说着，把卷好的炙肉饼递给霍兰，后者瞪大眼睛接过，将信将疑地咬了一口：“嚯，还真是！难道是米叶娜看在檀姬姐姐的面子上，特地送过来的？”
“唔，兰儿说对了一半。”檀姬为自己也卷了份炙肉，长孙无为则是先给自己倒了杯酒，边品边听她们叙话。
霍兰慢吞吞地咀嚼着熟悉的炙肉饼，用眼神期盼着檀姬为她解答。
“米叶娜告诉我，先前在铺子门口，兰儿向他们提出是否可以令侯老板亲自上府中为客人炙肉的疑问。而后确有人得知侯老板第一单上门生意正是为朝都新贵左谏议大夫霍大人家炙肉，自那以后啊无数请帖就像雪片般飞进侯老板的铺子了，月妈妈当然也不会错过。”檀姬没有卖关子的心，一五一十都说了。
霍兰用手绢擦干净手，恍然大悟：“原来如此，所以侯陆今晚上是为幻月阁服务？就在外头？”说完这句，霍兰想邀请朋友进来一同坐坐的心登时高涨。
看出她心思的檀姬只是摇头：“不，侯老板此时并不在幻月阁中。”
“啊？怎么说？”霍兰才高涨的心扑通一下落地，语气难掩失望。
“莫非他们想出了什么法子，可使新鲜出炉的炙肉能送到客人手上还不失风味？”喝完一杯酒的长孙无为难得插了句话。
檀姬眸子一亮，轻拍手掌：“公子好聪慧，正是如此。”
“你怎么知道的？”霍兰诧异地看向长孙无为，脸上一副“你们什么时候背着我见面”的不忿。
长孙无为夹了一筷子干丝塞进嘴里，等咽下去才吐出两个字：“猜的。”
“你！”霍兰气得一把抓起喝空的茶杯，作势要往长孙无为头上丢过去的模样，唬得檀姬赶忙起身好言相劝：“兰儿莫气，公子只怕是开玩笑的，快快放下杯盏，仔细伤着自个儿。”
“哼！长孙无为，今天看在姐姐面子上，放过你。”霍兰气哼哼地把杯子拍下，双手环在胸前，撇开脑袋不再看向长孙无为。
檀姬小心地瞥了眼不动如山的长孙无为，想了想，笑盈盈地为霍兰解惑：“也不是什么了不得的秘密，朝都城内不少和奴家一样来自西域的同乡，干的都是些苦差事……米叶娜前几天突然托奴家问问他们有没有帮忙跑跑腿的想法，说是气温适宜，出炉的炙肉啊若是能在半个时辰之内送到不会影响口味，毕竟里头撒着我们的秘制香料，本就有保证食材新鲜的能力，兄弟们一听愿意试试。奴家也同月妈妈提了，便成为首批供应炙肉的商户。”
被檀姬的说法吸引住的霍兰渐渐消了气，用手撑着下巴道：“哇，想不到米叶娜执行能力这么强！我不过提出了个想法，她竟有法子把它落地。这样的人才要放我们那，绝对得是疯抢的。”
“兰儿是想招……米叶娜进府？”檀姬没听懂霍兰的意思，小心翼翼地揣摩。霍兰一听赶紧摆手：“那哪能啊，米叶娜还是侯陆的能力放在我府中不就屈才了嘛，嘻嘻，好姐姐，别把我的妄言放心上啦。”
“好，奴家省得。”
“我们别光顾着说话，该吃吃、该喝喝嘛，这么一大桌子好菜可别辜负了，来，吃。”霍兰赶忙转移他们的注意力，先提起筷子夹菜吃起来。
酒过三巡（当然，霍兰全程是以茶代酒），话匣子又慢慢打开了。
檀姬放下筷子，美目流转，提起酒杯悠悠地问：“兰儿，奴家听米叶娜提到，你在九珠村把欺辱过我们同乡的一对恶人父子送进大牢，是不是？”听完这话，霍兰还没什么反应，长孙无为却把酒杯一放，双目灼灼地瞪向檀姬。
“是啊，确有此事。”霍兰大大方方地回答，同时给了长孙无为一个眼刀：冷静点，吓唬人家姑娘做什么。
收到眼刀的长孙无为收敛三分，但周身的气质却越变越沉，大有檀姬说不对话他就会出手的感觉。
可不知是不是酒壮人胆，明明一整天都对长孙无为恭顺到近乎卑微的檀姬却破天荒没把对方无声的威胁放在眼里的感觉，继续说了下去：“呵，不止如此，有一回奴家灌醉米叶娜后还从她嘴里听说，前阵子整个朝都城茶余饭后提到的薛府尹的独子诓骗书生典妻卖女的丑闻，后来不知是不是老天爷看不过眼，那薛远舟说是在大理寺卿面前突发恶疾，神志不清不说还……断子绝孙了？米叶娜说一般人不晓得，此事亦有兰儿参与其中？”
“檀姬，休得胡言！”长孙无为一掌拍在茶几上，出言警告。
生怕他没轻没重在人地盘上出手，霍兰赶紧伸出手作安抚状：“子安，别急，听她说完再发作不迟嘛。檀姬姐姐，想来今日你费尽心思邀我们到这来，为的就是接下去想说的话，是不是？连薛远舟一案被隐去的细节都探听出来，呵，让我先猜猜，是否跟月妈妈提到的萧公子以及你惦记的……问露有关？”
听到“问露”二字，檀姬在酒杯旁的手一颤，空了的酒杯应声从茶几上滑到地上，“咕噜噜”地转了两圈顿住了，仿佛是在向霍兰展示檀姬同样不堪一击的内心。
霍兰给了长孙无为一个安抚的眼神，后者肉眼可见地松弛下来。
“我正奇怪呢，姓萧的人不久之前我还真在大理寺见过一位，檀姬姐姐不知听说过吗？便是当今圣上的恩师，位列三师之一的萧珩萧太师……”
边说霍兰边观察檀姬的表情，意外的是除了方才的一时失态外，纵使听到萧珩的名字檀姬也没有什么特别的波动，这倒让霍兰有些意外，觉得自己是不是猜错了。
不想，檀姬苦笑两声，弯下腰狼狈地捡起刚才被自己碰倒的酒杯，整个人像被抽出虾线的虾，一下子没了先前的端庄持重。霍兰看她如此不觉有些郁闷，心想那位叫问露的人一定对檀姬很重要。
“呵，萧太师……萧太师……兰儿，希望你能原谅奴家……檀姬只是想，面对薛府尹一家，兰儿都能全身而退，想来定是有过人之处……檀姬没法子了，真的没法子了，问露自三个月前被月妈妈亲自送去萧府后便音信全无……妈妈说幻月阁中女子谁攀了高枝都恨不能脱下三层皮，怎还会回头找我们……可那是问露啊，当初我死都不愿意，死都不愿意……差点就被抽死的时候，是问露冲出来替我挨的打，替我……替我……别人我不知，问露不会的，发生何事她都不会不告诉我……呜……”说到最后，
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