三月十九，连下两日的雨终于停歇，厚云虽未全散，但因落雨积下的寒意总算被时不时出来露个面的日头驱走了少许。
安平书局后院，连着几日没灭的炭盆终于得以休憩，姜珣拢着薄毯歪在连椅上，手里捏着只雕着十二佛像的莲花纹白玉盏把/玩，时不时抬头往对面瞧上一眼。
又一炷香的时候过去，姜珣终于忍不住了，自手边拿起个橘子扔过去：“大早上来搅我安睡，来了又不言语，陆常易，你入定呢。”
正出神的陆羽本能地接住砸过来的东西，见是个橘子，顺手撂在一边，抬眼看向姜珣，半晌方轻声开口：“我娘和姨母……没了。”
姜珣闻言猛地坐起身：“谁动的手？别院出事了？我竟一点消息都没听见。”
“嫂嫂不叫声张，”陆羽握拳掩去手指的轻颤，“尚不知谁动的手。”
“你这神色，是早有猜测了，”姜珣起身，弯腰自一边的箱笼里拎出个泥封的小坛搁去陆羽手边，叹道，“节哀这种话不过给你添堵，就不说了，若实在过不去，喝几口压一压，聊胜于无罢。”
“多谢，但不必了，”陆羽将酒坛推远了些，“大仇未报，还是清醒些好，嫂嫂随时会有差遣。”
姜珣这人一贯没什么正形，若叫他说不正经的玩笑话，他能说上一日不停，但宽慰人的话，他是一句也说不出。
再加上一个闷葫芦陆羽，这屋里静得只剩风卷过窗棂的咯吱声。
他与陆羽相识，说起来也是无巧不成书。
六年前，他听闻有个颇具盛名的画匠游历到洪辽北边，又正好为了躲他父皇给他说亲，便找姜瑾给他弄了一份能糊弄边关守备的路引公文，乔装改扮，跟着一队游商自泓都一路跑到洪辽北境晏城，好歹叫他追上了那画匠，到底求来他一幅画。
那画匠眼高于顶，不好金银，也不太爱搭理人，听闻姜珣愿以大煜名家墨宝交换才勉强答应，自背上竹篓里摸出一个卷轴递给姜珣，接过他给的墨宝便行色匆匆地走了。
待他走远，姜珣才想起打开卷轴瞧一眼。
画是好画，落笔也考究老成，就是画的是巍然矗立在翠竹密林里的……一口缸。
姜珣觉得自己叫人诓了，心下不快，又想着好不容易到洪辽来一趟，想过几日再启程回大煜，便脱开游商的队伍，在晏城周边闲逛。
在一家酒很难喝的酒肆里歇脚时，他偶然听见隔壁桌的几句低语，说什么若得不着一味药，人就难救云云。
好巧不巧，他们说的那味草药，虽只长在大煜，但稍富贵些的人家都用得起，正是他随身带着不时扔进药罐子里煮了当熏香的那味。
姜珣顺着他们的目光看过去，这才见稍远些的地方停着一辆太平车，那人侧躺在上边，上半身未着衣物，不知刀伤还是剑伤的一道自前胸穿到背后，长寸余，皮肉外翻，虽不见流血，但伤处已有轻微溃烂。
那人双眼紧闭，吐息微弱，瞧样貌，不过一个十六七岁的少年。
心想着救人一命行善积德，姜珣便将手里所有的药材全给了他们，那些人连连谢过，执意要知晓他的姓名以便日后相酬，到底是在洪辽地界，姜珣不好如实相告，只随口报了个化名，说自己是大煜泓都城一家书局的掌柜。
他当时只是有这个念头，信口胡诌，自己都没料到后来真在泓都开了家安平书局，还顺手接管了大煜暗探的麻烦事。
那太平车上的少年，正是陆羽。
他记性不大好，早将这事忘在了脑后，不想两年前，陆羽竟独自找到了书局，入内见着他，二话没说，跪下便磕头，还连磕四下。
大煜风俗，死人才受四拜。
姜珣那时正坐在书案后算账，躲闪不及，生生受了这四下，一头雾水地将人拉起来，费了好大的劲儿才认出他是谁。
陆羽当时昏迷，并未见过他，问过才知，当初只在晏城一见，那些人竟画了他的画像交给陆羽，叫他日后寻到恩人报恩。
姜珣是个富贵闲人，不缺衣不少食，没什么需要陆羽给的，便让他留一副字，但陆羽那手字实在……
姜珣自觉与陆羽有些投缘，留他住了两日，临走时陆羽将颈上挂着的一只成色不怎么好、尾巴上还有缺口的玉琥摘下来交给他，说若日后姜珣有事，可用这玉琥为信物交换，他定舍命相帮。
先前林融霜到临邺，再之后他过来准备接应孟冬辞，皆是受陆羽和他身后那些高手的保护。
陆羽知道他的身份，也知他掌控着大煜暗探，他到临邺后，陆羽暗中帮他处理过一些在书局周边探头探脑的钉子，有时也会翻墙到他这儿来坐坐。
这人话不多，但姜珣惯会没话找话，也算东拼西凑地问出了他的身世，这才知道，他竟是孟冬辞嫁的那洪辽皇子的义弟，当时去新崖接孟冬辞的，正是他的娘亲和姨母。
且孟冬辞能安然无恙从新崖到临邺，正是他和他身后那些不知姓名的高手一路相护。
姜珣知道他的母亲和姨母于他而言意味着什么，想着好歹是朋友，什么话都没有太不像话，便说：“常易，若有什么我能帮上忙的，不必客气，尽管开口。”
“我过来并非求你帮忙，只是暂时没处可去，到你这儿落个脚，”陆羽摇头，说，“我要隐在暗处，不敢到别院去，更不能去送阿娘和姨母。”
姜珣问他：“何时下葬？远远瞧一眼也不成么？”
“嫂嫂说，今日兄长会入宫向那老皇帝求一道旨意，以五品命妇规制为阿娘和姨母下葬，若老皇帝准允，大抵就是这一两日了。”
“可若不去，此事得困你一辈子，”姜珣垂眸想了想，“若那元珵能办成此事，我想法子让你去给她们磕个头。”
陆羽本能地点点头，又默了少顷方说：“要于嫂嫂的筹划无碍。”
姜珣应声，忽地反应过来陆羽一口一个的‘嫂嫂’，是自小与他一块儿长大的孟冬辞。只是这称呼……与孟冬辞的模样实在对不到一起去。
正巧姜珣觉得此事说多了他心里难受，便岔开话头，问：“你似乎很愿意听孟桉的话？”
陆羽答：“嫂嫂是个好人。”
姜珣跟着又问：“那你觉得孟桉身边那小丫头如何？”
陆羽怔了一下方明白他问的是谁，心里清楚姜珣是有意消解他的沉郁，便也顺势答：“身手不错。”
姜珣：“……别的呢？”
陆羽不言语了。
姜珣悻悻叹了声气，忽然反应过来：“等等，方才你说什么？孟桉让那元珵今日入宫？”
陆羽点头。
“……”姜珣蓦地笑了一声。
前日孟冬辞叫林融霜送来的那封信，将她后边的筹划写得清楚，哪里她一人可以，哪里需要他与周池带人相助，从需要的人到每件事的时日时辰，事无巨细列得清清楚楚，环环相扣，牵一发而动全身。
当时姜珣还为此叹了一句，这样的一个人，若不是自小相识、立身清正，哪怕生出一点点反心，于大煜都是一记无处可躲的重拳。
可她叫元珵今日入宫，分明是去挑衅皇帝，是主动拨乱了自己的棋盘，如此，她的下一子便不是大局在握。姜珣因而自言自语地笑笑：“孟桉啊孟桉，原来你也会感情用事。”
陆羽听闻，立刻追问：“是嫂嫂和兄长有危险么？”
“别多想，”姜珣摇头，“孟桉不会做毫无把握的事。”
说罢，又问：“说起来，我见过你兄长元珵一次，他如此沉不住气的一个人，竟没将此事闹大？”
陆羽：“兄长性子虽不太稳重，但很听嫂嫂的话。”
“真是一物降一物，”姜珣闻言失笑，又问，“常易，至今为止，你还不知道宫里谁是你们的内应么？”
陆羽摇头：“内应不止一个，最能说得上话的是谁我确实不知，但前日死的那个，倒是在上元饮宴，嫂嫂设局让兄长入工部时，出宫与我递过消息。”
姜珣知他说的是谁。
“他甘愿受凌迟大刑，”陆羽接着说，“定然是为真正的幕后之人顶罪，而幕后那人既能拿到老皇帝的丸药，又能暗中替换他送进兄长别院的姬妾，想来定然是老皇帝身边亲近、能信得过的人。”
＊
“寿公公，”元珵垂眸看向弯腰朝他行礼的人，轻声开口，“不必多礼。”
寿庐听见了这话，却仍恭恭敬敬地行完了礼方直起身，面色无异地堆着笑在前头给元珵引路，好似早已忘了那日偷偷给他塞丹药之事。
握紧手里的锦盒，元珵抬头看了一眼前头的路，问寿庐：“今日休沐，怎么往朝奉殿走？这个时辰，父皇不应该在舆圣殿后头歇着么？”
寿庐慢下脚步与元珵并肩，答：“舆圣殿昨夜见了血，陛下闻见血腥味儿头疼，这会儿正刷洗熏香，正巧御史台邱大人求见，便挪到朝奉殿去见了。”
“见了血？”孟冬辞与他说过寿庐可疑，要他入宫时格外注意寿庐的一举一动，元珵听出这句是寿庐刻意说的，便问，“舆圣殿怎会见血？是哪个不长眼的办事不利被我父皇处死了么？
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