下水时，海水似乎比昨天更加刺骨。今早睡醒姜莱注意到自己身上出现了一些细微的红斑，同伴们也有类似的症状。泡进海水中，红斑开始瘙痒红肿，即使是被皮衣覆盖的部位也未能幸免。
姜莱提议：“今天分头行动，两人一组去不同的区域。但保持可视距离，半小时汇报一次。”
姜莱与季若桐结成一组，向右侧一片礁石区游去。水下的能见度比昨天更差，水中悬浮着无数细小的颗粒。姜莱不得不格外小心，生怕那些杂质进入眼睛引起感染。
“看这个。”季若桐从礁石上取下一个东西。一个完全被贝壳覆盖的物体，但形状上看仍能认出是一个塑料瓶。仔细看瓶口还有一个大钳子，是一个寄居蟹，它把瓶子当成了自己的新家。
“连海洋生物都把它当成了自然的一部分，污染已经深入生态系统。”姜莱神情凝重。
半个小时后，她们浮出水面汇报，除了这一只寄居蟹，没有额外的收获。
“东边有奇怪的结构，像是被海水淹没的建筑，但风格很奇怪，不像是现代的。”白及报告道。
一旁的林苏禾补充：“有一片区域水温异常，温度比别处都要高一些，像是水下温泉，但味道……像是化学药剂。”
四个人简短交流后，便再次下潜。姜莱突然发现前面有一个很不寻常的洞穴入口。她向季若桐打了个手势，两人一同向洞内游去。洞穴内壁呈现出一种非自然的质感，仿佛被什么东西腐蚀过。
洞穴深处隐约浮动着一丝微光，姜莱不由得心跳加速，难道前面会是“纯净之珠”？
但当两人靠近时，发现那只是一片嵌在岩石上的碎玻璃，反射着洞口透入的微光。两人顿感失望，正准备退出时，姜莱注意到洞穴上似乎雕刻着些什么。
洞穴内光线昏暗，加上无法在水下长时间憋气，两人只得先浮出水面换气。稍作休整后，他们再次下潜，直奔那片刻有痕迹的岩壁。
通过仔细辨认，那似乎是一段连续的日记：
……
第三天：食物没了，海水让伤口溃烂。
……
第七天：Tom死了，他的眼睛变成了全黑。
……
第十天：我听到了歌声，那么美，我要去找它。
……
最后一行字迹潦草到几乎无法辨别，但在末尾，刻着一个简单的核辐射标志，与昨天小雪找到的金属牌上的图案一模一样。
浮出水面后，姜莱面色凝重：“这个地方之前还有别人来过，不是海女，可能是科学家或者工人。”
正准备去跟白及和林苏禾汇报，正好听到远处传来一阵惊呼。两人迅速游过去，看见那个矮小的男人张强正浮在水面上。他的手里正捧着一颗完美圆润的珍珠。
即使是在这灰扑扑的天光下，它依旧散发着乳白色的光芒，与这个被严重污染的环境格格不入。
“我就在一个普通的贝壳里找到的！你们看，它简直就是在发光！”张强难以置信地说道。
“五百块，这一颗就五百块！”他的眼里闪耀着希望的光芒。
只这一颗珍珠，张强这一天的工资已经达标，他紧紧握着那枚珍珠，头也不回地游回了岸上，其他的海女都投来既羡慕又嫉妒的目光。
日落时分，收购商那瘦长的身影准时出现在码头，脸上依旧带着白色面具。
海女们依次上前售卖今日的收获，然而，收购商爆出的价格却比昨日更低。
“海螺品质下降，每个三毛。”
“海胆被污染，只能算五毛。”
“这条鱼有变异迹象，不值钱，一毛钱收走了。”
辛辛苦苦打捞上来的海产，被如此廉价的估量，一股无声的愤怒在人群中蔓延，却无人敢向那无面收购商发泄。
有人走到一旁，将手中的篮子狠狠甩进沙子里，独自坐下生闷气。但通常不会太久，他们又会默默捡起篮子，迈着沉重的步伐走回棚屋。在这里，情绪是奢侈的，生存才是唯一。
轮到张强时，他深吸一口气，无比郑重的将那颗珍珠放在台面上。收购商拿起珍珠，对着夕阳的余晖仔细查看。
“确实是纯净之珠，价值500元。”收购商语气平淡，随后掏出一块丝巾，将其包裹好后，才放入口袋。
人群中响起一阵惊叹和各种窃窃私语。张强的脸上绽放着难以抑制的笑容，他接过收购商递给他的五张百元大钞，这里的纸币摸起来奇怪的厚实。
“三颗，再有三颗，我就能离开了！”张强回棚屋的路上兴奋地低语着。
虹姐静静地看着这一幕，表情复杂。姜莱注意到，她胳膊上的病变似乎比昨天更严重了。
当晚吃饭，张强自然成为了焦点。几乎所有人都围着他询问找到珍珠的具体位置和周围的一切细节。沉浸在狂喜中的张强，也毫无保留地分享了他所知道的一切。
最后他站在一旁的石墩上，大声宣布：“明天我会回去那片区域，那里肯定还有更多！”
晚饭后，众人陆续散去，唯有玩家们仍围在篝火旁。
严光推了推眼镜，直言不讳：“太巧合了，小雪刚警告我们不要攒钱，转头就出现高价回收的纯净之珠，我不相信这只是巧合，这更像是一个精心布置的陷阱。”这话给张强结结实实泼了一盆凉水。
“可这就是系统给我们的任务啊！赚够2000块就能离开，明明现在有捷径为什么不用？”张强激动地反驳道。
“小雪的变异是实实在在发生的，她碰了那个核辐射标志之后，我们都看到了，这个世界的污染，绝不是儿戏。”一旁的灵芸轻声补充道，语气里充满着不安。
“也许珍珠不一样呢？它叫纯净之珠，也许能抵抗污染？”一个名为子晴的女生插话，明显是站张强一边。
争论片刻，严光无奈地说：“明天，我们可以继续寻找珍珠，但不能只盯着珍珠。必须同时收集更多关于这片海域的情报。我依然认为这是一个陷阱，但我们也不能完全放弃这个机会。”
严光高大的身形和沉稳理智的态度，无形中让其他玩家愿意信服。在副本初期，信息共享
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