苏叶柒执棋的手几不可察的一滞，黑鹰究竟有何意，怎连深居宫闱的太后都识得。
“丫头，对弈之时，心不静可不行。”太后凤眸微垂，声音不疾不徐，倒并未因苏叶柒的分神而有愠色。
苏叶柒维持着恭顺温婉之色，声音如常：“臣女入宫月余，只识得金吾卫、羽林卫，这黑鹰卫却是闻所未闻。”
萧衍倚在椅中正剥着莲蓬，忽地开口：“柒娘太狡猾，本王要你陪皇祖母解闷儿，你倒好，拿皇祖母当不惑先生。”
苏叶柒蓦地一僵，耳尖又开始烧起来，她不敢看太后此时的神色，朝萧衍瞪过去，萧衍看着女子嗔怒、羞愤的模样，低低笑出声。
“呐，这般看本王，想吃？”修长干净的手展过来，剥好的莲子散着苦涩的清香，淡淡的。
她垂眸望着递到眼前的莲子，清甜的香气裹着沉檀香萦绕鼻尖，耳尖愈发烧得厉害，是很陌生的感受，心生恼意，又想避开。
但她不避，她只会迎刃而上，再破之。
“臣女脾胃虚寒，忌食生冷。”苏叶柒别开脸，羽睫低垂，声若山中新雪般冷凉。
萧衍闻言不过眉梢微挑，信手将剥好的莲子掷入琉璃盏中，转而又拎起一支青莲蓬继续剥。
把这些看在眼中的太后淡淡笑着，她有意帮萧衍，便道：“莫与行舟计较，他惯没个正形。”
“黑鹰卫在当年，确实不便人知晓，但如今，已不剩几人，算不得秘密。”太后手中的白玉棋子搁回棋罐，转眸望向窗外。
“那年，吾儿明昭随先帝南下，路上捡下六个个乞儿，大约四五岁的年纪。”
太后忽然轻笑一声，“吾儿向来心善。那六个孩子跟着回了东宫，可这不合宫规。”太后语速沉缓，溢出化不开的怀念。
“淮王，就是如今的陛下，来东宫献策，把这些孤儿送入淮王府，纳入淮王府兵。吾儿盼他们日后闯出一番天地，赐他们黑鹰之名。”
真相竟是这般。
从来没有山匪，她杀死的，是皇家亲卫。
桃溪村的火光忽在眼前灼烧起来，妇孺的哭喊、痨病鬼蜷缩的尸首、刀刃上黏稠的血，全都搅作一团。
她喉间蓦地发紧，既是天子亲兵，为何要屠戮手无寸铁的村民，连街边乞儿都不放过。
若有村人作恶，也当按大夏律法执案，为何深夜屠村。不，那些乔装成山匪的人行事作风全不像领皇命执事，更像是，是什么呢。
灭口。
冷汗顺着脊背蜿蜒而下，浸湿中衣。苏叶柒想不通，究竟是何等隐秘，能让素来重誉的大夏天子不惜背负屠村恶名，也要将桃溪村赶尽杀绝。
她死死咬住舌尖，腥咸的味道在口中蔓延。既是天子要灭口，那她这个漏网之鱼，岂不是当今天子的眼中钉肉中刺？
那，便该将往事埋得再深些。
她感到庆幸，那日亲手了结了黑鹰卫。否则此刻，她早该是一具躺在乱葬岗的尸首。
玉质棋子啪一声坠地，在地板上上滚出泠泠清响。
苏叶柒一愣，仓惶跪地：“臣女该死。扰太后雅兴，求太后娘娘责罚。”
太后摇头轻笑：“起来罢，哀家这慈安宫，还不至于为颗棋子喊打喊杀。”她垂眸凝视着棋枰，“你的棋路，哀家很喜欢。”
“皇祖母喜欢，是苏女史的幸事。”萧衍端着满盏莲子走过来，在棋枰旁放下，“对吧，柒娘？”
他身形微倾，径直伸手扶住苏叶柒的手臂，全然不顾她下意识后撤的躲避之意。
苏叶柒站好，敛起情绪又施一礼，“臣女谢太后抬举。”
“好了。”太后扶着嬷嬷的手缓缓起身，“哀家该去礼佛了。”绛纱长衫逶迤曳地，一行宫人随太后而去，这些鞋履落地无声。
慈安宫复归于沉寂，就如她来时那般。
*
“殿下这是何意？”苏叶柒抱膝坐在莲舟上，仰头望着身量颀长的男子执桨。
他腕骨微抬，青篙自水面掠过。桨叶破开水纹时，水珠顺着篙身滚落，在夕照下一闪，又没入湖中。
他划得极是疏懒，一派闲散意态，倒似泛舟只为消遣掖湖清风。
但几番交手，苏叶柒知晓，萧衍此番必有目的。
“柒娘不觉得莲舟泛水，很是惬意。”篙浆脱手，萧衍径自盘膝而坐。残阳自他身后流泻，将他儒白的阔袍染成金粉，衣上银线织纹在霞光中亮得晃眼。
苏叶柒容色不好，“殿下特意遣走胡月，甚至那位姓秦的侍卫，总不能真要同臣女泛舟掖湖。”
“柒娘啊，”萧衍悠悠一声叹息，整个人往采莲舟上一倒。
窄小的舟身顿时倾斜，惊得荷上水蛙乱跳。他单手支颐侧卧着，另一只手懒懒垂入水中随意拨弄。
他望着拨起的水花，声音里带着几分真实的愉悦，“慧心不寿。”
“不劳殿下挂心。”苏叶柒凝着那只拨水的手，冷不防道：“这湖水不日前刚泡过尸体。”
那只手一顿，猛地抽离水面一阵乱甩，再顾不上维持那份洒脱散懒。
郁堵于胸的烦扰在这一刻短暂的散了，她本就生得极好，瓷白若画的眉目徐徐舒展，唇角缓缓弯起，眸里化开一汪水意。
萧衍有须臾失神，夕阳的光迎着她面容淌下，穿过湖风落在他掌中，捎来几许暗香。
“柒娘该多笑才是。”
苏叶柒侧首望向远处，唇畔笑意如将凋的棠梨，浅淡得几乎要融进湖面涟漪里，“殿下是要臣女接近太后吗。”
萧衍坐起身，回给她一个白眼。
“那殿下是何意？”苏叶柒再次问道。
萧衍冷笑一声，调整了个舒服姿势，采莲舟一阵摇晃，“你诺本王的东西还没给，若是先
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