十六章庭院深深深几许

我没有再去找沈玦。

我不知道我和他之间还有什么可说的。

听他那些客套的感谢的话语吗？

去看他那样平静的神情吗？

没意思。

我一索性头扎进公务中，近来大理寺事务不少，同僚们散值后，我常常还留在案前，将当日没看完的卷宗逐一理清。

有时刑部新送来的案文都处理得差不多了，我还会去翻看那些堆积了一段时间的卷宗。

一个街头殴毙的案子，一个邻里土地纠纷……

翻到一半，我的手忽然停住了。

一起土地纠纷，是佃农与地主起了冲突。

佃农被地主私自拘禁，过了些时日就不明不白地死在一个粮仓里。

目前的证据不足以证明是地主家直接杀死了佃农。

而那地主，恰巧姓裴。

裴家。

我想起那日在街上遇见的裴娘子。

这裴家我从前只知是楚州的有势力的大族，有些分支在京城。

如今看来，这裴家行事很是霸道啊。

一个外地世家的分支，如何敢在京城目无法纪？

我要查下去。

我将那卷宗从头到尾又细看了一遍。

佃农姓周，名大牛，租种裴家名下田庄的土地。

去年秋收后因交不起租子，被管事带人强行带走，关进粮仓。

他的老娘曾三次去县衙告状，第一次被以证据不足驳回，第二次被斥为诬告良善，第三次甚至挨了板子。

她的儿子死在粮仓里，她却连一个说法都讨不到。

最后县官判裴家赔了二十两银子。

二十两银子，一条人命。

真轻贱啊。

我看着卷宗上的几行字，心里有些发闷。

倘若当真只是病饿而亡，周大牛的家人为何一再申诉？

一个身强体壮的男子，被关进粮仓十余日便没了性命，其中究竟发生了什么，卷宗里却只字未提。

我又往前翻，找到田庄管事的口供。

管事称，周大牛只是暂时被关押，期间并未苛待，粮食也按时送过。可那十余日里，究竟是谁送的饭，又有谁亲眼见过周大牛吃下去，卷宗却没有记载。

待到人死之后，裴家才报了官。

可若真如管事所言，为何不曾有人出面作证？又为何偏偏等到人死了，才肯将此事报上县衙？

更让我在意的，是最后那几道批语。

三次驳回申诉，皆出自同一人之手。

主审官刘秉忠，冀州人氏，进士出身，在楚州下辖县任县令已有六年。

六年不曾升迁，在地方上算得上久任了。

而楚州，正是裴家的本家所在。

我把卷宗放到一旁，又翻出附在后头的证词。

周大牛的老娘每次去县衙说了什么，县令又如何答复，卷上都写得清楚。

唯独周大牛被关进粮仓后的情形，只有一句“病饿而亡”，再无旁证。

一时说不上这案子究竟哪里出了问题，却总觉得判得太过轻巧。

于是，我又快速的翻看其他案卷，试图寻找其他与裴家相关的案子。

这一翻，倒真叫我找到了另一桩。

是一件发生在京畿的商铺纠纷。裴家名下的绸缎铺与邻家的赵记铺子起了争执，裴家以赵记欠债不还为由，请官府查办。赵记明明拿出了还债的字据，最终却还是被判理亏，铺子也因此关门歇业。

这件案子的主审官，是京畿某县的县令王存义。

我将他的履历也找了出来。

王存义与刘秉忠竟是同年进士。两人的名字并列在同年录上，而王存义去年才调来京畿，此前在楚州邻县任职五年。

我盯着那两行字，许久没有动。

一桩是楚州的田户命案，一桩是京畿的商铺纠纷。案情不同，审理的地方不同，甚至连涉事的人都不是同一拨。

若只看其中任何一件，都未必有什么值得深究的地方。

可它们偏偏都与裴家有关。

刘秉忠在楚州任县令时，裴家的管事拘禁田户，最后只罚了十两银子；王存义从楚州邻县调到京畿后，又恰好审理裴家商铺的纠纷。两人既是同年，又在裴家势力所在的地方任过职。

这能说明什么？

我不能只凭这些，便断定他们与裴家有所勾连。可若说一切都是巧合，我又实在无法安心。

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