另一侧房间里，灯火映着满室的酒气。

李序之斜倚在席边软垫上，一手撑着下颌，衣袍松散地铺了半席，勾着一只白玉盏慢慢转着。

“没什么要紧的东西吧？”

程景濯坐在席侧，一手随意搭在自己膝上，衣襟微微敞开，眉眼间已有一些酒醉的潮红，“没有，一间旧屋罢了。”

“没有就好。”

李序之将酒盏凑到唇边呷了一口，皱了皱眉，“可那个小娘子多疑得很，我呢，不喜欢多疑的人。”

楼玉娥跪坐在李序之身侧斟酒，闻言嬉笑一声，声音柔柔的。

“您不喜欢的人，从来就不会出现在这世上。”

程景濯垂着眼，指尖在膝上轻轻叩了一下，没有接话。

李序之唇角微微弯起，轻轻勾了勾楼玉娥的下巴。

程景濯不欲继续刚才的话题，微微一笑说起这事来。

“蒯中丞前几日大喜，他新纳的那位王氏女，原是早早就许配了人家的，你可听说了？”

李序之闻言并不讶异，轻阖上双眼：“你当是寻常门户的女儿？那可是太原王氏。”

“中丞、你我都出身寒门，想在神都站稳脚跟，要是能借姻亲抬高门楣，再没有比这更迅捷的路了。只是……”

顿了顿，长叹一口气道，“苦了那王氏女……”

“垂泪适他乡，忽如雨绝云，低头和颜色，素齿结朱唇……”程景濯点点头，随口低吟起。

眼见着气氛消沉，李序之笑了笑，调侃道：“说旁人的姻缘，你倒先叹起气来。你也二十有三了，总这般片叶不沾身，流连坊曲，到底几时才肯成家？”

程景濯举杯一饮而尽，酒液顺着喉间利落滑下，他畅然一哂。

“我倒觉着这般逍遥自在最好，若是家中多个人拘着，反倒叫我不得开心颜。”

楼玉娥听到这儿忍不住噗嗤一笑，二人不明所以，纷纷看向她。

只听她语气里带着几分打趣，道：“还以为景濯君是什么风流人物，没想到跟个老和尚似的。”

“不瞒李评事，景濯君叫奴家来接手这山月居时，还当这里跟那兔园一般，都是些唱曲陪酒的小倌。”

她一手轻轻拍在李序之的胸膛上，皱着眉接着道，“来了之后才发现，居然真是个正正经经、卖酒不卖身的地方，倒叫我有些失望了。”

说罢，她用圆扇虚虚遮住了脸大笑起来。

几人都知她性子直爽，说起话来还有些口无遮拦，可她那俏皮话就是不太人厌。

楼玉娥笑得爽朗，气氛也一下缓和了不少。

几人觥筹交错，又饮下好几杯。

——

戌时，寿安县。

檐下的长幅被夜风扯得猎猎作响，冷月高悬在破败的屋瓦上方，把满院照得愈发萧瑟。

秋月华才四十出头却已经满头白发，她无力地将怀中小小儿推向阿婆的臂弯。

“月华啊，大晚上的你要上哪儿去啊，你要去找耘娘么？夜深了，明日再走吧。”

阿婆的眼睛有些看不清了，她哆嗦着开口，“不过耘娘也是，好久都没回来过了……”

秋月华没有回答，她的脸颊干瘪发灰，眼眶泛红却不见一滴泪，像是已经流尽了。

“你们还要在外面听多久？”她骤然开口，声音沙哑。

院外柴扉吱呀一声轻响，柳子述从暝色中走了进来。

奔波了一日，玄色的窄袍已经沾了风尘，靴底也裹着厚厚一层黄泥。

“叨扰了，”柳子述微微颔首。

秋月华慢慢转过身，一张枯脸上没什么表情，十分坦然。

“早前就听说有几个外乡人到了这儿，我就知道是你们。”

从洛阳县廨动身，一路沿伊水驿道疾行南下，山路崎岖难行，前前后后耗了近两个时辰。

柳子述没接话，他的余光瞧见阶边的稚子，他正攥着阿婆的衣角，半张脸埋在老人的粗布衫里，怯生生地瞟着面前的几个陌生人。

看着孩子稚嫩的脸庞，那往日里冷硬的神色也松了几分，到了嘴边的话都咽了回去。

柳子述略一躬身，道：“有些过往旧事想问问娘子，不会耽搁太久。”

秋月华仿佛早就在等着这一刻，她没有太大的反应，转头跟阿婆嘱咐了几句便抬脚走出了大门。

“阿娘、阿娘……我要阿娘……”

孩童的声音从身后响起，秋月华的脚步一顿，周围几人的神经也随之紧张了起来。

可是她依然没有回头，只犹豫了这么片刻就继续向前走去。

一路上，他们并没有给秋月华加以任何杻械，一行人长久地没有说话。

柳子述像是思索了许久，开口问道：“你这么做值得吗？家里不是还有一个孩子，他该怎么办？”

秋月华扯了扯嘴角，死水一般的脸上浮起一丝冷笑。

“官差的意思像是，我有两件衣裳，其中一件破了或是丢了，但好在还有另一件蔽体，也不至于冻死我。”

她转过头来，直直地盯着柳子述的眼睛，周身的气压低得让在场的人喘不过气来，明明她才是囚犯。

“可那是我身上掉下来的骨肉，不是两件可以相互顶替的物什，少了一个，便是生生剜去我心头一块肉。你不曾体会过这般苦楚，有什么资格跟我说这些？”

她旋即扫了周围一圈人，低喝道：“你们不觉得自己太没人性吗？”

说罢，秋月华不屑地转过头去。

“我并没有这个意思……”柳子述说着，二人就已经抵达寿安县县衙。

寿安县的何县令已在门口相迎，他见柳子述一行人走来，疲惫一扫而过。

“哎呀这位就是洛阳那边来的不良帅了吧，真是一表人才，丰神俊朗，神气十足，一眼看去便与寻常人不同啊——”

“可用过晚饭了？今夜住客栈还是廨舍？住廨舍我赶紧叫人给你们收拾出来，待几天啊？”

问候的话接连甩过来，一点没给人回答的机会。

不过遇上大冰块柳子述那还是没招，他只点了点头，吐出几个字：“何县令安好，江明府提前传信过来了吧。”

何县令吃了瘪也没放在心上，点点头。

他看了一眼身后的秋月华，道：“辛苦你跑一趟，夜色已经深了，要不明日再审？放心，落到我手里，跑不掉的。”

柳子述不置可否，倒是秋月华开了口：“有些话我想现在就说，就看你们想不想听。”

何县令显然和她早就认识，没好气地瞪了她一眼，情急之下还带了些山东口音。

“你真是闲得慌，咋着？赶明儿你就不说话咧？”

秋月华笑了笑，“对啊，明日我就不说了，我也想让你们体验一下夜不能寐、辗转反侧的滋味，不行吗？”

“县令若是放心，由我们来审便是。”尴尬之际，柳子述开口提议道。

何县令倒是为难，他双手揣在袖子里，皱着脸说：“不是不相信你，但你这跨地查案，我不想在也得在啊，不然上面问责下来，”

他指了指自己的头顶，“我这才戴上的乌纱帽可就得丢了，说不定命都保不住。”

万般无奈，何县令一行人只好陪着加班。

案发次日，子时。

寿安县的县衙比洛阳县的要小些，此时只剩零星灯笼还点着，唯有秋月华所在的这一间灯火通明。

柳子述直接拿出那枚指向性最强的玉璎珞，摆给秋月华看，“说说吧。”

秋月华瞥了一眼，十分坦然：“是，是我给张威的。我要他杀了张茂海。”

“你为什么这么做?”

“……”