第二日午后，赵馥灵从帐房门前经过，见馥兰的信仍压在镇纸下。

“还没决定？”她问。

馥兰摇头，却没有把信收起来。赵馥灵也不催，回自己的香房去了。窗边那把椅子空着，像昨日那句“等你方便时”，仍替人留着位置。

她正想把桌上的空香盏收走，抬眼看见郑君珩站在院门边。

他一只手扶着门框，身上还带着外头的风，头稍稍偏着，像在听一个离得很远的人说话。

廊下几个学徒正在整理香材，念儿在讲堂里教人辨认干花，翠微捧着茶壶走过。她听见的只有这些寻常动静，不知道是什么让他停在那里。

“殿下？”她问。

他朝她看来，过了片刻才回答：“你听见了吗？”

“听见什么？”

他又侧了侧头。

“弦声。细细一声叮，又短又尖，像指甲碰了琴弦。”

她望向院中，没有看见琴，也没有听见弦响。

“我没听见琴。”她说。

“我也不是听见琴。”他走进来，“我是闻到了。”

他停在桌旁，视线落在香盏上。

“里头留着一点昨日的香气。”他说，“我闻见它的时候，声音就来了。”

她把香盏往自己这边挪了挪，没有再闻。

“是一声？”

“起初是。”他说，“后来便一直是同一声。”

他将食指在桌面上点了一下。木头轻轻一响，笃。

“像有人坐在一旁，只会拨这一个音。”他说，“起初我还在等它变调。等得久了，便分不清是它一直在响，还是我的耳朵只剩下这一声。”

他说得很平常，像在说院门外今日风大。

她却看见他把手指按在桌面，按得比平日用力一些。

“现在呢？”她问。

“还在。”

她试着嗅了嗅香盏旁的空气。

一股淡淡的暖意先碰到鼻腔，她的喉咙不自觉松了一点，接着才闻见木头似的干香，像冬日里一扇晒过太阳的旧柜门，打开时浮出一点温温的木气。

檀香。

她将香盏挪到更远的地方。

小馥在她心里说：“主人，您刚才吸气的声音顿了一下。”

“我是在闻。”

“本宝只说刚才听到的动静。”

“你今日很擅长陈述。”

“本宝不想擅长。只是主人今日容易把陈述听成评论。”

她在心里哼了一声。

郑君珩在桌边坐下，仍微微侧着头。

“有时候同一股香气，会变成同一个声音。”他说，“起初很清楚，后来就像被盖住。不是消失，是听得麻了。”

“你听同一声，也会累？”

“会。”

他说完，又敲了一下桌面。

笃。她听得见这声木响。

“你听见了？”她问。

他摇头。

“那是我的手碰桌子。”

“所以你知道自己敲了，却没有听见声音？”

“知道。”

他抬眼看她，语气没有抱怨。

“闻香太久以后，真的声音会离我远一些。不是所有时候都一样。有时只像隔了一层门，有时便要等一阵子才回来。”

她没有立刻接话。

桌上的香盏散着微弱的余气，窗外的风穿过院子，把晒在竹架上的香草吹得轻轻相碰。照他所说，那一点弦声像还挂在他耳边，没有地方可去。

她忽然想起自己也常把一件事闻到最后，直到鼻子不再回应，还以为是香气变淡了。

“先别再守着这盏香。”她想起先前医者留下的叮嘱，“若更听不清、耳鸣或头痛加重，就停下来，让人再请医者。不能只当它是闻香的老毛病。”

他点头，表示此刻她的话还能辨清。

她取出纸笔：“我想记一小段。若你愿意，只短短试两三回，看看换一个气味时，你听到的声音有没有不同。累了就不试。”

“可以。”

“你不必勉强。如果觉得不舒服，就停。”

他点头。

她取来几张干净的闻香纸，另外从有标签的小匣抽出一张先前薰过檀香的试纸，分开放在桌上。没有往香盏里加香，也没有把任何东西抹到他身上。

“先短短闻一下这张，不必深吸。”她指着檀香试纸说。

闻香纸上留着一点檀香的气息。

郑君珩低下头，停了一会儿。

“还是那一声。”他说。

“高还是低？”

“偏高。”

“近还是远？”

“近。”

她在纸上记下两个字，没有替他解释。

他把纸放回桌上。

“离开纸后呢？”

“还是同一声。”

“我想确认一下。”她说，“你听到的，是从香气里出来的声音，不是院子里真的有人弹弦？”

“是。”

“你有没有听见我说话？”

“有。”

“至少这一句还能辨清。听力怎么变，我们仍要分开记。”

“记上了。也不必替我的耳朵点名。”

“我只是想确认，免得等一下把翠微的茶壶也当成琴。”

翠微正好进门，将茶壶放在桌上。

她看了看桌上的闻香纸，又看了看郑君珩。

“王爷要听琴，院里没有琴。”她说，“只有茶壶。”

“翠微。”赵馥灵说，“请你把窗开大一点，再把香盏移远些。”

“是。”

翠微伸手拿起香盏，转身走出屋子。

她脚步平稳，神情如常，像端出去的不是一只香盏，而是一件刚被判了离席的东西。

赵馥灵忍不住问：“你要把香盏拿去哪里？”

“窗外。”翠微说，“既然要移远，自然不能只放在桌角。”

她走到廊下，停住脚步。

“还要移远吗？”

“放在那里就好。”

翠微低头看看手上的香盏，又回头望着敞开的窗。

“那我现在是把香盏移远了，还是把屋子移远了？”

“先把香盏放下。”

“是。”

翠微将香盏放在廊下的矮几上，转身进屋，面上没有任何变化。

小馥说：“主人，翠微运行得很完整。”

“你不要夸她。”

“本宝没有夸她。本宝是在说，她把香盏送到了窗外。”

“你说得好像她把整间屋子搬走了。”

“本宝没有看见屋子。是主人刚才说屋子。”

她一时无话可说。

“王妃。”郑君珩问，“接下来呢？”

“接下来换另一张纸。”

她从香匣里取出一张沾了安息香气息的闻香纸，并没有立刻递给他。

那股气味先在鼻腔里铺开一层柔软的甜，她的肩膀不知不觉松下来，像寒天里捧住一碗刚离灶的甜汤，热气先碰到鼻尖，甜味慢一步才跟上。

安息香。

她将闻香纸放到他面前。

郑君珩闻了一下。

他本来侧着的头慢慢转正了。

“怎么了？”她问。

“声音变了。”

“变成什么？”

“不尖了。”他停了一下，“像一根弦被人按住，没让它继续响。”

“它停了吗？”

“没有全停。”他说，“原来那一声还在，只是旁边多了另一个声音。”

“两个声音一起？”

“像原本只有一个人说话，忽然旁边又来了另一个人。”他皱了皱眉，“两个都不算吵，可我终于能听出不是同一个人。”

她在纸上写下：旧声仍在，另有新声。

他看着她落笔。

“你要把这些都记下来？”

“要。不然我回头会把自己的想法，错当成你说过的话。”

他笑了一下。

“你对纸很客气。”

“我对人的记忆不太客气。”

“这句话倒很诚实。”

她瞥了他一眼。

“我在另一个地方学过，人反复遇到同一种气味，感觉到的浓淡可能会变，闻起来不如起初明显。这种变化叫嗅觉适应，不等于气味一定消失了。”

“嗅觉适应？”

“是。”

她将那张闻香纸放远，没有立刻把它丢掉。

“不是每个人的感受都一样，也不能拿这个替你下结论。你的气味会变成声音，这是你自己的经验。我能做的，是把你说的话记下来，再把能分清的部分分开。”

他低头看那几张纸。

“我闻到香气，听见声音。你闻到香气，闻见香气。”

“差不多。”

“那你怎么知道我说的声音不是我自己想出来的？”

“我不能替你听见。”她说，“但你从前辨出的话，我们有过核对。眼下这一声仍由你描述，我再记它何时出现、怎样改变，不能凭我猜。”

她从案上拿出一叠小卡片。

念儿替她裁的纸片，大小一样，字也一样大。每张上头只有一个固定选项：尖、钝、近、远、连、断。

郑君珩看着卡片，眉梢微扬。

“这也是香院的东西？”

“是我拿来让人挑的。”

“挑什么？”

“挑哪个字最接近你此刻的感觉。卡片不会替你回答，也不会告诉我你是什么样的人。你自己挑，自己说。”

“若我都不想挑呢？”

“那就不挑。”

他伸手拿起“断”字那张，看了一眼，又放回桌面。最后拿起“连”。

“这张。”

“为什么？”

“因为那声音虽然淡了，还接着。”

她把卡片放到一旁。

“这是你自己的描述。”

“你不打算告诉我，‘连’代表什么？”

“它代表你选了‘连’。”

“如此说来，卡片先生今日很闲。”

“卡片先生没有来上工。”

小馥说：“主人，这是一次工时极短的卡片先生。”

她差点笑出声。

“你笑什么？”郑君珩问。

“我在心里听见一个人，把一叠纸片叫作卡片先生。”

“谁？”

“小馥。”她说，“它在替卡片先生算工时。”

他看了她一眼，没有追问。

她把纸笔往他那边推了推。

“我们把时间也照顺序排一下。最早是哪一次？”

他想了想。

“昨夜。”

“昨夜先闻到什么？”

“屋里留下来的香气。起初是一个清楚的音。”

“之后呢？”

“我去睡了。半夜醒来时，它又来了一次。”

“那时还是同一声？”

“是。”

“今晨呢？”

“没听见。”

她把这几句按着时序写下来，又在旁边记了今日的日期。

“昨夜、半夜、今晨、现在。”她念了一遍，“这样排，只是记录先后，不是拿日期替声音找意思。”

“你怕我以为日期能替我说话？”

“我怕自己不小心把前后次序，说成了原因。”

他看着她写下的字。

“你做事时常想得很多。”

“这大概是我最稳定的缺点。”

“我以为你会说是优点。”

“把缺点说成优点，是另一种记帐方式。”

他低笑一声。

她在纸上再添一行：“这时闻香已久，原声反复，另有新香时，声音不同。”

“你平常闻香时，是会一直留意细节的人吗？”她问。

“是。”

“闻见之后，也会想分辨它从哪里来，像什么，后面还有没有别的声音？”

“多半如此。”

“那你有没有发现，自己有时候会把注意力放在同一件事上，放到旁边的声音都不太进得来？”

他想了片刻。

“有。”他说，“我会想把一个声音听完整，即使它没有别的变

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