第二日晨光刚漫过药堂的院墙，晒药场的活计便照常铺开。

江寂玄一早到岗，先去昨日的储药隔间核对一遍入库的灵草，确认青纹芝一事已经翻篇，没有再起波澜，才拿起竹耙，准备分拣今早新送来的一批草药。

经过昨夜的提醒，他心里的弦绷得更紧。

林砚已经放弃在账目、药材损耗上做文章。那些圈套繁琐，容易留下破绽，最多只能将他逐出药堂，却伤不到根本。而庞虎传过去的那句话，才是真正的杀招——盯紧他身上的异息，找机会逼逆息外泄。

这是他唯一的死穴。

只要逆息被药堂修士察觉，不必再罗织别的罪名，单凭身怀不明异力、潜藏药堂，便足以被判定为隐患，从重处置。

他一边整理药草，一边不动声色留意林砚的动向。

林砚今日来得比往日更早，背着手，在一排排药架之间慢悠悠踱步，目光看似在检视晾晒的灵草，实则视线时不时斜斜扫向他，在暗中观察他的一举一动。

约莫辰时，苏药童捧着一个木盘走到晒药场，盘中铺着一层深褐色的干草，草叶蜷曲，边缘带着细碎的暗红纹路，气息和寻常灵草截然不同。

“江寂玄，林师吩咐，这批引息草交由你处理。”苏药童把木盘放到石桌上，低声交代，“引息草不能暴晒，只能在阴凉通风处阴干，每隔半个时辰翻一次，不可用手直接长久拿捏，容易扰动自身气息。”

江寂玄的目光落在盘中干草上，心口微微一沉。

引息草。

他在手记里见过记载。

此草本身无剧毒，不入寻常丹方，最大的特性便是勾引内息。修士体内潜藏的灵力、隐疾、异力，都会在靠近、长时间接触引息草的时候被牵动，慢慢翻涌上浮。心性稳固、气息纯净的修士尚且会觉得内府发闷，像他这种骨中锁着逆息的人，一旦长时间与之相伴，后果不堪设想。

林砚果然动手了。

没有质问，没有搜查，只是借着分派差事的名义，把这最难缠、最容易勾出他秘密的草药交到他手上。

只要他处理引息草的过程里，逆息压不住，气息紊乱，神色失常，或是身上散出异样的灵力波动，不远处观望的林砚便能立刻抓住证据，传唤药堂主事修士过来。

一局，直戳要害。

苏药童见他久久没有应声，疑惑地抬眼：“怎么了？这草只是阴干，不算难办。”

“无事。”江寂玄压下心底翻涌的警惕，面上依旧平静，“我知晓了，会按时翻晒。”

苏药童点点头，没有多留，转身去前堂忙活。

偌大的晒药场，阴凉棚下只剩下他一人，木盘里的引息草静静躺着，一股若有若无的淡涩气息缓缓散开，顺着呼吸钻进鼻腔。

仅仅只是靠近片刻，他骨髓深处，那股蛰伏已久的逆息，已经轻轻颤了一下。

像是沉睡的凶兽，被一声轻响唤醒，在骨头缝隙里缓缓蠕动，带着一股冷而狂暴的力量，顺着经脉往四肢百骸游走。

江寂玄垂在身侧的手悄悄攥紧，指尖泛白。

他立刻后退半步，拉开一点距离，闭气调息，慢慢把那股躁动压下去。

不能退，不能推掉这份差事。

若是他直接推脱，说自己处理不了引息草，林砚大可对外说他心虚、畏惧此草，反倒惹人怀疑。他现在唯一的选择，就是接下差事，在林砚的监视之下，稳稳做完，不露半点异常。

江寂玄抬眼，朝着廊下方向瞥了一眼。

林砚就站在柱子后方，半掩着身形，看似在翻看药簿，眼角余光一直锁着这边。

他在等。

等江寂玄气息失控的瞬间。

江寂玄深吸一口气，取出一旁备着的薄麻布手套，缓缓戴上。老药农手记里提过，麻布可以隔绝一部分药气，不能完全阻隔，却能稍微减缓引息草对体内气息的牵引。

他伸手，轻轻拨动盘中的干草，动作放得极慢，力道很轻，不敢长时间握住草叶。

每一次翻动，那股涩味就浓一分，逆息跟着躁动一分，经脉里阵阵发麻，像是有无数细针在骨缝里扎刺。

他只能靠着绵长缓慢的呼吸，一点点束缚住那股力量。

旁人压制灵气，是顺势引导；而他压制逆息，是硬生生对抗根植骨髓的异力，每一次稳住气息，都要耗损心神，额角很快沁出一层细密的冷汗。

他不敢抬手擦汗，怕这个细微的动作被林砚解读成慌乱失态。只能微微垂着头，借着发丝遮挡，掩去眼底一闪而过的不适。

一炷香的时间缓缓过去。

林砚见他安安静静翻草，神色看不出异样，心里有些不耐。

引息草的效力，是慢慢累积的，短时间接触，未必会立刻爆发。他不能只远远看着，得再添一把火。

林砚合上手中的药簿，缓步从廊下走出来，慢悠悠走到阴凉棚边上，距离江寂玄不过数步远。

“这批引息草，是后山新采的，药性比往年的更烈。”他开口，语气随意，像是随口闲谈，“不少修士只是靠近，都觉得内府躁动，你处理的时候，可有什么异样感受？”

问话轻飘飘的，内里全是试探。

他等着江寂玄说出发闷、气血翻涌这类话，顺着话头继续追问，查探他体内到底藏着什么。

江寂玄手上动作没停，依旧轻轻拨弄草叶，声音平稳无波：“晚辈修为低微，体内没有多少灵力，药气对我影响不大，只觉得气味略涩。”

这话滴水不漏。

他只是一个底层帮工，本就没有正经修行的灵力，引息草勾引的是修士内息，落在一个没有修为的杂役身上，本该影响甚微。

林砚的试探，一时找不到突破口。

林砚眉峰微不可察地蹙了一下，目光落在江寂玄戴着麻布手套的手上：“药堂处理草药，大多徒手，你怎么特意戴上手套？”

“晚辈皮肤敏感，前些日子分拣燥性灵草，手上起过红疹，怕这引息草同样刺激皮肤。”江寂玄早备好说辞，从容应答，“苏药童也说了，不宜长久直接触碰，晚辈便戴上防护。”

理由合情合理，挑不出错处。

林砚盯着他看了许久，想从他眼底捕捉一丝慌乱，可江寂玄目光沉静，翻草的节奏稳定，呼吸绵长，看着真的不受药气侵扰。

他心里暗暗诧异。

庞虎明明笃定，此人身上藏有异力，极易被引息之物牵动。怎么眼下，半点动静都没有？

难道是庞虎夸大其词？还是江寂玄压制异息的本事，已经到了这般恐怖的地步？

林砚没有放弃，继续开口，抛出新的话头：“引息草若是和寒络草放在一处，药性对冲，最容易激出潜藏的内患。你在杂役院的时候，是不是常和寒络草打交道？”

这句话，直指要害。

他已经查到，江寂玄在杂役药圃，长期打理寒络草，用来压制体内东西。

江寂玄指尖微顿，转瞬恢复如常：“药圃各类草药都要打理，寒络草只是其中一种，谈不上常打交道。”

不承认，也不否认，轻轻把话题划开。

林砚一连两番试探，全都被他不动声色挡了回来。

他看着江寂玄有条不紊地按时翻草，每一次间隔都拿捏得精准，神态从容，仿佛这勾动内息的灵药，和普通干草没有区别。

林砚心里清楚，继续站在这里盘问，只会显得自己刻意。他不能逼得太急，一旦引起药堂主事修士注意，问起他为何紧盯一个帮工，反倒麻烦。

“你仔细照看，别让药草受潮变质。”林砚丢下一句，转身离开，回到廊下，却依旧没有走远，换了一个角度，继续遥遥监视。

江寂玄直到他走远，才悄悄松了一口气，后背的粗布衣衫，已经被冷汗浸得发潮，紧紧贴在脊背上。

方才短短几句对话，看似平淡，每一句都在陷阱边缘

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