这一夜，没有人合眼。

大堂里的灯烛点得亮如白昼。

四五十个人围坐在四周，一双双布满血丝的眼睛，全都落在宋时清身上。

他坐在大堂中央。

身前没有茶水，也没有饭食。衣袖、腰带、鞋袜都被仔细搜查过，身上没有任何可疑之物。

孙伯被绑在距他三丈之外的柱子上，周身穴道被封着。每隔一个时辰，便有人检查他身上的绳索。

他若是凶手，绝没有机会接近宋时清。

其他人也被分成数队。

一队守着门窗，一队守着楼梯，其余的人围在宋时清身边。任何人想要离开大堂，都要先说明去向，再由两人陪同。

颜纱坐在宋时清对面。

起初，宋时清还能勉强与她说几句话。

到了后半夜，大堂里越来越安静，他也渐渐不再开口，只低着头，看着桌面上的木纹。

颜纱忍不住问：“你在想什么？”

“在想自己会看见什么。”

他的声音很轻。

“什么？”

“他们临死前，不是都会看见自己最渴望的东西吗？”

颜纱点头。

宋时清抬起眼，对她笑了笑：“我在想，我最想要的究竟是什么。”

他笑得依旧温和，眼底却藏着一点恐惧。

没有人不怕死。

他只是比旁人更善于将恐惧藏起来。

颜纱道：“你不会死。”

宋时清静静地看着她。

“小姐相信自己能救我？”

“我不知道。”

颜纱没有骗他。

“但我们已经知道你是下一个。孙伯被绑在这里，所有人也都守着你。凶手只要动手，便一定会留下痕迹。”

宋时清听完，低下头笑了一下。

“原来不是相信我不会死。”

“是相信我即便死了，也能替小姐找出凶手。”

颜纱一怔。

她正要解释，宋时清却已经重新抬起头。

“这样也好。”

他的神色很平静。

“总好过像前面那些人一样，不明不白地死了，连名字都只剩下名册上的一笔朱痕。”

颜纱心里忽然有些难受。

她与宋时清不过刚刚相识。

只一起吃过一碗馄饨，说过几句话。

可正因为他对她而言还只是一个陌生人，她才更清楚地感受到——那些死去的人也都曾如此鲜活。

他们有名字。

有畏惧。

也有尚未来得及实现的愿望。

绝不是地窖里一摞没有区别的尸体。

“宋时清。”

颜纱看着他：“你不会只剩下一个名字。”

宋时清愣了一下。

片刻后，他轻轻点头。

“好。”

时间一点点过去。

窗外的雨终于停了。

天边浮起一线灰白时，大堂中仍旧没有任何异样。

宋时清没有陷入幻境。

身上也没有出现伤口。

有人长长松了一口气：“天亮了。”

紧接着，更多人站起身。

“熬过去了？”

“是不是凶手发现我们都守在这里，不敢动手了？”

压抑了一整夜的大堂终于有了些许活气。

有人甚至笑了起来：“只要我们以后都聚在一起，谁也不落单，他便没有机会杀人！”

众人的神情渐渐放松。

守在门边的人推开一条缝隙。

雨后湿润的晨光从门外照进来，落在宋时清脚边。

他低头看了一眼，脸上也露出一点如释重负的笑。

只有孙伯仍被绑在柱子上。

他抬头看了看渐亮的天色，眉头没有舒展。

“还没有过去。”

众人的笑声渐渐停了。

有人不满道：“天都亮了，你还想吓唬谁？”

孙伯道：“这些人都是入夜以后死的。”

“昨夜已经过去了。”

“我说的不是昨夜。”

孙伯抬眼看向窗外。

“是天黑。”

大堂里再次安静下来。

过去四十多日，每天都会死一个人。

可并没有人仔细想过，凶手计算的究竟是时辰，还是日夜。

如果黑夜才是死亡的开始，那么他们熬过的并不是宋时清的死期。

只是死期之前最后一个白昼。

刚刚放松下来的人，脸色重新变得难看。

有人低声问：“那要等到什么时候？”

孙伯道：“今夜过去。”

没有人再说话。

于是，所有人继续等。

从清晨等到正午。

又从正午等到黄昏。

大堂中始终没有人离开。

午后，李伯带着伙计将饭食送入大堂。

所有锅碗都被提前检查过，饭菜颜纱也亲自检查过了。

今日的菜色并不复杂。

一盆炖肉，两碟素菜，还有一盘拌了许多香菜的鸡丝。

宋时清闻见味道，下意识偏开了脸。

旁边有人道：“宋公子还是闻不得香菜？”

宋时清有些不好意思地点头：“从小便吃不惯。”

李伯正在一旁核对食单，闻言笑道：“我记得。宋公子住进客栈以后，单独送去的饭食从来没有放过香菜。”

他说得自然，像一个熟悉所有人口味的尽责管事。

颜纱让人从众人共用的饭桶里盛出白饭，先尝了一下，又将炖肉与另一碟素菜分别交给三个人试吃。

确认没有异常后，她才将饭菜推到宋时清面前。

“可以吃，但不要碰别人单独送来的东西。”

宋时清点头：“好。”

他已经许久没有好好进食，显然饿得厉害，却仍吃得很慢。那盘香菜鸡丝从始至终没有碰过。

饭后，掌柜亲自过来收拾碗碟。

他一只碗一只碗地看过去，偶尔询问谁胃口不好，谁没有动筷。

“赵七，你今日怎么没碰鸡丝？你也不吃香菜？”

赵七揉了揉胃：“熬了一夜，太腻了没胃口。”

掌柜点点头，让伙计给他送来一盏陈皮茶。

另外两人也没有碰那盘鸡丝。

掌柜便一并让人送了茶。

轮到宋时清时，他看了一眼宋时清面前的碗碟。

白饭与其他菜都吃了大半，唯有那盘香菜鸡丝原封未动。

“宋公子一日一夜没有好好休息，胃里恐怕不舒服。”掌柜道，“也喝杯陈皮茶吧。”

颜纱立即道：“不用。”

掌柜解释：“只是与赵七他们一样的茶。”

“没必要横生枝节。”

掌柜看了颜纱一眼。

片刻后，他笑着点

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