秋猎现场，天穹高远而苍凉，枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，空气中弥漫着肃杀之气。

书家母女三人随引路的小厮穿过熙熙攘攘的人群，进了女眷的观礼帐篷。书意刚坐下，便迫不及待地掀开帐帘的一角，往外张望。

远处的校场上，黑压压的军队列阵如林，铁甲在寒日下泛着冷冽寒光。龙旗之下，皇帝坐在步辇上，裹着厚厚的明黄狐裘，由一众侍卫簇拥着缓缓前行。

而在皇帝身侧，那一身玄色猎装，身姿挺拔如松的男子，正是太子谢折凛。猎猎寒风吹起他的衣摆，他却像感觉不到温度般，依旧冷峻。

而在更远的一侧，负责场地搭建的官员们正垂手肃立，任由冷风呼啸。

书意一眼就看见了自家老爹。书父作为场地负责人，正战战兢兢地站在工部尚书身旁。此刻已是深秋十月下旬，塞外风大，即便穿着厚重的官袍，也挡不住那钻心的寒意。

然而书父的额头上却全是豆大的汗珠，那冷汗顺着苍白的脸颊滑落，还没流到下巴就被寒风吹得冰凉，贴在背上一片湿腻。他浑身都在不受控制地微微发抖。

“爹……”书言也看到了，忍不住捂住了嘴，心痛不已，眼圈瞬间红了。

此时，校场上检阅已毕。

皇帝的身子骨确实大不如前，在这寒风里吹了片刻，脸色便有些发青。

他轻咳了两声，似乎受不住这深秋的肃杀之气，只露了个面，便准备回帐篷里歇息。

步辇转身后，皇帝目光似乎随意地扫过了那群负责场地的官员。

他停下步辇，声音混杂在风声里，透着一股久居上位的威严：“听说，今年的围场建造发生不少问题？”

此言一出，周遭的空气仿佛瞬间冻结。

书父浑身一震，在这寒风中差点一口气没上来，腿一软就要跪下去。他颤颤巍巍地刚要上前领罪认错，一道清冷沉稳的声音便适时地响了起来。

“回父皇。”

谢折凛策马上前两步，替皇帝挡住了那刺骨的冷风：“书员外郎乃是初次负责如此宏大的项目，经验尚浅，难免有些疏忽之处。”

说到这，他微微侧头，目光扫过满头冷汗，惨白如纸的书父：“儿臣此前已经全部检查过了，围场内并无甚纰漏，足以供父皇秋猎之用。当至于工期延误一事，儿臣已依律对其进行了小惩，以示告诫。”

那笔两月俸禄的处罚，此刻竟成了最好的护身符，既表明了太子的公正严明，又暗中坐实了此事已有定论，不宜再究。

书父如蒙大赦，重重地把头磕在冰冷的泥地里，牙齿打颤：“微臣……谢殿下教诲，谢殿下回护。”

皇帝裹了裹身上的狐裘，眯了眯眼，目光在谢折凛和书父之间转了一圈。

片刻后，轻哼一声，呼出一口白气，语气冷淡透着厌烦：“秋猎场地乃是国之大事，按例该由工部侍郎负责，怎么如今却落到一个从六品员外郎身上了？”

这话问得尖锐，直指工部用人不当。

一旁的工部尚书被冷风吹得直哆嗦，脸色一变，额头上也冒出了冷汗。他犹豫了一下，看了看太子的脸色，最终不敢欺君，只能硬着头皮实话实说：“回陛下……乃是工部侍郎与两位司郎中近日相继告病，无法担任，这才……”

“告病？”

皇帝冷笑一声，听得人心里发毛，“巧得很啊。逢这深秋十月的风口上就病了？这身子骨若是这般弱不禁风，那这官也别做了，在家好好养着吧。”

他随手挥了挥袖子，语气漠然：“既然做不好，就别占着位置。传旨，工部侍郎与那两位郎中，即刻革职。”

全场一片死寂，只有寒风卷过枯草的沙沙声。

紧接着，皇帝话锋一转，目光落在还跪在地上的书父身上：“书元安。”

“微臣在！”书父吓得一激灵。

“虽然是个新手，但好歹把事办成了。”皇帝淡淡道，“既然那帮老家伙不中用，这司郎中的位置，就由你来顶了吧。算是个教训，也是一种勉励。”

“臣领旨！谢主隆恩！”

书父整个人都懵了，这从六品直接跳到正五品的司郎中，连升三级，简直是天降馅饼，砸得他晕头转向。他还没来得及消化这巨大的惊喜，皇帝的步辇已经起驾离开了。

直到那明黄色的身影消失在帐篷后，书父才发觉自己后背的衣服已经彻底湿透了，被冷风一吹，冻得他几乎失去知觉。

不远处，谢折凛勒住缰绳，遥遥地朝女眷帐篷的方向看了一眼。那眼神冰冷而幽深，带着一丝不易察觉的玩味。

帐篷里，书意放下帘子，长长地舒了一口气，将被冷风吹得有些僵硬的手指凑到手炉边烤了烤。

“阿姐，”书意转头看向一脸呆滞的书言，眨了眨眼，语气复杂，“看来，咱爹这次……是因祸得福了。”

更可怕的是，这意味着书家彻底成了“太子党”。

如今的殷朝，看似繁花似锦，实则早已暗流涌动。朝堂之上，各方势力盘根错节，那些世家大族、盘踞一方的藩王，哪一个不想着把这位得民心、手段狠厉的太子拉下马？

谢折凛得民心，这既是他的利刃，也是他的催命符。那些老臣怕他恨他，却又不得不承认这位手段了得。

书意想起刚才在帐外看到的那个骑在马上的玄色身影。他替她家解围，看似随意，实则是一招好棋。他不费吹灰之力便清除了工部中的异己，安插上了自己的人手，而她爹恰好成了他手里好拿捏的一枚棋子。

“唉……”

书意轻轻叹了口气，眼神有些迷茫。

在这个权力漩涡的中心，没有中立可言。以前还能装傻充愣混日子，如今这“太子岳丈”的名头一响，书家就是站在了风口浪尖上。

…………

秋猎第一日，女眷帐篷里热闹得紧，各家夫人小姐聚在一处，或是闲话家常，或是互相比试女红插花。

这种寒暄让书意觉得闷得透不过气，趁着众人注意不到的空档，她便溜了出来，想透透气。

此时已是傍晚，夕阳的余晖将天边染成

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