天亮的时候，她们走出了陈家洼。

阿秀哭了一夜已经睡着了，脸上挂着泪痕，小手紧紧攥着姜衍煌的衣襟，像是怕一松手，姐姐就不见了。黎平慧靠在姜衍煌肩上，看着越来越远的村子，没有作声。

走到村口那棵老槐树下，洛云瑶忽然停住了。她看着晨雾里那个灰扑扑的村子，抬起手，在虚空中轻轻画了一下,像是在拂去一片落在肩头的灰。

“他们把孩子推给河神，”洛云瑶像是说一件已经决定了的事，“那就让天灾，真的来。”

风从村子方向吹过来。云在村子上空聚拢又散开，散开又聚拢，最后一丝水汽都没有了。

陈家洼，三年无雨。

“你倒是手快。”黎平慧靠在姜衍煌怀里，没头没尾地说了一句。

洛云瑶没有接话。姜衍煌抱着阿秀，也没有说话.她只是低头看了一眼怀里睡着的小女孩，又抬头看了看那个村子。村子里的人，还在沉睡。他们醒来之后，会发现田里的土一天比一天干，井里的水一天比一天浅。他们会跪在地上求雨，会再次想起坐在台子上的小女孩。这一次没有人替他们献祭了。

“阿秀，就留在我这里吧。”黎平慧说。

小女孩的睫毛很长，睡着了还在抽噎，像一只受了惊的幼兽。

“她家里……”姜衍煌开口。

“她爹娘还会生。”黎平慧说，声音很轻，“下一胎是儿子。她回去，过得并不好。”

姜衍煌沉默了很久，点了点头。黎平慧接过阿秀，转身走向纸扎店。纸扎店的里间，是一间很暖和的屋子。没有纸扎，没有白幡，只有一张床，一床被子，一盏油灯。黎平慧把阿秀放在床上，掖好被角。

阿秀醒了，揉着眼睛，看见黎平慧，又看见门口的姜衍煌和洛云瑶，“哇”的一声哭了出来：“姐姐！姐姐你要走了吗！”

姜衍煌走过去，蹲在床边，看着她：“姐姐有事情要做。你先在这里住下。这里没有人会害你。”

“姐姐什么时候回来？”阿秀哭着问。

姜衍煌不知道该怎么回答。她从来不擅长回答这种问题。

洛云瑶站在门口，看着这一幕，开口：“很快。”

阿秀吸着鼻子，看着洛云瑶：“真的？”

“真的。”洛云瑶说，“她不回来，我来接你。”

阿秀这才止住了哭，红着眼眶，点了点头。她抓住黎平慧的手，又看看姜衍煌，像是要把她的脸刻进脑子里。

姜衍煌摸了摸她的头，站起来，走了出去。

纸扎店外，天已经大亮。黎平慧送她们到门口，倚着门框，红衣赤足，像一幅褪了色的年画。

洛云瑶问她：“我们什么时候能离开这里？”她问的是1914年。

黎平慧没有立刻回答。她看了洛云瑶一眼，又看向姜衍煌，目光落在姜衍煌的袖口，那里藏着那面六魂幡，还有傅灵鞭。

“等阿煌参悟了六魂幡的道蕴，”黎平慧说，“你们就能走了。”

姜衍煌一愣：“我？参悟六魂幡？”她低头看了看自己的袖子，“我连它是什么都还没弄明白。”

黎平慧笑了笑，没有说话。

洛云瑶又问：“那你呢？你不跟我们走？”

黎平慧没有回答。她只是看着姜衍煌，望了许久，久到姜衍煌都有些不自在了，才开口：“快了。马上，就可以开连锁店了。”

姜衍煌听懂了，洛云瑶的目光闪了一下，也没有追问。

她们转身走了。走了很远，姜衍煌回头，黎平慧站在纸扎店门口，红衣如血，在晨光里，像一株开在坟头的花。

三天后，宁水县。

宁水县不大，但很热闹。青石板路，两层的木楼，当铺、药铺、粮行、茶馆，一应俱全。街上的人穿着长衫马褂，也有穿西装的，来来往往，摩肩接踵。

姜衍煌和洛云瑶在城东一家茶馆坐下。茶馆里人多，说书的正在讲“关公战秦琼”，茶客们听得入神。姜衍煌要了一壶茶，还没喝，就听见旁边一桌茶客压低了声音在说话。

“……听说了吗？冯家大院昨儿又出殡了。”

“哪个冯家？”

“还能是哪个？城北冯家，祖上当过知府的那家。三太太，没了。”

“又没了？冯家这几年……怎么老办丧事？”

“可不是。头几年娶了个王家的闺女，进门八年，生了三个丫头片子，一个儿子没有。冯家急了，请神婆，找大夫，灌偏方，折腾了好几年，还是生不出儿子来。后来……”茶客四下看了看，声音压得更低，“后来冯家就让老二上了。”

“上了？上什么？”

“哎呀，你这个人！就是让老二跟他嫂子……借种！”

姜衍煌握着茶杯的手，缓缓用力。

茶客继续说：“王家闺女这第四胎，怀了九个月，昨儿夜里发动，难产。听说接生婆端出来十几盆血水，大人孩子都没保住。生下来的是个女娃，哭了两声就没了气。冯家老太爷当场就骂‘废物’，连产房都没进。王家闺女，血都没止住，也没人请大夫，就那么……没了。”

“啧啧，可怜见的。”另一个茶客摇头，“你说这王家闺女是真没福气，怎么就生不出儿子啊，这造的什么孽。”

“嗐，什么孽不孽的。人家冯家家大业大的，女人生不出儿子，就是罪过！”

姜衍煌手里的茶杯，“啪”地一声，碎了。茶水溅了一桌。茶客们吓了一跳，转头看她。姜衍煌没有说话，只是看着手里碎成两半的茶杯，指尖微微泛白，像是要把瓷片再握碎一次。

洛云瑶看了她一眼，放下茶钱，拉起她：“走。”

冯家大院在城北。青砖灰瓦，高墙深院，门口两尊石狮子，张牙舞爪。门楣上挂着一块匾——“诗礼传家”。姜衍煌站在门口，看着那四个字，觉得很讽刺。诗礼传家。传的是什么样的诗礼？逼儿媳借种，弃孙女如敝履，任儿媳死在产房里的诗礼？

夜里，她们进了冯家大院。

大院里正在办丧事。白幡，纸钱，香烛，和尚念经的声音嗡嗡的。念经声里，听不出半点哀戚，倒像是在敷衍差事。冯家老太爷冯敬堂坐在正堂，脸上没有悲色，只有不耐烦——他在跟账房先生说话，问的是办丧事花了多少银子。

冯文山站在灵堂外，脸色铁青，盯着弟弟冯文海的背影，不知道在想什么。冯文海低着头，谁也不敢看。

姜衍煌和洛云瑶站在院中，没有人看得见她们。然后，姜衍煌看见了那个女鬼。

她穿着嫁衣。大红的嫁衣，金线的绣花，料子是好的。那是王桂兰出嫁时穿的嫁衣，十里红妆时，人人称羡的那一身。她站在产房门口，披散着头发，脸上有血，眼睛直直地看着产房里面。那里还有一滩没有清理干净的血。

女鬼看见姜衍煌了。她先是怔住了，一步一步走到姜衍煌面前，跪了下去。

“神仙娘娘。”她开口，声音沙哑，像是被血泡过的，“求求你。”

姜衍煌弯下腰，看着她。“我不是神仙。”她说。

“你就是。”女鬼抬起头，看着姜衍煌的眼睛，一字一句，“你能看见我。你身上有光。不是刺眼的光，是……暖的。像我小时候，我娘给我梳头时，油灯的那种光。”

姜衍煌张了张嘴，不知道说什么。

“神仙娘娘，”女鬼又磕了个头，“求求你，下辈子，别让我投胎做女人了。”

姜衍煌怔住了。她看着眼前这个穿着嫁衣的女鬼，听着这句话，脑子里忽然炸开了一道雷。这句话，不久前，她听过，在袁世凯的总统府，那个偏僻的院子里，枣树下，刘氏临死前，说过一模一样的话：“如果有下辈子，别让我投胎成女子。”

这是第二次了。

第二次，有人用尽最后一点力气，求她，让她们下辈子，别做女人。姜衍煌的手指在发抖。她只是觉得冷。从骨头缝里，一点一点，往外渗的冷。

“你叫什么？”姜衍煌问。

“王桂兰。”女鬼说，“宁水县王家，我爹是王记粮行的掌柜。十六岁，嫁进冯家。”她说着，声音慢慢低下去，像是回到了八年前那个花轿临门的日子。

那年，王桂兰十六岁。十里红妆，从城东王家一直排到城北冯家，嫁妆里的樟木箱子有二十四抬。她坐在花轿里，盖头下是一张被胭脂涂得红扑扑的脸。她娘拉着她的手，说：“桂兰，到了婆家，要听话，要争气。冯家是诗礼传家，你嫁过去，是享福的。”她信了。

新婚第一夜，婆婆冯陈

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