宁惜等人在客栈中短暂的修整后，很快，便有冬凛城的人找上门来。
“宁师姐。”
应无虞敲响了宁惜的房门，“城内的巡城使到了，师兄派我来叫你们下去。”
宁惜应了声“好”，随即打开房门，她走出去时隔壁的贺玄也恰巧出来，两人便跟着应无虞往楼下去。
她们所居住的这个来福客栈是整个冬凛城规模最大的客栈，共分为前院、客堂与后院三个部分，三人下楼来到院中时，谢澜和宋沅芷已经与那几位巡城使站着在等候了。
此次任务，是冬凛城的城主发出的。
他声称近些日子城内总有人在家中毫无征兆地死去，逝者既无外伤，现场亦没有任何外人出入过的痕迹，于是最初他们都误以为是自然死亡。
直到三日前，第六个死者出现了。
他们唯恐邪祟作怪，找了几个散修侦查无果后，这才将事情原原本本地递交给天凌宗解决。
“城主前些时日感染了风寒，今日愈发严重，故而没能亲自前来迎接各位仙师。”总巡城使低身向宁惜几人赔罪，“还望仙师们见谅。”
作为九州第一宗门，天凌宗在外声名远扬。
谢澜见冬凛的总巡城使十分给他们面子，自然也不会计较，“无碍。城主有病在身，应当是我们前去拜见，不过眼下还是邪祟之事更为重要。”
“谢仙师说得对，若是有用得着在下的地方，仙师们但请吩咐。”
谢澜点头，“那就有劳你先带我们去看一趟逝者的尸首。”
“好。”总巡城使抬手做了个请的动作，“昨日，我们已将所有尸首都暂时存放在了城中的义庄里，各位仙师跟我来。”
冬凛城的义庄在城西角落，位置偏远荒僻。
它孤零零地伫立在城墙边缘，两侧是一片乱葬岗，厚重的木门虚掩着，门上朱漆褪尽，显然是因年久失修被侵蚀得厉害，死气沉沉的。
总巡城使解释道，“我们冬凛城本就离中州相隔甚远，自打现任宫城主上任后，他鼓舞城内的百姓们善用法器傍身，这些年城内平和。这义庄也就慢慢地派不上用场了。”
谢澜点头表示理解。
冬凛城是神隐雪域附近唯一一座有活人生存的城郭，只因周遭环境太过恶劣，资源稀少，连修为低浅的修士都难以生存，更遑论寻常凡人。
还是几百年前，青泠元君途经此地在城中设下煦元阵，使得冬凛城能够保持恒定温度，才不至于让城内数万名百姓流离失所。
就连他们都鲜少来这边。
几人不再多谈，跟着总巡城使一齐进入义庄。
刚进门，一股尸体腐朽气味混杂着陈年木头的霉味，直入鼻腔。此时外头正值正午，义庄内却空旷昏暗，烛火微弱间，映照着她们眼前整齐摆放着的十几具形制不同的棺材。
只不过其中一大半都是空的。
作为冬凛城的总巡城使，他何曾亲自来过这种地方，不禁嫌弃地捂住了口鼻。
而看守义庄的老头瞧见人群中的总巡城使当即迎了上来，他笑得谄媚，“巡使大人，您瞧您来也不先派人知会小人一声，我好出来迎接各位大人不是？”
总巡城使无视老头话里巴结的意思，只问，“前些日子运往义庄的三具尸首你放在哪儿了？”
“原来您今日来是为了探查尸首的啊！”老头很快反应过来，“这边这边，大人们请跟我来。”
不多时，老头便将她们带到了尸首面前。
只见眼前是两男一女，他们面容安好，除了脸色格外惨白像是闭着眼睡着了，不过他们嘴角那抹笑容却透着一丝诡异。
“为何是三具？”
这一路来始终保持沉默的宋沅芷，罕见地开口了，“不是说一共死了六个人？”
“是六个没错……可前三人死时我们以为是自然死亡，逝者的亲人便将他们安葬了，这会儿只剩下一堆白骨了。”
总巡城使说这话时尤为心虚。
他看见宋沅芷皱眉，立即为自己辩解道，“不过后面这三人的尸首我们保存得极好，都是死后没多久便灌注了水银，城主还让我们用符箓维持住尸身不腐，否则以他们死去的时间来看，是断断不能撑到各位仙师来的。”
“算了，多说无益。”
谢澜皱着眉，他明显也注意到了三位逝者嘴角那抹奇怪的微笑，出声道，“他们身上并不曾有任何邪祟的气息。”
宋沅芷赞同，“没错。”
“不是邪祟作怪？”总巡城使震惊道，“那他们只是刚好凑巧死在同一时间段了？是否有些太过巧合了些？”
谢澜摇头，“还不能定论，师妹，你先用招魂术问问他们怎么说。”
“好。”
应无虞顺从地点头，她正欲走至棺材前，一旁的总巡城使善意提醒道，“两位仙师，招魂术之前的几位散修也用过了，但据说他们的魂魄残缺，难以召回。”
“即是魂魄残缺，那便不可能是自然死亡了。”宋沅芷问，“他们可曾分析出缘由来？”
总巡城使摇头，“那几位散修仙师都才筑基，没能分析出缘由，不然城主也不会麻烦各位仙师了。”
“……”
闻言，应无虞当即看向五人之中修为最高的谢澜。
她虽在修炼上增进得快了些，可终究资历尚浅，要说他们天凌宗这一代中谁的招魂术最强，还是得她的师兄谢澜来。
在众人的注视下，谢澜缓缓地走到几具棺材前。
他低着眸子，少倾抬手结印，脚下的幽光瞬间包裹住整个义庄，“天地一逆，死归汝魂，起！”
口诀一出，霎时间屋内的所有棺材都震动起来，而最中央那两男一女的三具尸首猛地睁开眼，从棺木中凌空而起。
暗绿的幽光映照在他们惨白的脸上，衬得嘴角那抹笑愈发诡谲。
巡城使们迎上三具尸首浑浊无光的眼睛，头皮一阵发麻，全都忍不住向后一退。
总巡城使更是害怕地退到了人群最后，他紧张地抓着贺玄的衣角，小声询问道，“仙…仙师，他们不会突然活过来吧？”
宁惜瞥了眼躲在贺玄身后的
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