程韫久在行伍，对目光极为敏感，察觉身后的人盯着她一举一动，也不甚在意。

良久，沈恪终于施恩般地挪开了视线。

一炷香，果不其然，一无所获。

程韫早就预料到不会那么简单，于是蹬鼻子上脸，开始翻沈恪手边的书简，目光轻扫，落在沈恪手中的书上，赫然写着道德经三个字。

“这是准备出家了沈大人？”程韫瞧了他一眼，又继续手下的翻找动作。

两个人似乎实在比谁更有耐心。

正要翻开手里这本书简，程韫心头一凛，莫名觉得有些不对，像是有什么错漏之处。

她猛地抬眼，此时她离沈恪仅仅一桌之隔，昏黄烛光下，视线从模糊变得清晰——

沈恪背脊松垮地陷在檀木太师椅中，肩胛骨抵着冰凉的雕花椅背，整个人透着一股阴郁，抬眸间眼神中带着化不开的情绪，像是毒蛇在暗中吐露着蛇信子，冰凉又难以捉摸。

方才不过浅浅一道的细微伤口，不知何时竟变得狰狞可怖，皮肉翻卷，暗红的血不断渗出，濡湿了领口。

沈恪见她盯着自己脖颈，抬手胡乱擦了下伤口，血渍瞬间漫到耳侧。

不疼，有点痒而已。

程韫此时觉得自己着了魔，血淋淋的伤口，在脑海中牵动着她每一根神经。面对这人时，火气刚提到喉间，又像坠了石头般被莫名地拽了下去，胸腔中酸胀一片。

程韫轻叹了口气，像是在笑自己这些年过去了却毫无进步，仍旧心软得一塌糊涂。

她跨步绕过桌案，抓住肩头，将还在发愣的男人按在椅子上，另一只手顺势解下腰间酒壶，没有半分犹豫，手腕猛地一扬，将刚装得满满当当的酒，尽数倒在对方颈侧，浓郁辛辣的酒香瞬间四溢，混着鲜血流入衣襟，一路洇湿了衣领，留下深浅不一的红痕。

那在椅子上靠着的人，好似因瞬间的刺痛偏过了头，脖颈处青筋暴起，指节却死死扣住扶手边缘，竟是不肯发出一点声音。

烈酒裹着血珠渗进皮肉里，像是无数根烧红的针，狠狠扎进骨缝里，痛得沈恪仿佛清醒了一些。

很疼吧？但她觉得他一点都不疼。

活该。

“嘶”一声，程韫从沈恪袖口处扯下一块布，狠狠按在伤处，手里动作利索又精准。

而另一只握着空酒壶的手却微微发颤，程韫鼻尖萦绕着烈酒的辛辣和淡淡的血腥味，还有他身上惯有的药香，交织在一起，刺得她心口发紧。

她很难想象，如果沈恪与秦炽是一个人，那么十七岁的秦炽，是怎么变成如今手握滔天权柄的沈恪沈尚书。

烈酒带来的刺痛逐渐平息，鲜血从伤口处洇湿开来，抵在颈侧的布条慢慢变得半红半白，最后到逐渐不再染红。

屋里寂静极了。

程韫脸上没有悲喜，垂眸问他：“沈大人是不想活了吗？烦请下次找个没人的地方，别捎带上我。”

沈恪眼中的情绪深不见底，却仿佛有一把钩子，要将对方的意图拆穿：“你又凭什么质问我？程大将军多管闲事的性子，这些年邸报上写的不少。”

“还是程将军觉得，只需要适时的，稍微的，付出一些恰到好处的怜悯，所有人，包括我都要甘愿为你的马前卒？”

烛火透过男人微微颤抖的睫毛，在苍白的脸颊上洒下阴影，映得人苍白又脆弱。

程韫闻言猛地回神，旋即报复般地用力按在伤口上，疼得沈恪微微蹙眉，却还是固执地盯着她，执意要将她盯出个洞。

“哦，那就算沈大人愿意，我也是不愿的。”

“我也不是什么阿猫阿狗都要的。”

程韫腾出空来，将目光落在对方的手背上，是错落的血迹，不免怀疑道：“这伤口原本应该没有这么严重吧？”

沈恪睫毛轻颤，极为轻缓地闭了下眼，然后指腹摩挲过檀木桌的雕花暗纹，循着大致方向，摸到一个不起眼的云纹凸起，轻轻按下。

“咔嗒”一声轻响，桌下暗格弹开一线缝隙。他指节微曲，将那册卷着泛白毛边的簿子抽了出来，随意扔到桌上。

指节轻叩了两下桌案，薄红的眼尾上挑：“两清了。”

你帮我处理了伤口，我给你想要的东西，我们两清了。

程韫眼睛瞬间放亮，毫不客气地扯走附卷，扫了一眼封皮的名目，意味不明地笑道：“多谢沈大人。但沈大人你要知道，很多事，不是你想要两清就能两清的。”

话音落下，却无人再回应，程韫平日舒朗大气的眉眼，此时却紧紧蹙在一起，眼中凝着冷意。

翻看间，她指尖触到一片粗糙的麻纸，像是被什么东西硌了一下。轻轻抽出来，原来是一张被夹在缝隙里的回执抄件，边角已经磨损，墨迹也淡了大半，只依稀能辨出字迹。

“文历三年十二月廿三，凉州驿站接户部转运粮草，实收三万石，损耗六千石，缘由：遇风沙，车舆倾覆三辆，护粮兵卒伤亡十……”

程韫身形骤然一滞，又从怀中掏出拓印的粮草总册，“十二月廿，拨付云朔三万石，交凉州驿站，损耗合规，记三百石。”

三百石，六千石。

对比之下，她指尖开始发抖，就近将册卷放在沈恪的书桌上，纤细有力的手一页一页翻过，一张，两张……又有回执被她扒出来，秦州，金城，凉州，沿途三州的驿站回执，竟都被夹在了这堆废弃的附卷里。

背后的人能够篡改了户部的总账，却忘了，那些散落在地方驿站的回执，会有人抄录一份副本，随着军籍文书一同上缴。更忘了，这些无关紧要的抄件，会被随手丢在角落，一放就是十八年。

桌上的烛火快要燃尽，光亮落在几张薄薄的麻纸上，隐约照亮了模糊的字迹。

程韫看着那些数字，指骨在边缘握得泛白，眼眶倏地有些红。

十四年前，云朔关城头的烽火，父亲血染征袍的模样，母亲抱着她说“人在城在”的声音，忽然间就冲破了岁月的尘埃，清晰地砸在了心上。

也连同着阿爷去世前的回忆涌了上来，他握着她的手嘱咐道：“小韫，你父母全了他们的信念，你不要循着他们的路走，今后，也不再肩负家族的荣耀。”

心中所念，万事可往。

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