“只有天穹星才能做标记清洗。” 埃德劳说道。
“你是说，在我们这个癌症也可以被轻松治愈的年代，清洗终身标记居然只可以在首都星完成？” 伊桑一脸不可置信，每个字都像是从牙缝中挤出来。
七天。如同七个世纪般漫长的七天。他和凯泽从游隼号上下来，像两个刚从战场上拖下来的幽魂，彼此间弥漫着硝烟散尽后的死寂。
——游隼号几乎又被毁了，这次需要更长的维修时间。
伊桑约了埃德劳在医院附近的咖啡店见面，向他请教清洗标记的可能性。结果埃德劳告诉他，只能在天穹星进行标记清洗。
“伊桑，这不是一个技术问题。” 塞缪尔·埃德劳说道，“这是一个伦理问题。”
“任何一个终身标记，都应该是审慎的。所有清洗标记的行为，都需要通过信息素伦理监督办公室的审批才可以进行。除非他再也不想上手术台，否则没有任何医生会同意为你清洗标记的。” 埃德劳耐心解释道。
“更何况……给你终身标记的是一位殿下。” 埃德劳试图安慰伊桑，“最少你现在不需要担心癌症问题了。”
伊桑几乎要笑出来了，这太荒谬了。
所谓的伦理，根本就是权力的面具而已！
“那如果终身标记是因为□□而得来呢？” 伊桑问道。
“那信息素伦理监督办公室会批准清洗申请。” 埃德劳耸了耸肩。
“可是审核批准和自行决定分明是两个逻辑！” 伊桑猛然提高声音说道，他锤了一下桌子，咖啡杯跳了起来，溅出了几滴棕褐色的液体。
“伊桑，我知道你很愤怒。” 埃德劳的眼神中带着一种伊桑熟悉的、属于Beta的冷静，“但这就是我们世界运行的逻辑。”
“所以世界运行的逻辑就是把Omega当做‘伦理’的代价是吗？” 伊桑的每个字都淬着冰。
埃德劳近乎怜悯地看着伊桑，叹息般答道：“是的，伊桑，正是如此。”
“星穹神圣帝国的统治是建立在生命政治之上的，权力渗透到个体的身体、健康、性和繁衍。没有任何一条法律想要伤害Omega，事实上，大部分法律的目的是保护Omega，但是Omega总是处在法律的例外状态之下。从法律构造上来说，他们是Alpha的财产和家具。” 埃德劳叹息一声。
“所以你在帮助凯泽·维瑟里安把我变成他的家具是吗？” 伊桑几乎想要站起来揪住埃德劳的领子了。
“伊桑。” 埃德劳看着伊桑苔绿色的眼睛，重申了一遍，“我的家族世代为博蒙特家族工作。”
说完，埃德劳笑了下，“最少你可以做一件宫殿里的家具。”
阻止伊桑的拳头落在埃德劳脸上的是他的下一句话：“和我差不多。”
伊桑恢复了冷静，他看着埃德劳，问道：“我的分化是刻意诱导吗？”
埃德劳沉默着，端起咖啡杯，轻轻抿了一口。
“我真的不能配置信息素手环吗？” 伊桑继续追问。
埃德劳喝完了咖啡，把杯子放回了桌子上，发出了轻微的声响。
“我真的需要临时标记来度过发育期吗？” 伊桑再追问道。
埃德劳叹了口气，说道：“伊桑，这是我最后一次说这句话。我本人、我的家族，都为博蒙特家族工作。”
说完，埃德劳站了起来，扣上了西装的扣子，微微一笑道：“伊桑，和你聊天很开心，我们以后应该多聊聊。午休时间过了，我需要继续上班了。”
他离开了。
伊桑坐在咖啡店的藤椅上，慢慢滑了下去，没有力气的瘫在了椅子上。
这就是轻信的代价，这就是试图在维瑟里安的毒蛇身上寻找一丝真诚的下场。伊桑想。明明从一开始就知道维瑟里安没有一个好东西，他却还是一次又一次地放任凯泽靠近，甚至……甚至在他那些虚假的温柔中产生了片刻的动摇。
现在好了，终身标记已经烙下了，要逃走真是要脱一层皮。
伊桑看着天琴星高而宽阔的天空，心里想，宇宙里多得是擅长逃避统治艺术的医生们。他们不需要通过帝国法律授予他们行医资格，出于公义和金钱而愿意做一切手术。
既然清洗标记没有技术难度……那就只差游隼号修好了。
只是这次得他自己付账单了。
人类社会伊始，“谁损害、谁赔偿”就是最基本的正义原则。然而……伊桑不想找那个侵害人索偿。他不想和凯泽·维瑟里安本人有任何直接和间接的关系了。
伊桑强撑着站起身，离开了咖啡店。他去了维修厂，找了可信的人，签了委托单，支付了高昂的拖船费用，把游隼号从博蒙特家族的近地轨道星港拖了出去，去了另一个公众星港大修。
在等待的间隙，凯泽书房里游隼号全息图纸中的红色盒子又开始在他的脑海里闪现。安卡的核心组件……为什么要标红？安卡为什么忽然下线了？是凯泽做的吗？
焦虑和愤怒如同实质的火焰灼烧着他。但伊桑很快强迫自己将这些念头压了下去。木已成舟，舟已下水，现在再追问又有什么意义呢？他的人生，从十八年前的那场巨变开始，就一直在与命运的恶意抗争。他不能停下，不能回头，不能想太多，只能咬着牙，一步一步往前走。
等伊桑回到酒店的时候，他在自己的房间门口看到了凯泽。原本耀眼的皇子殿下，整个人像是枯萎了一般，萎靡地在走廊里等伊桑回来。
伊桑的心脏猛地一缩，随即又被更强烈的警惕和厌恶所取代。他知道，以凯泽在天琴星的势力，他的一举一动都逃不过对方的眼睛。
他停下脚步，深吸一口气，正准备转身从另一个方向离开，却感觉到一股无法抗拒的拉力从心底涌起。仅仅是一个白天没有见到凯泽，他后颈的标记就开始隐隐作痛，身体深处升起一股空虚的渴望，像毒瘾发作一般，让他控制不住地想要靠近那个Alpha，想要汲取他身上那该死的信息素，想要……
伊桑猛地咬住下唇，尝到了咸腥的铁锈味。
恶心，真恶心！激素真恶心！
就在伊桑与内心那头野兽激烈搏斗的瞬间，凯泽已经听到了他的脚步声，猛地转过身来，带着一丝慌乱和急切，快步追了上来，一把抓住了他的手腕。
“伊桑！”凯泽的声音沙哑得厉害，带着一种近乎哀求的意味，“我们……我们能谈谈吗？”
“好，你先放开我。” 伊桑冷静道。
“那你去哪？” 凯泽没放开。
“行政酒廊。我们去那里聊。” 伊桑甩开了凯泽的手，快步走进了电梯。
真该死。不应该和这个人一起待在电梯里。狭小的空间里立刻充满了凯泽身上那股雪原冷杉与他自身橡木苔混杂的、因标记而变得更加霸道信息素。伊桑的脸颊不受控制地开始发烫，后颈的腺体像被点燃了一样，每一个细胞都在渴望着Alpha的抚慰。他只能死死地盯着不断变化的楼层数字，用尽全身力气才克制住自己扑向凯泽的冲动。这具身体，已经不再完全属于他了。
不出意外，行政酒廊也已经被清场了。伊桑选了一个离凯泽最远的沙发坐下，试图从这片刻的距离中汲取一丝安全感。
“我可以帮你洗掉终身标记。” 凯泽率先打破了沉默，他的声音艰涩，目光紧紧锁住伊桑，“你应该已经知道了，洗掉终身标记需要Alpha签名。”
“伊桑，我……”凯泽低下头，金色的发丝垂落，遮住了他的表情，声音里充满了压抑的痛苦，“我对你做的那些事……实在很抱歉。”
伊桑警惕地看着凯泽，他已经数次体会过凯泽歉意的后果了——他会落入更坏的境地。
“没关系。”伊桑的声音平静无波，听不出任何情绪，“说完了吗？我可以走了吗？”
“那终身标记呢？”凯泽猛地抬起头，那双冰蓝色的眼睛里充满了伊桑无法理解的受伤和不解。
“我有自己的办法。” 伊桑已经站了起来。
“坐下，伊桑！”凯泽的声音陡然沉了下来，带着不容置喙的命令。一股强大的Alpha信息素如无形的巨手般压向伊桑，他的双腿瞬间发软，不受控制地跌坐回沙发上。
信息素压制。伊桑在心底发出一声冰冷的嗤笑，原来这就是Alpha的“诚意”。
“怎么，道歉完了，就开始用信息素控制我吗？你打算这么控制我一辈子吗？” 伊桑对上了凯泽的目光挑衅道。
“我只是……只是想和你好好谈谈。”凯泽似乎被他的话刺痛了，信息素的压迫感减弱了些许，他疲惫地摇了摇头，声音里带着一丝自嘲，“如果可以，我当然准备好了……用一辈子去爱你，去弥补。”
“如果你不要我的爱……” 凯泽的声音哽咽了，他痛苦地闭上眼睛，仿佛不愿意接受这个残忍的现实，“我……我也可以放你走，伊桑。只要你……真的能开心。”
伊桑的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，一阵尖锐的疼痛袭来。他能感觉到凯泽话语中那种近乎绝望的退让。他喉结剧烈地滑动了几下，却发不出任何声音。
“伊桑。”凯泽猛地用双手捂住了脸，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的呜咽声从他指缝间溢出，“别那样看着我……求你了，不要用那种眼神看我，不要恨我……”
“我不知道该怎么办了！” 他猛然抬起头，眼底已经一片赤红。“我明明已经努力做到最好了！我把能给的都给你了！你为什么……为什么就是不愿意爱我？为什么不愿意成为我的Omega？我愿意和你结婚，我想对你负责，我想给你一个家，一个真正安稳的家！为什么你要拒绝我？”
伊桑看着他赤红的眼睛，陷入了一种轻度的自我怀疑，难道我才是做错的那个人？
“是，我是失控了，我是强行标记了你。可是……” 凯泽深深吸了口气，“我们是百分之百匹配，你明明愿意和我在一起。
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