第二天一早，翠微照常来替她梳头。

她坐在妆台前，翠微站在身后，手指穿过她的长发，梳齿从发根慢慢往下。窗外有人扫院子，竹帚刷过青砖，一下，又一下。晨光落在她手里的梳柄上，亮得很薄。

她看着镜子里的翠微。

翠微的神情和平常一样，眼角平，嘴角平，连替她挑发丝的手势都稳得像是在量一段布。

“翠微。”她说。

“在。”

“我有件事，想先告诉你。”

梳子停了一下。

“王妃请说。”

她原先想了一夜，觉得自己已经把话想得很完整。真到了嘴边，那些句子却忽然排起队来，彼此推挤，谁也不肯先走出来。

她先低头，看着自己放在膝上的手。

“我想离开大晟，回我原来来的地方。”

身后很安静。

翠微把梳子放回妆台，替她将一缕头发拨到肩后。

“什么时候？”

“还没有定。”

“是已经决定了要回去，还是正在想？”

她抬头，从镜子里看见翠微的眼睛。

“我正在想，也越来越觉得，自己想回去。”

翠微点了一下头，像听见了今日要买多少菜。

“奴婢明白了。”

她胸口微微一紧。

那句“明白了”太平，平得像一根线落在桌上，既没有打结，也没有断。

她转过身，想看清翠微的表情。翠微已经拿起桌上的发带，准备替她系上。

“你不想问我为什么吗？”

“王妃若愿意说，自然会说。”

“那你……”

她停住。

她本来想问翠微要不要跟她走，想问她有没有什么打算，想问她是不是难过。这些问题在她心里一个接一个冒出来，像几个管事的都赶着抢同一张桌子。

她看着翠微手里的发带，最后只问：

“你有什么想问的，可以问我。”

她转回镜前，翠微才替她系好发带，结打得一丝不歪。

“目前没有。”

“好。”

“若想到，奴婢再问。”

“好。”

翠微退开半步，端起妆台旁的水盆。

“那奴婢去厨房看早膳。”

她走到门边，又停下来。

“王妃今日的发带松了。”

她从镜中看去，又抬手摸了摸，发带明明系得好好的。

翠微已经出门了。

她抬手摸了摸发带，对着镜子里的自己说：“大概是心里松了。”

小馥在她心里说：“主人，本宝无从看见发带是否松动。翠微方才的语气，听来与往常相同。”

“我听得出来。”

“是的，主人。您还听得出来她的脚步比平日重半分。”

“你这句话是在提醒我，还是在替我数？”

“本宝只是忠实记录。”

“那你把‘忠实记录’先收起来。”

“本宝已收好。”

她望着门口，没有追出去。

她不知道翠微心里发生了什么。她只知道翠微听见了。剩下的，得留给翠微自己放在心里，想要拿出来时，再拿出来。

她把手从发带上放下来，起身去吃早膳。

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早膳时，翠微替她添了一碗粥。

粥熬得稠，里面放了切碎的菜叶，旁边有一碟腌好的小菜。翠微把碟子推到她手边，又把筷子摆正，才退到桌旁。

她吃了一口。

“今天的菜叶很细。”

“奴婢切的。”

“切得比平日细。”

“刀口今日顺手。”

她看了一眼翠微的手。

翠微的手指干干净净，指甲修得整齐，手腕上系着平常那条素色布带。看不出什么异样。

“你今天要去库房吗？”

“要。”

“要去香房吗？”

“也要。”

“还要看厨房？”

“要。”

“那你今天很忙。”

“每日都忙。”

这句话也平平的。

她低头喝粥，差点被粥烫到，赶紧把碗放下。

翠微立刻拿起桌边的小碟，往她手边一放。

“王妃慢些。”

“我以为你会说，喝粥也要有章法。”

“那是掌院会说的话。”

念儿坐在另一侧，抬头看她们。

“我没有说过。”

翠微说：“掌院曾经说，食物入口前，应先确认碗里没有不该出现的东西。”

念儿皱眉想了一会儿：“那是因为小栗把一片叶子放进了我的粥里。”

坐在门边的小栗立即抬头：“那片叶子原本就在桌上。”

那名学徒说：“它原本在桌上，后来进了粥里。这是一段很长的旅程。”

小栗严肃地说：“它是自己掉进去的。”

翠微把一碗粥放到小栗面前。

“今日若有叶子，先告诉掌院。”

“若叶子不肯自己承认呢？”

“那就告诉我。”

小栗低头看了看自己的碗，像是担心那片叶子又来投奔。

她笑了一声，笑完才发现翠微仍站在一旁，面上没有半点笑意。

念儿也看了翠微一眼，却没有问。

翠微照常替众人添粥，照常收碗，照常提醒小栗把筷子放回筷筒。她一件件做完，没有少一样，也没有多说一句。

晨光从窗棂斜进来，照到她的袖口。袖口上有一小片洗不掉的淡色，是前些日子沾上的香灰。翠微今天把它翻到了里面。

她想起昨日念儿那句话。

“你终于没有只跟自己说。”

今天她也没有只跟自己说。

可是说出来，并不会立刻让所有人的表情改变。不是每个人都要在她面前哭，也不是每个人都要拿出一段漂亮的话，告诉她接下来该怎么办。

她喝完粥，把碗放在桌上。

翠微过来收碗。

她说：“谢谢。”

翠微手里的碗停了停。

“王妃不必谢。”

“我想谢。”

“那奴婢收下。”

翠微将碗拿走。

这一次，她没有补一句发带松了。

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上午，知香院照常忙碌。

念儿去讲堂看学徒练习辨香，馥兰抱着帐册来回走了两趟。有人要领用新炭，有人把一包干燥的花材放错了架子，还有人把用来抄录的纸拿去垫了湿鞋底。

事情都不大，却一件接着一件。

翠微替她把一只空罐送到香房，又去厨房看午膳，回来时手上多了一卷刚晒过的布。她走过院子，遇见小栗和另一个小学徒蹲在墙根，正把几颗豆子排成一列。

“你们在做什么？”翠微问。

小栗抬头：“排队。”

“豆子为什么排队？”

“它们要去领午膳。”

翠微看了一眼豆子，面无表情地说：“排队的人要洗手。”

两个孩子同时低头看自己的手。

小栗立刻把豆子往袖子里一收。

“豆子不用洗。”

“那就让豆子在外面等。”

翠微说完，抱着布卷往前走了。

两个孩子安静了片刻。

那名学徒从旁边经过，说：“豆子没有意见。”

小栗说：“你又不是豆子。”

那名学徒说：“我刚才排在它后面。”

两人为了谁排在前面又吵了几句，最后小栗把豆子全交给那名学徒，说自己要去洗手。那名学徒拿着那把豆子，站在原地，像突然被任命为一座小小粮仓的掌柜。

她站在廊下看着，笑意刚起，翠微已经从另一头走来，手里端着一盆水。

水盆里放着刚洗好的菜。

“王妃，午膳前要不要先歇一歇？”

“我不累。”

翠微看了看她，又看向不远处那群孩子。

“那就等他们把豆子处理完，再去香房。”

“为什么要等豆子？”

“免得他们把豆子带进香房。”

她没忍住，笑了。

翠微把水盆放下，转身去找念儿，告诉她小栗刚才试图让豆子插队。

念儿听完后，没有说要罚小栗，只把小栗叫到讲堂门口，问他豆子领到午膳后打算怎么分。

小栗答：“先给排队的。”

“那排队的人是谁？”

小栗看着那名学徒手里那把豆子，想了一下。

“他。”

那名学徒说：“我只拿着，没有答应领养。”

“豆子不需要领养。”念儿说。

“那就好。”那名学徒把豆子放回小栗手里，“我还有自己的事。”

这一阵笑声从廊下飘过来，没多久便被院里的扫地声盖住。

她看着翠微从讲堂旁走开。翠微走到水缸边，弯腰舀水，肩膀没有比平时低，也没有比平时高。

一整个上午，翠微就这样做事。

她替她递东西，替念儿收纸，提醒学徒不要踩到刚晒好的花材。她在厨房看火，在库房查缺少的布袋，还把她书案上散开的纸一张一张叠整齐。

每件事情都照常。

她也照常回应翠微，没有多问一个问题。

只有在翠微经过她身边时，她会稍微抬起眼睛。

每一次，翠微都在做事。

午膳时，翠微端来一盘切好的青菜，菜叶切得细细的，排得很整齐。

念儿看了一眼。

“今日的菜切得很齐。”

翠微说：“刀口顺手。”

小栗夹了一筷子，仔细看了看。

“翠微姐姐，这些菜是不是在切以前排过队？”

翠微说：“没有。”

“可是每一片都站得很整齐。”

“那是因为刀切得整齐。”

小栗点点头，像是听见了一个很有道理、又不太能反驳的答案。

她吃着菜，没有再问翠微心里的事。

念儿也没有。

午膳过后，翠微收拾桌面，将碗一只只叠好。她动作一向俐落，碗底相碰，发出轻轻的响声。

她站在一旁，忽然想帮忙。

“我来拿这个。”

翠微把一只碗递给她。

她才接过，翠微就把另一只也放了上来。

“再拿这个。”

她手臂一沉。

翠微又将第三只碗放上去。

“还有这个。”

“翠微。”

“王妃不是要帮忙吗？”

她低头看着自己手上三只碗，觉得这个帮忙的份量正在迅速增长。

“我原本以为只拿一只。”

“奴婢以为王妃想多拿几只。”

“你没有问。”

“王妃也没有说只拿一只。”

她在心里向小馥抱怨，原来说拿一只，现在手上却有三只。

小馥在她心里说：“主人，两边各自推测，形成了三只碗。”

“你少替碗写记录。”

她把三只碗稳稳地送到桌边。

翠微伸手接过，面无表情地说：“多谢王妃。”

“不客气。”

念儿走进来，看到她们两人站在一堆碗旁，问：“你们在做什么？”

她说：“我在帮忙。”

翠微说：“王妃帮了三只碗。”

念儿看了看那三只碗，说：“那今日的碗很有福气。”

小栗从门口探进头来：“我也可以帮忙吗？”

翠微说：“可以，先把你的碗送回去。”

小栗迅速缩回头。

“我突然想起来，还有豆子没有照顾。”

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午后云厚了些，院子里的光暗下来。

她回到自己的房里整理东西。桌上放着几张纸，旁边摆着一只小小的木盒。她把纸叠好，又拿起来，重新看了一遍。字没有变，纸上的日期也没有变，她却像是每看一次，就得再确认一次自己当时写下的心情。

门外有脚步声。

她把纸收进盒子里。

翠微端着茶进来，将茶盏放到桌上。

“谢谢。”

“王妃用茶。”

翠微没有出去。

她站在桌边，看着那只木盒。

“王妃若要收拾东西，奴婢可以帮忙。”

“我没有要现在收拾。”

“是。”

“我只是想把一些东西理清楚。”

“是。”

她端起茶盏，茶水还热，茶气里有一点淡淡的木香。她喝了一口，喉咙里的紧意先松开，像坐在一间晒过太阳的屋子里，窗边的木桌留着温热，风从门缝慢慢进来。那股干净的气息，是茶叶被热水唤醒后的香。

她把茶盏放下。

翠微仍站着。

“你有没有生气？”

翠微看着她。

“王妃是问，奴婢生不生气？”

“嗯。”

“奴婢没有生气。”

她点点头，没有立刻追问。

翠微说：“只是有些事，奴婢还不知道该怎么想。”

这句话说得很轻。

她胸口像被一根细线牵了一下，没有疼，却让她不敢乱动。

“你可以慢慢想。”

“奴婢会。”

“你也可以不告诉我。”

“奴婢若不说，王妃会不会猜？”

她想了一下。

“会。”

翠微等着她往下说。

她又想了一下，说：“但我可以不把猜的当成你的答案。”

翠微垂下眼睛，替她将盒中露出的纸角压平。

“王妃说话，有时候像在整理纸。”

“纸比较容易整理。”

“人不容易。”

“嗯。”

翠微将木盒往桌子中央移了半寸。

“奴婢先去厨房了。”

她望着翠微离开的背影，没有叫住她。

小馥说：“主人，方才您停了六息。”

“你又在数？”

“本宝没有眼睛，只能听见您的呼吸停顿。”

“我的呼吸没有停。”

“本宝更正，是呼吸变得很浅。”

“你连这个都要更正？”

“本宝以精确为荣。”

“你今天很有精神。”

“谢谢主人。”

她伸手摸到桌上那只木盒的边缘。木头被她摸得温温的。

她曾经以为，只要把事情想清楚、安排好，离开时就不会让任何人措手不及。可这一天她一遍遍看着翠微做事，才慢慢发觉，安排得再周全，也不等于替别人感受过。

她松开手，将木盒留在桌上。

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傍晚时，厨房里传来一阵很有规律的声音。

咚。

咚。

咚。

她在廊下停住脚步。

声音从厨房那头传来，不快不慢，落在案板上，像有人在替一个不太愉快的念头打拍子。

念儿正从讲堂出来，手里抱着帐册。

“厨房里在剁什么？”

她说：“不知道。”

念儿听了一会儿。

“不像肉。”

“也不像要做点心。”

她往厨房走了几步。

念儿跟在她身旁，帐册抱得很牢。两人走到门口时，又听见一声：

咚。

咚。

咚。

翠微背对着她们，站在案板前。案板上有一整篮葱，已经少了一小半。她手里的刀起落俐落，葱叶被切成细碎的一段一段，整齐地堆在一旁。

灶上的锅还没有点火。

翠微身边没有其他人。

念儿停住了。

她也停住了。

刀落在案板上。

咚。

咚。

咚。

厨房里的空气慢慢变得刺鼻。她喉咙先紧了一下，鼻子也跟着发酸，眼眶不由自主地泛起水意，像冬日里掀开一个放久了的菜篮，里头堆着才从泥土里拔出来的青嫩东西，气味直直地冲上来，带着湿土、辛辣和一点活泼得不肯服人的甜。她吸了一口，又连打了两个喷嚏，这才辨出那是葱。

整个院子都被葱味占了。

那味道越过厨房门口，沿着廊下往外走，钻进讲堂，钻进库房，连院门边正在整理竹篓的那名学徒都抬起了头。

“是不是有人把整篮葱都打翻了？”那名学徒喊。

小栗从另一边跑过来：“没有，是翠微姐姐在切！”

那名学徒问：“切多少？”

小栗探头看了看。

“我不知道，案板上已经没有完整的葱了。”

翠微没有回头。

“篮子里还

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