庄园里安稳的日子，并没有持续得如汤姆预想的那样长。

起初，Vianca每次出门，都会带着他。

伦敦的住处，偏僻海岸的一座小屋，某位年老巫师种满药草的花园。他坐在她身边，看她同人谈话，也学着分辨哪些时候可以插嘴，哪些时候应该等。

她常常替他带一本书。

他却更愿意听那些谈话。

后来，来信越来越多。

有些盖着商会印章，有些完全没有署名。也有信送来时边缘焦黑，或者需要她亲手解除封缄。

盖勒特的人用过格林德沃家族的一条运输路线。

一处归在旧家产名下的仓库，被存进了没有登记的东西。

一个多年前替她做过事的巫师，因为拒绝交出通行许可，惹上了麻烦。

那些事并不是她挥一挥魔杖就能消失的。

毁掉一封追索函，债务还在。

带走一个人，他留在原处的家人和雇员也还在。

更何况，许多人来找她，是因为他们以为“格林德沃”这个姓氏仍然意味着她能够约束盖勒特。

Vianca与他谈过一次。

书房的门关着。

汤姆坐在隔壁，听不清全部，只听见她说：

“你的追随者，把我的名字写进了保证书。”

盖勒特回答得很低。

随后，她说：

“我没有答应。”

那晚没有争吵。

第二天，那条运输路线便不再向盖勒特的人开放。

但已经留下的问题，仍由她去处理。

她对他并不是全无办法。

她只是常常在决定彻底抽身之前，想起他小时候怎样坐在自己的书桌旁，拿着笔，要她看一个尚未完成的想法。

那孩子如今已经能够使许多人为一个想法奔走。

她却仍记得他够不到书架最上层时的身高。

有一次出门前，汤姆已经穿好外衣。

Vianca在楼梯上停住。

“这次你留在家里。”

他抬眼看她。

“为什么？”

“要见的人很多，谈的事情也不适合你听。”

“我不会说话。”

“我知道。”

“我可以看书。”

Vianca走到他面前，替他解开刚刚扣好的领扣。

“韦斯特会照顾你。我尽快回来。”

汤姆没有再问。

她离开后，他站在门厅里，慢慢把外衣脱下来，交给男仆。

第一次，他每天都问韦斯特有没有信。

第二次，他只问她预计哪天回来。

后来，他学会在她出发前就把这个问题解决。

再后来，连预计的日期也不问了。

她没有忘记他的生日。

十二月三十一日，哪怕深夜才到，她也会回来。

九岁那年，她带给他一套做工极精细的魔法棋。

十岁时，是他惦记了许久的几册书。

十一岁，她从外面带回一只银制怀表，表盖内侧刻着他的姓名。她知道他不喜欢别人弄错归属，便让工匠把字刻得很清楚。

汤姆拆礼物时，已经不会像第一年那样立刻伸手摆弄。

他先向她道谢。

语气合宜，神情也恰到好处。

“你喜欢吗？”她问。

“很喜欢，母亲。”

他将怀表放进掌心，按开表盖。

那天下午，他给她演示了自己完成的咒语练习，又说起一位来授课的先生如何评价他的论文。

Vianca听着，替他把额前略长的黑发拂开。

“你长高了。”

汤姆安静了一瞬。

“您上次也这样说。”

她的手停了停。

随后，轻轻放回膝上。

圣诞节和复活节，她也尽量回来。

餐桌上的菜从不缺，衣服永远合身，书房里他能够使用的书架逐年增加。她记得他不喜欢过甜的奶油，记得他习惯把书签夹在左页，记得他听见别人擅自进入房间时会不高兴。

可她不知道，有一段时间，他故意把晚餐推迟半个小时。

也不知道，后来他吩咐米娅，不必再为临时回来的人多留一副餐具。

等她知道时，这些习惯都已经改了。

汤姆不会在见到她时抱怨，他会把准备好的问题拿出来。

每一个都具体、简洁，值得她回答。

他很少再像八岁时那样，问一件不重要的事，再绕几圈才说出真正想知道的。

他学会了更好的办法。

“母亲，这一章我有三处不明白。如果您现在方便——”

她自然会坐下——往往坐到必须离开的时候。

韦斯特在第二年春天退休。

他的膝盖已经不适合每日走遍整栋主宅。Vianca给他安排了住处，也送了礼物，离开那天，亲自到门口送他。

新管家姓阿德勒。

比韦斯特年轻，做事也更谨慎。

汤姆站在楼上，看着韦斯特上车。

他后来问Vianca：

“你还会去看他吗？”

“会。”

“以前那些人呢？”

她没有立即回答。

汤姆看着她的神情，已经明白了。

不久之后，他把自己房间外那幅喜欢唠叨的肖像换了位置。

画像被搬到回廊另一头，对此抱怨了整整两天。

Vianca问他为什么。

“她总在我经过时问问题。”

“问什么？”

“问您什么时候回来。”

她看着他。

汤姆翻过一页书。

“她又记不住答案。”

他的礼貌是在这些年里逐渐变得周全的。

客人来时，他知道该站在哪里，怎样称呼，怎样在别人问起学习时给出一个令人满意、又不显得炫耀的答案。

他记性好，谁说过什么，往往比说话的人还清楚。

家里的仆人也发现，他不再轻易发火。

有一次，一个新来的男仆把他桌上的笔记按纸张大小重新排过。

汤姆回来时，桌面整齐得近乎陌生。

他站在桌旁，没说话。

男仆主动解释，自己只是想替少爷收拾一下。

汤姆转身

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】