“何人当街纵马！”

后头传来经途尉的喝声，李乐音抬手掀起幂篱轻纱，往前一望，那策马狂奔之人却早已没了踪影。

窈娘好奇道：“瞧着是位有头有脸的郎君，怎会当街纵马呢？”

掀着轻纱的手很快放下，李乐音意有所指地轻叹：“是啊！你我所知的有头有脸的郎君中，有谁会当街纵马呢？”

经她提醒，窈娘一愣，想起什么，惊讶道：“那位骑马的郎君竟是驸马吗？”

本朝士族畏马如虎，出则车舆，入则扶侍，君子六艺射御废弛，世家公子当中，没几个会骑马的。这般风气下，骑马过市的行径被视为放诞不经，若是为官，必定遭受弹劾。然而李乐音派出去的人却打听到，卫疏善骑，且一向骑马出行。

听说卫氏族中长老对此颇有微词，不过卫疏显然没把这些微词放在心上，仍是我行我素，不改其行。

既然卫疏偏爱骑马出行，又恰好要在今日于云水居赴他的‘小月谈’，那么，方才街上那道打马而过的身影，可不正是他了？

李乐音道：“太后尚未下敕，勿称驸马。”

窈娘立马改口：“卫小郎君。”

青雀道：“事已至此，公主以为，还有转圜的余地吗？”

李乐音冷冷扫了青雀一眼，不置可否。

她并未将青雀的话放在心上，反倒回想起那阵方才由卫疏欢快马蹄带起、掀起她幂篱轻纱的疾风，和那道一闪而过的身影，忽然意识到，若是她早来片刻，或是卫疏晚至片刻，说不定他们便能打个照面。

她心道：“真是颇有意思。我与这卫小郎君，似乎总是只有半面之缘。”

-

云水居二楼一酒阁内，清酒满席，雅士云集，既有宽衣博带的士族子弟，亦有葛巾粗服的落魄寒衣。

这云水居乃建康城内勋贵公子常聚之处，寒族自是不多见，几位布衣身处其间，脸上虽未有窘迫之色，但与其他人之间自然而然隔上了一道看不见的隔阂。

这时，外头廊上传来一阵轻快的脚步声，酒阁门帘一开，踏进来一位青衫郎君。

他双眸极亮，才一露面，便如同一阵春风袭来，吹融了房间内的冷意，众人皆热闹起来。至于他未到时的那道隔阂，便仿佛没有存在过那般，消弭于无形了。

“抱真！”“抱真兄！”“你怎么才来！”

卫疏道：“快快快！快趁热吃！”

“趁热吃什么？”有人正要问，怀中被掷来一物，低头一瞧，是一袋裹了几层的油纸包，隔着厚厚的油纸也能闻见一股牛乳香，他将油纸包一打开，形似长蝎的截饼整齐地码在其中，尚有刚出炉时的余温。

“截饼？”

“正是。”卫疏在一旁紧盯他们，催促道，“快快，先吃一口截饼，再呷一口清茶。”

众人都照他说的，先吃一口截饼，再喝一口清茶，截饼酥脆，咬在齿下咔嚓一声，脆如凌雪，茶水之清又解了酥油之腻，口齿余香，滋味甚好。

吃完喝完，众人皆是连声赞叹。

卫疏满意笑了一声，这才解释起他晚至的原因。

他道：“方才我经过长干里，忽然听到耳边传来滋滋油响，循声望去，只见一群人挤在一摊位前，挤得水泄不通，我几番翘首，才瞧见是一老翁在卖截饼，这谁能不去凑个热闹？买到一尝，惊艳万分，为了能让你们也能享用一番，我又排了次队，买来十余份，快马加鞭赶到这里，一路不知收获多少白目，还差点被经途尉逮住！就当这截饼是给各位的赔罪礼吧！既然赔罪礼已入了诸位的口，可不许再怪我了！”

有人感慨：“只为一口吃的，如此奔波，真是天下第一等食不厌精、脍不厌细之人。”

“分明是天下第一等猾贼之人，将这又酥又香的热截饼塞了我们一嘴，叫我们吃人嘴短，谁还能再怪他呢？”

“抱真，你说你，若想买饼，差使仆役排队便是，何必亲力亲为？”

卫疏道：“领几个仆役出门，方便倒是方便，可总觉得身边多了几双眼睛，不够自在。”

他说着，颠了颠剩下的那份油纸包，既然他手里多出一份截饼，说明阁内少了一人，卫疏扫了一圈，很快发现少的人是谁了，他问道：“恒之呢？”

他所问之人乃是丹阳郡佐荀奔，荀恒之。

有人应道：“指不定像你一样，在哪条街上排队买截饼呢！”

卫疏哈哈一笑，拂了桌凳入座，道：“恒之勤劳政事，夙夜不怠，哪是我这般闲人，有排队买饼的功夫？这话让他听了，八成要生你的气。”

这时席间一人开口道：“兄长才情不输荀郎君，若是致仕，亦能佐天子、利社稷，偏要闲散度日，诶，真是可惜！”

说话人是卫泯，乃卫疏同族兄弟，一开口，语气颇为幽怨。

因是卫氏旁支子弟，又是庶出，卫泯从前常常被同族其他子弟轻视薄待，直到引起卫疏注意，出面替他解决不少麻烦，日子才清净起来。

彼时年少，卫泯认定自己这位堂兄日后定然大有作为，毕竟每回卫疏替他解决麻烦，既能替他出口恶气，又能滴水不漏、不落人话柄，足见深谋，然而他那时哪能料到，长大之后，他这位自幼智计颇丰的兄长却毫无致仕之意，反倒做起了一个富贵闲人。

卫疏反问：“有何可惜？我若致仕，佐的是天家，还是陈家呢？”

卫泯无语凝噎。

“世道如此，岂可奈何？”席间另有一人道，“说到陈家，你们可见识了陈氏今年族祭的场面？他们逾制建庙，祭祀当天广散金银，用牲千头，极尽铺张。如此僭侈，满朝文武却无一人敢谏言！真是朽木为官，禽兽食禄，呜呼哀哉！”

他一言出，在场几位寒门子弟也纷纷愤慨起来，有人怒道：“若非太后称制，陈氏专横，也不至于叫先帝当年改革选官制度的政令只施行八年便被废除，令寒门穷目四望，依旧无路！”

说话的人叫巢让，是熙和七年，先帝开策试后登高及第的寒门子弟，江州人，被熙和帝授予典书令史的官职。

当年熙和帝在世时，效仿齐宣王的稷下学宫，于熙和四年，于建康城郊建栖凤台，免束脩、供食宿，广招寒门门生，并设策试，栖凤台学子中，能过策试者，可任要职。此举一出，寒门子弟若久旱逢甘霖，数千学子纷纷投往栖凤台。

那几年间，栖凤台书声琅琅，师生盈门。

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