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《汴京有家书籍铺》

4. 卖耗子药的

东京城大小行当数百行,凡衣食住行用,百姓日常所需,皆成一行。每行都有严格的行规,尤其不得随意定价。

程父没教过女儿太多生意上的门道,程妙宜也才当了几天宋朝人,自然没这方面的意识。她只盼快些清仓变现,却犯了行内大忌,落人口实,等同亲手给孙文进递了刀子。

孙文进和他那不禁吓的脓包儿子不同,是个狠的,和官府往来甚密,闹将起来,吃亏的还是自己。

程妙宜那个憋屈,仿佛嗓子眼钻了苍蝇,吐也不是,咽也不是。

“三百六十行,三百五十九行都不卖书,也活得滋滋润润的。”钱杏儿劝她到街衢观察观察,看市井小民都靠哪些营生过活,说不定就有启发。

程妙宜咽下一肚子窝囊气,牵了秀秀上街。

难得出门,小丫头高兴坏了,特地戴了两朵绢花,褪了色、脱了线,也如珍似宝。

相国寺书市赚了近七百文,一两天出不了摊也没那么慌,程妙宜从容观察街巷上的人。

繁华的东京城,多的是讨生活的市井小民。出巷子,沿着汴河大街往西,直到州桥,一路行来,目之所及,有引车卖浆者,有临街开店的,有挑着担子满街吆喝的,有艰难前行的般载运输者,风尘仆仆,却无人叫苦。

州桥大名天汉桥,架在汴河和御街交汇处,南北连通御街,是东京城内最重要的桥梁。桥上满是小商小贩,石梁、石柱栏杆上的海马、水兽、飞云图案都快遮完了。

前后眺望,御街熙熙攘攘,两侧修有御廊,廊下被各色小经纪占据,叫卖声一浪高过一浪。

州桥往南去,全是卖吃的,香得舌头打结,功力赛迷魂药,行人立时被迷晕,站定不走,待清醒时荷包里的钱都在摊贩手里了。程妙宜买了熝肉、鸡腿、旋煎羊白肠、鲊脯,给秀秀,小丫头摇头不接:“姨姨吃,我不饿。”

小孩儿哪有不馋的,秀秀懂事得叫人心疼。

程妙宜哄她:“你看别人家,都是大人给买小孩儿买。我吃,你看着,让旁人瞧了,不得笑姨姨抠搜?你想让姨姨被别人笑话么?”

“不想。”秀秀这才接了。

吃了块爊肉,她不肯再吃了,小声说想带回家给娘吃。

程妙宜擦擦她嘴边的油渍,“吃吧,咱们再给你娘捎一份。”

“可是要花好多钱。”

“不碍事,姨姨能挣。”

秀秀笑逐颜开:“姨姨真好!”

风卷残云,手里的食物眨眼消灭干净,一大一小吃得肚圆。

南桥头跑来几个儿童,和秀秀差不多大,一人举一张画,叽叽喳喳:“像我像我,画得真像!”

路人好奇,领着儿童的老丈笑呵呵:“南边廊下来了个待诏,专为妇孺画像。”

“有这等稀奇事?贵不贵?”

一个虎头虎脑的小家伙张开两只小胖手:“十文钱!”

街头肖像画家?

程妙宜乐了,不愧东京,什么都有。

很快找到了画摊,那画家在画一个小女孩,几个孩子被大人牵着等在一旁。程妙宜打量,画工很年轻,粗布衣裳补丁摞补丁,袖上一道一道颜料。发髻歪斜斜,乱蓬蓬。这样邋遢的人,手倒是极白净,修长手指浅握画笔,轻描淡写,寥寥数下,一个扑蝶的女童形象跃然纸上。

秀秀一脸歆羡。

小女孩才起身,一尖嘴猴腮的男子挤过来,一屁股坐在了小交床上。

人群中爆发出不满:“要不要脸呐跟孩子抢?”

男人哼一声,拍出一把钱,掷地有声:“凭我有钱!喂,画画的,他们出十文我出二十文,先给我画,麻利点。”歪歪脖子晃晃脑,一副无赖样。

画工眼皮子都没抬:“起开。”

无赖:“有钱不赚?你榆木脑袋?”

“我这摊子只画妇孺。你是女人还是小孩?”

无赖长腿一伸:“我可以当半天女人。”

画工:“你向着大伙连喊三声‘我是女人’,我不要钱给你画。”

无赖转过来,张大嘴:“我是女……”一张张神色各异的脸堵在眼前,臊得他面红耳热,撮了钱,灰溜溜滚了。

众人哄笑。

……

孩童都画完了,前面没人了。

程妙宜摁着秀秀坐下,秀秀又惊又喜,“姨姨?”

画工指着旁边的案子,“药在纸盒里,自己拿,钱丢匣子里。”

“药?我是来画像的,不买药。”程妙宜一头雾水。

画工不耐:“不买药不画。”

程妙宜:“……”这是什么规矩?

身侧的老婆婆为她解惑:“宁待诏卖耗子药,画画是饶头。”

程妙宜嘴巴半天没合上。

卖耗子药送画像?

开天辟地头一个。

本想说钱我照出,药就不要了,又一想那岂不是亏了。于是,解开荷包数出十个钱,顺着匣盖细细的一条缝,一个一个塞进去。

宁彦章看了眼,瞥瞥嘴,这人,和钱如此难舍难分,抠门抠死了。观她梳着未嫁女的发式,不知和女童是何关系,应是长辈,有这般抠搜的长辈,难怪女童面黄肌瘦。

不多时,画幅完成。程妙宜凑上去看。

草木蒙茸的春日郊野,清溪流出远山,纸鸢飞在半空,红衣女童笑得明媚灿烂。

“好漂亮,这是我?”秀秀睁圆了水汪汪的眼睛,难以置信。

“当然是你了小傻瓜。”

虽不懂画,程妙宜也看得出来,画工是有真功夫的,画的价值远不止十文。

“姨姨也画。”秀秀满怀期待。

程妙宜逗她:“姨姨太大了,纸太小,画不下。碰着大纸了姨姨再画。”

试印章墨色的宁待诏:“……”

抠就直说,胡言乱语诓骗小孩子,令人不齿。简直侮辱我的画技,莫说你是个人,你就是头牛,我也能把你画成蚂蚁!

章子用多了,有点磨平了,好在是木头刻的,刻刀刮两下久好了。轻轻一戳,“东京州桥南御街宁彦章”清晰印在纸上。

娴熟的刀工看得程妙宜眼前一亮,她问:“你会刻书么?”

破木板子有甚不会的?宁彦章翻个大大的白眼,“你这样问容易挨揍。”

程妙宜:“……”

罢了,艺术生,有个性也算正常。

南面看过了,往北走。很热闹,有人关扑,有路岐人表演爬杆。程妙宜住足看了会子,发现和小时候农村赶集过会差不多。

忽然,被街边一锦衣男子吸引住了,那人面前的席子上铺了慢慢一席书,大声喊:“亏也!亏也!”那么多锦盒装的精

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