殿里没有人敢呼吸。

连殿角那盏铜灯的火苗，都像被满殿的目光压住，只在灯芯上轻轻颤了一下。赵馥灵的指尖还留着黑布折痕，布料粗糙，磨得她掌心微微发热。

郑君珩站在那里，背脊挺得很直。

他的衣袍下摆被殿中的风掀起一角，又落回原处。那一点起伏很轻，却让人想起绷紧的弓弦，谁也不知道它还能撑多久。

赵馥灵看不见他的脸，只看见他放在身侧的手，一根一根，松开，又慢慢握紧。

那双手方才攥得太紧，骨节泛白。她的目光在那里停了一瞬，又收回来，喉头像被什么堵住。

半晌。

“是。”他说。

声音不大，可是整座殿都听见了。

那一声落地，殿梁间仿佛也跟着沉了一沉。站在末尾的侍卫垂下眼睛，连手中长戟的铜尖都不再晃动。

“儿臣六岁那年，闻到母亲的药里，有一股怪味。”

承平帝没有动。

皇帝袖口垂在御案旁，手背上的青筋淡淡浮起。他望着郑君珩，眼中映着殿灯，却看不出那光究竟照到了哪里。

“儿臣说了，父皇说儿臣有病。”

御案后面的人，眼皮轻轻垂了一下。

那一下很短，短得像落在水面上的灰，却让赵馥灵看见了。她下意识把手指蜷起，掌心那块黑布又被攥出一道皱痕。

“儿臣后来不再说。”郑君珩说，“但儿臣一直闻得到。”

他说得平静，声音里却有一点磨过多年的沙哑。赵馥灵忽然觉得，这殿里的金砖、玉阶、龙椅都太硬了，硬得连一句孩子说过的话，都能被搁在上头十四年。

“十四年。”

最后三个字，他说得很轻，轻得像怕惊动什么。

殿里，只剩银杏叶在窗外沙沙翻着。

窗纸被风吹得微微鼓起，日光从格子间斜斜落下，在地面铺出一片薄亮。那几片叶子隔着窗影翻动，像一幅无人收起的画，停在了最安静的一笔上。

承平帝的手，慢慢从御案上收回去，放在膝上。

他看着自己的儿子。

一盏茶的工夫。

久到赵馥灵以为，他不会再开口。

茶盏里的热气已经散了，盏沿留下一圈淡淡的水痕。殿内的人仍站在原处，连衣料摩擦声也听得分明。

“朕，记得那天。”皇帝说。

声音很哑，像一根很久没有人拉过的弦。

“你站在朕面前，说药苦。朕说，你有病。”

他停了一下。

“朕，没有问过第二遍。”

没有人说话。

这不是一句道歉。

连一个字的“错”都没有。

可是赵馥灵看见，郑君珩的肩膀，在那一刻，轻轻地、轻轻地，垮下了一寸。

像一个背着石头走了很多年的人，终于有人在他背上摸了一下。

那一寸落下去之后，他仍然站着，没有回头，也没有往前。赵馥灵看着他衣领边一道细小的折痕，忽然明白，有些话来得太迟，迟到连眼泪都要先问过一遍，自己还能不能落下。

＊　＊　＊

殿外有人匆匆走过，靴底踩在石阶上，声音一下一下，像把方才那片寂静轻轻敲开。

“来人。”

承平帝的声音，又恢复了那种不冷不热的平。

“把张卿，请下去。”

两名侍卫上前。

他们的步子走得很稳，甲片相碰，发出短促的声响。殿里的目光都跟着移过去，张叔同跪在地上，肩头还保持着方才求告时的姿势。

张叔同跪在地上，脸白得像纸，嘴唇一张一合，终于挤出声音。

“陛下！臣是二殿下旧属，臣……”

他那身官服的袖口沾了些灰，袖缘一处折痕被压得发白。赵馥灵没有去看他的脸，只看着那片袖口，记住袖缘离自己还有几步。

“旧属。”皇帝重复了一遍。

“臣，臣为朝廷效命二十年……”

“朕知道。”承平帝说，“所以朕，才格外想知道，这二十年里，你替谁效命。”

张叔同的嘴，张着，说不出话。

他嘴角动了动，喉咙里只发出一点干哑的气声。殿上几位大人各自站着，方才有人还在笑，此刻都像突然对自己的鞋尖生出了兴趣。

侍卫把他架起来。

他的靴底在金砖上拖过半寸，发出一声轻响。那声音细得很，赵馥灵仍听见了，连自己鼻腔里那点微凉的气息也跟着一缩。

他被架着经过的时候，赵馥灵往前挪了半步，正好站在他的袖子要擦过去的地方。

方才蒙着眼，她只闻了他的拇指。拇指会洗，会抹茶末。袖口里贴身收着的东西，他来不及洗。

袖子擦过她的手背。

薄荷。麝香。是他的鼻药。

那股凉意在手背上留了一瞬，她的指尖也微微发麻。那感觉像冬日里碰到一枚藏在衣襟里的冷玉，凉得克制，却贴得很近。

鼻药底下，还有一丝很淡很淡的苦凉，是她从来没有在任何一种鼻药里闻过的。

她没有说话。

只是把这个味道，记进了心里。

侍卫的脚步渐渐远去，张叔同的官服背影消失在殿门外。赵馥灵把手收回袖中，指节轻轻摩了一下，掌心里还留着那点说不清的凉。

＊　＊　＊

出了含章殿，银杏的叶子，被风吹得翻成一片银白。

光从枝叶间落下来，碎碎地铺在宫道上。远处的檐角高得像要把天分成两半，近处一只麻雀落在石阶边，低头啄了啄，又振翅飞走。

郑君珩走在她旁边，一路没有说话。

他走得不快，衣袖垂在身侧，偶尔扫过腰间佩带。赵馥灵跟在他的步伐旁，听着两人的鞋底先后落地，声音一前一后，始终隔着半步。

走到宫门第三道，他才停下来。

她跟着停下。

这一道门，进宫那天，她闻到了苦杏仁。

赵馥灵望着门下那道旧旧的门槛，当日的记忆一下子从心底翻出来。那时她还不知道这一趟会走到哪里，只觉得门高、路长，连风里都藏着不肯明说的事。

现在，只有门檐下的风，和几只在墙头跳来跳去的麻雀。

其中一只麻雀跳到石兽背上，抖了抖羽毛。墙根的侍卫看它一眼，它便若无其事地扭过头，仿佛自己是来巡查宫墙的。

“那两瓮酒，”她说，“酒窖头顶那个人说，要抬进宫，给该喝的人。”

她没有看郑君珩，视线落在门外一线被风吹动的树影上。方才殿中那句“母亲的药”，仍在耳边沉着，到了此刻才渐渐散开。

“我问过了。”郑君珩说，“到了中秋，宫里设宴。按规矩，那一晚，轮到我向父皇献酒。”

赵馥灵的脚步停住了。

她的鞋尖正对着门槛边一道浅浅的裂纹。那裂纹从石头一角伸出去，窄得只容下一缕灰尘。

“父皇喝下去，”他说得很平，平得像在说别人的事，“酒是我献的。”

跟毒死奶娘、再把酒瓶藏进他书房，是同一个手法。只是这一次，要的是一座宫殿。

赵馥灵看着他。

“殿下怕吗？”

她问出口后，才发觉自己手指还在袖中抵着那道粗布折痕。布边磨得指腹发白，倒像在替她把问题握稳。

“现在不怕了。”他说，“酒在我手里。”

“怎么拿到的？”

“昨天一早，来取那两瓮的车，出了酒肆，走到半路，就被我的人换成了清酒。”郑君珩说，“真的那两瓮，现在在我府里的地窖。原封留着，外头另加我的封蜡；哪辆车、谁接的手，也都记了。”

她愣了一息。

这个人，在她以为他只会接招的时候，早已先走了一步。

她心里冒出个很不合时宜的念头：往后若再有人说他只会沉着脸，她大概得先问那人，是否连眼睛也一并借给别人保管了。

他顿了一下。

“他叫我珩儿。”郑君珩说。

“是。”

“第一次。”他看着远处的天空。

那三个字落得很轻，远处一朵薄云正慢慢掠过宫墙。赵馥灵看着他的侧脸，没有试着替他把那一刻说成别的意思。

赵馥灵没有接话。

她站在他旁边，把视线也放向那片天。

过了一炷香，郑君珩才低声说：

“谢谢你。”

“殿下不用谢。”

“要谢。”

“那殿下欠我一顿饭。”

她说得平平稳稳，仿佛刚才不是把一笔人情放上秤，而是随手点了一道菜。话出口后，她自己也在心里停了一下，暗暗觉得这顿饭大约不会太便宜，毕竟他欠起来的东西，总不像一碗粟米粥那么简单。

他转过头，看了她一眼。

她面无表情。

他若再多看一会儿，她便要怀疑自己脸上沾了方才那道黑布的绒毛。

他的嘴角，动了一下。

“好。”他说，“欠你一顿。”

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七皇子府的角门，推开的时候，院子里很吵。

角门上的铜环碰着门板，发出两声清响。院里有人急急跑过去，脚步乱得像一把洒在地上的豆子，门边的守卫赶紧侧身让路。

不是争吵。

是一种压了很久、终于可以放出来的吵。

那吵声有哭、有笑、有急促的呼唤，混在一起，听得人胸口发热。赵馥灵才跨过门槛，便看见院里的人纷纷转头，手里还拿着各自忙到一半的东西。

一个六岁的小姑娘，从后院冲出来，跑得鞋都掉了一只，一头撞进翡翠怀里。

那只鞋留在地上，鞋尖朝着门口。院里一名下人刚要去捡，小姑娘已经抱住翡翠的腰，谁也不敢在这时候从她身边挤过去。

翡翠整个人，跪了下去。

她抱着那个孩子，抱得很紧很紧，紧到像是怕一松手，孩子就会变成梦里的一缕烟。

“娘！”小姑娘哭得又响又丑，鼻涕眼泪糊了一脸，“娘！我饿！”

她说完还抽了一下鼻子，两只手仍死死攥着翡翠的衣襟。赵馥灵看见翡翠肩头颤得厉害，眼眶也跟着发热，便把要上前的脚步停在原地。

翡翠一边哭一边笑。

“娘知道，娘知道，娘给你煮粥。”

小姑娘哭声顿了一下，又把脸埋回去。她大概是听见了“煮粥”两个字，哭得更委屈，肚子也不客气地叫了一声。

后面，一位白发苍苍的老妇人，扶着门框，一步一步走出来。

老人离开门框时，一名下人扶住她的手肘，陪她慢慢走近。翡翠抬头看见母亲，松开孩子，想站起来，双腿却不听使唤。

她仍跪在地上，往前挪了几步，额头贴在老人的手背上。

老人垂下手，指尖在她发上停了一会儿。她的手背布满细细的皱纹，翡翠却把额头贴得很紧，好像这只手是她等了许久才敢碰的东西。

谁也没有说话。

整个院子，只剩下翡翠和孩子的哭声。

哭声里有鼻音，有喘息，也有一点急切的笑。有人把扫帚靠在墙边，悄悄捡起那只掉在地上的鞋，等孩子松开母亲，再替她穿上。

赵馥灵站在角门边。

翠微站在她身后半步，手臂还缠着布。

她衣袖掩住半截伤处，布条边缘仍露出一小圈。赵馥灵侧过身，目光在那里掠过，终究没在此刻提起。

两个人，谁也没有往前。

有些画面，只需要看着。

院子里的日光落在老妇人银白的发上，落在翡翠的肩头，也落在孩子掉下来的那只鞋上。那一瞬，赵馥灵觉得自己若再走近，鞋底都会踩碎一小片安静。

“小姐。”翠微忽然低声说。

她的声音很轻，几乎被那片哭声盖住。

“嗯。”

“奴婢的娘，也在奴婢六岁那年，没了。”

赵馥灵转过头。

翠微看着前面，眼睛亮亮的，没有流泪。

她的手指轻轻收进掌心，缠着布的左臂仍小心护在身前。赵馥灵看着她眼里那一点光，没有急着替她擦掉任何东西。

“奴婢今天，才知道，原来人可以这样哭。”

赵馥灵伸出手，很轻地，握住了她没受伤的那只手。

翠微愣了一下。

她低头看了看两人交握的手，像是还要辨认这个动作从何而来。赵馥灵的掌心很暖，翠微的指尖却有些凉。

然后，慢慢地、慢慢地，回握过来。

院子那头，翡翠抱着孩子，抬起头，看见她们，扶着地想磕头。

“别跪。”赵馥灵隔着半个院子说，“先去煮粥。孩子饿了。”

翡翠怔了一下，笑着哭出来。

“是。奴婢这就去。”

小姑娘抽噎着抬起脸，还没来得及把鼻涕擦干净，便拉着翡翠的衣角往里走。下人蹲下来，替她把松掉的鞋带系好。孩子还扯着母亲的衣角，一刻也不肯放，翡翠便停下来等，伸手轻轻摸了摸她的头。

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桂嬷嬷坐在床上，背后垫了三个枕头，面前摆着一碗热粥。

窗缝里透进一线晚光，落在白瓷碗沿上。粥的热气慢慢散开，桂嬷嬷手里拿着木匙，舀起来时先吹了两下。

她的脸色，比三天前好了很多，眼睛亮得像刚洗过。

“姑娘。”她笑，“老奴听说，姑娘在殿上，把那个坏人的手指头，闻出来了。”

她话音一落，赵馥灵便看向碗里那一匙粥。这个消息传回府里时，想必已经过了好几张嘴，指头也不知在传言里换过几回身分。

“谁说的？”

“满府都在说。”嬷嬷舀了一口粥，“说

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