林选稼回到密道，李明玥窝在角落的被子里，喝过药，明显睡得更沉。

他没忍心叫醒李明玥换地方，便坐在她旁边，靠着土壁，将就一晚。

正要合眼，听李明玥喊了声“林二”。

林选稼担心她有哪儿不舒服，弯下腰，“是我。”

李明玥眨眨眼，“知道是你。前院的人走了？”

“嗯。”

“那就好。”

李明玥松了口气。

这几天她问最多就是谁谁谁走了吗。

逃亡的每一天都充斥着紧张和恐惧，她似乎连睡着做梦都不安身，就担心仇人上门。

“他们还会来的，对吗？”李明玥低声说。

林选稼无法否认，“会。他们喜欢找我茬，我倒不怕，但总有一天，父亲会厌烦。”

“所以？”李明玥转过脸，看着他。

他也看向李明玥，“所以苏氏不会纵容大哥胡来，以后会收敛的。”

李明玥嘴角微笑，“没错。”

这时，张伯在密道外喊“二公子”。

林选稼打开入口，张伯进来看见李明玥醒了，面色有点局促。

林选稼问，“什么事？”

张伯没开口，往林选稼耳边凑近。

林选稼说，“都是自己人，用不着避讳。”

张伯点点头，低声道，“恐怕你大哥还没死心。我刚才在大门外发现一个前院的婆子，估摸着，要抓李姑娘的现行！”

说着，他看了看李明玥。

李明玥咬着下唇，压低目光。

林选稼见状，说，“我大哥就这德行，和你没关系，你不要自责。”

又看向张伯，他仔细叮嘱，“外人进不了偏院，只能在外盯守。如果咱们出门被人盯上，大大方方地走。记住，现在是我大哥着急，不是咱们。”

“对。”张伯看看李明玥，“姑娘，快些好起来吧。”

李明玥欲言又止。

这种事也不由人作主。

林选稼说，“病和伤要慢慢养。再就是，出门买药被问，张伯就推我头上，说我要吃药。”

张伯眼眸一亮，“……难怪公子今天找苏氏要看病钱！”

林选稼笑了笑，“我生病，都是林选熔的错。苏氏心虚，不回多问，还会拦住我大哥。”

张伯称是。

越发觉得林选稼的心思深了，也更沉稳了。如果公子生母李氏知道，公子现在能自保还能保护他人，也能含笑九泉。

福祸相倚。

当晚，李明玥的病忽然加重。

林选稼又醒来喝水，探她的额温，才知她浑身烫得吓人。

睡前她喝过药，可能药效没到，也可能有其他的并发症。

林选稼不好检查。

张伯更有经验，端来油灯一看，惊道，“姑娘脖子里冒了红点，出水痘了？”

水痘？

林选稼知道是什么。

现代社会，婴儿出生要接种疫苗，水痘预防也在其中。这水痘是急症，须得尽快请大夫。

林选稼不忍再麻烦张伯，老人家为照顾三人饮食起居，相当操劳。

“我请大夫，您守着姑娘。”

“快去快回。”

马车在偏院门外的巷子口。

张伯送他出门，左右看看有没有前院的人，“公子路上小心，姑娘的命重要，您的命也重要。”

“我会小心，”林选稼明白孰轻孰重。

轻扬马鞭，马车驶出。

三月夜，凉意萧瑟。

林选稼看过张伯赶车，花了些时间适应，很快就能驾驭。

攸县没有严格的宵禁。

巡街的衙役都知他是林县令的次子，也就不为难他。

在医馆见的是上次那个大夫。

大夫得知姑娘生了水痘，热症更严重，忙取来药箱，可要出门时又犹豫。

“你还是另请高明吧？”

“为何？是不是我大哥找过您？”林选稼蹙眉。

大夫点点头，“大公子交代，二公子再来，必须知会他。我如果瞒着，给二公子治病，一切后果自负……”

林选稼见他说话时身子微抖，就能猜到林选熔当时的样子有多可怕。

可林选稼还有点好奇，“您怕我大哥，为什么没直接告发我院子里藏人？”

“这……”

大夫一时哑口。

所谓医者仁心，任何时代都不会变。

林选稼见状，松了口气，“您为人善良，不忍看姑娘痛苦，对不对？我恳求您救一救姑娘。她随时危险，还请您快跟我回家！”

说完，拉上大夫往外走。

上了马车，大夫低头检查药箱，又问了些李明玥的情况。

林选稼说不清楚，所幸，马车很快到了林家偏院的侧巷。

大夫推门进去。

余光里，一道鬼祟的影子晃过。

林选稼停了停，喊来张伯，“您领大夫去看病，我会会那个婆子。”

张伯顺他的目光看，立刻明白地点头，“万事小心。”

听言，林选稼说，“没事。”

家中嫡母苏氏，为人精明又多疑，安排婆子来盯偏院，也在林选稼意料之中。

但冤有头，债有主。

经年旧仇，该由苏氏和林选熔承担，林选稼不会牵连无辜。

他扶着太阳穴，回忆小说原著。

这个婆子是张伯的老乡，家有三儿，而她之所以听命苏氏，图财罢了。

思索间，林选稼已走到巷子转角，他故意咳一声，“婆婆别躲了，出来吧。”

婆子便走了出来。

林选稼打量她，和张伯年纪差不多，却比张伯苍老多了。

不仅身形佝偻，满脸皱纹，下颌还有一块深红色的烫疤。

这疤，是他大哥林选熔做的孽，用烫茶泼伤的。

林选稼不由唏嘘，对说服婆婆更有信心了。

“婆婆替苏氏卖命，不会有好下场。苏氏连我生母都敢害，她根本不是什么好人。”

“公子……”

“我明白你有苦衷，也可为你指两条生路。”

“您请说。”

“要么，你向苏氏告老，离开林家；要么，你等着看，苏氏得不到情报，怎么收拾你。”

“公子饶命！”

婆婆跪地，颤声道，“当年李氏曾给过我一块救命的饼，可我不仁不义，听信苏氏的话来坑害公子，我真该死！”

林选稼顿时了然，“你怎么做？”

婆子说，“公子为我着想，我本不该相信苏氏，可苏氏许诺了我。”

“她许了什么？钱？”

“十两银子。”

“原来。”

“只要我帮她拿到您窝藏逃犯的证据，赶走了您，就能拿到银子、几亩良田，还有卖身契，就能安养晚年了。现在一想，苏氏肯定会想法子弄死我！”

婆子的脸色煞白。

夜风阵阵。

林选稼顺势一推，“浑水难趟，您必须离开林家。”

“我愿听公子安排。”

“你办完最后一件事，我便让你离开。”

“好。”

风过，吹散了林选稼的话音。

婆子听懂计划，“公子高招！”

林选稼摆手，“有劳你去醉仙楼，把它交给‘诗儿’，让她明早来林家正门。”

婆子领命而去。

偏院，屋门外。

林选稼听大夫详说李明玥的病症，大夫宽慰，“莫急。这两天过去，姑娘就会退热。之前的药继续吃，我再开几副外用药膏。”

外用，那就需要脱衣、涂抹，会很不方便。

张伯取回药膏，问过林选稼意思，去前院请回一个同乡妹子，名叫青竹。

林选稼知道青竹，她是大哥身边的丫鬟。

张伯领来青竹，除了信任，也有点私心。

“她是我看着长大的，我不能看她跳火坑。林选熔薄情寡义，不值得她把大好年华搭给他。”

“她喜欢我大哥。”

“喜欢很多年。”

萝卜白菜各有所爱，林选稼不知说什么。

张伯向青竹介绍了该做什么。

青竹连连点头，没问要照顾谁，只说，“能帮二公子就好。”

说完便拿上药膏进屋。

林选稼和张伯在院中等。

灶上烧着水，给李明玥擦身用。

张伯添了柴，想起那个盯梢的前院婆子，问林选稼如何处置的。

林选稼说，“她会安全离开林家。伯，青竹姐是不是想嫁给我大哥？”

话锋一转，张伯微怔，道，“她早有想法，还说林选熔许诺了她做正妻。怎么可能？”

尾音拔高。

林选稼忙比了个嘘声。

张伯低头叹气，“林选熔真是祸害。”

林选稼惋惜道，“青竹姐不知道吧？大哥在外都有孩子了。女方是青楼头牌，刚有身孕，大哥也许了那女人，让她带孩子嫁进林家。”

“什么？！”

这话本是说给张伯听。

谁知青竹从屋里出来了，哐啷一声，水盆翻了。

张伯起身，面色尴尬。

却见青竹跑过来，望着林选稼说，“公子说的都是真的？”

林选稼说，“没骗姐姐。”

青竹眼底染泪，“我不信。”

嘴上说不信，却止不住落泪。

张伯心疼道，“林选熔就是个骗子！你跟他这么久，还被他骗，是你自欺欺人罢了。”

听言，青竹更伤心，泪水顺着她的指缝滴落。

林选稼也劝道，“姐姐不妨看长远，现在认清他，就能快点遇到真正的良配。”

青竹抬头，对他微微点头，“也对。”

捡起水盆，重新打水，再进屋。

不多时，青竹抹着汗出来，“姑娘的患处洗过，也都涂了药膏，已经睡了。”

“谢谢姐。”

“不客气，我该走了。”

“姐。”

林选稼怕她心结未解太难过，看看转亮的天色，“不急的话，姐陪张伯吃朝食。”

张伯附和，“尝尝我的手艺？”

青竹点头。

东边日升，新的一天到来。

张伯做的烙饼，虽说林选稼吃不惯，但其实味道真不错。

青竹拿着饼，似乎想到什么，问林选稼道，“平日公子就吃这些？”

林选稼没说话。

答案不言而喻。

偏院就是偏院，当然不能和前院比。

何况林选稼是庶子，生母早逝，能顶住苏氏和林选熔的打压，活下来已是不易。

“饱了就行，我不挑食的。”

林选稼面上浮笑，习惯了苦中作乐。

闻言，青竹的眼眶又湿了，“苏氏和林选熔真毒，连孩子都不放过。”

林选稼摇摇头，“不提晦气事！我能吃饱穿暖，比穷人家好多了，姐别为我忧心。”

青竹盯着他，多看了几眼，“你这声姐，怪好听的。我也不让你白叫，今后再有我能帮的，你尽管找我。”

林选稼拱手，“恰了，正好想请姐跟我看一场戏去。”

二人来到偏院的侧巷口。

从这里的转角，能看见林府正门的全貌。

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