“第一名，卡塔琳。”

裁判递过来一只细长的信封，晚秋双手接住，悄悄捏了捏，很薄，甚至有些轻。

她礼貌地道了谢，裁判笑着摸了摸她的头。

俱乐部后门，一辆不起眼的黑色轿车停在树荫下。

晚秋小跑两步，熟练地拉开后车门，笨拙却敏捷地爬上后座。

车门关上，隔绝外面的喧嚣。

亨利正翻看一本法学原著，听到动静，顺手从保温盒里取出盒热牛奶递过去。

“第几场了，卡塔琳？”

“这个月第25场。”

晚秋捧着牛奶咕噜了两口，擦掉唇边的奶渍，拉开小手袋的拉链，掏出一个个白色信封，摆弄积木一般整齐地堆在两人中间的皮质座椅上。

那天在街头听说下棋能拿奖金后，她就定下了致富计划。

她需要一笔资本，来解救一直以来被附庸感剥夺的安全感。

她找上了亨利。

有他打掩护，她得以借着“去绘本馆看书”、“去公园喂鸽子”，穿梭在伦敦各大社区、私人俱乐部乃至青少年协会举办的各类比赛里。

亨利低头看着那堆封，叹气，“克里斯叔叔要是知道，一定会把我吊在城堡塔楼上。”

“你反对？”

“不反对，反正你看上去挺开心。只是，卡塔琳，你不知疲倦地比了一场又一场，不累吗？”

“比看童话书有趣多了。”

怎么会有人觉赚钱辛苦呢？她们华国人可是出了名的吃苦耐劳。

她也不担心克里斯发现，或者说，克里斯一定会发现的。可比起担惊受怕，有更多事情值得享受。

眼下就有一桩。

她利落地撕开信封，抽出纸币，摊在膝盖上清，随着张数越来越少，原本嬉笑的面色渐渐绷紧。

不对。

非常不对。

整整一个月时间，她横扫南伦敦青少年公开赛、肯辛顿社区少儿邀请赛、切尔西俱乐部挑战赛，以及刚刚结束的少儿精英邀请赛，四个冠军头衔。

可她把所有信封里的奖金加在一起，认认真真数了两遍，所有钞票加起来，居然只有八百四十欧。

八百四十欧。

不够买她身上的一件薄外套！

她把纸币往前推，困惑问：“亨利，为什么这些比赛只有这么一点奖金？明明那个红头发的萨沙说，随便一个比赛就有几千甚至数万欧。”

亨利愣住，他看着女孩严肃的小脸，再看向那打碎钞，罕见地感到荒谬。

“卡塔琳……你这整整一个月，就是为了钱？”

他不知道萨沙是谁。

红头发，倒是有印象，但和卡塔琳有什么关系？

晚秋理直气壮地说：“不然我为什么要坐在那里，听那些小女孩哭哭啼啼，跟她们下这种毫无悬念的棋？”

她没有以大欺小的习惯，更没办法忍受身处幼稚园。话说克里斯好像没准备送她去学校。

她应该要上一年级了？如果她还是个华国女孩的话。

他忘了吧？忘了好。

亨利忍俊不禁，背过身掩住嘴，眼角都笑出了泪花。

谁能想到，一个住在寸土寸金土地上的的女孩，每天煞费苦心、偷跑出来，是为几百欧零花。

他想象着叔叔听到这番话，会不会连夜反思自己的生意做得不够大。

再传遍全伦敦，社交场合上，圈子里所有绅士、太太笑着问克里斯，会不会对孩子太苛刻了些。

“亨利！”

女孩小脸后知后觉涨红，气鼓鼓瞪他。

“好……不笑了。”亨利摆手，看着女孩，眼中浮现出恍然大悟的无奈，“卡塔琳，你知道你这阵子参加的都是些什么比赛吗？”

“国际象棋青少年比赛啊。”

“那是青少年女子组比赛，或者少儿女子分组赛。”他轻轻弹了弹那叠可怜的纸币，耐心解释。

“你现在六岁，报名时主办方看到你这么小的女孩，自然而然把你划进女子组。而在目前国际象棋界，所有女子赛事或者青少年分组赛事，商业赞助都少得可怜，它的总奖金池，通常只有无限制公开赛（Open）的十分之一，甚至更少。”

晚秋僵住。

“女子组……公开组？”

此时，国际象棋商业化日渐成熟，然而由性别与年龄带来的奖金鸿沟，依旧难以逾越。

以南伦敦青少年公开赛为例。

赛事按年龄细分为U18、U14、U12、U10、U8等组别，不同年龄段的棋手都能在相对公平的环境中竞技。

同时设女子组与公开组，前者专为女性棋手设立，后者不限性别。不同组别在奖金、赞助与关注度上的落差，从青少年阶段便已埋下伏笔，并随着职业化进程逐渐拉大。

有人会说，女棋手同样可以与男性同台竞

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