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《汴京有家书籍铺》

9. 待诏的秘密

宁彦章在程妙宜拟定的诗单上加加减减,指着其中一首说:“选这样的。”

程妙宜俯身看,默读:

春山烟欲收,天淡星稀小。残月脸边明,别泪临清晓。语已多,情未了,回首犹重道:记得绿罗裙,处处怜芳草。①

“词是好词,就是……太缠缠绵绵了,像情人,不似妓女恩客。”

宁彦章:“那就对了。文人嫖客都自视甚高,自诩高雅超俗,逛妓院是谈情说爱。他们最好写情意绵绵、哀婉凄绝的情爱诗词,让美人吟唱。美人堕红泪,柔情似水流,泣求郎君不要走,妾舍不得郎君……想想那画面,你要是男人,是不是特有面子特满足?”

程妙宜斜他一眼:“挺懂行啊,那种地方没少去吧?”

宁彦章“嘁”道:“没当过嫖客还没见过嫖客?”

程妙宜顺势把这项活计交给了专业人士。

她没闲着,入了夜,去州桥摆摊。她想了个新卖法,关扑。关扑和后世的抽奖差不多,有赌博性质。不过在宋朝,上至天子,下至黎庶,都很热衷,她也就入乡随俗了。改良了玩法,投掷五枚钱,不管哪种正反组合,都有奖,不坑人。

可是效果不乐观。虽说关扑卖书的独她一家,但没几个人来扑。牛马累了一天,攥着劲到夜市吃喝玩乐消遣,谁吃饱撑的买书?到收摊,一共赚了十文。

自我安慰,有总比没有强。

宁彦章效率挺高,一晚上筛出五十首符合嫖客精神需求的诗词。程妙宜拿着他抄好的一份样去请李端端过目。花婆婆不放心,让温小六同去。

李端端每首都满意,“刻工说得太对了,那些穷醋大,光伺候他们胯间二两肉哪够,还得装作痴缠,和他们谈情说爱,最好再摆出一副无比崇拜、倾慕他们的姿态。”

李行首啥话都敢说,程妙宜垂眸,温小六涨红了脸。

李行首不止说话爽利,钱也给得爽快。“这是两贯,不够再来。”

程妙宜收了钱要走,不期瞥见桌上一柄月样白梨玉柄绢扇。②扇面画的玉兔捣药,冷白的月光,毛茸茸的白兔儿,缥缈的广寒宫,浮荡在大面幅的留白上,望之令人宁心。遗憾的是,扇面左下,污了一团黑漆漆的墨渍。

李端端拧眉:“丫头笨手笨脚,泼了墨弄脏了客人落下的扇子。唉,画院名家画的,值上百贯,卖了那丫头也赔不起。趁客人没想起来找扇子,快些请人仿一幅,觅个扇工装了,应付过去。”

瞌睡遇到枕头了。

程妙宜趁机揽活:“我雇的刻工,也会画画。不如先叫他试试?他若不行,娘子再另请高手,如何?”

得到肯定答复,程妙宜飞也似地带着温小六离开。

价值一百贯的团扇到了宁彦章手里,只一眼,就被他嫌弃地扔了。

“一百贯!赔得起吗你?”程妙宜慌地捡起来,检查磕没磕坏。肇事者双目憎嫌:“赝品。”

“假的?”程妙宜正着看,反着看,什么也看不出来,“你怎么看出来的?火眼金睛?”

“画画的人死了三年了。”落款却是去岁中秋。

程妙宜瞪圆眼细看,还真是。“长沙易元吉?你认识?”

宁彦章低头掭笔,“听说过。”

程妙宜问他能不能画。

他伸出一只手:“五百文。”见程妙宜点头,又补了一句,“不准透露我的姓名。”

温小六传话给李端端,李端端大方道:“我出六百文,五百文给画工做酬劳,七十文给程小娘子,谢她引荐。剩三十文六哥你拿去吃茶,有劳你跑一趟。”

回到家,温小六和程妙宜喜滋滋数钱,宁彦章乌云罩面,阴测测道:“我出力气,你们俩得钱?要不要脸?”

程妙宜胳膊肘捅捅温小六,“把钱收好,省得某些人害红眼病。”

温小六挤眼:“李行首说了,如能以假乱真,日后她家里有要画的扇面、屏风、粉壁,都包给咱们。”

宁彦章双目放出金子般的光芒。

他能自己赚钱了,程妙宜不客气,从三贯刻书定金里取出些,与他做工钱,“明天起,你自食其力,赁屋钱、伙食费,自己付给花婆婆。”

宁彦章点头称是,男子汉大丈夫,哪能让女人养活。

*

“儿啊。”

楼下响起陈妈妈的呼喊。

李端端提裙边下楼,“翠儿,伺候妈妈吃茶。”

“闺女,去趟南京回来怎恁般客气?何须劳动你,老婆子腿脚能动,上楼便是了。”头簪大红象生花的老鸨走进来,眼神苍蝇似的乱飞,瞅见桌上搁着的一对金镶玉插疏,夸张地捂住嘴,“哎呀呀,不怕招贼?我老人家替你收着,见贵客了再戴。”

哪还用招啊,贼不就在眼前?老鸨子动作麻溜地袖起了插梳,李端端忍着,当作没看见,笑盈盈扶她坐下,“您老身子多金贵,磕了崴了,我罪过岂不是大了。”

“咒我呢?”陈妈妈佯怒,拍她,“门子说这几日你常出去,怎不多带几个人?花容月貌的,碰到流氓无赖就坏了。”

“妈妈说笑了,我受姊妹托付,物色书商刻诗,家里的护院都凶神恶煞的,领上他们,吓着人如何是好?”李端端心里明镜似的,老虔婆是怕她跑了。陈怜卿一跑,她看人看得一发紧了。

翠儿奉茶来,茶膏点的好,白乳样的茶沫,盛在乌金兔毫盏里,煞是好看。陈妈妈尝了一口,夸翠儿手艺见长,冒精光的老眼盯着小丫头白皙秀气的脸,“今年有十三了吧?”

不等翠儿开口,李端端抢先道:“妈妈还没老就糊涂上了?明年才十三呢。”斜眼翠儿,嫌恶道,“又懒又笨,一首曲子都不会唱。卧房打扫了么?杵这儿当木头桩子呢?”

翠儿乖乖上楼。

陈妈妈不以为意:“笨有笨的好,怜卿倒是个聪明伶俐的,又如何?狼心狗肺的东西,一把屎一把尿拉扯她长大,把她养成花魁,我花了多少钱,付出了多少心血?白眼狼……端端啊,妈妈只有你了,你万不能叫妈妈寒心。”

“妈妈安心,我不是那等忘恩负义之徒。”

李端端心里早飞出一张连弩,将老虔婆射了个万箭攒心。下十八层地狱的恶婆子,陈怜卿可是她亲生女儿!让亲生女儿卖皮肉,不得好死!

母慈女孝片刻,陈妈妈过问起了刻书的花费。

李端端暗暗冷笑,她就知道,狗改不了吃屎。

审过账目,老鸨又问:“前儿与你说的,模样好家里又穷的小娘子,你给物色没?”

怜卿跑了,她的许多恩客都不门了。别家买了不少新鲜货色,吸走了很多客人。光有新曲不行,男人上妓院是为买|春,得物色新人。

陈妈妈坐了会子走了。

翠儿蹬蹬蹬跑下来,冲着老虔婆身影脚踢手捶,瞎比划一通。

李端端戳她,“皮痒了?”

翠儿

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