“表兄？”

许鹤年身上官袍未换，一袭绯袍朝孟挽月走去，在她跟前停下。昨日一夜未归，今日才听闻她落水之事，本不应当此时回府，心中却怎么都安宁不下来，于是与他人换值回来。

走到她院子门前又觉得不太妥当，踌躇许久正欲离去，没想到还是叫她撞见。

他不愿她知晓，只道:“今日事务较少，便早早回来了。”

瞧见她似出了府，下意识多问了一句:“表妹方才去了哪里？”

“小姐去探望王郎君啦！”水玉抢着回答。

许鹤年后悔问出这句话了，是他忘了，表妹还有一个未婚夫。

孟挽月不习惯在他人面前提起自己和王士安的事情，扯开说道:“表兄可是有事来寻我？”

不知是不是她的错觉，自从前段时间表兄回京后，见到他的次数似乎比之前多了许多。

“听闻你在国公府落水，身子可有大碍？”

说到此事，孟挽月若有所思，思忖后说道:“身子倒没有什么毛病，只是……”

“只是什么？”

“我需要表兄帮我查查。”

她将生辰宴上的事情一字不落说了一遍，其中隐去阮君清与她讲的那些话。国公府的态度她不能做些什么，但她能肯定的是，推她落水之事绝不是巧合，定是有人在背后操作。

她想知道到底是谁想要害她。

表兄在大理寺中任职，查起这件事情想来是要比她自己查方便许多。

许鹤年眉梢蹙起，神情严肃，将此事答应下来，“表妹等我消息，我定会查清这件事的因果。”

“多谢表兄。”

*

又是几日过去，自那日碰见表兄后，孟挽月就没再见过他，连春福节当日，他也尚未回府。托人问了他院中小厮，方知晓一连两日表兄都是宿在大理寺中。

孟挽月是想着向表兄打探一下情况，没见着人便只好作罢。今日许氏也不在府上，说是带着阿团阿元一同去了尚书府中举办的花宴，要晚些才能回来。

想着晚上与阮君清有约，她特意沐浴，让水玉为她梳妆打扮。

“小姐可要戴沈夫人送的金簪子？”当时孟挽月让她用盒子装起来，免得哪里磕碰坏了。三年来，因在为爹娘守孝，孟挽月平日里穿得都是素衣，身上也没有什么饰品装点。

水玉左思右想半天，也只想到那根金簪子，却又拿不准小姐的心思。

想到这根簪子孟挽月就回忆起国公府那日的发生的事情，当时郡主貌似对这簪子颇有兴趣来着。

“先放着吧。”她想起去年士安亲手为她雕了根蝶形木簪，“还是戴那根木簪子。”

“会不会太素了些？”

水玉低头望着孟挽月，浓睫翘鼻，一双浓丽桃花眼，虽因眼盲失了些许光泽，但瞳眸漆黑，盯久了似乎魂都被勾走。她自小肤色白皙，穿什么都难掩姝色，目光顺着纤长的脖子往下，衣衫下的锁骨处一颗褐色小痣，其下方就是……

瞧见那处饱满，水玉面上一热，不敢再看下去。

她家小姐生得好看，就应当打扮得明艳些。水玉回忆着，从前老爷夫人在世时，小姐的衣裳首饰日日都不重样，每次出府都引得他人驻足观望，看得痴迷时，连路都忘了怎么走。

然而自从眼盲之后，小姐似失了打扮的兴致，也鲜少出府，除了去书院探望郎君外，几乎都是待在院中。

孟挽月还是戴着那支木簪，水玉扶着她往里屋走，打开衣奁，里面都是些淡色衣裳，仅有的几件艳色襦裙还是好几年前，样式都已经过时了。

“小姐可要穿这件胭脂色对襟襦裙？”

孟挽月本想摇头，她更偏爱穿那些浅色衣裳。士安从前却说她穿绯色的更好看，后来她就穿得少了。

她改口说道:“也好，那就穿这件吧。”

暮色映着人影，孟挽月刚跨出门口，就听见女子的声音传来:“阿满妹妹。”

“阮姐姐好。”

两人一同来到东街，东街是京中最繁华的一条街，多数商铺都开在此处，佳节时也是此处最为热闹。她们来得稍晚，眼下街上都是熙熙攘攘的人群。

阮君清挽着孟挽月的手臂走在前面，水玉和另一侍女蓝珊分别跟在两人身后。一路上孟挽月听阮君清讲了许多京中她不知晓的事情，譬如大长公主有意将郡主送入宫中。

“阮姐姐喜欢陛下？”

阮君清怔愣一瞬，噗嗤一声笑了出来:“为何会这样说？”

“听闻郡主与姐姐素来不合。”

“就因为这？”

孟挽月再仔细想想，又犹豫了，其实她还听说过，阮家曾出过皇后，但又一定是爱慕天子吗？

身旁人沉默下来，她以为是自己说错话惹她不快，立即认错道:“阮姐姐，是我说错话了。”

她一着急脸上就容易冒红，此时隐隐发烫，想来已经红成一片了，心中暗自懊恼不应当口无遮拦，惹人厌烦。

阮君清盯着她看了一会，见她面上局促，浅笑安抚道:“我并未生气，但你说错了，我对陛下有仰慕却无爱慕之情。郡主与我不合也是因着性子的缘故，她觉得我虚伪做作，我觉得她娇纵无礼，空有美貌但无才智，着实不堪和我同伍。”

“让让！让让！”

一辆马车从街头疾驰而来，车夫扬着鞭子驱赶街上的行人。马蹄高高踏起，灰尘四起，阮君清一把将孟挽月推入灯火中，自己撞到暗处的一棵老树上。两人分开，马车自中间穿过，带起一阵风来。

好在这次水玉的注意力一直在孟挽月身上，快步跑去扶住她，这才没让人摔倒。孟挽月胸脯起伏，忙问道:“阮姐姐可还安好？”

幸好阮君清眼疾手快将她推开，不然两人真要叫那马车撞上。

“我无事，妹妹没伤着便好。”蓝珊扶着她走到孟挽月跟前，“是我带阿满妹妹出来游玩，若是出了什么问题我也不好跟许府交代。”

孟挽月眼睫颤动，喃喃道:“阮姐姐言重了……姐姐待我甚好，怎敢怪罪？”

阮君清被她这副认真模样逗笑，“阿满妹妹可真是讨人欢喜。”

两人继续说笑着往前走，整条大街都挂起五彩灯笼，以及各式花样的水灯，诸如七色琉璃灯、莲花彩灯、船灯之类。两侧小摊铺子挂起招牌，招呼声起伏不绝。

孟挽月光听着声音就觉得热闹寻常，不免惋惜自己不能视物，否则该是多么一番美好光景啊。

“妹妹，来这边瞧瞧！”阮君清拉着孟挽月来到一卖面具小摊旁，一眼相中赤色眯眼狐狸面具，拿起放在她面上比划。