第二日，广州客舍里，馥灵把那张有甜香的抄本重新取出来。

纸垫、竹夹、记录纸，各在各的位置。翠微站在桌旁，像一位守着关隘的将军，目光从抄本一路巡到昨日放点心的门外位置，那里早已空了。

“那碟点心今日还在吗？”馥灵问。

“不在。”翠微说。

女管事翻着帐册：“送点心的人昨日等了一阵，后来自己拿走了。”

“他倒是比我们更懂得收回对象。”少年说。

“那是因为他知道点心不会自己跑回来。”翠微说，“纸不一样。”

馥灵看了看她：“你今天打算守到什么时候？”

“守到抄本安全。”

“它现在安全了。”

“那我守着安全。”

小馥在她心里说：“主人，翠微的守卫范围已从纸张延伸至纸张旁边的空气。”

“空气也要另放一盘吗？”馥灵在心里问。

“本宝建议先记录空气是否碰过点心。”

馥灵将空气碰过点心也要记的玩笑说了出来。

“你和翠微不要一起添乱。”女管事说。她没听见小馥，只接馥灵方才说出的这一句。

少年把两张抄本的记录并排放好。第一张有相近的甜树脂气味，第二张没有。两张的仿押形状接近，纸张来源不同，笔迹也不同。桌上另外放着前几日整理出的证据表，纸边压得平平整整。

“我们今日要找的，不是谁。”馥灵说，“先找这股气味可能从哪里来，还有这两张纸曾经经过什么地方。”

郑君珩站在她对面，目光落在抄本上。

“你不打算把它当成仿押作坊的证据？”

“它只能说明，这一张纸的这个位置有相近的气味。”馥灵说，“不够替整间作坊说话，也不够替谁说话。”

女管事点头：“帐也是一样。数目挨在一起，不代表它们就是一家人。”

少年看了她一眼：“帐目还有一家人？”

“你若看过有人把三笔货款抄成一笔，就会觉得它们很像一家人，还会互相推责任。”

“那它们是亲兄弟吗？”

“是同一笔错帐的三个孩子。”

小馥说：“本宝记录，女管事对错帐的家庭关系有深入理解。”

馥灵没忍住，出声说了“这一句也要记？”女管事便把笔往桌上一放。

“谁在记？”

“没有谁。”馥灵说。

翠微立刻看向屋里的每一个人，最后看着桌面：“若是桌子在记，我会把桌子也搬走。”

“别搬。”馥灵说，“我们今日还要用它。”

“是，王妃。”

她把桌上的材料一样一样收好，留下抄本、几张记录纸，还有随这两份抄本保留下来、另按日期整理的购料与代送名目。这些是经手人附记的说法，尚得拿去问商家，不能只凭纸名便认定实际用料；上头分记来处和去处，没有把推测混进已知的事情里。

“先从材料找。”她说，“纸、墨、抄本上这一点甜香，分开问。先不把它们合成一个答案。”

郑君珩说：“我陪你去。”到这天早上，街上寻常的叫卖他已能分辨，细远的声音偶尔仍散；她仍让纸笔随身，不因能交谈就当作可以久闻。

“你可以闻，但不必一直闻。”

“我知道。”

馥灵抬头看他。

他停了一下，改口：“我会记得停。”

“这句好一点。”

“我第一次那句不好？”

“第一句听起来像你知道自己会忘记。”

“我只是没想到，答一句话也要先闻闻里头有没有陷阱。”

“那你要小心，这里有很多陷阱。”女管事说，“其中一些叫帐册。”

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出门时，翠微带上了包好的抄本，还带了两条干净的布。

馥灵看了看布：“这是做什么的？”

“垫桌。”

“我们只是去问供货。”

“问供货也可能碰到桌子。”

“碰到桌子会怎么样？”

“不知道。”翠微面无表情地答，“所以先垫。”

郑君珩看着那两条布：“若桌子也算证物，这一路上的桌子都要带走吗？”

“带不走。”翠微说，“所以只垫。”

少年忍了一下，没忍住，笑出一声。

翠微仍旧没有表情，将布折得整整齐齐，收进袖中。

馥灵心里想，这院里最接近万全之策的人，竟然是翠微。她不解决问题，她把问题旁边能碰到的东西都先垫起来。虽然最后很可能连自己也垫上。

她没把这句说出口。

“主人，本宝听到您的呼吸停了一下。”小馥说。

“那是我忍笑。”

“本宝不建议以忍笑作为安全措施。”

他们先去问纸料的来源。

名目上所记那家兼售纸料与香材的小店，掌柜认得女管事带去的购料记号。他把帐页翻了几遍，指着其中几行说，这几批纸不是同一处送来，交货的日子也不同。

女管事把日期逐一对过，没有急着问哪一家最可疑，只问纸商有没有记下转手的地方。

纸商说有些熟客会留地址，有些是挑了纸便带走。遇上整批的货，他才会多记几笔。

“附记所指的这两批纸，都是散卖？”女管事问。

纸商看着帐页，回答得很谨慎：“这一批是散卖。那一批也是。只是买的人不一样。”

“你还记得买的人吗？”少年问。

纸商摇头：“脸记不牢。若人每天都来，我或许记得。来一次就走的客人，纸卖出去便算完了。”

他没有故意隐瞒，也没有办法从两张纸上生出更多记忆。

掌柜先把对应的纸样与树脂样包分开放，问明可否比较，便自行拆开一份样包，取少量树脂置在干净小碟上。馥灵先闻纸样，再短闻那份树脂。喉咙先微微收紧，肩膀却慢慢松下来。那股味道像收在旧木匣底下的一点甜，像有人剥开一颗干果，甜意并不明亮，藏得深，还沾着一丝木头的闷气。她停了一会儿，才在心里把它叫作安息香相近的树脂香。

她没有把纸样凑到鼻尖反复猛闻，只隔着适当的距离，分辨它是不是与抄本附近那点味道相近。其余树脂样包仍封在另一处，开出的这份不再碰纸样，也不与他们的抄本混放。气味不会替她指出哪只手碰过哪张纸，只能让她比较两种东西的感受。

她试了几次，仍不能说两者完全相同。

“这个和抄本上的相近。”馥灵说，“但不能只凭这点就认定是同一批，也不能认定它是故意留下的。”

纸商有些意外：“王妃是说，这香料可能沾到纸上？”

“有可能。”她说，“也可能是纸在别处碰到类似的东西。现在只是多了一个可以查的方向。”

郑君珩站在她旁边，低头看那份已由掌柜开出的小碟样品。

“你闻到的是同一种甜吗？”

“我闻到的是相近，不是同一。”馥灵说，“差别很要紧。”

“那我试试。”

馥灵看了他一眼：“只闻一次。”

“一次。”

他俯身靠近，只短闻一口，没有碰样品。抬起头后，眼神稍稍定住，像在辨认刚才留下的一段细声。

“是什么声音？”少年问。

郑君珩没有立刻回答，也没有再吸第二口，只辨着方才那点余响，眉间微收。

“像有人隔着一面墙，敲了两下木鱼。”他说，“声音很低，后面拖着一段短尾音。至于抄本，我昨日没闻，不能替它补一个声音。”

馥灵说：“与我说的那股甜，在你这里便成了这样的声音？”

“这份样品是这样。”他说，“不能说与抄本一模一样。”

纸商看着两人，想问，又像不知道该从哪里问起。馥灵便说：“他闻到的气味会变成声音。那不是你耳朵能听见的声音，只是他自己的感觉。”

“像唱曲？”

“比唱曲安静。”郑君珩说。

“像有人把一包树脂敲响了？”纸商问。

“那就太大声了。”馥灵说。

少年低头记下对方的描述。

“要写木鱼吗？”

“写他的感受，注明是他自己的比喻。”馥灵说，“不要把木鱼写成树脂的证据。”

郑君珩道：“你把我说得像个不可信的人。”

“不是不可信，是不能让你的耳朵代替纸商的帐。”

“那你的鼻子呢？”

“也不能。”

“听起来我们两个都不太有用。”

“我们两个合起来，”馥灵说，“至少可以把‘相近’说清楚，不把它写成‘相同’。”

少年在纸上写下这句，笔尖停了一下。

“这一句，要不要也记进去？”

“可以。”馥灵说，“记下来提醒我们。”

纸商翻回自己的帐页，沿着日期找了找，最后在一笔树脂货物旁点了一下。

“这一批是外地来的。货分成两份，一份被香料铺买走，另一份是有人代取。”

女管事问：“代取的人留了什么？”

“一个姓氏，还有送到城南一处巷口的记号。”纸商说，“当时那人说，货主不方便到店里，让我照记号送。小本生意，记号对得上，我就送了。”

“那里是什么地方？”

“那回是交脚夫代送，回话只到巷口，没进去。”纸商说，“那附近有纸活小屋，也有住家，里头我没亲眼看过，得问送货的人。”

女管事把记号抄下，没有追问纸商猜不猜得出货主是谁。

“这只能说明有一批树脂送到那附近。”馥灵说，“还不能说它和仿押有关。”

“是。”女管事说，“先查这个记号，再查纸和墨的供货。”

纸商听了，像是松了口气。他原本大概担心自己一句话就把某人推到罪名里。馥灵没有再请他猜，也没有把他的迟疑当作可疑。

出了店门，郑君珩停在石阶下。

“你刚才闻得很仔细。”馥灵说，“现在还听得见外面的声音吗？”

他偏了偏头。

街上的车轮碾过石路，远处有人叫卖，旁边的布幡被风吹得轻轻拍在木杆上。他安静片刻，才说：“听得见。”

“有没有变远？”

“有一点。”

“那接下来先不闻了。”

“我们还要去查墨。”

“查墨不必靠你闻。”

“若遇上同样的气味呢？”

“那就等一下再说。”

他看着她，嘴角稍微弯起来：“你连我能不能闻，也要记录吗？”

“要。”她说，“你闻太久，真的声音会暂时变远。这不是为了查案可以省略的事。”

郑君珩没有反驳。

“好，下一家我不闻。”

“你可以听他们说话。”

“这件事，我很擅长。”

女管事走在前面，听见了，回头看他：“只要不要把每个人说话的声音都当成气味就好。”

“我还分得清。”

“那便好。”女管事说，“否则我们得替整条街另立一册。”

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墨铺里有几排墨锭，放在木格上。掌柜拿出帐册，照他们带来的日期和纸料交货次序，一项一项翻查。

附记所指的两笔购墨，分列不同批量；掌柜能核的是销货帐，不能只隔着抄本，便认出纸上实际用了哪一锭。

“这份名目记的是寻常墨锭。”掌柜说，“那份也是。买墨的人不少，我不可能记得每一个，更不能只看墨迹认是哪回买的。”

“有没有大批买过纸、墨，又找人代送的人？”女管事问。

“纸和墨的买家很多。要是只买一两锭，没什么好记的。整批买的，我才会记。”

掌柜查了好几页，找到两笔数目不小的帐。第一笔是替人送到城南，第二笔也有一个送货地点记号。

女管事把那个记号和树脂货物旁的记号并排放好。

不完全一样。

第一笔的字迹很潦草，第二笔多了一道小勾。她把抄出的两行并排细看，确认不是看错。

“这能算同一个记号吗？”少年问。

“不能。”女管事说，“至少不能直接算。”

“可它们很像。”

“很像的字不少。”馥灵说，“相近的气味也不少。现在两边都没有到可以合起来的地步。”

女管事点了点头：“记下可能相关，先不合并。”

“这样查起来会比较慢。”少年说。

“不把不一样的东西硬凑在一起，后面就不用花更多时间拆开。”女管事说，“帐册已经替我示范过了。”

少年立刻在纸上写了“先不合并”。

小馥说：“主人，女管事姑娘今日已第三次以帐册警告众人。”

“帐册应该被记一功。”馥灵在心里说。

“本宝可以替它立一册功劳簿。”

“不必。”

“功劳簿可以放在帐册旁边。”

“更不必。”

她们在掌柜的帐册里找到另一条有用的线索。那两笔代送的货，都由同一个脚夫接手。掌柜不记得他的名字，只记得他收货时会在收据上画一个小记号。

那是脚夫签收时画的手记，与目的地记号分列；树脂帐旁也留着同形手记。两种记号用途不同，不能混作同一个地址。

这一次，女管事把三项分开摆好，一项是树脂货物，一项是纸料，一项是墨锭。每一项都有自己的日期、来源和记号。她没有说它们一定出自同一个地方，只说按两店所述，这些货或由同一名脚夫接手，去处都在城南一带，仍要向本人核实，不能只看记号就先定同一户。

“这比一张帐有用。”她说，“但也还不是作坊。”

“先去找那名脚夫？”少年问。

掌柜说，脚夫今日在南市附近收货，若还照旧走那一带，午后便会回来。

馥灵没有催他把人叫来，也没有请他替他们盯着。她只留下纸上抄好的送货记号，让掌柜认一认，若人回来再请他看。

“掌柜，你不必先问他做过什么。”馥灵说，“只问记号对不对，货送到哪里。”

“若他不肯说呢？”

“那就记下他不肯说。”她说，“不替他把没说的部分填上。”

掌柜应了一声，把记号收在帐册边上。

走出墨铺时，郑君珩仍没有再闻。

他走路时不时偏过头，像在确认街上的声音仍然在原处。馥灵没有问第二次，只放慢了脚步。

“你走得像在等一首曲子。”她说。

“我在等声音回来。”

“那你等吧。”

“你不问回来了没有？”

“问了，你就要回答。回答之前又得停下来听。你现在可以不回答。”

他转头看她，笑了一下：“这算什么规矩？”

“我的规矩。”

“挺方便。”

“我也可以替你加一条，闻香时不许逞强。”

“那太麻烦。”

“你不必遵守。”

“那还算规矩吗？”