不知不觉，已经和伯爵夫人聊了许久。
由于错过了晚餐时间，餐车里的旅客渐渐稀少。果真如记者所说，这所谓对标东方快车线路的旅行专列并不如看上去那么舒适，长时间的乘坐后，人们连点一杯酒的动力也没有了。也许是受失窃案影响，饭后也没什么娱乐活动，这倒是帝国极北之地的特色。
窗外的夜幕已经笼罩大地，透过玻璃望出去，几乎看不见一丝灯火，只有无边无际的黑暗。
里奥尼德快步走向车长室，准备向他寻求帮助，获得调查全车旅客的许可。
剩余的那些旅客，有的在借着桌上烛火的微光窃窃私语，有些则是安静的在写些什么，或许是在给亲人写信，并附上远东风景的明信片。
萨哈良自从在伯爵夫人的包厢里，听见她提及那股廉价的气息，专门留意了餐车里的气味。可空气之中除了贵妇人身上那股名贵香水的味道，就是高级皮革，还混杂了一丝丰盛晚餐的香味，只有一点点难以辨别的异味。
如果少年都闻不出来，他们就更难注意到了。
眼前是那名神秘的修女，她还是坐在下午那张桌子，那漆黑的裙袍足以拒人于千里之外。
“怎么，终于轮到我了吗？”
当他们三人走到修女身边时，她从经书之中离开，小声说道。
既然碰到了，里奥尼德决定就先盘问修女。他站直身体，保持礼节性距离，微微低头：“尊敬的嬷嬷，打扰一下。我是里奥尼德·勒文少校，正在协助调查伯爵夫人失窃一案。请问在午餐时段前后，您是否在餐车或附近？是否注意到任何异常的人或事？”
修女缓缓抬起头，目光平静甚至有些疏离，合上经书：“上帝保佑您，军官先生。我的目光只专注于经文与内心的修行，世俗的纷扰与物质的得失，并非我所在意的，我未曾留意您所说的异常。”
她会这么说，说明有希望。但萨哈良看到她却觉得自己有些紧张，搭在黑色连衣裙胸前的那枚闪闪发亮的十字架让少年很难不去注意。
里奥尼德尴尬的笑了笑，趁着她没注意，伊琳娜将手指放到嘴唇边，示意里奥先沉默一会儿。
“姐妹，您的虔诚令人敬佩。正因如此，您的感知或许比常人更为敏锐。也许您未曾刻意观察，但某些不和谐的画面或声音，是否会因为其......不虔诚的特质，而无意中闯入您的感知，令您印象深刻？”
里奥尼德的军官身份或许让修女有种本能的反感，所以伊琳娜提出问题，没准她会更能接受。
修女终于抬起眼，她的眼睛在烛光中闪烁，看向伊琳娜，似乎被她的话触动：“不虔诚......是的，这列车上充满了虚浮的喧嚣与无用的装饰，皆是背离上帝之道的证明。”
里奥察觉到修女话语中的情绪，于是顺势追问：“是什么样的喧嚣或画面，让您觉得尤其不虔诚？是否有人显得格外不安、焦虑，或者......内心正备受煎熬？”
修女沉默了片刻，她的手指轻抚在书本上，无意识地收紧了一下，仿佛在回忆和筛选，筛选那些不该说的话：“......煎熬，是的，我见过被罪恶感煎熬的灵魂。他们坐立不安，眼神飘忽，没有与人对视的勇气。”
伊琳娜立刻抓住关键词，轻声推测着，仿佛在自言自语：“一个内心煎熬的人......这样的人，或许会寻求内心的平静与......宽恕？”
修女的表情突然变得无比严肃和警惕，仿佛被说中了要害：“宽恕......只来自于上帝的恩典。而寻求宽恕的方式......”
她突然住口，意识到自己的话说太多了。
鹿神在一旁盯着修女的眼睛，对萨哈良说道：“这些罗刹人的神职人员，信仰并没有你们看上去的那样狂热。事实上，她的内心正在动摇，她也想告诉你们答案，但戒律阻止了她。”
里奥尼德瞬间明白了修女的意思，他压低声音，小声说：“嬷嬷，有人去找您告解了。就在最近一段时间，对吗？”
里奥还没有意识到自己话语的分量，修女脸色一沉，重新筑起冰冷的壁垒，甚至带着一丝被冒犯的愤怒：“军官先生！您逾越了！告解的神圣性不容玷污！我绝不会透露一个字关于圣事的内容。无论您是否猜中，此事到此为止，请不要再试图用世俗的案件，来亵渎神圣的信仰。”
但修女也看见了他们惊诧的神情，意识到了自己的态度过于生硬：“愿主指引你们找到正确的道路，而非纠缠于一件物质的得失。记住，真正的财富在天国。”
“嬷嬷......”里奥尼德还想说些什么，但修女没有再给他机会。
她猛地站起身，紧紧抱着她的经书，如同抱着一面盾牌。“如果你们没有其他关于信仰的问题，我要离开了，主会宽恕你们今日的试探。”
说完，她不再给三人任何机会，径直转身，快步离开了餐车，黑色的裙摆在空气中划出了一道决绝的弧线。
只剩下他们三人站在原地面面相觑，伊琳娜坐到椅子上，对他们说：“她默认了，确实有人去找她告解，而且极大可能就是某个心神不宁的人。按伯爵夫人的说法，他身上还有一股廉价气味。”
里奥尼德想了想，说：“廉价气味......这个线索变得至关重要了。结合记者所说的，他看到服务生和古董商交谈……看来，我们必须重点调查列车上的服务人员。”
“走吧，我们再去找列车长。”真相似乎就在眼前，萨哈良也有些着急了。
这时候，鹿神在一旁幽幽的说：“看，狩猎的路径已经在林间显现。跟随气味，就能找到你们的猎物。”
“你们听见了吗？神灵说，猎物已经在密林之中出现了。”在前往车长室的时候，萨哈良兴奋的告诉他们。
不过，这句话仿佛打破了鹿神与里奥尼德和伊琳娜之间无法逾越的那堵墙，鹿神盯着他们，想看他们反应。
“真的吗？神灵真的说话了？”伊琳娜捂起嘴笑着说，她配合地回应着萨哈良的话。
里奥尼德也停下脚步，他对萨哈良的灵性深信不疑：“那......其实我还是想调查全车旅客，我总觉得这个案子没那么简单，你问问神灵怎么看？”
萨哈良看向鹿神，他们也跟随着少年的目光看过去，但那里什么都没有。
“告诉这个罗刹小鬼，他想做什么就去做，不必问我。”鹿神可不想直接暗示答案。
“他说，你想做就做。”萨哈良将鹿神的话复述给里奥尼德。
这句话给了里奥尼德莫大的信心，他轻轻敲响了车长室的门。
再次来到这里，他们才有闲心去观察四周的环境。这里的空气依旧没有伯爵夫人所说的廉价气息，而是弥漫着上等皮革、烟草，最多是有一丝冰冷机油味和焦炭气味，有种令人安心的暖和感。
列车长坐在办公桌前，上面堆着各种名单，文件和书信。他正在一盏翡翠绿玻璃灯罩的黄铜台灯下，书写列车运行日志，手旁还有一瓶白兰地，就像远洋航行的船长那样。
“你们来了，快请坐。”晚上的气氛比白天轻松了不少，列车长站起身，帮他们搬来座椅。
里奥尼德摆了摆手，他没有坐下，而是直接切入正题：“不必了列车长，我们长话短说吧，案件侦破已经有了眉目，我需要获得调查全车旅客的许可。”
本来听见他们已经有成果的时候，列车长露出了舒心的笑容，但听到里奥尼德想要调查旅客，他又皱起了眉头：“恐怕......这个我不能支持您。”
“为什么？您不是说可以全力帮助我们吗？”尽管里奥尼德也猜到车长不会那么简单就同样，毕竟他先前的态度就是不想把事情闹大。
“这......”列车长犹豫了一阵，“您也知道，就像我先前说的那样，那些贵族老爷不会认可您的调查，他们会认为是您试图指控，侵犯了贵族的尊严，届时写给列车组的投诉信会像雪片一样飞来。”
里奥尼德揉了揉眉心，车长的态度让他感到疲惫：“那，如果我说我们的重点怀疑人和列车组成员有关呢？”
列车长一怔，然后他缓缓说道：“我也不认同......您对于列车组人员的指控，这是女皇号的声誉问题。”
那就没什么好聊的了，里奥尼德准备转身离开，他对列车长严肃的说道：“我需要乘务人员的排班表，如果您想通了，就交给我，否则我会报告给伯爵夫人和警察局。”
列车长也站了起来，他几乎是请求的语气对里奥尼德说：“少校先生，您现在就要调查吗？女皇号是一列豪华火车，这么晚了......会打扰到那些达官贵人。”
说完，他扭头看了眼挂钟，已经十点，确实很晚了。
这时候，伊琳娜轻蔑的笑了一声：“豪华列车吗？会把头等厢放到餐车旁边的那种？不愧是女皇号，就连火车也是一班样子货？就像为了欺骗女皇，弄虚作假的波将金村那样？”
列车长无奈的赔笑道：“夫人，这是一班由老旧型号改造而成的班次，您也知道，帝国的财政......”
“行了，我知道你有难言之隐。我们可以给你时间，但是最晚不能超过明早八点，不然如果我们的推理出现偏差，真正的罪魁祸首就可能借着列车靠站时的混乱逃走了。”
里奥尼德说完，推开房门时又留下了一句话：“如果你想通了，明天八点前找我。”
回到包厢的时候，躺在自己柔软的床铺上，萨哈良感觉这一天是如此漫长。他试着掀起一点窗帘，但窗外只有漆黑。随着火车摇晃的车厢，像摇篮一样，让人昏昏欲睡。
在最后失去意识，陷入梦境之前，萨哈良想问鹿神一个问题。
“先前遇到难处的时候，您总是会帮助我们，但这次为什么选择旁观？”少年陷进枕头里，看着侧靠在窗边的神灵。
“适当的做一些难题，有助于智力提升，这是下午在旁边的旅客那边看来的。他在一本书上画格子，填数字。”鹿神笑着回答了少年的疑问。
萨哈良不知道该说什么好，只好闭上了眼睛。
就在他即将睡着时，鹿神的声音幽幽的从耳畔传来：“而且，谁说我没提示你们了？”
由于白天身体和头脑的双重劳累，又是一夜沉重的无梦睡眠。在睡梦中，萨哈良失去了时间的刻度，只感觉一醒来就已经是第二天早上了。
少年
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】