申观九年秋初，兵败如山倒。中原最后三座城池依次沦陷，至此，冬青军队距离大尧皇都便只余孟水一城。野外烽火四起，横尸遍地，城中却依旧笙歌曼舞，不辨昼夜。
但这一切，尧若溪都不知道。
“哎，公…她都躺那好几日了，莫不是出事了吧？”
“慌什么，又不是咱们下的手，便是真有个什么三长两短，也是孙嬷，与你我没干系。”
“可她毕竟还是公主，咱们悄悄去瞧一眼？若是有个万一，也好……”
“我可不蹚这浑水！今个中元，早早便要熄灯，方才赵公公还遣人催着要浆洗衣物，再不去怕是洗不完了！”
哒哒哒的小碎步匆忙离去，不过一秒那稍带犹豫的另一个脚步也小跑着追了上去，四周再次恢复安静。
但并没安静多久。
一只珠颈斑鸠飞入冷宫院中，歇在枝上，自顾自梳理着羽毛，甚是惬意。它时而偏首，骨碌碌的眼睛转着，望向廊下——那里静静躺着一个人，一动不动……
“咕咕——咕咕。”它叫唤了两声。
“母后！”
忽而一声炸响，惊得那斑鸠俩眼一瞪，脚下一滑，扑棱棱飞走了头也不回。
尧若溪胸口急速起伏，眸中惊色未褪，额间已沁出了一层薄汗。又做噩梦了。
她望着廊顶那斑驳的朱漆，一时间恍了神：这是在哪儿？
勉强侧头看了一眼，天已微微亮。
眼前是一个回廊，地上铺着一张薄到可以忽略不计的灰白麻布，虽然破皱，但被爱护得很是干净，然而此时它的一角，却踩踏了数个混乱不堪的脚印。
尧若溪记起来了。
她又被那孙嬷毒打了一顿，没有原因，只因她本是宠妃关姒身边的掌事姑姑，夫君祖上的祖上是皇后母族白家的旁支，因白家灭族被牵连，这才连同尧若溪一起被打入了冷宫，三年来一直怀恨在心。
只是这次打得格外狠。
棍棒声和宦官的哄臭味接连散去后，她躺在廊下，意识的最后一刻里，她看见了水缸中独自生长的荷花。
又落了一瓣。
她当时心中想着：母后，我们种的花，怕是活不过今年夏……
“啪嗒。”
一滴雨水顺着风吹落在了尧若溪的额间，冰冰凉，她骤然回过神，望着廊顶那再熟悉不过的斑驳朱漆，眨了下有些湿润的眼睛。
“老女人，打不过还喊人。”
鬼使神差中，她慢慢偏头，往水缸那边看去，眸光轻颤——她的花还在。一夜雨水过后，那剩下的花瓣如粉玉雕琢一般，又鲜活了起来。
几秒后，她望着上空，笑了，竟渐渐笑出了声，不小心扯痛嘴角的伤口后，她一边嘶哈吃痛，一边又忍不住胸腔中欲将溢出的笑意。
她尧若溪命大，未能亲手复仇，便不该轻易死去！
就在这时，尧若溪神色一凛，收起了笑容。
不知为何，四周忽然嘈杂起来，耳畔脚步声杂乱，步伐小而急促，不像是好事发生。
尧若溪忍下腹部伤口疼痛，扶着一旁褪色的柱子艰难起身。一眼望去，众多宫女、太监在抱着揣着大量东西快步离开，有的则是在争抢着什么，场面很是混乱。
忽然，右侧游廊槅扇处传来一声惨呼：“求求你，不要杀我，不要杀我——”
声未绝，便骤然被扼断，数点鲜血喷溅在白墙之上，旋即一双黑靴踏出视野，来者吐字绕口，大声喊道。
“尧国四公主在哪里——”
慌乱的空气只安静了一秒，喧嚣复又如潮涌来，尧若溪掩身在柱子后，清楚听见，那大大小小的呼喝声此起彼伏，但他们说的都是同一句——“我知道公主在哪！”
多可笑，只有这个时候，他们才会对“公主”二字唤得如此欢愉。
此时，一小太监急切着踉跄冲出，怀中金银翡翠簌簌洒落一地，他也不顾，只满面堆笑着跪爬了过去，语气谄媚至极：“大，大人，小的知道公主在哪里，千真万确知道啊！”
“哦？”
那人身型魁梧异常，腰侧所悬黑色弯刀慢慢挑起小太监白皙颤抖的下巴，尧若溪瞥见，持刀的右手，佩戴着一副藏青护腕。
果然。这些人不是她尧国之人，藏青护腕？她似乎从未见过。
“……哈哈哈哈，尊敬的尧帝陛下，这是我们冬青王子殿下送给您的美丽的祝寿礼物，我们最漂亮的西域美人……”
忽然间往事如走马灯般掠过，她眼前倏然浮现一幕：一络腮胡使者，着藏青护腕，弯腰欠身时森森笑意堆于眼角，亲手将关姒送进了尧帝怀里，自此——宠冠六宫，尧帝渐渐不再过问政事，甚至最后竟……宠妾灭妻！
“冬青国！”
尧若溪骤然沉肃，暗含杀意——冬青不过毗邻小国而已，怎会骤然闯入冷宫。难道……
“啊———”
彼时一声惨叫划破冷宫，尧若溪匆忙回神，竟正与那将军对视上。而地上，躺着一断头太监，血流如注，眼睛却死死瞪着她的方向。
“去，捉住她，要活的。”
尧若溪没有停留，迅速往偏殿方向跑去，昔日拼死逃出冷宫的记忆此刻历历在目，她知道那地道在哪里，就差一点了——
然而，断腿终究是拖累了她，疾跑时的每一步都似踩在刀尖上一样。
“尧泽公主殿下，不要害怕，我们是朋友的。”
前方传来金铁相撞之声，尧若溪抬眸，看见前路出现的士兵阵列后，慢慢转回了身，右侧袖子掩盖，掌心滑落出身上剩下的唯一一根银簪，簪尖朝前，蓄势待发。
“哦？朋友？”唇角勾起一抹嘲讽，她心中冷笑如冰。
“当然！我家王子殿下久仰公主之名，特备厚礼邀您前往一叙。”他做出请的手势。
听此，尧若溪心下暗忖，她从未与异国王子有过什么交集，若真有会面之日，也定是在以后取他狗命之时。但眼下……眸光流转间，尧若溪心念一动，有了主意。
“…原来是王子殿下盛请——本宫自然恭敬不如从命。只是……”尧若溪唇角噙着浅笑，忽而敛眉，带着点懊恼的羞赧，看起来人畜无害。
那将军见状，粗狂大笑起来：“大尧公主如明月高悬，纵是忘了什么，现在也但说无妨！哈哈哈哈。”
尧若溪闻言，面上仍挂着微笑，心中却说不出的怪异：他明显是个粗豪武夫，却偏生说出了“明月高悬”一词，就像是凶神恶煞的孙嬷，有一天冲她拜了三拜，还高喊公主殿下……实在是不伦不类。
“可是……”
尧若溪垂眸，眼波流转间尽是无辜，道：“本宫父皇昨日特意差人密信一封，信中叮嘱此事关乎国运，干系重大，唯有明日首位至此的披金甲者，方可言之，不知……说的是将军否？”
此话一出，便见那将军神色微变，但转而又朗笑起来：“既然是尧帝陛下所言，公主请移步便是！”
尧若溪走在前面，收敛笑容，神色瞬间变化。
冬青人不杀她，反而所谓盛请，定是有更大的阴谋。当初尧帝将她丢弃冷宫，但并没有剥夺她公主称号，眼下冬青国的将军来冷宫指名道姓要她，怕正是因为这仅存的身份——尧若溪眸中一冷，若不想背负骂名，挟天子以令诸侯，便是于他们而言最好的一步！
“公主殿下，现在可以言明了吧。”
尧若溪微微转身，眸中清光骤敛：“当然。”
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