月色融融，刘钰手持一壶清酒立在书斋门外。屋内烛影重重，他却迟迟不敢扣门。

他阿兄的能力他自是有目共睹的，年近三十已经是度支郎中，一身绯袍是多少人入仕多年都求不来的。

就是太过古板木讷，对男女之事从来都不放在心上。难不成真如坊间传言一样？

“阿兄，是我。”他扣门两声，低声唤着。

刘珩放下手中笔卷，起身给他开了门。

“你怎么每天晚上还要伏案阅卷，不觉得枯燥无味吗？”刘钰绕过他，径直走到了几案旁，“快来尝尝新酿的清酒。”

刘钰向来做事随性洒脱，不按章法处理，刘珩无奈地摇头轻笑，将门阖上。

“恐怕你今夜来找我不止为喝酒吧。”他随意地坐在阿弟旁边，将酒盏往前推了推，“斟满！”

“不是喝酒我还能来找阿兄干什么。”

“那要问你了。”

刘珩看透了他眼中的慌张，戏谑一笑，兀自端起酒盏一饮而尽，“好酒！”

“从小到大，我每一件事能瞒的过你。”良久他才悻悻开口，“我承认，母亲是怕你临时反悔，特派我来充当说客。”

“你觉得若我不愿，你能说服的动我？”

“那肯定是不能。”刘钰忽然间意识到又被他给饶了弯子，所幸直接摊牌，开始打起了感情牌。

“孟子云，不孝有三，无后为大。阿兄你也得为阿耶阿娘考虑考虑。他们一直盼着你成家。”

他言辞恳切，确实说的有点道理。刘珩眼眸微动，瞬间起了坏心思想逗他一逗，“那将韫儿过继给我不就好了。”

“啊——”刘钰手中的酒瞬间就不清冽醇香了，“阿兄，你开什么玩笑。韫儿可是我与令徽的心头肉，若你这样说，那这美酒我便可要收回了。”

眼看着刘钰已经急的脸都泛上了红晕，连忙按住他想把酒收回的手，“二郎，莫走，我同你玩笑的。”

“那阿兄是娶还是不娶？”

刘珩又将酒盏斟满，抬眼看他，“你不应该先问人家卢家是要嫁还是不嫁？”

刘钰楞在原地，“也是。虽然刘府门第比卢府高些，但卢家娘子总归有拒绝的权利。”

瞧着他呆愣的样子，刘珩也不愿折了他当说客的任务，于是索性将心中实话全盘托出，“若卢家娘子愿同我结两姓之好，那我自然会娶，也会真心待她。”

听他所言，刘钰悬着的心终于放下了，只是还是有些纳闷，平日里连女色都不近的权臣怎会突然对结亲一事丝毫不惧，莫不是酒后开智了？

“阿兄，你没事吧？”刘钰抬手探他额头，“怎么忽然间——”

他自然知阿弟的欲言又止，抬手将他手拂去，“我又不痴傻，《礼记》有云，无非就是男女情投意合，结两姓之好。”

“话是这样说没错，”他顿了顿，“但也不全然如此。纸上得来终觉浅，阿兄还是等迎了嫂嫂过门自然便明了了。”

等话说完，又觉得不对，凑近他，小心试探，“阿兄不会反悔吧。”

刘珩将酒斟满，端起来又一饮而尽。父亲年少中举本应也是仕途一片叫好，奈何安史之乱后举家南迁，才错过了升迁的好时候，如今中年再入长安，即便承蒙陛下恩赐，也只得了个御史中丞。

他自幼看到了父亲的郁郁不得志，如今同父亲当年一样年少入仕，自然也想放手一搏，婚姻大事便一推再推。

如今父亲已早没了往日心气，倒同母亲一道催他早点成婚，他细细想来如今已二十有八，若应下母亲安排的亲事一来可以尽了为子孝道，延续祖宗香火，二来亦可少弭旁人攻讦之口，免授人以弹劾之柄。倒不失为一项明智之举。

眼见阿兄迟迟不应，他欲言又止，“莫非坊间传闻——”

“坊间传闻你也信？”

“我自是不信的。”他挠了挠头，尴尬一笑，“只是阿兄为何从不辟谣？”

“君子不辩谤，若急于自辩，岂非落了下承。”，他将酒盏高高举起，“莫使金樽空对月，今夜不醉不归。”

月色穿过窗纱落在案上，二人举盏相碰，笑意容在了沉沉月色中。

另一头卢府东轩室内，卢青婉敛裙在侧席跪坐。

“这是为父今日特意从宣慈寺寻来软枣糕。”卢中敏将面前的糕点向前推了推，“你且尝尝。”

她拿起一块放在口中，平日里觉得软糯香甜的枣糕今日竟也觉索然无味。

抬头望去，“父亲今日前来，莫不是为了刘府求娶一事。”

卢父讪讪笑着，“这刘家长子我是见过的，模样生的俊俏，行事也严谨用功，我是做梦都没想到他刘府高门能看上我卢家女儿。”

“那父亲有意将哪个女儿许配给他？”

卢青婉垂眸盯着手里的糕点，她自然是知道父亲今夜前来，想必小妹已经去他跟前闹了一阵。

“婉儿，你小妹如今年岁尚小，这刘氏名门望族，那长子又才华卓绝，你以后跟着定是享福的。”

自母亲去世，父亲再续弦之后，她便成了这府中若有若无的存在。

每次父亲若从外边带了什么糕点糖饼，父亲总是以一句小妹年岁小来逼她让步，记忆中她总是望着父女二人相携离开的背影，然后劝慰自己下次父亲一定先给她。

她从不敢怀疑父亲少的可怜的爱，因为那是这世上她唯一仅存的念想。若无一人爱自己，这悠长岁月又该如何自处。

卢青婉鼓起勇气，“父亲要不要问我愿不愿意？”

卢父忽然笑了起来，“这刘府的姻缘本就是我们高攀的，你有何不愿意？”

心中某种信念轰然倒塌，父亲之后的话她再也听不进去了。

若论辈分，她是卢家嫡女，理应去接了这份求娶。若论庇护，这深宅大院里又怎会有一人替她说话。

“我嫁。”她语气淡然，正如这十多年咽下的所有委屈，不过又多了一桩罢了。

“我的乖女儿。”他如释重负，起身走近拍了拍她的肩膀，“等嫁到刘府，你便要金尊玉贵地活着了。”

金尊玉贵是吗？怎样都比在这府里待着受人排挤要强的多吧。她理了理情绪，又带上了乖巧懂事的笑容，起身行礼，“父亲教诲的是。”

“夜深了，你也早些歇息吧，等明日我便托人去刘府回话。”

“好，父亲慢走。”

卢青婉伫立在原地，等他的身影消失在廊庑尽头，才转身回屋。

“娘子，这事便这样定了。”小禾为她解去外衫，将衣裳妥帖地搭在了衣桁上。

她点头应着，在烛光下翻开了一本书细细读着。

“那娘子内心可欢喜？”在小禾眼里，娘子总是独自咽下所有委屈，可这婚姻大事，以后可是要过一辈子的，万不是儿戏。

她将书扣在桌案上，“小禾，这世上事怕是总没有尽善尽美的。当年母亲高门下嫁父亲，娘家尽力托举父亲仕途。本以为会举案齐眉，可没撑一年便难产去世，难不成母亲不想与父亲恩爱百年？”

“娘子说的我不懂。”

卢青婉轻笑，“于我而言这隐忍遭人挤兑的日子就像是将人沉到了泥潭中，永远暗无天日。如今刘府有意求娶，莫不说那长子是否真如坊间传言，哪怕就是龙潭虎穴，我也得去闯一闯，为自己谋的一丝光亮。”

小禾拽住她的衣袖，神情坚定，“那我也要跟着娘子去闯那龙潭虎穴。”

“傻小禾。”她拍了拍她的手，“我不会将你留在府里任人欺凌的。”

卢瑾宁的性子乖张跋扈，若自己去了刘府，她指不定该如何处置自己房中下人。

小禾自幼便跟着她，性子单纯，定是经不起别人算计，她一定要跟父亲将小禾讨要去。

窗外月影婆娑，卢青婉打了个哈欠，放下手中的书，便沉沉睡去了。

翌日，晋昌坊东大慈恩寺中。赵灵儿拉着卢青婉一路小跑。

“灵儿，你慢些。”卢青婉被拽的差点踉跄地摔倒，便挣开了她的手。