待那血腥的宴席开到了深夜，一切都吃了个干净，村民这才餍足，说说笑笑散去。

郑喜女被绑在榕树下只听了一会儿，那老翁就把她从树下解下来，自然手脚还是捆着的，提着她的衣领带她和野儿一起回了院落。

木门紧闭着，野儿被关到后院屠夫休息的屋子躲开广场妖异的咀嚼声与痛吟。

冷冷的夜，寒霜一样等血来温。

郑喜女在前堂屋坐着，又回到了那张油腻的桌子边，老人给她端来带豁口的陶碗，径自给她松开了麻绳，但没有扯散。他把绳结塞到了郑喜女背到身后交握的手里，让她自己决定什么抽出来逃跑。

郑喜女俯首叼着陶碗把水喝净，舌头舔干净水渍，压下了浑身躁狂恐惧的血液涌动，宽慰自己慢慢平复了心情。

老翁道:“你见识到了那群孩子的疯狂了吧？我的野儿太天真单纯，混在里头早晚会被吃干抹净。况且这村子，容不下没有价值的人……连孩子也是。我要带野儿走！”

郑喜女不接声，借着黄烛光把这老翁仔细看了遍，等看得他坐立难安不敢说下头的话时，才怒而大骂:“黑心肝黑肠肺的贼翁！我扶你回村，你差点要了我的命。要不是现在有求于你，我真想把你打一顿扔水里。哼！你要说什么，我猜到了，但是没那么简单答应你。”

知道能保住命后，她是必然要痛痛快快喷他个狗血淋头的，以免气结憋死自己。

老翁朝她拱手，一下跪倒在地抹眼泪求道:“我也是没法子，当年被屠夫捡了要宰了吃，我只好告饶，说我能帮他引人回来，助他卖肉谋生，这才苟延残喘保住小命。姑娘，我虽死不足惜，野儿却是无辜的啊。她父兄早死了，压根进不了城。乱世里无依无靠就剩我一个亲人了。求求你……”

郑喜女冲他啐一口:“你以为这样跪下就能还清让我原谅？”

老翁又磕头:“老身罪孽缠身，死有余辜。但是姑娘，你再发发善心，帮我和野儿逃出村，也当是帮自己逃命。”

郑喜女道:“你挪过来点。”

老翁依言膝行到她跟前，老泪纵横地抱拳哀求。

郑喜女把气一沉，运足了力道用完好的那只脚使劲往他胸口踹去。就看到那老翁骨碌滚了圈撞到墙边，扶着一身老骨头吸气。

如此勉强算报了仇，眼下还要担心逃命的事，总不能废了对方身体，她告诫自己要平心静气，便收回了脚，面上冷色消融了点。

“过来，继续说。”

老翁不敢耽搁，赶紧扶着腰跑到她面前把自己计划说了遍，无非就是等屠夫睡了，村民也散了，趁夜色一起跑路罢了。他自觉对这村子有熟门熟路，摸黑跑路也有方向。

郑喜女心里嘀咕着难得好心，问他:“好像用不到我吧？你这么殷勤让我跟你们跑干嘛？”

“野儿不信任我，不知道肯不肯听我计划。况且老身自己也上了年纪，恐怕逃跑路上风吹日晒就病倒，届时我与野儿都要沦为待宰的羔羊。多一个人照料野儿，我也好放心动手。”

郑喜女估摸着这计划自己没有危险事要干，便一口答应下来，二人预备着等屠夫回来睡下再说。

她还问老翁:“你有没有什么药粉可以蒙晕那屠夫？我三人逃跑不会惊醒他吧？”

“姑娘放心，老身和你约定好了就出门去劝酒，定把那屠夫灌醉了才回来。”

郑喜女一口答应下来:“你快去，我等你回来。”

谨慎起见，她仍装出被束缚的模样蹲在角落熬时间。

等那宴席结束，屠夫歪斜身子扭扭进了门，看见角落蹲着低头的郑喜女，不由摸了摸腰上的菜刀，上头还有未干的血迹，让醉意正浓的他心中狂笑不止，杀意沸腾。

他吩咐同样脚步浮软的老翁:“把那村姑洗了绑院子里晾一夜，冷上一晚再晒一天，肉质更紧实，明晚我要宰她蒸了吃。”

老翁强压下脑袋的醉意，抱拳应下了。

屠夫径自回了自己房间，野儿早已被抱到郑喜女身后藏着睡熟了。

三个人又等了会儿，老翁去到后院听那屠夫开始打噗鼾，这才放下心回来，脚一软一跌，虚浮着回到郑喜女跟前，醉醺醺道:“好了好了，都走。”

郑喜女一扯绳结，不忘提醒老翁:“你用冷水洗个脸清醒点，待会儿出逃要小心谨慎，万一惊动了村民，三个人里属我死的最惨。”

老翁抹了脸点头，保证道:“醒着的，醒着的。”

三人为了不开门发出声响，就翻了窗逃出去，那落地的瞬间脚踝疼得让喜女面色扭曲了下，忍住不吭声跟着继续跑。

夜里走的不是白日她逃跑的那条大道，老翁带她们翻了毗邻的茅屋院落，不引人注意的悄悄绕路走。

“欸，痛……”

低低的交错痛呼接连不断，伴随轻细的抽泣声响起。

郑喜女耳尖听到了前头不远处的声音，有些不安地问那老翁:“前面怎么还有人在说话？”

老翁摆手道:“不打紧，不打紧，是被捡来的流民。因为伤的不重还能活几日，特意留着当储备的。每夜都先挑快活不成的才吃。”

郑喜女道:“绕路走，别在他们跟前晃。”

“不要怕，”老翁劝道，“都是些残缺的菜人，被拴着关在笼子里，除了哼唧几下什么力气都没了。不会阻碍到我们的。”

“我们当着她们面逃跑，却不救她们，愤怒怨恨下难免鱼死网破。往回走换条路！”郑喜女拍板到。

老翁无奈拗不过她，只好带她退出这条小路要换大路去。

忽而走了几步发现有间屋子亮了灯，两个孩子结伴出门上茅厕，大人们敞开门还在喝酒，那院落一时翻不出去。

三人蹲了片刻都不见关门熄灯，只得又原路折返继续前进。

郑喜女心中已隐隐觉得不妙，唯有硬着头皮继续走碰运气。路过那关押菜人的笼子时，果真有些还没昏迷的人留意到她三人行踪，有个眼力好的认出郑喜女，蹭着下巴靠到笼子边轻声喊她:“姑娘，你是叫什么女的是吧？救救我们呐。我跟你一道在河边打过水你忘了？”

郑喜女装傻加快脚步，猫着腰飞速跑。

野儿回头看了眼那几个笼子里的人，居然像被惊醒的野兽一般全聚拢到笼子边，眼睛睁圆抽动着腮帮子，神色扭曲而忌恨。

“救救我们呐，留步！留步！”

“那边那个孩子，你过来，我有糖给你吃……”

“不许跑，不许跑！”

因着喜女三人要彻底跑出她们视线了，所有人都发狂起来像虫子一样叠到笼边，一声更比一声响亮，好像把肺里最后的气也挤了出来，已完全抛弃了求救的念头，只有那怨恨支配着他们。

“来人呐！有人逃了！”

“发户籍的丫头跑了！要进不了城了！”

“菜人逃跑了！”

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