草原之行如一场大梦，人不该沉浸在梦中。

再见到宛童是月余后，仍旧幽都街边的茶馆。

小丫头飞扑到身上“姐姐、姐姐”叫个不停，滔滔不绝说着新晋的探花郎何等容光，小嘴皮讲得绘声绘色。“父皇将四姐姐许给他，礼部忙得不可开交。”

“真快，朝阳公主也择了驸马。”杜若微笑，真好。

“母妃常听我提起，还说改日邀姐姐赴宴呢，这次扭伤了脚我也没能参与围猎。”

“不敢，臣女本粗陋之人，当不得顺妃娘娘美意。”宛童却摇头：“母妃不似皇后娘娘，温柔得很呢，只是近日在和王兄置气。”

杜若挑眉，置气？

永和宫殿内光影沉沉，楚昭衡跪在阶下。

梁顺妃斜倚软榻目光落在自己的手串之上，片刻后起身踱步至他身前打量，直到“啪！”一声手串碎裂响彻大殿，宫人忙不迭跪下。

“衡儿毁了我一手好棋。”若他早听话另娶，那些女人的枕边风能吹到皇帝耳中？晓不晓得用膳时皇帝的阴阳怪气令她上火？说她教的儿子好，以命相搏求娶太子太师府长女。

“母妃息怒。”

他仍笔直跪着面不改色，梁顺妃有些被气笑：“衡儿几时变得愚蠢？有女如云非要相就江家，生怕陛下不疑你？好，真是好，还敢先斩后奏，腹背受敌的滋味还没尝够？”

他一言不发十分恼人，梁顺妃重新审视这个养大的孩子，他究竟像谁？生身母亲赵氏位分低又谨小慎微惯了，产下他后莫名其妙身子不好，重时需卧床服药，而后陛下便以不能更好教养皇子为由把五岁的楚昭衡送到她身边抚养。

赵氏已故，陛下可不像他这般一叶障目。

“从未见你如此不思悔改，江家女儿究竟哪里好？连童儿也挂在嘴边。也罢，跪了这么久，退下吧。”

楚昭衡行礼起身，退至殿外时脊背依然笔直。

旭王府庭前灯笼摇摆，夜风猎猎吹着他的衣袍。

“四弟仍不死心？还追着景亲王谋兵权？”

“是，殿下。”青山低声回禀。

楚昭衡呼出一口气闭紧双眼，头痛。

几日后，楚柔叶来信向杜若抱怨：“驸马是个张姓的，武将骄子，父皇亲封探花，不曾见面不知善恶，心有不甘——世间美男千千万，却与一人日日看，不妙，大不妙！”

杜若笑着给她回信：“驸马大人不得纳妾无需参政，佳人才子，大把时光相伴岂不快意美哉？”

想来整个幽都属她最为清闲，旁的要么有事要么当差，连江晚棠都拜师学艺去了，公主忙着出嫁，陈玉妹下蓟州吃满月酒。

许久不见甚是想念楚无意，收在荷芯阁的信中讲他腿受伤失约，期间还料理了康儿母亲的身后事。

于是剩她独坐亭里瞧人来人往，不免心中寥落，又常常一看便是半晌，倒并非有多好看，只觉得如今日子过得太平而人大多没有忧虑，皆不痛不痒地谈论着与自己无关的人与事。

直至偶有一日，她坐着看天时一双手从背后覆住双眼，带着久违的苏合香。

楚无意躬身附在她耳边：“我……”

话未说完杜若起身撞入他怀中：“我想你。”

多数是有分寸的，直到楚无意不在眼前，一别数月方知相思苦。

他说有个好去处，便拉了姑娘一同走去，宽大袖衫垂下恰好遮住紧紧相牵的手。

杜若似乎体寒，五冬六夏手都是微凉，掌心温度传至心里，不觉酥痒。

他说的是一间树屋，真的树屋，建在几棵粗壮椴树之上，她几乎欢呼雀跃，儿时常想能住在如此方寸之地中，狭小却静谧温馨。

“这出自你手？你还会做木工？”

楚无意骄傲扬起脸，眼神闪烁着光彩：“我学会一些，但不精湛，儿时爱爬树，久了便生出在树上睡的念头，那时还不会，此乃外祖父辛苦造就。”

“除学好其余都学得会。”杜若打趣他，楚无意却焦急道：“我还会捏泥塑，除离家出走这一件再没不光彩的事了。”

杜若看着他的模样说不出话，眼神些微悲戚。

楚无意牵着她走上狭窄木阶，杜若十分怕高遂抬头不看脚下，阳光里的少年总别样好看，有他牵着总不会掉下去。

她们沐着日光背对背坐在藤板上看书，楚无意忽然说他儿时便对这句记忆深刻，闻言扭头去瞧，少年的红唇近在咫尺，杜若看到他抿了一下。

抬头看他的眼睛，片刻却又默契的各自低头不说话。杜若下意识抚心口，又将碎发往耳后掖了掖，来回整理仪容；楚无意则学着儿时外祖父的模样捋捋下巴上虚无的胡须，轻咳一声翻书，哪一句来着？怎么找不见了。

景亲王府内，庭前栽种许多精美花卉与绿植，不过时值夏末秋初长得已不如此前好了。

李太妃眉眼间少含娇柔，卧蚕眉，丹凤眼，抬眸不怒自威。

她本是个极唠叨的人，又极爱干净，如今也只得晒着太阳在廊下绣自己喜欢的花样。

儿子欲娶江家长女，那时即刻要上奏遣媒婆去提亲，这么多年终于有个女儿能治得了这个逆子成家立业了？他却说“再等等”，不知顾虑什么。

忽又忆起一桩旧事：那时进宫迷了眼，穿过一条曲折花深的小径竟再看不到其他宫人，又听得殿内人交谈，她向来是胆大的便附在门外听，似是要杀谁。

殿内，弹劾陆家的折子堆成那样高一摞，皇帝不看也明白什么内容，无外乎陆妃狐媚惑主、产子如斯尔尔。折子旁置一方精致锦匣，皇帝目光斜于其上似落满严霜，他在思量什么，而江正廷坐于下首正襟危坐。

“听闻大将军愈发狂妄，爱卿怎么看。”

江正廷站起来拱手道：“请陛下彻查。”

里面突然静默，她以为两人声音渐低，正想向前细听却不料内里“哗啦”一声骤响，惊得她缩了脖颈猛打激灵，还听得圆器滚动之声，四下仍旧无人，遂又大着

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