團結國，卡雷恩州，卡雷恩市，納卡塔工業科技股份有限公司——研發部經理室
午後的陽光從百葉窗間斜射，落在成排的電子顯示器上，反射著冷白色的光。房內瀰漫著淡淡的金屬味與咖啡香，牆上的顯示屏播放著比獸究戰鬥記錄的高速剪輯，青白色光束與爆炸殘光不斷閃動。
納卡塔·托拉希托坐在深藍色的主管椅上，手裡拿著一張剛印出的證件——亮橘色邊框，中央是兒子納卡塔·肯婁的照片，那是在駕訓班考場上刻意憋著笑意的臉，英氣又有點不耐。
「——很棒，可以參加比金壓卡的比賽了。」托拉希托揚起那張大貨車駕照，眼尾帶著滿足的弧度。
肯婁站得筆直，像部隊放假的新兵一般沉著，伸手接過執照，再小心翼翼地收進夾鏈袋裡。「謝謝爸爸。」
托拉希托點頭，像是把一項重要任務交了出去。
「公司和那家服裝店我都打過招呼了，也通知了凱伍奇、塔茨達、穆拉塔——」他語調輕鬆，像是在聊哪天要烤肉一樣，「到時候你們可以一起去服裝店打工。一樣是一天一結帳的那種，加上公司的薪津，你們正常生活完全沒問題。凱伍奇那邊的學校也處理好了，校方會全面支持他。」
肯婁忍不住挑眉，嘴角微彎：「果然是大企業的力量啊。」
托拉希托笑出聲，那笑聲帶著老爸式的驕傲與一點點得意：「那當然了！」
他隨手按下桌上的觸控面板，螢幕跳轉成比獸究隊員編制表，右上角的「第五名」仍是空白。
托拉希托瞄了一眼，隨口問：「對了，第五個比獸究戰士，到現在還沒募集到嗎？」
肯婁苦笑，像是被問到老傷口。
「相貌清秀、身材嬌柔、芭蕾舞或藝術體操基礎……」他摊手，語氣無奈又帶點嘲諷，「這樣的男人不好找啦。符合條件的人不願意穿女裝戰鬥，願意加入的又不符合條件。」
托拉希托聽完，只能輕拍辦公桌說：「那就慢慢找吧。」
肯婁卻忍不住再吐槽：「很奇怪耶，反正比獸究戰士的身分都是公開戰鬥，公司直接開招募公告不行嗎？」
托拉希托悠哉地翹起腿，一副「有些事情就是這樣」的態度：「第一，人力資源部又不歸我管。第二，」
他頓了頓，露出一種既正經又像故意的表情：「這種事情按照『慣例』都是由現役隊員或『寵物』去招募。」
肯婁瞬間愣住，瞪大眼，「……你這是漫畫裡的慣例吧！？」
托拉希托理直氣壯地說：「是『慣例』就可以了。我不想打破規則。」
肯婁只能深深吸氣——再吐氣，「好吧……那就讓我繼續去找人吧。」語氣裡的無奈濃得都能煮成湯了。
他轉身離開辦公室，門關上的瞬間，托拉希托看著那張空白的「第五名」欄位，眉峰一皺。
——世界的災厄並沒有減少。
——比獸究的陣容卻依然缺了一角。
他不由得低聲喃喃：「這世代……清秀的男孩子不肯穿裙子很正常啊！」
週六清晨的卡雷恩市，天空被薄雲遮住，街道上的光線顯得柔和，帶著一種假日特有的鬆弛氣息。市中心的商業區卻仍舊熱鬧，招牌與大型看板閃著光。
「穆洛瑪齊：卡通與漫畫」服裝店的門口已經站著四名男生——或者說，四名接下來將「不完全算男生」的比獸究戰士：納卡塔·肯婁、塔凱伍奇·塔卡熙、塔茨達·金塔、穆拉塔·辛卡伊。
塔卡熙抬頭讀門口的店名，眉頭微微皺起：「『穆洛瑪齊』？是『穆洛瑪齊軍政府』的意思嗎？」
肯婁像是在講常識般地回答：「沒錯。那個時候比較熱鬧嘛，又是北南二帝國時期，又是國際大戰時期，所以他們用這樣的店名。這裡很多角色的衣服風格都受那時期啟發。」
塔卡熙聽得似懂非懂，忍不住繼續：「前幾天我們學校講外國歷史，也提到一些軍政府。什麼卡瑪庫拉軍政府、穆洛瑪齊軍政府、埃朵軍政府……以前好像聽說還有『梅伊吉軍政府』、『蕭伍瓦軍政府』，感覺很複雜耶。」
金塔差點笑出來，辛卡伊則悄悄捂了一下嘴角。
——梅伊吉？
——蕭伍瓦？
要不是在市區街上，他們大概會笑得滾地板。
肯婁忍住笑意，語氣平穩地糾正：「梅伊吉、蕭伍瓦不是軍政府啦。埃朵軍政府垮台之後就沒有軍政府了。皇帝集大權於一身，那時候連退位都被禁止了。」
金塔點頭補充：「沒錯。」
辛卡伊也跟著點，表示認同。
四人站在門口時，玻璃門被推開，店裡的冷氣風溜了出來，帶著木質香味與新布料的氣息。店內五彩燈光反射在一整排女僕裝、哥德風洋裝、奇幻系盔甲裙與各種不可描述套裝上。
店長立刻迎上來，那是一名精神抖擻、滿臉笑容的中年人，眼睛裡閃著見識過世間所有卡通服裝模特兒的從容，「四位比獸究戰士，歡迎光臨！」
店長語氣裡幾乎帶著一絲興奮。「納卡塔工業科技那邊已經通知我們了。這邊——」
他揮手，店員立刻端出四套衣服，以極高的保護級別包好。
布料散發著金屬光澤，剪裁的確——「非常比獸究」。
「這是仿照各位正式戰鬥服設計的日常工作服。」店長介紹時臉上幾乎要發光。「穿著在店裡幫忙，造型會更一致。」
辛卡伊看著那套黃色的裙裝，不禁自嘲：「……我兩份工作都要穿女裝是吧？」
金塔拍了一下他的背，笑得像是早就習慣這世界的荒誕。
四人跟著店長走進更衣室區域。
路上，塔卡熙又忍不住開口：「我對外國歷史沒有研究，只知道幾個名詞而已……但皇帝退位也要被禁止嗎？」
肯婁點點頭：「怕被軍方逼迫退位，所以乾脆直接禁止退位。」
塔卡熙皺眉：「可是前幾年，他們的皇帝不是退位了？」
「那是專法退位。」肯婁回答。
塔卡熙：「專法？」
四人推開更衣室的門，各自拿著衣服進去。帘子垂落，聲音稍微悶住，但對話仍在繼續。四個隔間像四個小小的密室，布料摩擦、皮帶扣合、鞋跟敲地的細微聲音彼此交錯，形成一種奇妙又略帶羞恥的背景音。
肯婁一邊解開平時制服的扣子，一邊淡淡地說：「我對軍政府時期的歷史比較感興趣……這次皇帝退位是當代的事情，說真的我也不太熟。只知道爭吵了很長時間，最後是修訂專法才讓退位成案。」
隔壁隔間傳來金塔的聲音，他正努力將一條帶亮片的腰帶扣上：「『爭吵』那個說法有點誇張啦，不過討論很久是真的。大概……嗯……兩年多吧。」
塔卡熙的聲音從另一個方向傳來，帶著剛把裙子穿過膝蓋的掙扎感：「我的神啊，居然要兩年多？就因為一個皇帝想退休？」
金塔笑了兩聲：「退休這個用詞……也不算錯啦。」
辛卡伊正在鏡子前調整胸前的蝴蝶結，忍不住補一句：「其實那是憲政程序問題啦，不是單純『想退就退』的。」
金塔接著說：「具體的過程大概是這樣的。當時的皇帝陛下，也就是現在的太上皇帝陛下，宣稱『難以繼續承擔皇帝的職責』，於是就開始討論。一派主張：現行《皇室法》裡明確寫著『皇帝駕崩，皇嗣登基』，另外還有『皇帝因重病或其他嚴重原因無法親自處理政務時，可設置執政官』，既然都寫了，應該按照法條走。另一派說：歷史上退位皇帝曾經有幾十位，讓年邁的皇帝退位很合理，而且『年齡太大』不屬於『其他嚴重原因』。」
塔卡熙已經把裙子穿好，正在與領口後方的隱藏扣奮鬥，他語氣完全難以置信：「就因為字面意思不同……討論兩年多？」
「沒有啦，這只是第一階段。」金塔說得像講都市傳說，「總共好多個階段。」
塔卡熙：「哇喔……那後面還有？」
「有啊。」金塔繼續說，「第二階段，是討論到底要怎麼修法。是直接修改《皇室法》，還是針對當時的皇帝個案制定『專法』。最後確定使用專法，也就是後來的《皇帝退位及相關之皇室法之特別例外法》。」
肯婁低聲補充：「名字很長，但很準確。」
辛卡伊喃喃道：「每次我聽到這種長度的法律名稱我都覺得是
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