司灼目光停滞在她身上，眸中星星点点，闪烁着隐晦的期许。

“你说得我都有些期待了。”

齐舒窈睨了他一眼，将手握拳：“那我们快点找到她，看看这个在闺阁中自成一派的女子究竟会怎么做。”

窗外阳光渐渐重起来，层层叠叠撒在珠帘上，投下一层深一层浅的影子。

司灼将手握成拳抵在她指节处，嘴角不自觉勾起一抹自己都未察觉的浅笑。

“好。”

门外，着墨听几句没听几句，袖下手攥成拳，眸中没有任何波澜。

……

不知不觉初夏已至，前些天还稚嫩的柳芽儿像被画笔染了色，透露出一股成熟已久的青。

司灼正伏案处理公文和开封传来的信件，眉头越皱越紧。

见过齐舒窈面的人大都死了，但总有几个漏网之鱼。

仅仅改个姓名于事无补。

着墨抬手掀开珠帘，一字一句汇报道：“回大人，女尸已入殓了，碑按您说的已经立好了。”

司灼笔尖一顿，索性搁下笔专心听他说话。

“办得不错。叶弃有消息吗？”

“人已在河中拦下，与画像一模一样。”

司灼提起身偏头看向窗外抽芽的柳树，眼神微亮：“速带回秦州安置。王倪人呢？”

着墨抬手在空中比划了下，说道：“进来吧，知州要见你。”

一道消瘦的人影从珠帘后缓步靠近，面颊凹陷、双目无神，好似个活死人。

司灼对着着墨耳语一句。

不一会儿，齐舒窈便推门而入，见到王倪面容时，脚步一顿。

“你与叶弃感情如何？”

王倪掀起眼皮，眼中布满血丝，空洞得可怕：“我……不知。”

司灼清了清嗓子，压低声线：“万宝楼的钗饰昂贵，你如何负担得起？”

“攒钱，我为别人代笔写信。”

司灼面色一沉：“一封信到顶也就二十文钱，若是只靠写信，你少说也得四百封信才够买支银钗。”

“我做不得其他活计，唯有写信挣得到银钱。”

齐舒窈顺着问下去：“若是如此，你与叶弃也算情深意笃。”

王倪没有答话，眼神浮起丝丝雾气。

“那你既知她即将嫁人，如何忍得住不联系她？”

王倪闭口不言。

司灼索性脱口而出：“叶弃已死了。”

“我联系过她。”

“你与她说了什么？”

“我说……”

王倪话说一半突然停下，慢慢闭上嘴。

齐舒窈摇摇头：“我只问你，求缘客栈是如何知道叶弃存在的？”

桌案上叶弃的画像被风吹起，飘飘摇摇落在王倪膝前。

司灼正要俯身拾起，却被王倪抢先一步撕碎。

一阵死一样的沉寂过后，齐舒窈看着地上散落的纸张碎片——发梢、眉眼、鼻唇……

王倪抿着唇，将碎纸揽起，抱在怀中。

还有几片落在地上。

司灼正要拾起，那书生突然发狂般咬住他的手指，双手不住地拍打着。

齐舒窈见状连忙将书生推开，怒道：“你不配合也就罢了，这是在做什么！？”

王倪毫无预兆地抱紧头，嘶吼着：“我怎么这么蠢啊！都怪我……都怪我……”

“我去死。”

“我该死。”

“我现在就来陪你。”

王倪颤巍巍从地上站起身，瞥向一旁木架上的斩马剑，猛地快步过去，“铮”地一声，提剑出鞘。

眼见他就要提剑抹了脖子，司灼怒喝一声“放下！”，快步扼住他手腕，顺手夺过。

齐舒窈蹙起眉：“叶弃没死，但人尚未找到。你与其在此懊悔，不如好好配合官府，禀明实情。”

王倪眼神猩红，神态疯癫，忽然屈膝跪下：“是我……是我害了她啊！”

泪珠滴答滴答滚落，好似流不尽一般。

齐舒窈静静看着，出声说道：“你现在说实话，她还有救。”

“是我告诉的……杀了我吧……”

司灼叹了口气，示意着墨将他押走：“将他暂且收押大牢吧，他行状疯癫，命人盯紧些。”

一阵衣服布料与地板摩擦的声音渐远，室内的血腥味弥漫开来。

司灼将斩马剑归鞘，轻轻拍了拍她的肩。

齐舒窈瞥见他指节处青紫的咬痕，“嘶”了声。

“这王倪……”

司灼抬手扫了眼，状若无事地摇摇头：“无妨。”

日头渐高，司灼额间汗水滴滴往下淌，不知是痛的还是热的。

齐舒窈从室内摆着的冰盆里拾起几块冰块，拿了块布裹起，做了个简易冰袋。

“先用着吧。”

司灼正要出声感谢。

门外，“扑通”一声，惊呼声响起“大人，他跳湖了！”

齐舒窈提起裙摆冲出门外，司灼紧跟其后。

只见湖面上书生双眼紧闭，手不受控制般地扑腾着。

湖边，画中的女子幻化成了真人。

她脖间有未消的淤青，面色比画上憔悴些，可神韵却是一致。

苏通判贴在司灼耳畔轻语，交代了桥头女子的身份，同时示意了几个家仆下湖营救。

司灼示意齐舒窈往那边看去——画中的叶弃伫立在桥头，冷冷看着眼前之景，神色淡然。

好似只是在看一个无关紧要的陌生人。

那几名家仆将王倪捞上岸，叶弃正要抽身离去。

齐舒窈出声叫住：“叶……知秋。”

叶弃脚步一顿，循声望去，眸中掀起波澜，隔着人群远远作了一揖。

齐舒窈抬脚行至她身前，目光落在她脖间，又很快移开视线。

叶弃淡淡勾唇，并未低头遮掩脖子上的痕迹：“娘子不必心疼我。”

齐舒窈欲言又止，抬手解了腰间玉佩，双手递出。

叶弃目光一怔，摇摇头：“贵重之物，娘子自留吧。”

“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。叶娘子，当配。”

叶弃指尖攥着衣摆，眼中雨雾迷蒙：“敢问娘子姓名？”

“舒窈。”

齐舒窈将玉佩轻轻放在她手中，神色坚定：“齐舒窈。”

叶弃攥着那枚玉佩，再行了一礼，将袖中信笺轻放在齐舒窈手中：“这两封信娘子留着，本想交与……现在想来，还是不愿让他们留着我的物件。望娘子代为转告他们。”

齐舒窈接过信，问道：“叶娘子才华横溢，可愿来州衙办事？”

叶弃偏头看了眼州衙那棵

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