第四日，稻香村的盐价又涨了两文。

陆小满听说时，正在帮何婆婆给腌菜坛子封口。

“又涨？”

他抬起头。

何婆婆将一块洗净的布铺在坛口。

“嗯。”

“前日不是才涨过？”

“前日涨的是进货的价，今日涨的是卖货的价。”

陆小满想了想。

“这不就是涨了两次？”

“你倒会算。”

何婆婆将绳子绕着坛颈勒紧。

“那你算算，咱们家剩下的盐，还能用多少天？”

陆小满揭开盐罐，仔细瞧了瞧。

“十天？”

“照你吃饭那个口味，三天就没了。”

“我哪有吃那么咸！”

“你昨夜吃粥还往里添盐。”

“那不是粥淡么。”

何婆婆伸手夺过盐罐。

“往后别添了。”

陆小满无话可说。

石三斤蹲在旁边，正在给一只破竹筐换绳。

他想了半天，忽然问：

“婆婆，若一直买不起盐，是不是就没法腌菜了？”

“是啊。”

“那冬天怎么办？”

何婆婆手上的动作一顿。

随后，她叹了口气。

“冬天的事，先等过了夏天再说。”

石三斤点点头，继续编筐。

陆小满却没有低头。

他望着院墙外的山。

早晨的日头已经升起来了。

山上有几处云影，随着风缓缓移动。

从这里望去，北山很安静。

看不见刀。

也看不见山贼。

可村里的盐价已经涨了两次。

前几日李二叔家那头牛还没找回来。

王大石的伤也没有养好。

山寨的人暂时停了手，村里人的日子却没因此恢复原样。

陆小满突然想起董虎。

那人从前查账，最喜欢拿算盘敲桌子。

谁多用了半升米、少交了三文钱，他都能查出来。

若他知道村里的盐价涨成这样，大约会觉得自己的封路办法十分有效。

陆小满越想越不痛快。

他把坛口最后一圈绳子勒紧，站起来。

“婆婆，我去村口看看。”

何婆婆头也不抬。

“先把这坛子搬进去。”

“好。”

他搬完坛子，又想走。

何婆婆指向墙角。

“那只竹筐等三斤补好，也记得拿进去。”

陆小满叹气。

“婆婆，您这活怎么做不完？”

何婆婆终于抬头。

“日子本来就是做不完的活。”

她瞧了他一眼。

“你若真想帮忙，便别老想着往山上跑。”

陆小满一怔。

“我没想跑。”

“那最好。”

何婆婆低头继续择菜。

石三斤则抬眼看了看他。

陆小满赶紧冲他使眼色。

石三斤想了想，很认真地说道：

“婆婆，小满这两日真没往山上跑。”

陆小满松了口气。

谁知石三斤又补上一句：

“他只是总往山上看。”

何婆婆抬起头。

陆小满闭上眼睛。

“石三斤，你少说两句吧。”

……

村西的旧路终于有人走了。

来的不是商队。

而是一个推着独轮车的老汉。

车上装着两只空竹篓，车轮碾过石桥时，发出吱呀吱呀的响声。

守路的村民叫住他。

“老哥，往哪儿去？”

“进村找人。”

“找谁？”

“陈商。”

守路的村民愣了愣。

“找陈叔？”

老汉点头。

“他还住在村里？”

“在。”

“那就好。”

村民仔细看了看他。

“老哥从哪儿来？”

“东边镇上。”

“这路最近不好走。”

“我知道。”

老汉叹气。

“可我有事，不能不来。”

村民没有立即放行。

自从山贼闹过几次，刘洋便吩咐守路的人，凡有陌生人进村，都得先问清来历。

正僵持着，陆小满与石三斤从旁边经过。

陆小满看了一眼独轮车。

“空的？”

老汉转头。

“什么？”

“车上的篓子。”

“空的。”

陆小满皱眉。

“那您还推着车？”

老汉看他一眼。

“我靠这车做生意，车不带着，回去拿什么装东西？”

陆小满一想，倒也合理。

老汉又问：

“陈商住哪儿？”

石三斤正准备开口，陆小满已经拦住他。

“您跟陈叔是什么关系？”

老汉皱眉。

“你又是谁？”

“村里帮忙看路的。”

陆小满说得脸不红心不跳。

旁边真正守路的村民看了他一眼，居然没拆穿。

老汉打量陆小满片刻。

终于说道：

“旧相识。”

“叫什么名字？”

“姓梁，叫梁老实。”

陆小满又问了两句。

那老汉答得并不十分耐烦，却都说得清楚。

见实在问不出什么，陆小满才让旁边的村民去找陈商核实。

石三斤悄悄扯了扯他的袖子。

“小满。”

“嗯？”

“你现在问人，越来越像钱黑子了。”

陆小满脸色一黑。

“谁像他！”

“问得很细。”

“那是因为村里有山贼！”

“钱黑子也是这么说的。”

陆小满瞪着他。

石三斤赶紧闭嘴。

过了一会儿，又轻轻补了一句：

“不过你没收过路钱。”

陆小满忍无可忍。

“这句就不用说了！”

陈商来得很快。

他穿着一身洗得发白的短衣，步子沉稳。

看见独轮车旁的老汉，先是愣了一下，随即快步上前。

“老梁？”

梁老实眼睛一亮。

“陈兄！”

两人抓着手臂，寒暄了一番。

守路的村民这才松了口气。

陈商转头向陆小满道：

“多谢你留心。”

陆小满赶紧抱拳。

“陈叔。”

陈商看了看他。

“刘大海说你这些天跟着他练步法？”

“算练过几回。”

“如何？”

“总撞木桩。”

陈商笑了。

“那便多练。”

陆小满忍不住道：

“您怎么跟刘叔说得一样？”

陈商没有回答，只是笑笑。

梁老实却已急不可耐。

“陈兄，我来是有正事。”

陈商见他神情不对，收了笑意。

“什么事？”

梁老实压低声音。

“你们村里可有一个叫张忠的猎户？”

陈商一怔。

“有。”

梁老实抓紧他的衣袖。

“我弟弟昨日进山，没回来。”

陆小满心中一沉。

石三斤也抬起头。

陈商问：

“你弟弟是谁？”

“梁师农。”

“他去山里做什么？”

“采药。”

陈商皱眉。

“采药？”

梁老实点头。

“他平日帮着镇上的药铺收药材。近日山道不通，药铺缺货，便想从旧路往林子里碰碰运气。”

陆小满问：

“一个人去的？”

“嗯。”

“从哪条路？”

梁老实指向北边。

“说是经过山腰土地庙，再往野林里走。”

陆小满的神情变了。

那地方他认得。

香山野林附近有几条旧采药路，其中一条正能通到土地庙后头。

张强的巡哨以前便常在那附近活动。

陈商看见他的脸色。

“小满？”

陆小满低声道：

“那边可能有山贼。”

梁老实一听，脸色顿时白了。

“什么？”

陆小满正要解释，身后忽然有人说道：

“先别吓他。”

众人回头。

李复从村中走来。

秋叶青跟在他身侧。

陈商立即抱拳。

“李先生。”

李复还礼。

他看向梁老实。

“梁兄，你弟弟最后一次露面是什么时候？”

“昨日午后。”

“可有人同行？”

“没有。”

“是否约定何时回来？”

“说天黑前。”

李复沉吟片刻。

“所以已经过了一夜。”

梁老实连忙点头。

他急得额头出汗。

“李先生，我弟弟要是真让山贼抓了……”

“眼下还不能断定。”

李复看向陈商。

“陈兄，烦请带梁兄先去见村长。”

陈商点头。

“好。”

李复又道：

“我去找张忠，问问近日那条采药路的情形。”

梁老实赶紧道谢。

一群人正准备散开，陆小满忽然开口：

“李先生。”

李复回头。

“嗯？”

“那边离董豹的临水营地不算远。”

“我知道。”

“若山贼真抓了人，可能已经带到别处去了。”

李复点头。

“有这个可能。”

陆小满想了想。

“能不能先让人去看看，别直接进林子？”

李复看了他一眼。

“正是如此。”

陆小满松了口气。

他本来还怕李复叫人立刻上山。

毕竟自己这辈子最怕的，就是一群人听完坏消息，二话不说往山里冲。

石三斤在旁边小声道：

“小满。”

“又怎么？”

“你刚才问得挺好。”

陆小满一怔。

“怎么忽然夸我？”

石三斤认真说道：

“因为你没问人家带了多少钱。”

陆小满气得差点把草鞋踢飞。

消息传到刘洋那里时，已经接近午时。

村长正带人清点各家存粮。

他将最后一笔账记好，才抬头。

“梁师农失踪？”

陈商点头。

“是。”

刘洋叹了口气。

“这几日，怎么一件事还没完，另一件又来了。”

梁老实低着头，握紧帽沿。

“村长，我弟弟不是惹事的人。”

刘洋赶紧道：

“我没有怪他的意思。”

他看向李复。

“先生觉得如何？”

李复道：

“先请张忠确认山路，再决定是否组织搜寻。”

刘洋点头。

“好。”

陈商忽然问：

“董龙那边的七日约定，还有几日？”

李复道：

“今日是第四日。”

“那便还剩三日。”

“不错。”

陈商皱眉。

“若真有人在停手期间被山贼抓走，这约定还算不算数？”

李复没有立即回答。

片刻后，他说道：

“得先知道是不是八角寨的人所为。”

陈商叹了口气。

“倘若正是他们呢？”

“那便请董龙作出解释。”

刘洋点头。

“正该如此。”

王大石一直坐在旁边，没有说话。

他左臂仍缠着布条。

听到这里，终于忍不住开口：

“倘若董龙只说不知情呢？”

李复看向他。

“大石。”

“先生，我不是要吵。”

王大石抬起头。

“可咱们已经退过好几步了。”

屋里安静下来。

王大石继续道：

“周独眼来试拳脚，咱们没追。”

“董豹抢牛，咱们先忍。”

“后来我烧了营，是我不对，我认。”

他说到这里，停了停。

“可如今山贼还在林子里走，商贩不敢来，采药的人也不敢回家。”

刘洋轻轻叹息。

王大石望着李复。

“先生，咱们到底还要退到哪里？”

李复没有生气。

他只是问：

“你觉得该怎么办？”

王大石咬了咬牙。

“至少不能继续装作山里没事。”

“这点我同意。”

王大石一怔。

李复站起身，走到地图旁。

“所以这几日安排的，并不只是守村。”

他指向南边旧官道。

“村长派出的报信人，已经走了两路。”

又指向村东。

“村里的粮药，也分放到了几处安全地方。”

最后，他指向北边山林。

“张忠正在查各条山路，若真有贼人围村，至少知道哪些地方能走、哪些不能走。”

王大石慢慢安静下来。

李复转过身。

“大石，我从未说过任由山贼欺负村民。”

“我知道。”

“但打出去之前，得先想明白，打完之后怎么收拾。”

王大石低下头。

过了好一会儿，才说道：

“我明白。”

李复点头。

“眼下先找到梁师农。”

王大石抬起头。

“这回我能帮忙？”

“你左臂还伤着。”

“我右手没事。”

刘大海在旁边冷冷道：

“吴郎中昨天才说你的伤口刚结好。”

王大石顿时不吭声了。

陆小满站在门口，忍不住偷偷笑了一下。

王大石看见，瞪了他一眼。

陆小满赶紧低头。

……

张忠下午回来了。

他背着弓，鞋底沾满泥，进村时额头全是汗。

刘大海迎上去。

“怎么样？”

张忠先喝了口水。

“有人走过旧采药路。”

“几个？”

“至少四个。”

“有梁师农的脚印吗？”

“认不出来。”

张忠摇头。

“但路边有只药篓。”

梁老实听见，猛地站起来。

“什么样的？”

“竹篓，边缘缠着蓝布。”

梁老实脸色一下白了。

“是他的。”

张忠继续道：

“篓子翻倒在草里，里面的药材散了不少。旁边还有几道拖拽的痕迹。”

屋里安静下来。

刘大海沉声问：

“有人受伤？”

“不知道。”

“血呢？”

“没看见明显血迹。”

梁老实忽然抓住张忠。

“我弟弟还活着吧？”

张忠愣了愣。

“这个……”

他没有说下去。

李复走过来。

“梁兄，先别急。”

他看向张忠。

“那些痕迹通向哪里？”

“往西北。”

张忠指着图上一段山路。

“靠近香山野林外围。”

陆小满凑近看了一眼。

随即皱起眉。

“那儿有个废柴场。”

张忠抬头。

“你知道？”

“去过。”

“以前做什么？”

陆小满沉默片刻。

“山寨的人有时在那里分东西。”

刘大海看向他。

“分什么？”

“抢来的货。”

屋里一时没人说话。

陆小满有些不自在。

但他没有再把话咽回去。

“有时候也关人。”

梁老实猛地抬头。

“关人？”

陆小满点头。

“若抢来的商人不肯交钱，山贼便把人押去那里，等家里人送赎金。”

梁老实脸色苍白。

“那我弟弟……”

“还不能断定。”

李复打断了他。

他看向陆小满。

“那个柴场离香山野林多远？”

“走路约莫一刻多钟。”

“有几条路？”

“两条宽的，一条窄的。”

“可有水源？”

“有，不过不方便取。”

“平日有多少人看守？”

陆小满想了想。

“以前大多三五个。”

刘大海微微皱眉。

“以前？”

“后来董豹在附近设营，人可能多了。”

李复点头。

“知道了。”

他转向刘洋。

“村长，我打算带张忠与刘大海去确认。”

王大石立即起身。

“我也去！”

刘大海看了他一眼。

王大石又慢慢坐下。

李复没有笑。

他看着陆小满。

“你留在村中。”

陆小满点头。

“好。”

这回他没争。

石三斤站在旁边，偷偷冲他竖了个大拇指。

陆小满白了他一眼。

但心里多少有些得意。

自己如今也算能听一回劝了。

……

然而他们还没出村，山路上便来了人。

那人是个八角寨的喽啰。

陆小满认得。

姓胡，平日跟着董虎搬货。

他没有带刀，只骑着一匹瘦马。

到了村外，便把缰绳交给守路的人，要求见李复。

刘洋得知后，将人请到村口的空地。

那喽啰抱拳。

“李先生。”

李复看着他。

“董寨主有何吩咐？”

“不是寨主叫我来的。”

“哦？”

“是虎爷。”

陆小满站在旁边，心里微微一动。

董虎派人？

那喽啰从怀里取出一封信。

“虎爷说，七日约定尚未到期，山寨不会主动攻村。”

李复接过信。

“既然如此，何必专程送信？”

喽啰低下头。

“虎爷还说，近日南边林子有些人不听招呼。”

李复神色微凝。

“什么人？”

喽啰迟疑片刻。

“豹爷手下的。”

陆小满心头一跳。

董豹。

果然还是他。

李复打开信。

纸上没有多少字。

只写明董虎近日已重新调配山寨粮车，若有非其批准的队伍在村外私自设卡，稻香村可先派人核实，不必当作整个八角寨的意思。

刘洋看完，皱起眉。

“这是什么意思？”

李复沉默片刻。

“董虎在划清责任。”

秋叶青看向他。

“他知道董豹在做什么？”

“至少知道一些。”

陆小满忍不住问：

“先生，董虎是不是怕董豹坏了账？”

李复看了他一眼。

“为什么这么想？”

陆小满挠挠头。

“董虎平日最讨厌别人私自调粮调人。”

“嗯。”

“董豹烧过一回营地，耗了不少东西。若又带人闹事，钱黑子那边的账就更不好算。”

李复点头。

“很有可能。”

那喽啰听见这些话，脸色有些尴尬。

他赶紧说道：

“虎爷只让我把信送到，其他的我不知道。”

李复收起信。

“劳烦回去转告董虎，李某已经知晓。”

“是。”

喽啰上马离去。

等人走远，刘洋才问：

“先生，这信可有用？”

李复看着董虎的字迹。

“有用。”

“为何？”

“至少说明八角寨内部，不是所有人都愿意立刻动手。”

他看向刘大海。

“我们先查梁师农。”

刘大海点头。

“好。”

李复又道：

“若真是董豹的人抓了他，便有理由直接向董龙问责。”

王大石握紧右拳。

“终于能让他们给个说法了。”

李复看向他。

“大石。”

“嗯？”

“要的是一个活着的人，不是几具尸首。”

王大石沉默片刻。

“我知道。”

……

旧柴场藏在一道山坳里。

四周都是高树。

一间破棚。

两处矮墙。

旁边堆着不少枯木。

刘大海伏在山坡后，远远望向棚屋。

李复与张忠在旁边。

三人没有走得太近。

因为柴场外确实有人。

四名汉子。

两个正在掷骰子。

一个坐在树下磨刀。

另一个靠在门边打盹。

张忠仔细看了一会儿。

“不像要打仗的样子。”

刘大海道：

“也不像普通樵夫。”

李复没有回答。

他望着棚屋旁边的绳索。

那里晾着几件衣裳。

其中一件灰布短衫，袖口沾着泥。

张忠低声道：

“梁师农若真被抓，可能在里头。”

刘大海握紧短棍。

“我去问。”

李复伸手拦住。

“先等。”

“等什么？”

李复指向棚屋另一侧。

一名喽啰正提着食篮，从里头走出来。

篮里有空碗。

足足六只。

可外面只有四个看守。

刘大海顿时明白。

“里头还有人。”

李复点头。

“至少两人。”

张忠看了看。

“会不会是山贼自己？”

“也可能。”

李复说道。

“但眼下已能确认有人被关在里头的可能，不必再靠近冒险。”

刘大海皱眉。

“难道就这么回去？”

李复摇头。

“先让张忠去找董虎的人。”

刘大海一怔。

“找董虎？”

“他既亲自送信，说董豹的手下不听调度，那便让他来查。”

李复望向山下。

“如若此处真是董豹私设的拘人之所，董虎总不能再说不知情。”

张忠略一思索。

“那人若被他们连夜转走呢？”

李复沉吟片刻。

“所以还得留人盯着。”

刘大海道：

“我留下。”

张忠摇头。

“你留下太显眼。我是猎户，熟悉这片山林。”

李复看着他。

“你一人？”

“我还能叫个相熟的猎户。”

“不可贸然接近。”

“知道。”

李复最终点头。

“以确认人是否还在为先。若情况变化，立刻退回村里报信。”

张忠应下。

三人随即从山坡后撤去。

棚屋外的骰子声仍旧响着。

没有人发现山梁上刚刚来过人。

……

晚饭之前，陆小满等到了李复的消息。

“人可能在旧柴场。”

刘大海说道。

梁老实一听，眼圈便红了。

“那能救吗？”

李复点头。

“有办法。”

“什么时候？”

“得先确认人还在不在。”

梁老实急道：

“可我弟弟已经一夜没回家了！”

刘洋赶忙扶他坐下。

“梁兄，别急。”

李复看着他。

“若贸然冲进去，守卫一惊，可能先拿梁师农出气。”

梁老实低着头，连连点头。

“我知道，我知道……”

只是说着说着，声音便哽咽起来。

陆小满坐在旁边。

他原本觉得，董虎的信来了，事情或许能容易些。

可看着梁老实的模样，又觉得事情没那么简单。

山贼抓了人。

人在山里。

救他还要先同抓人的那一伙交涉。

哪有这样的道理？

石三斤靠在他旁边。

“小满。”

“嗯？”

“梁师农是不是也像我一样，被关着？”

陆小满点头。

“兴许。”

石三斤想了想。

“那得尽快救。”

“我知道

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】