廊下摆着几盆黄菊，风过，淡香浅浅漫开。苏沅抱着猫躺在摇椅上，阖着眼，一派悠然。

国公府那门亲事的消息已经传开，秦湛登门，说要陪苏沅出去买点东西，散散心。

苏沅指尖轻轻顺着猫背柔软的毛：“好好的，为什么想陪我？”

秦湛倚着廊柱一笑：“想给你花钱不行吗？”

苏沅抬眼，缓声道：“自然极好，只是你别是有什么事瞒着我。”

秦湛在她对面坐下，折扇轻叩掌心，低声道：“果然是瞒不住你，外头说你为杨世子伤心欲绝。”

苏沅抚猫的手微顿，抬眼：“我？伤心欲绝？”

“都说你同杨世子情非泛泛，还......”他一副心死如灰的样子，“还一道养了只猫。本来我是不信，瞧你把猫抱于掌心，传言应该不虚。”

苏沅佯作黯然，轻叹一声：“果然没有不透风的墙，不过并不是传闻那样。旁人知道的只是只字片影，我差点就找棵树吊死了呢。”

秦湛托住了下巴，尽量不让它掉下来，道：“我说过的，你做什么我都支持你。只是这件事情，我实在没办法装死。杨复那等三心二意之人，不配你这样。”

苏沅悠悠：“男人不坏，女人不爱。越是品性顽劣，越惹女子倾心。”

秦湛白眼险些翻上天：“你摸摸自己的心，这话像是你能说出来的？”

苏沅重新躺回摇椅，逗着怀里的猫，弯了弯唇角：“既然晓得这不像我，何苦专程过来，讨我不痛快。”

秦湛抚了抚胸口，松了口气：“方才真被你唬住了。见你无事，我便安心了。”

苏沅道：“说起来，你我也算情非泛泛，怎么外头倒没有传你我的闲话？”

秦湛道：“旁人都以为我喜欢男人，哪里会往这上头联想。”

苏沅笑得肩头轻颤：“该不会是说你喜欢裴统领吧？”

秦湛笑意里带着几分苦中作乐的自得：“哪里只扯得上裴凛一个。我那几位知交，都被流言传得轻易不敢出门。旁人都说我这副模样最招女子心动，我若和女子亲近，万一惹得人家动了情，岂不罪过。”

苏沅眸光一转，兴致一下子提了上来：“你说，倘若我喜欢女子，母亲会不会彻底绷不住？”

秦湛坏笑：“你是懂得戳她肺管子的。”

苏沅指尖轻轻敲了敲摇椅扶手：“方才说陪我出门，还去不去了？我打算去看看铺面，给玉胡姐妹挑个铺子做生意。”

秦湛应下，起身等着她。

二人出了府门，沿着长街缓步而行。金鳞寸土寸金，找了大半天好一点的铺面都有人租了，只剩那些在巷子里无人问津的铺子。

秦湛宽慰她：“常言道酒香不怕巷子深，若是茶好，不愁没有客来。”

苏沅轻轻摇了摇头，目光扫过幽深巷口：“酒香也怕巷子深。这茶铺本就新开的，还藏在里头，又有谁特意寻来喝茶？”

四下寻了一圈，始终没寻到合意的铺面。二人索性转去茶楼小坐，也好知己知彼，瞧瞧旁人是如何经营的，算是提前做些功课。

要去，便去最好的金风楼。

一踏入楼内，清润的茶香扑面而来，淡白茶烟绕着桌案。泠泠琴音自阁楼飘下。这里席位不多，每张案上都置着白瓷茶瓯，间插错落瓶花。

抬眼望去，临窗一席，苏窈与杨复正并肩坐着。

苏窈眼尖先看见她，面上的得意几乎要溢出来，挥着手道：“大姐姐，来这儿一道吃茶点。”

苏沅未及开口，秦湛打算拉她赶紧走。

‘大姐姐’这个词还是头一遭听苏窈喊，是有几分受用。

苏沅淡淡一笑：“好呀。”

她同秦湛分落两侧，杨复正对着苏沅。

一张四方木案，四人各占一边。茶瓯里腾起袅袅白烟，薄薄一层浮在案间，将彼此的眉目隔得朦胧。周遭低语浅笑，或议诗文，或是闲谈。偏这一席静得发僵。

苏窈捻着银签取了一块盘中蜜糕，甜香在舌尖漾开，她这才抬眼看向苏沅，笑道：“这块茶点最是好吃，可惜姐姐素来看重仪态，只能看一看，吃不到口呢。”

她这话是故意的。京里人人都知国公夫人原先属意苏沅，如今她已是杨复的未婚妻，便想借着这点由头，叫苏沅面上难堪。

案上茶烟缓缓游移，不等苏沅开口，秦湛伸手，将自己面前那盘糕推到苏沅跟前，瓷盘与木案相触，发出一声轻响：“那块太甜腻，你吃这块。”

苏窈斜睨向身侧的杨复，声音软了几分：“我也想吃姐姐面前的那块。”

话音落下，周遭流动的琴音仿佛都远了几分。

杨复的目光在苏沅清浅的眉眼和苏窈柔雾般的面庞之间来回转了一圈，心头左右为难。迟疑片刻会，伸手便想去取苏沅面前那碟糕点。

苏沅指尖轻轻搭在碟沿，先一步按住：“好生冒失，二妹妹想要，原该同侍从再叫一碟。我这碟，是表哥递我的。”

秦湛折扇轻摇，顺势帮腔：“正是，邀人过来一同吃茶，反倒盯着别人跟前的吃食。”

苏窈抿着唇，眼底浮起委屈：“姐姐莫不是这般小气，一碟点心都舍不得相让？”

苏沅弯了弯唇角，笑意从容：“我就是这般小气。”

秦湛见状，暗暗扯了扯她的衣袖，低声劝道：“沅儿，犯不着在此耗着，我们走吧。”

苏沅没有起身的意思，反倒往椅背一靠，眼底漫上几分玩味。她不急着脱身，倒想好好欣赏这两人最后的锋芒。

苏窈见她不走，只当苏沅是强撑体面，心头的底气更足，侧头往杨复身侧靠了靠，声音又娇又软：“那世子再帮我叫一份吧。”

侍从垂着眼，不敢妄自打量，但心里却听得热闹。被杨复唤了两声，才回过神来。

“小的这就去。”他躬身应下，轻步退开。

苏窈满意地弯了弯唇角，抬手晃了晃腕上新得的羊脂玉钏，菱花窗漏进来的日光照得玉色极是莹润。

苏沅道：“这是杨世子送你的定情之物吧。”

苏窈闻言，脊背微微一挺，嘴角都要翘上眉梢。

“世子大方，说首饰珍玩任由我挑选。还说，等我嫁进国公府，他也不会拘着我，我照

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