宫道走到尽头时，身后传来急促的脚步声。

一名内侍追上来，先向郑君珩行礼，又向赵馥灵行礼，才将召回的话写在纸上，双手奉给他看。

郑君珩读过，赵馥灵才听内侍说：“陛下请七殿下与王妃回偏殿一趟。”

郑君珩停下脚步。

赵馥灵看了他一眼，没有替他回答。

“父皇还有事？”他问。

内侍垂着眼，一面答，一面补在纸上：“陛下只说，请殿下留下说几句话。”

“说几句话”听起来不多，却是宫里最难估量的份量。她收起自己的猜测，等郑君珩决定。

郑君珩望着那名内侍，沉默片刻，说：“走吧。”

偏殿就在前面。

屋里烧着炭，暖意压在地面上。靠墙的小案摆着茶壶和几只杯子，没有星石，也没有那只匣子。皇帝坐在案前，衣冠仍整齐，神情也和平日一样，只是案上摊着的几份文书都合了起来。

他抬手，屏退殿中伺候的人。

内侍领着宫人出去，最后一个退出门时，还回头看了一眼，像是担心少了谁便没法让这间屋子顺利运转。

门阖上了。

案边仍有方才备下的纸笔。皇帝把纸摊开，说话时便将句子写下，等郑君珩读完，再接下一句；郑君珩也一面答、一面落笔，将写好的纸转过去。长句写得慢，茶热时没说完的话，茶温了才接上。赵馥灵坐在一旁，听两人各自说出亲笔写下的句子，没有替谁省掉中间的停顿。她后来答话时，也将自己的话逐句补在纸上，等郑君珩读过，再往下说。

皇帝看看郑君珩，又看看赵馥灵。

“王妃也坐。”

“是，陛下。”

她坐在一旁，留意到郑君珩没有立刻坐下。

皇帝也看见了。

“你不必站着。”

郑君珩这才落座，位置与她隔了一张小案，恰好在皇帝对面。

两人都坐得端正，像是各自面前放着一卷等着批阅的公文。

案上的茶盏冒着细细的热气。

皇帝伸手拿起一只，喝了一口。

郑君珩也拿起茶盏。

父子两人同时放下。

茶盏落在案上，发出两声轻响，一前一后，像两名不太熟悉的乐师各自试了一下琴弦。

皇帝清了清喉咙。

“方才的事，朕不再提。”

郑君珩说：“好。”

“朕不是叫你回来继续谈星石。”

“我明白。”

“那你知道朕要说什么？”

“不知道。”

皇帝看着他。

“你倒是答得直接。”

“父皇问的是我知不知道。”

这称呼落下来时，皇帝的手指微微停了一下。

她看见了，没有出声。

皇帝端起茶盏，又放下，像是那口茶里忽然多出一道需要慎重处理的折子。

“你一直这样叫朕。”

郑君珩的神情没有变：“是。”

“朕不是在怪你。”

“我也没有以为您在怪我。”

“那你以为朕在说什么？”

“我不知道。”

皇帝只是望着郑君珩，像在等一句他自己也不知道要怎么问的话。

最后，他说：“朕有时候不知道，该怎么跟你说话。”

殿里安静了一下。

郑君珩没有接话。

赵馥灵也没有替他接。她能从气味里分辨炭火、茶水和皇帝衣袍上淡淡的沉木气息，能听见两人的声音，却不能替谁补上没说出口的话。

皇帝的手搭在茶盏旁，指尖仍停在那里。

“朕习惯问事情。”他说，“问你做了什么，打算如何处理，事情是否妥当。这些话，朕说得多。”

“嗯。”

“至于别的，朕不太会。”

郑君珩低头看着自己的茶盏。

“您不必勉强说。”

皇帝眉心一动。

“朕不是要你替朕解围。”

“我没有替您解围。”

“你每次说‘不必’，都像是在把门关上。”

郑君珩抬眼看他。

“那是因为有些门，不能由您替我开。”

皇帝的神色沉了些。

赵馥灵的肩膀微微绷紧。她没有挪动，也没有劝他们放软语气。那些话听来不舒服，却是他们此刻各自站着的位置。

隔了一会儿，皇帝说：“方才朕问，若朕坚持，你仍不答应。”

“是。”

“你说，即使朕是你的父皇。”

“是。”

“朕当时听着，只觉得你是在拒绝朕。”

“我是在拒绝那件事。”

“两者有什么不同？”

郑君珩握着茶盏，没有喝。

“如果我说不同，您愿意信吗？”

皇帝看着他，没有立即答。

“朕想听你说。”

郑君珩将茶盏放回案上。

“我不肯拿母亲留下的东西去试，不是因为我不认您是父亲。”

皇帝的目光停在他脸上。

“是因为那是母亲留下的东西。它不该只因为我们想知道，就被拿来做别的事。”

他说得很慢，没有提高声音。

“您是父亲，这件事和我答不答应，是两回事。”

赵馥灵看着他们。

那一瞬间，殿中的炭火轻轻爆了一下。

皇帝的手指离开茶盏，放在膝上。

“朕方才用了父亲的身分，想让你答应。”

郑君珩没有否认。

“是。”

皇帝看着他，似乎在等更重的一句话。

郑君珩却没有说。

他只是坐在那里，肩背挺直，手掌安安静静地放在膝上。

皇帝低下头，看了一眼合起来的文书。

“朕刚才想的是，只要再试一次，也许就能知道得更多。”

“我知道您想知道。”

“你也想知道。”

“是。”

“可你仍然不肯。”

“是。”

皇帝沉默了一会儿，问：“朕是不是总把事情变成可以处理的事？”

郑君珩说：“我不知道您是不是总如此。”

“那你看见了什么？”

这问题没有半点帝王问话的气势，倒像一个人终于问出了自己最不确定的地方。

郑君珩看了他一会儿。

“我看见您很想知道，那颗石头还能做什么。”

“除此之外呢？”

“我看见您不想让母亲留下的东西，就这样放着。”

皇帝的眼睛垂了下去。

“朕不想她留下的东西，最后只剩下一只匣子。”

这句话很轻，轻得像是他不打算让旁人听见。

赵馥灵喉头一紧。

她吸进一口气，胸口那一点紧绷慢慢松开。殿里有炭火的干燥，也有茶汤的清苦，底下还浮着一点温和的木头气息，像冬天有人把手伸到旧书架深处，碰见一截被掌心焐暖的木头；那是檀香。

她没有把这股气味说出口。

有些话不是闻出来的，也不是看一眼就能替人判定。她只是坐在这里，让两个人把句子一个一个说完、写完。

皇帝重新抬眼。

“你想让朕怎么做？”

郑君珩答得很快：“不要再问那颗石头能换来什么。”

皇帝皱起眉。

郑君珩看着他，补了一句：“至少，不要因为我是你的儿子，就要我交出它。”

皇帝说：“朕可以答应不逼你。”

“这不是我在要您答应的事。”

“那是什么？”

郑君珩停了一下。

“我只是想让您知道，我不是因为不把您当父亲，才说不。”

皇帝没有说话。

这次的安静没有像殿外那样压得人喘不过气。它仍然沉，却没有逼着谁立刻做出什么。

皇帝把手收回来，放在案上。

“君珩。”

郑君珩抬头。

“朕刚才想问你，这些年你有没有怨过朕。”

郑君珩的眉梢动了一下。

“您现在问吗？”

“现在问。”

“您希望我回答什么？”

“朕希望你说实话。”

“那我现在说，您能听吗？”

皇帝的喉结动了动。

“朕会听。”

郑君珩垂下眼，过了一会儿才说：“有些事，我不想在今天说。”

“好。”

“不是不回答。”

“朕明白。”

“您不明白。”

皇帝停住了。

郑君珩看着他，语气仍然平稳：“您只是愿意先不追问。”

皇帝没有反驳。

“你说得对。”

这句话落下来，连赵馥灵都微微一怔。

小馥在她心里说：“主人，他愿意先不追问。”

“嗯。”

她看着那张暂时空下来的纸，唇角松了一点。

皇帝似乎察觉她眼神里一闪而过的笑意，朝她看了一眼。

“王妃觉得此事很好笑？”

“不是，陛下。”她说，“我只是觉得，有些话说出口，比批一份文书难。”

皇帝点了点头。

“朕批过不少文书。”

郑君珩说：“父皇批文书时，不会问它愿不愿意。”

赵馥灵低下头。

皇帝看着郑君珩，眉间原本那道严肃的线，松了一点。

“你是在说朕不会说话？”

“我没有这么说。”

“你的意思差不多。”

“那父皇可以按自己的意思理解。”

皇帝一时无言。

小馥在她心里说：“主人，殿下没有否认。”

她差点又笑出声。

皇帝将茶盏转了半圈，盏底摩擦木案，发出极轻的声音。

“朕想知道，你小时候有没有想过，

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