陆小满穿上新道袍的第三日，便被人叫去搬木头。

不是练剑用的木桩。

是烧火用的柴。

“不是说正式入门了吗？”

他抱着一捆劈好的松柴，站在灶房门前，神情颇为复杂。

周禾正搬第二捆。

闻言回过头。

“入门便不用吃饭了？”

陆小满想了想。

“倒也是。”

“既然还吃饭，柴总得有人搬。”

“有理。”

两人将柴送进灶房。

负责伙食的老道人姓洪，平日话少，却记得每个人的饭量。

他看见陆小满，忽然说道：

“你的右臂才好些，谁叫你搬这么大一捆？”

陆小满一怔。

“我用左手抱的。”

“左手抱着，右肩便不动了？”

洪道人将他手里的柴接过去。

“往后运柴，挑轻的。重的让别人搬。”

陆小满赶紧应下。

周禾在旁边憋着笑。

等二人出了灶房，陆小满问他：

“你笑什么？”

周禾指了指他身上的道袍。

“刚穿上新衣，便被洪师伯教训。”

陆小满叹道：

“我现在算明白了。”

“明白什么？”

“这身衣裳穿起来，比从前更不能偷懒。”

周禾哈哈大笑。

两人正说着话，忽听山门方向传来一阵悠长钟声。

周禾顿时停下。

“咦？”

陆小满抬头。

“怎么？”

“这是迎宾的钟。”

“迎谁？”

周禾摇头。

“我怎么知道。”

此时已有几名正式弟子从石阶上匆匆经过。

其中一个看见他们，招呼道：

“今日清虚真人回山，外院不要堵在正道上。”

周禾眼睛亮了。

“于真人？”

那弟子点头。

“是。”

陆小满望向山门。

清虚真人。

于睿。

纯阳五子之一。

他上山以来，听过这位前辈的名字，却一直无缘得见。

没想到今日终于回来了。

……

临近午时，山门外果然来了一队人。

走在前头的是几名随行的纯阳弟子。

他们衣袍染着尘土，马匹也显出长途跋涉后的疲态。

队伍中有一位女冠。

她穿着浅色道袍，发髻梳得简洁，腰间佩剑，眉目清朗。

乍看并无特别凌厉的气势。

可她从山道走来时，周围几名年轻道人都自然而然放慢了步子，随着她的步调前行。

陆小满与顾长风正在外院廊下登记新领的剑具。

听见钟声，便随众人退到一旁。

有正式弟子迎上前去。

“见过清虚真人。”

女冠轻轻颔首。

“山中近来如何？”

“回真人，诸位师长皆安。只是前些日子神策军曾来问询，观中已作处置。”

于睿的脚步略微一顿。

“此事我途中已听说一些。”

她没有在山门前继续问。

只是抬手示意众人不必久候。

“先让赶路的人歇息。”

说罢，她回头看向队伍后方。

“小承。”

陆小满顺着她的目光望去。

这才发现，人群里还跟着一个年纪不大的少年。

约莫十三岁。

比陆小满矮一些，面容清秀，穿着一身不太合身的旧青衣。

衣袖短了一截。

靴子上满是沙土。

他没有佩剑。

手里却紧紧抱着一只布包。

听见于睿叫他，少年立刻上前。

“师父。”

声音很轻。

于睿望了望他的脸色。

“到了。”

少年抬头。

望着山门后的屋宇与层叠石阶，眼中露出一瞬难以掩饰的惊讶。

随后，他又低下头。

“是。”

陆小满瞧见了这一幕。

忍不住低声问：

“顾兄，那孩子也是纯阳弟子？”

顾长风望了一眼。

“既叫清虚真人师父，大概是她新收的弟子。”

陆小满有些意外。

“这么小便拜了真人为师？”

顾长风转头看他。

“你十五岁才来学剑，难道不许别人十三岁便拜师？”

陆小满一噎。

“我不是这个意思。”

他又望向那少年。

“只是觉得他看起来有些累。”

确实很累。

那少年明明站得笔直，脸色却发白，眼下也带着青影。

一路风尘，像是已经很久没安稳睡上一觉。

于睿似乎也注意到了。

她没有叫少年继续站着。

只将他交给身旁一位女弟子。

“先去休息。晚些再说入籍与课业。”

少年应下。

跟着那女弟子向客舍走去。

经过外院时，他忽然抬起头。

目光落在陆小满腰间的旧木棍上。

看了一眼。

又很快移开。

陆小满只当他好奇。

便朝他笑了笑。

少年却没有笑。

只是轻轻点头，便继续走远。

……

晚课时，素天白果然说起了这名新来的少年。

“清虚真人此次外出，曾在龙门荒漠遇见一名遭人追索的孩子，将他带离险地。”

他说。

“那孩子如今已经拜入真人门下，暂住山中。”

陆小满坐在众人之间。

听得格外认真。

龙门荒漠。

他从未去过。

只听往来商人说，那里黄沙漫漫，缺水少草，行旅一旦失了方向，便极难脱身。

素天白并未详细讲那孩子的身世。

只交代新来者需要歇养，众人不要因好奇而围着盘问。

说完，他便继续讲解当日课业。

陆小满原本也没有打算打听。

可晚课结束，他去器具房归还木剑时，偏偏又遇见了那个少年。

……

少年站在器具房外的石阶上。

怀里仍抱着那只布包。

一名看守器具的道人正与他说话。

“你要找什么？”

“我想借一柄练习用的木剑。”

“可有教习吩咐？”

少年摇头。

“没有。”

道人便道：

“那暂时不能借。”

少年抿了抿唇。

“我只看看。”

“木剑是练功器具，不是随意取来摆弄的东西。”

那道人语气并不严厉。

“你若已经拜了师，等真人安排课业，自会有人给你。”

少年站着不动。

似乎还想说什么。

最终只是轻轻点头。

“多谢道长。”

他转身便要走。

陆小满恰好从旁经过。

两人差点迎面撞上。

少年立即停步。

“抱歉。”

陆小满摆手。

“没事。”

他看见少年仍不时回头望向器具房，便问：

“你想练剑？”

少年看了他一眼。

“想。”

“以前练过？”

少年略一迟疑。

“学过一点。”

陆小满笑道：

“那倒比我刚上山时强。”

少年似乎有些意外。

“你不会剑？”

“从前不会。”

陆小满说道。

“如今学了一阵，勉强能把基本剑路走顺。”

少年看了看他身上的纯阳道袍。

“你已经入门？”

“前几日才入。”

“哦。”

少年低下头。

陆小满等了片刻，见他不再说话，便准备告辞。

可刚走两步，忽然听见身后传来一句：

“你能不能告诉我，哪里可以自己练？”

陆小满回头。

“练什么？”

“剑。”

陆小满想了想。

“若没有教习许可，最好先不要练新的剑式。外院有练基本动作的地方，但也得按规矩借器具。”

少年望着他。

似乎对这个回答有些失望。

陆小满看在眼里。

他想起自己初上华山时，也曾恨不得见着一招便赶紧学会。

只是眼前这孩子的神情，与那时的自己不大一样。

他不像急着学厉害的本事。

倒像急着抓住一样能令自己安心的东西。

“你若只是想活动筋骨，”陆小满说道，“我知道一处空地。”

少年抬头。

“哪里？”

“外院后头。”

陆小满指了指方向。

“不过天快黑了，今日不能待久。”

少年沉默片刻。

“多谢。”

陆小满笑了一下。

“不客气。”

他走出几步，才想起还不知道对方的名字。

“对了。”

少年回头。

“你叫什么？”

“雨卓承。”

“哪个雨？”

少年略微停顿。

“下雨的雨。”

陆小满点头。

“我叫陆小满。”

雨卓承望着他。

“陆小满？”

“对。”

陆小满笑道。

“陆地的陆，小小的小，满月的满。”

雨卓承轻轻点头。

“记住了。”

……

次日清晨，陆小满在外院后头那处空地上，再次遇见雨卓承。

少年已经在那里站了许久。

地上有不少脚印。

他手里没有木剑。

只握着一根从树下拾来的短枝。

陆小满走近时，雨卓承正缓缓演练一种他从未见过的动作。

不是纯阳的基础剑路。

出手较短。

收势也快。

其中几次转腕，带着一种明显偏重自保的习惯。

陆小满停在一旁。

没有立刻叫他。

等雨卓承收势，才开口：

“你起得真早。”

雨卓承猛地转身。

短枝已经横在胸前。

动作快得出乎陆小满意料。

他下意识退了一步。

雨卓承看清来人，立即将树枝放下。

“是你。”

陆小满望着他。

“反应真快。”

雨卓承没有回答。

陆小满又问：

“以前有人教过你？”

“家里学过一些。”

“剑法？”

“算不上什么剑法。”

雨卓承将短枝放到一旁。

“只是防身。”

陆小满点头。

他没有问这孩子为何需要防身。

但方才那一下，他已经看出些门道。

雨卓承第一反应不是进攻。

而是先护住胸前。

随后才去找退路。

这种习惯，不像在安稳的练功场上养出来的。

陆小满想了想。

“我得去晨课了。”

雨卓承点头。

“嗯。”

陆小满走出几步，又回头。

“你若想学纯阳剑法，还是去问你师父。”

雨卓承看向他。

“我知道。”

陆小满笑道：

“那我不多嘴。”

雨卓承却忽然开口：

“陆小满。”

“嗯？”

“你刚才为什么不问我从哪里来？”

陆小满一怔。

雨卓承望着他。

目光很认真。

陆小满想了片刻。

“因为你没说。”

雨卓承没有出声。

陆小满继续道：

“你若愿意讲，自然会讲。”

他说完，转身便走。

走到回廊下时，忽然听见身后传来一句：

“我从很远的地方来。”

陆小满停住。

回头看去。

雨卓承仍站在树下。

手里握着那根短枝。

陆小满笑了笑。

“那你走得一定很累。”

雨卓承看着他。

过了许久，轻轻点头。

“是。”

……

当日下午，陆小满接到入门后的第一项正式值事。

不是巡山。

也不是护送什么重要人物。

是给后山一处存放药材的石屋送一批重新誊写的目录。

那地方在主宫院落之外，沿山道往北绕过一段松林，便能到达。

素天白原本安排两名普通弟子前往。

恰好其中一人临时被叫去处理别的事务，便让陆小满补上。

带队的是明照。

陆小满此前在神策军上山那日见过他。

明照年纪约莫二十出头，说话不多。

确认陆小满已经正式入门，便将一只木匣交到他手里。

“目录在里头。”

陆小满接过。

“送到石屋便成？”

“还要同守屋的师兄核对封签，签收之后再回来。”

“明白。”

明照看了一眼他的右臂。

“能拿吗？”

“能。”

陆小满答道。

“木匣不重。”

明照这才点头。

“走吧。”

……

北边山路比外院石阶窄。

雨后有些地方仍然湿滑。

明照走在前头。

陆小满跟在后头。

两人走到半途时，忽然听见山谷下方传来一阵金铁相击声。

声音很短。

只有三四下。

随后便安静下来。

陆小满停步。

“师兄？”

明照也听见了。

他走到山道旁，侧耳片刻。

然后说道：

“不是咱们这边。”

陆小满望向下方。

松林遮住了大半视线。

山谷里隐约有一道废弃小路。

“有人在练剑？”

“不像。”

明照皱眉。

“此处附近没有练剑场。”

两人正说着，山谷里忽然传来一声痛呼。

紧接着，是石块滚落的声音。

陆小满脸色一变。

明照立即说道：

“你留在这里。”

他将剑解下，转身便往下方小路走。

陆小满赶紧道：

“师兄，我可以帮忙。”

“先守好目录。”

明照看着他。

“若下面确有争斗，你那条手臂不适合插手。”

陆小满握了握木匣。

最终点头。

“是。”

明照快步下去。

陆小满站在原处。

看了看山路。

又看向下方谷口。

他没有像从前那样，别人刚走便忍不住追上去。

因为他知道，明照是正经受过训练的纯阳弟子。

若真有刀剑冲突，自己贸然跟去，只会让对方多顾一个人。

可就在此时，松林间忽然钻出一名少年。

那人身上穿着纯阳的浅色衣裳。

肩头有血。

怀里抱着一包散开的药草，脚步踉跄。

陆小满一怔。

“师兄！”

那少年猛地抬头。

看见陆小满，像是终于松了一口气。

“快！”

他喘着气。

“下面有人抢东西！”

陆小满立刻迎上去。

“什么东西？”

“药材。”

少年脸色苍白。

“我们奉命来清点旧石屋，没想到有人先到了。”

“几个人？”

“三个。”

“拿兵器了吗？”

“有刀。”

陆小满心里一沉。

他看向那少年肩头的伤。

衣裳裂开一道口子。

血虽然流得不算快，却已经浸透半边肩。

“先坐下。”

陆小满说道。

少年急道：

“可下面还有师兄——”

“明照师兄已经下去了。”

陆小满将他扶到石壁旁。

“你先告诉我，伤得怎样。”

“只是擦伤。”

少年咬牙。

“可那伙人抢走了药房里的一只小匣子。”

陆小满一怔。

“小匣？”

“嗯。”

“装什么？”

少年摇头。

“不知道。”

陆小满看了看自己手里的木匣。

里头是新抄的目录。

他忽然意识到，眼前这些人抢的，也许不是寻常药材。

可此刻最要紧的，不是猜东西有多值钱。

而是让明照知道，对方有三个人、持刀，还有一人受伤逃出。

“你能走吗？”

少年点头。

“能。”

“那先沿原路回外院报信。”

陆小满将自己手中的木匣递给他。

“这个带回去，交给素道长。”

少年一怔。

“你呢？”

“我去找明照师兄。”

“可你……”

陆小满抬了抬右臂。

“我不会冲上去同他们拼刀。”

他说。

“但我得将人数和伤情告诉他。”

少年迟疑片刻。

最终接过木匣。

“你小心。”

陆小满点头。

“快去。”

……

下方谷路比想象中陡。

陆小满没有直接往金铁声传来的地方跑。

而是先沿石壁往下，找到一处能看见石屋的位置。

那里生着几株低松。

枝叶遮住了视线。

他小心拨开一层松针。

终于看见了下方情形。

三名短衣男子，正围着一名持剑道人。

道人年纪不大。

约莫二十余岁。

手中长剑稳健，却显然受了伤。

左腿衣袍上有一道血痕。

陆小满认得。

正是平日负责后山药房的元定师兄。

而先前下山的明照，已经从另一侧赶到。

“住手！”

明照厉喝。

三名男子同时转头。

其中一人冷笑。

“又来一个纯阳的。”

明照没有急着出剑。

“放下东西。”

那人身旁，一只小木匣被粗布包着，正背在肩后。

“你们擅入本门药房，又持刀伤人，若现在放下，尚可交由山门执事处置。”

持匣男子冷笑。

“想拿人？先问问我们答不答应！”

话音未落，他已举刀冲上。

明照拔剑。

剑光一闪。

刀剑碰撞。

陆小满望着那一幕，心跳骤然加快。

这是他正式入门后，第一次再见真正的兵刃相击。

与外院的木剑不同。

这里没有人喊停。

也不会有人等他摆好姿势再出招。

明照一剑逼退持刀男子。

转身又挡住另一人。

可第三名男子已经绕向元定。

元定左腿受伤，步法明显不稳。

他勉强提剑护住身前。

刀锋落下时，整个人踉跄后退。

陆小满猛地握紧拳头。

他知道，自己如果此刻冲出去，未必能帮忙。

可若什么都不做，元定怕撑不了多久。

他迅速看向四周。

左边是陡坡。

右边有一条狭窄石径。

石径尽头正是元定身后的药房石屋。

屋门半开。

里面堆着几只空筐和木架。

陆小满脑中忽然有了主意。

他没有抽出腰间木棍。

而是沿石壁绕过低松，从靠近屋门的另一侧赶过去。

途中拾起一块拳头大的石头。

刚走到屋后，便看见地上有一只空铜盆。

是药房晒药时用来盛水的。

陆小满将石头放进铜盆。

抬头望了一眼山壁。

这里距离明照他们交手的地方不远。

却被一处突出的岩石挡住。

人站在下头，看不见后面的动静。

他深吸一口气。

随后用左手将铜盆猛地敲向石壁。

“当——！”

声音在山谷里骤然炸开。

三名刀客同时一怔。

陆小满紧接着大喊：

“山门巡守的人来了！明照师兄，援手就在上头！”

声音顺着山壁反弹。

听起来比他本人喊出的更响。

持匣男子脸色微变。

他猛地抬头。

只看见上方松林摇动，根本看不清还有多少人。

明照却抓住这一瞬空隙。

长剑连出两式。

剑锋先压住左侧刀客。

随即转腕，逼开另一人的进路。

元定也趁机退到石屋门边。

陆小满看见，知道自己的目的已经达到。

他立刻丢下铜盆，准备退回石壁后。

可就在这一瞬，持匣男子忽然怒喝：

“后头有人！”

他竟不顾明照，转身向石屋冲来。

陆小满心里一沉。

糟了。

……

持匣男子冲过石屋拐角时，陆小满正站在窄径上。

两人只隔着几步。

那男子看清他身上的纯阳道袍，先是一怔。

随即狞笑。

“原来是个小道士！”

短刀骤然举起。

陆小满知道自己不能硬挡。

他没有迎刀。

而是立即向侧面退开。

这一退，比从前稳了许多。

刀锋擦着衣摆落下。

石径狭窄。

男子一击不中，立刻追上。

陆小满后背已接近石壁。

再退两步，便会被逼进死角。

他脑中一闪而过裴知衡教过的那些变化。

可真正面对钢刀时，他忽然发现，自己平日练得最熟的八式剑路，并不能直接替他挡住这一刀。

因为他手里根本没有剑。

右臂也还不能全力发劲。

对方更不是等着与他拆招的同门。

他必须先活下来。

陆小满猛地抬脚，踢翻脚边一只竹筐。

筐里的碎药草撒了一地。

男子下意识避了一下。

就在这一瞬，陆小满向左侧贴壁挪开。

同时将腰间刘大海送的短木棍抽出。

却没有主动进攻。

而是横在身前，护住自己的上半身。

男子冷笑。

“就这点本事？”

短刀再次劈来。

陆小满用木棍斜斜一挡。

“当！”

木棍被震得一颤。

左手虎口发麻。

更糟的是，木棍本来便有旧伤。

这一击后，原先那道被刀削出的缺口竟又裂开一些。

陆小满连退两步。

胸口发闷。

这才知道，真正的刀有多沉。

他从前看顾长风使剑，总觉得兵器一碰，只要懂得化解便能借力转开。

可眼前这名刀客虽然剑术未必高明，力气却大。

而自己受伤未愈，又是用左手单持短棍。

哪里承受得住接连重击？

男子见他退，追得更急。

陆小满忽然注意到，对方背后那只布包，在狭窄石径间不断撞着岩壁。

每撞一下，男子转身便慢半分。

他心中一动。

没有再去挡下一刀。

而是顺着石壁向下蹲身，避开斜劈，借势滑到对方背后侧。

这一步并不漂亮。

膝盖几乎擦到了石面。

可他至少绕开了正面的刀锋。

随后，陆小满将木棍横扫向男子背后的布包。

不是打人。

是打那只装着木匣的包袱。

“啪！”

棍身击中布包。

包结顿时松开。

一只木匣跌出，砸在石地上。

男子猛地回头。

“你找死！”

他转身便要追击。

陆小满却已扑向木匣。

左手一抓。

将它推向石屋门口。

“元定师兄！”

他大喊。

“东西！”

元定听见声音，立即俯身接住滚来的木匣。

男子见状，脸色骤变。

顾不得再杀陆小满，转身便要夺匣。

可明照已经赶到了。

“放下刀！”

剑光自侧面斜入。

男子被迫回刀格挡。

两柄兵刃相击。

火星一闪。

明照连走两步，将他逼离石屋。

陆小满趁机退到门边。

胸口起伏不定。

左手虎口火辣辣地疼。

而那根旧木棍，已经裂得不能再用力。

他低头看了一眼。

心里忽然泛起一阵说不清的难受。

不是因为丢了一件兵器。

而是因为它曾跟着自己走过很远的路。

从稻香村到洛阳。

从洛阳到华山。

如今终于撑不住了。

可眼下不是心疼的时候。

他将木棍别回腰间。

抬头看向战局。

明照已经占了上风。

元定持剑守在石屋门前。

另外两名刀客见势不妙，竟开始向谷口退去。

而山路上，此时终于传来了真正的脚步声。

数名纯阳巡守弟子闻讯赶来。

先前逃上山报信的少年，果然将消息送到了。

……

一炷香后，三名刀客已

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