“一定要这样？”萧灼沉声问。
贺兰悠很温柔地威胁：“皇上心慈，脏心烂肺的奴才却不会感念，保不齐，皇上前脚息事宁人了，后脚却有人出面认罪，只为了折损皇上的颜面。”
“……起来说话。”萧灼要看着她的眼睛，研读她心绪，“何以至此？”
“自来如此。”贺兰悠笑容明媚，“皇上难道忘了，臣妾颇擅长斩草除根？”
半晌，萧灼非常缓慢地颔首，“好，朕要尽快给贺家一个交代，劳烦皇后尽快行事。”
第一次，他和她说话以朕自称。
“臣妾领命。”
萧灼负手向外走。
贺兰悠行半礼，“恭送皇上。”
她知道，一段时间内，他不会再来昭阳宫。
接下来，贺兰悠为龙凤胎写写画画。
朝宁暮安午睡醒来，手拉着手来找母亲，站在一旁的椅子上凑趣，瞧着一幅幅尺寸很小的画作完成。
临近黄昏，贺兰悠让两个孩子自己点菜，说出菜名之余，还要说出为什么想吃，是味道合口，还是样子悦目。
这是朝宁暮安乐在其中的事，因了这个消遣，每次吃饭时兴致更高，遇到喜欢的菜，便让服侍的宫人细说名字、做法。
对于皇后娘娘致力于教孩子吃喝玩乐，卢久安、鸿嫣等人瞧着总忍不住发笑，倒也觉得好。皇室中的孩子，基本上开蒙之后就再没轻松的光景，在那之前的光阴，不妨让他们真正无忧无虑。
昭阳宫这边温情无限，两仪殿那边却是风雨已来。
酉时，两仪殿首领太监李宝树及七名御前侍卫，萧灼亲自审讯，半个时辰后便传令锦衣卫将八人关入诏狱，择日处决。
随后，谢德妃被传唤到两仪殿，进去的时候是四妃之一，出来时降位成最末等的淑女，被责令尽快搬至听风馆。
谢德妃，不，谢淑女在回宫的路上哭晕了过去。
她实在是太冤枉了：皇帝甩给她人证物证，断言她与谢家合谋，命李宝树假造密诏，骗贺临回京，谢家又在途中设埋伏加害贺临，这过程中，七名御前侍卫传递假的密诏和种种消息。
她自然不肯承认，但要自证清白，首先要证明自己与李宝树等人素无瓜葛。要命的地方在于，那些人的确是她与太后费尽心思收买到的两仪殿眼线，随便一搜一查，就能在他们的住处发现诸多她们赏的财帛产业。
明明蒙受不白之冤，偏偏百口莫辩。
她晕倒是轻的，没直接吐血已经很经得起事了。
太后闻讯，忙不迭往两仪殿赶，她要问问皇帝，这般行事到底是存了什么狠毒心思，却在半路被两仪殿派来的内侍和侍卫拦住，称皇上正与内阁商议要事，晚膳都要与阁员一起用，太后实在不宜前去打扰。
凭太后如何跳脚发火，终究没能成行，只好转头去了谢淑女那边，细问两仪殿中到底发生了什么。
听完原委，太后意识到，谢家大难临头了。
什么戏开了场，尤其是皇帝主导的，断没有戛然停止的道理。
当夜，谢家世子进了刑部，交代自己在截杀贺临一事中参与了多少。
谢世子参与了没有？自然参与了。
都惹得贺兰悠命人把他弄残了，怎么可能是无辜的。唯一让萧灼庆幸的是，谢世子行事只听从已丧命的谢国公安排，萧灼从未与他提过只言片语。如此，大堂之上，谢世子倒也不敢攀扯帝王，只是咬紧牙，铁了心不开口。
案件的审理，没有辅证的前提下，嫌犯的口供才是必须的，只要有足够的辅证，嫌犯真是个哑巴也无妨。而谢世子招募人手、计划突袭，都是有迹可循有证可查的。
随后两日，刑部昼夜不歇地搜集证据。
同样的两日，太后急成了热锅上的蚂蚁，屡次要见萧灼而不能如愿。
谢淑女没胆子耽搁，从速搬到了听风馆，跟贺选侍住到了一处。
太后晕倒两次之后，爬起来去了昭阳宫。
其时贺兰悠正和丽贤妃、方慧嫔一起给龙凤胎做河灯，两个小团子围着她们团团转，她们得一心二用，防着他们乱动工具材料伤到小爪子。
听闻太后驾临，贺兰悠淡淡一笑，交代一声，去了正殿。
太后并没落座，在殿中来回走动，一见贺兰悠，立刻冲到她面前，面色狰狞，“是不是你？是不是你安排了这一切？”
“臣妾每日都要安排很多事，太后指的是哪一桩？”贺兰悠意态松散。
“谢家与你到底有多深的仇？你何至于做到这地步？都不知道为儿女积德么？”
贺兰悠也不恼，语气轻松地说着风凉话：“照太后的话说，您一生无子，是因为从不积德？怪不得常年求神拜佛呢，怕只怕，神佛并不眷顾您这路人，瞧瞧，那命格可是好到没边儿了。”
字字句句如同利箭，直刺心头。太后一张脸渐渐涨成猪肝色。
怎么会有这种可怕的妖孽？你明明没做成最想做的事，她给你摆出来的局面，却是方方面面指向你，无可辩驳。
再艰难，该说的话，太后也得说：“到底要怎样，你才能向皇上求情，放谢家一马？”
“谢家这样很好，求仁得仁罢了。”贺兰悠退后两步，冷眼打量着太后，目光冷酷，“太后过来，不是与臣妾商量迁居哪一处行宫么？”
“……”太后抬手，费力地拍抚着心口，随行的王嬷嬷连忙上前搀扶。
贺兰悠盯了王嬷嬷一眼，“送太后回宫，无事不要四处走动，万一出了闪失，护主不力的罪名，你可担得起？”
王嬷嬷心里大呼冤枉，面上只能恭顺地称是，哄劝着太后回了慈安宫。
当日，几位太医相继去了慈安宫。
太后急火攻心，病倒在床。
贺兰悠命各处照规矩行事，不要怠慢了太后。这人要是死了，又得哭丧跪灵，所需花费甚巨，如此，能活着还是活着吧。
太后在后宫闹腾着，前朝一刻都没闲着，谢家的事终究明发旨意，有了定论：
谢国公生前谋害重臣，罪不
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