老杨这才满意地磕了磕烟枪，火星子落在灰堆里，噗地灭了。

“行了，你们聊正事，我去看看染缸。”他站起身，拍了拍裤腿的灰，往外走。经过谈之身旁时，老杨脚步顿了顿，伸手在他后脑勺拍了一下，什么话都没说，走了。

谈之低着头，盯着自己的手指尖，那上面还沾着一点靛蓝，洗不掉的那种。他用力搓了搓指腹，蓝渍晕开来，在皮肤的纹路里渗得更深了。

负责人倒是浑然不觉气氛不对，兴致勃勃地凑过来，翻开合同就要一条一条解释。谈之认真听着，偶尔点头。

偶然看见江逾白，他也不急，就靠在椅背上，端着那碗苦茶慢慢喝。茶汤是黑褐色的，衬得他指节分明。谈之知道他喝茶的习惯，先抿一小口，皱了眉，再喝第二口就会舒展开。

“小谈，你看看这个顾问费的数，满意不？”负责人指着合同上的空白处，说：“江总特意交代的，按照北京的标准给，比咱们县里的高一大截。”

谈之的目光在那串数字上停了一瞬，睫毛颤了颤。

“不用。”他说，声音低低的：“就按县里的标准给就行。”

负责人一愣：“这……”

“按他说的办。”江逾白开口，语气淡淡的：“省下来的钱，多给项目买几块布。”

负责人看看这个，又看看那个，总觉得哪里不对，又说不上来。他搓着手打哈哈，把合同翻到最后一页，指着签名处催着谈之签字。谈之握笔的手有点抖，笔画落下去歪了一撇。他正要改，对面伸过来一只手，修长的手指按住纸面，指甲修剪得干干净净。

“挺好的。”江逾白说：“留着吧。”

签完合同，太阳已经偏西了。山里的光落得快，前一刻还铺满了院子，后一刻就只剩屋檐边上一道金线了。

负责人接了个电话，说是县里领导临时约饭，非得拉着江逾白一起去。江逾白拒绝了：“你们去，我随便吃点，明天还得看现场。”

负责人还想再劝，被他一个眼神止住了，只好带着司机先走。

蜡花小院里安静下来。

几个学徒已经收工回家了，只剩谈之一个人蹲在染缸边，拿根长木棍搅动着靛蓝的染料。那染料在夕阳下泛着幽暗的光，一圈一圈的涟漪荡开去。

江逾白站在廊下，看了他一会儿，抬脚走过去。

“晚上吃什么？”

谈之手里的木棍顿了顿：“村里有家粉店。”

“带路。”

谈之没动。

木棍还在染料里搅着，一圈一圈。江逾白也不催，就站在边上等，目光落在他后颈上——那里有一小块晒红的皮肤，大概是在院子里待久了晒的。

“谈之。”江逾白又喊了一声。

谈之把木棍抽出来，靠在染缸边上，站起身。蹲得太久，膝盖有点发软，他扶了扶缸沿才站稳。

“走吧。”他说。

粉店在村口，走路七八分钟。

两人一前一后出了蜡花小院，沿着青石板路往下走。日头已经落到山后面去了，天边还剩一点橘红色的光，把远处的梯田染成暖的。村里的狗卧在门口打盹，有人骑着摩托车从身边过去，回头看了他们一眼。

谈之走在前面，步子不快不慢，始终和江逾白保持着两三步的距离。

江逾白也不追，就这么跟着。

他看着谈之的背影——三年了，连走路的姿势都没变。还是那样，微微低着头，肩膀放松，步子迈得不大，像是走快了就会错过什么似的。

粉店是个夫妻店，门面不大，摆了四五张桌子。老板娘正在门口择菜，见谈之来了，笑着招呼：“小谈来啦？今天晚了呢。”

“嗯，有点事。”谈之往里走，在靠墙的桌子边坐下。

江逾白跟进来，在他对面坐了下来。桌面上铺着塑料布，压着玻璃板，底下夹着一张褪色的小广告。

老板娘这才注意到还有个人，眼睛亮了亮：“哟，小谈，这是你朋友啊？长得真精神。”

她把择好的菜搁在框里，手在围裙上擦了两把，笑得眼角的皱纹都堆起来：“头一次见你带别人来吃粉呢。”

谈之顿了顿，没接话。

江逾白倒是笑了：“是，朋友。”

“吃点什么？”老板娘把菜单递过来，菜单沾着油点子，边角卷起来，上面印着米粉、饺子、炒饭，价格用圆珠笔改过好几遍。

“两碗牛肉粉。”谈之说。

老板娘应了一声，利索地钻进后厨忙活去了，厨房里传来切菜的笃笃声和热油滋啦的响动。

江逾白看着那张油腻腻的塑料桌布，欲言又止。

“你将就吃点。”谈之说，语气里带着点赌气的意味：“比不了北京的馆子。”

江逾白抬眼看他：“我什么时候嫌弃过你吃的东西？”

谈之一愣。

那些年在北京，江逾白确实没嫌弃过。他租的那个隔断间，进门就是床，江逾白第一次来的时候，站都没地方站，只能坐在床沿上。他煮的泡面，江逾白能吃两碗。他加班到半夜，江逾白就骑着共享单车去接他，后座硌得慌，江逾白说挺好，省得打瞌睡摔下来。

店里就剩他们两个。电风扇在墙角吱呀吱呀地转，吹得墙上贴的菜单哗啦哗啦响。谈之低着头看桌面，桌面上有一道一道的刀刻痕迹，不知道是多少年前的食客留下的。

谈之用指甲沿着一条刻痕划过去，凹槽里嵌着灰，划到一半手指停住了。

江逾白看着他，说：“你头发长了。”

谈之没抬头。

“以前都是我陪你去剪。”江逾白又说。

谈之的手指蜷了一下。

“江逾白。”他开口，声音有点涩。

“嗯？”

“你……”谈之抬起头，看着对面的人，像是想说什么，嘴唇动了动，最后只问出一句：“你什么时候走？”

江逾白挑了挑眉：“刚来就赶我走？”

“不是……”谈之垂下眼，睫毛在颧骨上投下一小片阴影：“我是问，你在丹寨待多久。”

“看项目进度。”江逾白端起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，又给谈之倒了一杯，推过去：“快的话三五个月，慢的话一年半载。”

谈之看着面前那杯茶，没动。茶水表面浮着两片细碎的茶叶梗，沉沉浮浮的。

“住哪儿？”他问。

“县里酒店。”江逾白说：“负责人给安排的。”

谈之点点头，没再说话。

两碗粉端上来了，热气腾腾的，上面铺着厚厚一层牛肉。牛肉切得薄，卤汁浸透了纹理，在汤面上泛着深褐色的油光。谈之拿了双筷子，低头吃起来。

江逾白却没动筷子。

他看着谈之吃粉，看着他把筷子伸进碗里，夹起一筷子粉，吹了吹，送进嘴里。看着他把牛肉挑

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