厢中二人吓了一跳，步蝉也举着双手做投降状现身在门口。
她道：“不是故意偷听的，只是刚好赶回来了，莫怪莫怪，聊得怎么样？”
二人对视一眼，不知该怎么说，还是房元良先开口，不过不是回答而是询问：“琼公子呢？”
步蝉道：“他突然有事去处理了，我不放心她，就先回来了……”
宋华年点头，房元良则是皱起了眉，步蝉走进雅间，关上门，示意二人坐下，宋华年悄悄做得离步蝉进了一点。
鹤宫的将军府周围是很大一片权贵住宅，步蝉刚刚赶路而来，有些微微的喘，先是给自己倒了一杯茶喝了，这才开口道：“小公爷，非是我不自量力越权管事，实在是我这个妹妹是个小孩子心性，容易将事情看得过于简单，我在这里替她问一句，你对她可是真心？可有想过来宋家提亲这一回事？”
房元良立刻点头道：“当然，我今日回去便会与母亲说明！”
宋华年有些小心翼翼觑了一眼步蝉不甚明朗的脸色，不由得坐直了身子，只听她继续道：“房公子与小妹交心有多久了？”
房元良脸上显出些错愕和羞涩，道：“早先便相识了，心意相通应当有半年有余了。”
步蝉道：“那我再问，你可知你母亲的性格和为你择妇的眼光？”
房元良：“我知道，但我会说服我母亲。”
“既已相许半年有余，那你之前可有探过你母亲的口风？”
房元良一愣，步蝉只是静静地看着他，却让他感受到了如同见到皇帝舅舅的压力。
他摇了摇头，道：“我是怕我娘觉得华年是个轻浮的女孩子，便一直在想该如何与我娘开口……”
步蝉道：“是吗？”
房元良有些羞愧道：“……好吧，我承认是我母亲给我的压力很大，我没有办法说服自己……但是你放心，你父亲逼得那么紧，我今日回去必然会跟母亲说明白的，”说着他转向宋华年道，“宋妹妹你相信我，我家中就我一个，我母亲定会同意的。”
步蝉悠悠地叹了一口气，道：“你现在说就不怕你母亲这么想了？”
房元良无言。
步蝉道：“并非我刻意为难你，只是华年是女子，不像你那么大的余地去周旋……爱是需要勇气的，你能拿出怎样的魄力与你母亲——大长公主——还有你父亲房家那边对抗，又能下定怎样的决心舍弃多少东西才能得到自由……你有想过吗？你有把握吗？”
“若是不行，你的爱你的挽留对华年来说到底是好处还是坏处？”
整个雅间随着步蝉的诘问变得安静了下来，宋华年一直紧紧盯着房元良的表情，不想错过一丝一毫。
只是，越看越慌张。
最后，二人都无措地看向了步蝉。
“小公爷，刚刚你听到琼公子有事不能及时回来的时候，是在担心等会回到长公主府应该怎样交代吧。”
最后一问，房元良羞愧得浑身难受，站了起来，在窗边与桌边来回踱步了几圈，宋华年也低着头，不知道在想些什么。
“我……”
“小公爷，我作为旁观者，自然是希望有情人终成眷属的，今日来此的目的也不是作为一个敲钟人将你敲醒，我只是来提醒你，半个月之后的花签宴，又逢各州来使，两会合一，贵人云集，在你母亲眼里，这无非是最好的为你挑选姻亲的时候，你自己应该也清楚，时间不多了……”步蝉有些步步紧逼，宋华年心知她的话是对的，可是她看见房元良焦躁的样子，还是忍不住为他说话。
“姐姐，我……我愿意相信他的，他也不容易的，姐姐……再给他一些时间吧！”
宋华年几乎是恳切地央着步蝉不要再说了。
步蝉静静地看向宋华年，宋华年先是躲闪，再是坚定地看向她。
说是宋华年真的坚信房元良能解决大长公主的偏见吗？不见得，步蝉看着她的眼睛，只觉得她不愿意面对残酷的现实。
她叹了一口气，她知道宋华年只是单纯，不是傻子，一个小女孩陷在爱情中，想要盲目沉沦一下，步蝉也不想以一个强硬的方式将她挖出来。
毕竟步蝉似乎已经能够预料到一些结局了，对于宋华年来说，会是刻骨的。
“小公爷，请坐，如果你真的想要说服你母亲，就请听听我接下来的话吧，应该会有所帮助。”
步蝉单手扣桌，边想边压低声音道：“小公爷，你与三皇子殿下关系如何？”
房元良道：“不甚相熟，我只与十四殿下交好一些。”
步蝉道：“那你母亲呢？还有房家呢？”
他摇了摇头，步蝉接着道：“那这样，你回去先打探一下大长公主殿下是否在为你相看姑娘，你就……”
她说着，停顿了一下，留下一句稍等，便出了门，回来的时候手上停了一只鸟儿。她伸手将鸟儿递给房元良。
房元良瞪大了眼睛，但还是伸手乖乖地接了过去。
“各州的使者最晚会在十日后到达，这次花签宴势必会有这些人的参加，以往来使除了会有各州官员，还有王子贵女，虔州扬州两家……不，虔州和壶州两家，你就想办法探探大长公主殿下的口风，用这两家做饵，好知道她更倾向于选哪边，打探好了之后便写下来让这只鸟儿传给我，切记，要快。”
房元良有些不解道：“这是为何？为何非要问这两家的姑娘？这跟华年有什么关系？”
步蝉简直有些诧异了，大长公主未免将这小公爷保护得太好了，竟是还不如她一个外来者适应这里的政治漩涡。
步蝉朝周围看了看，压低了声音道：“房公子，小公爷，你可知你自己的身份？你是当今大长公主之子，你的父家房家也是一方显赫，你以为你的婚事就是普通人家的儿女情长？我问你，当今圣上身体如何，你母亲最近可有经常进宫？当今局势又是如何？”
房元良也沉着声音开口道：“母亲经常带我进宫看望皇上，皇上他……龙体微恙，七表哥他，不，叛党落网之后，朝堂之上只有太子表哥和三皇子殿下”
原本步蝉还心中没底，这下听到房元良下意识的亲疏称呼，心中顿时察觉到了不对，整个底儿掉了。
她继续道：“若是改朝换代，你母亲要怎么保你——保你们一家的声名富贵？”
房元良沉默着。
“我知道了。”房元良沉闷着，站起来，快速向两位姑娘行了一礼，步履
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