《闻香识命》
船身向右翻去。
赵馥灵的手还抓着木栏,身子已经被甩得离了地。她撞上栏杆,肩头一阵发麻,雨水灌进领口,冷得她牙齿一碰。
郑君珩抓住她的手腕,另一只手扣住船柱。
“抓紧!”
她听见他的声音,却觉得那声音像隔着一层水。
船头斜斜抬起,甲板上的积水往后倒灌。刚才加固的箱绳被浪抽松了外圈。阿螺抱着木箱,整个人滑出去半尺,翠微一把揪住她的后领,又用脚抵住箱角。
“箱子别动!”阿螺喊。
“先别跟箱子吵。”翠微说。
“我说的是别让它再撞人!”
“那你先别抱着它滑。”
阿螺低头一看,自己正抱着箱子,连人带箱往船舷挪。
翠微用力把她拖回来。
浪尖越过船舷,整片甲板被水淹了半息。她心里乱糟糟地念着:左手别松木栏,右腕有君珩拉住;阿螺还抱着箱,翠微正抓她的后领。
小馥的声音随即在赵馥灵脑中响起,平静得像在报一份毫不着急的帐。
“主人,照您刚才默念的情形,木箱恐怕是全船最受保护的那位。”
“你闭嘴。”
“本宝遵命。若您还有别的需要,本宝可以在您不忙着落水的时候再说。”
浪退下去,船身猛然落回海面。木板一震,震得她胸口发闷。
船主站在舵旁,两脚踩开,腰上系着一条粗绳,正朝水手大声喊:“收帆!船头迎浪!别让船肚子侧过去!”
几个水手伏低身子,拉着索往回收。
一条绳子在桅杆下方抖得厉害,雨水沿着绳身飞散。另一条绳子压在翻倒的木桶底下,桶身撞着甲板,一下一下,像有人在船上擂鼓。
“先把桶绑住!”船主喊。
两名水手刚要过去,船身又一次斜了。木桶轰地滚开,撞上桅杆,水手只得蹲下抓住最近的绳索。
赵馥灵的鼻子被风雨塞满了。她闻到海水的咸,湿麻绳的闷,还有木板浸透后翻起来的酸气。每一股味道都被雨打得散乱,像一群各自喊话、却没有人肯让别人说完的学徒。
郑君珩忽然偏过头。
他的眼睛没有看船帆,像在听远处某一个人说话。
“那股尖声又来了。”他说。
船身下方传来一记闷响,接着桅杆上的索发出细碎的震颤。
赵馥灵只听见风、浪、木头和人的喊声。她不知道那是不是他闻到的气味变成了声音,也不知道那道尖锐的感觉究竟指向哪里。
她只问:“你还听得见真的声音吗?”
“听得见。”
“那先看我。”
他低下眼。
雨水从他的眉骨滑过,沿着鼻梁落下去。赵馥灵用仍被他握着腕子的右手,伸出食指指向桅杆,又指向左侧那条被水打得发亮的绳索。
“那里有绳子在抖。你闻到的尖声,是不是也在那边?”
郑君珩闭了闭眼,像是把所有外头的声音暂时放到一旁。
“是。像一根细弦拉得太紧,下一下就会断。”
“船主!”她侧首朝船主喊,“桅杆左侧那条绳索,绷得太紧,正在震!”
船主看过去,脸色一沉。
“旁边的帆再收住一些,别让这条索绷死!”
水手照令动了。两人一边抓住索头,一边等船身从浪尖落下。下一个浪头扑到船侧时,他们借势拉开绳结,让受力的方向稍稍偏了一点。
桅杆猛地一抖。
那条绳索没有断,却在绳身上崩开一道毛口。
船主抬头看了一眼,没有时间说什么,只朝水手喊:“再收!船头不能偏!”
郑君珩的肩膀绷得很紧。
赵馥灵感觉到他的手指还扣着她的腕子,力道不重,却没有松开。她知道他正把注意力放在风里,可她不知道那股感觉会把他带到哪里。
“别追太久。”她说。
“我知道。”
“你每次这样说,我都很难放心。”
他眼角动了一下,像是想笑,风雨却没给他留出笑的空隙。
一个浪头从船尾斜斜打来,船身突然往另一侧偏。两个水手被水推得撞在一起,刚收回的帆索再次绷紧。
船主怒喊:“舵再往左!帆不能全放!”
舵手的身子压在舵柄上,几乎被整个人带着走。他身旁一名水手紧紧托住他的腰,两人都没能把舵柄推到船主要的位置。
赵馥灵闻到一股新的味道。
她喉头一紧,胃里像被海水托了一下,肩膀跟着沉下去。那股味道像雨天里一件晾不干的旧外衣,袖口浸着水,里面又混着木头泡久了发酸的气息。它从甲板下方一阵一阵冒上来,压过了咸味。
她立刻看向舱口。
“船舱那边的潮气更重了。”
船主听见她的话,正要回头,一个水手已经先开口:“舱口的盖子方才被浪掀歪了!”
船主朝他喝道:“先把盖子扣住,不要全掀开!甲板上的水往两侧排,别让它灌进舱里!”
两个人伏下去,将木盖压回原位,再拿绳子固定。赵馥灵看见一股水从盖子边缘流过,辨不出是海水溅上去的,还是下面渗出来的。
她不能只凭一股气味说舱里已经进了水。
“我闻到的是湿木和水气,不确定水从哪里来。”她朝船主说,“最好等浪稍微退一点,再看盖子底下。”
“明白。”船主说,“谁也不准现在掀盖子。”
阿螺抱着木箱蹲在船柱边,头发贴在脸上,袖子湿得往下滴水。她腾出一只手,从衣襟里摸出那张纸,才抽出一角,雨便把纸浸得软塌塌的。
她想把纸塞回去。
船身一晃,纸从她手里飞了出去,贴着甲板滑向船舷。
阿螺眼看就要伸手去抓,翠微一把按住她的肩。
“纸不要了。”
“上面有船况。”
“现在船况是船在晃。你再追,船上就多一条人命要记。”
阿螺停住了。
翠微伸脚把那张纸踩住,然后慢慢弯腰,将纸捡回来,塞进自己怀里。
“等船不晃了再写。”她说。
“纸会不会糊掉?”
“会。”
“那上面的字呢?”
“也会。”
阿螺沉默了一下,抱紧木箱:“我记得住。”
翠微点头:“那就先记着。”
阿螺重新蹲稳,抬眼看了一下赵馥灵。阿螺的脸被雨打得发白,才看了她一眼,目光又回到箱子上。
赵馥灵很想提醒她,箱子不是船上最重要的东西。可阿螺正用整个身子挡着箱子,像要替它挡住天塌下来。她最后只说:“抱住柱子,箱子交给翠微。”
阿螺没有立刻动。
“我可以抱箱子,也可以抱柱子。”她说,“只是不能同时。”
“这回你说得很清楚。”翠微说。
“我一直很清楚。”
“你刚才跟箱子说话。”
“它差点撞到殿下。”
“那不算清楚。”
阿螺终于把一只手从箱子上挪开,抓住身旁的船柱。
翠微将绳子绕过箱子,又绕过另一根固定的木柱,打了个结。手法俐落得仿佛她不是在风浪里捆一只箱子,而是在院子里绑一袋晾干的衣物。
木箱不再滑动。
“看好了。”翠微说。
阿螺点头:“我在看。”
“不是看箱子。看你自己的手有没有抓稳。”
阿螺低头看了一眼,手指已经滑到柱子边缘。她立刻抓紧。
赵馥灵朝郑君珩看去。他的脸色比方才白了一些,眉头也越锁越紧。
“那道尖声还在吗?”
“在变。”他低声说,“不是一根弦。是好几根,重的在下面,细的在上面。它们一齐往我们这边压过来。”
“那是浪,还是风?”
“我分不清。”
他没有装作能分清。
这句话让她心里稍稍安定,又立刻更担心了一点。鼻子能分出潮气和木头,耳朵能听见绳子崩紧,郑君珩的闻香能给他另一种感受。可不论是哪一样,都不是船主手里的舵,也不是水手脚下的甲板。
“别再往里追。”她说,“我们把你真的听见的、我真的闻到的,交给船主判断。”
郑君珩睁开眼,点了一下头。
他抬高声音,朝船主喊:“风势正在变,可能还有一股更重的浪从前方过来!我们看不清它的方向,请留意船头!”
船主没有问他怎么知道,只回了一句:“听见了!全都伏低!”
那一刻,船身又像被什么沉重的东西从下方托起。
赵馥灵的脚底离开甲板。
她被郑君珩拉着往船柱方向一撞。木柱擦过她的背,疼得她眼前一白。船上的人全都伏了下去,水手趴在索上,舵手将身体压在舵柄上,船主两手死死抓住一根绳子。
浪头从前方扑来。
船主吼道:“迎上去!”
舵手拼命推舵。
郑君珩忽然松开赵馥灵的手,抬头看向桅杆。那一瞬间,他像是听见了什么,又像是嗅到了什么,整个人都静了下来。
赵馥灵喊他:“君珩!”
他没有回头。
她抓住他的衣袖,使劲往下一拽。
“先听我说!”
这一次,他看向她。
赵馥灵指着船主,又指了指自己,再伸手在空中画出一个往下压的动作。
她没有说话。
风雨吞掉了声音,但她的手势他看见了。
郑君珩伏低身子,跟着她一起抓住船柱。
那股尖锐的气味声音般在他心里拉长,又陡然断开。接着,外头真正的声音忽然消失了。
风还在。
雨还在。
浪撞上船身的轰然巨响也还在。
可是郑君珩脸上的神情变了。他转过头,像没能听清她说了什么,目光停在她的唇上。
赵馥灵心里一沉。
“你听不见了?”
他看着她,没能回应。
她不再喊,只伸手握住他的手腕,在他掌心一笔一画地写:先抓紧,别松手。
他垂眼看着她的手指,指节上全是雨水。他用力回握了一下。
那不是一句话,却是她此刻能确认的回应。
浪头撞上船头,整艘船像被推着往上爬。船帆打得剧烈,绳索一条条绷出刺耳的响声。赵馥灵听见一声脆裂,分不清是哪里断了。
她抬头时,雨幕里所有东西都像停了一下。
桅杆斜在灰白的天光下,绳索绷成一道黑线。甲板上半空的水珠悬着,木桶停在浪水里,阿螺一只手抓着船柱,一只手仍按着木箱。翠微低伏在她身侧,另一手抓着系箱子的绳结。船主的身子向前倾,舵手的肩膀压得几乎与舵柄齐平。
郑君珩的手握着她。
那一瞬像被海浪从时间里撕下来,停在所有人还来不及害怕之前。
下一刻,整艘船落了下去。
舵手将舵柄推到底,船头硬生生转向迎上浪面。浪水从船头越过,像一整面冷墙砸到甲板上。赵馥灵闭上眼,水撞在她的脸上,钻进鼻腔,带来又咸又苦的刺痛。
她被水冲得往后滑了一截。
郑君珩抓住她的手腕,翠微抓住他的衣带,阿螺一手抓住船柱,另一手又抓住翠微的腰带。四个人连成一串,阿螺身旁那只箱子则被绳索绑在另一根船柱上,稳稳当当地待在原地。
“箱子没事!”阿螺喊。
翠微朝她看去:“人也要没事。”
阿螺立刻改口:“人也没事!”
“那就好。”
水退下去,船头重新浮出海面。
桅杆没有倒。船帆被收住一大半,船主仍在喊人稳住舵柄。水手在他的指挥下分头拉索,有人拖住滚开的木桶,有人把甲板上聚起来的水往船舷外推。
赵馥灵的双腿还在发软,耳朵里嗡嗡作响。她低头看见手背上被木头磨出一条红痕,才确定自己还站在船上。
郑君珩仍握着她。
她用手指在他掌心问:听得见吗?
他低头,慢慢摇了一下。
她又问:疼不疼?
他看懂了,仍摇头。
赵馥灵在他掌心写:骗人。
他终于露出一点笑意,嘴唇动了动。她没有听见,也不需要听见。
船主来到他们旁边,确认两人都站得住,才转头看向甲板上散乱的东西。
“方才那股
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