虞琤趿着鞋去开门，又是拖桌子拉椅子，又是开门闩，颇费了一些功夫。

打开门，屋外的人并不是方才招呼她们的年轻掌柜，而是一个身形颀长的青年，身着客栈伙计穿的粗布短褐，却掩不住其优越的容貌。

只见他五官俊秀，轮廓深邃，瘦削中带了股锋利的锐气，偏偏一双眼微微垂着，周身漫开一层麻木与默然，两种气质奇异的杂糅一处，像矛与盾，又奇妙得和谐。

虞琤只觉得此人气质异于寻常的杂役，还有一些眼熟，不由多看一眼，目光落在他脖颈处隐隐延伸出来的血痕，恍然大悟。

“是你！”

言朔抬起头，眉峰蹙起：“你认得我？”

他声音沉静，似乎还藏着一丝几乎察觉不到的希冀。

“白日在码头，你身手不错。”虞琤言简意赅。

那一点希冀顷刻散去，重归死寂。

“过奖了。”说完，他将热水桶往地上一放，转身便要离去。

虞琤看着他结实劲瘦的身板，又想起他白日展露的身手，心里忽然生出一个主意。

她见他要走，努力回忆起白日的细节，终于回想起他的名字，急忙开口：“阿朔！”

他脚步顿住，疑惑转头。

虞琤本意只想叫住他，一开口才发觉这称呼太过亲密，甚至于有些轻浮。

她懊恼得简直要咬破舌头，只想快快将这尴尬掩去，于是她直截了当地问：“你一天之内又是在码头搬货，又是在此处打杂，做那么多零工，很缺银两？”

“是。”他声音冷淡，显然不想与她多做攀谈。

“我给你五百文，劳你守在我房门外一晚，如何？”虞琤自认这是个诱人的提议，不论什么样的零工，都绝难挣到这般数目的酬劳。

言朔脑中闪过方才在后厨烧水时，听老耿他们闲谈，说是店里今晚难得开张，入住了两个容貌姣好小娘子，又想起方才她开门时，屋里那一阵拖桌挪椅，窸窸窣窣的动静，心中已经了然：“你害怕？”

虞琤语塞，不肯坦然承认。

便听他继续道：“害怕就去四平客栈投宿，那里太平安稳，才是你们该待的地方。”

“我丫鬟生病了，不好挪动。”虞琤补了一句。

言朔沉默片刻，才开口：“此地并非黑店，姑娘大可安心。”

简简单单一句话，像是给了保证，言毕，他抬脚便又要走。

虞琤没想到此人竟然油盐不进，当即抬高价码：“一两！只须守着我们主仆二人一夜，不比你一个月赚的银子都多？”

何止是一个月，便是半年他也挣不到这么多银子。言朔不可谓不心动，但他却很有自知之明，只是回绝道：“不必。有没有人守着，你们都不会有事。”

好一根难啃的骨头！

虞琤心底也生出几分火气：“那你好歹帮我将水提进屋，这么重，我如何搬得动？”

言朔似乎轻轻叹了口气，他认命似的提起水桶往屋内走去。

客栈的房间原本陈设简单，但因为虞琤方才一番重新排布，早已变了模样。

他走得格外谨慎，却在要接近浴桶时，小腿被伸出来的桌凳绊住，他趔趄了一下，及时扶了一把墙壁才稳住平衡，桶中热水泼洒出一片，地上顿时狼藉。

“你……”虞琤将这一幕看得分明，不由怔住。

“我是个瞎子。”

言朔的语气平得近乎寡淡，仿佛同样一句话已经向人们解释了千百回，没有半分波澜。

只这一回，他唇角微微向上挑了挑，似带着一丝淡淡的嘲弄：“现在，还放心让我守着吗？”

“……”

短暂的沉默过后，虞琤于震惊中迅速冷静下来。

“有何不可？”

她定睛看向他的眼睛。

这双眼睛生得极好，睫毛纤长，微微上扬的桃花眼里，盛了一双深邃黑沉的眸，不仔细看并看不出异样，但仔细看，就能看出这双眸子里只有浓的化不开的黑雾，没有一丝光亮。

虞琤声音清泠，带着冷静的考量与笃定：“我见过你的功夫，明眼人在你手下也讨不着好，守我们一个晚上，够了。”

言朔愣住，这是他没想到的回答，令他突然好奇起，她说这话时，是什么表情？

“既然如此……”他也不是扭捏的性子，干脆得往空气中伸手：“订金。”

虞琤从荷包里掏出碎银，放在他手中：“明日待我醒来，再付另一半。”

言朔掂了掂，心想这天降之财来得真是容易，随即扶着墙壁，往屋外走。

饶是再小心，还是撞到了铜盆，看得虞琤提心吊胆。一直看着他摸到门框，盘腿坐在了门口，才松了口气。

言朔：“……”

这松一口气的声音未免太大了些。

虞琤阖上门，想了一想，只落了门闩。

她将阿菱叫起，用热水擦了身子，又喂了颗随身带着的药丸，才任她睡去。自己又洗漱一番，规整好箱笼。

等忙碌完一切，已经过了子时。

窗外的雨似乎小了一些，一时间竟觉得有些过于安静。

虞琤和衣躺在床的外侧，紧绷的神经不知如何安放，在滴滴答答的雨夜，被无限拉扯着，难以入睡。

她猛地坐起，趿着鞋走到门口，蹲下身敲了敲门板。

“嗯。”外面传来懒散的声音。

“你既收了我的银子，就休要敷衍糊弄。”虞琤说着，语气里有一丝警告：“我会时常过来查看，你切莫偷懒睡觉！”

言朔无言，这银子似乎也没那么好挣。

“放心，我既答应你，便不会食言。”他的声音透过门板传来。

虞琤满意离去。

这一次，不知是不是因为有人守着，又或者太过困倦，她闭上眼睛，很快进去黑沉的梦乡。

虞琤梦到了小时候。

只有一进的小院里栽满了花草，在夏日里葳蕤盛放。她与母亲一起给花草浇水，父亲在一旁的葡萄架下扎一架秋千。

“琤儿，等秋千扎好了，爹爹推你晃到天上去，好不好？”

虞琤兴奋着点头。

可等到秋千扎好，上面坐着的却是一个陌生的女人。

屋内父亲母亲在大声说些什么，她听不懂，只觉得吵闹。她害怕地捂住耳朵，却被女人用力掰开。

“孩子，你听听，你爹要搬去大院子里，你娘却不答应，世上怎会有她这般，自私自利的人呢？”

女人面目狰狞，像青面獠牙的恶鬼。恶鬼不止在她面前张扬，还总在父亲耳边低语。

她什么也不懂，成日里哭泣。

眼泪很快攒成一汪湖泊，身后不知从哪伸出一只染着凤仙花汁的手，猛然将她推进湖中。

她泡在里面，隔着水看见女人正对她笑得灿烂。

虞琤讨厌这样的笑容，她拼命挣扎着，浮浮沉沉，眼前的景象被黑暗吞噬，她的手脚变得沉重麻木，失去力气，往深渊坠入……

直到有人破水而入，抱着她拼命按压，她这才重新获

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