夜色沉沉，风也不过竹林，明堂院中一片寂静，只有书房还燃着烛火。

司怀舟推门进来，看见太阿将一封书信放下，又提笔要写些什么。他走近，先是闻见一阵浓郁的冷香，才看见桌上正煮着茶——他心中定然不平静。

他轻摇折扇，随口问道：”过两日便要启程，你真要带她上路？回京后打算如何安置？“

太阿没抬头，专心于笔下。

“路上由你照顾。”

“为什么？是你要将人带回去，怎反倒交予我？”司怀舟正要打趣，说些负心汉之类的话，便见太阿深深看了他一眼，他的笑意凝滞，顿了顿：“......你是如何知晓她身份有异？”

先皇后薨逝之时，太阿还是一无名幼童，如何知道她的样貌？

“眼睛熟悉。我已派人去查了。”

司怀舟恍然大悟，是了，既然容貌可以似母，眼睛肖父也是常理。他自嘲道：“咱们俩可是自找麻烦了。”

他心中仍然犹疑，要不要将茶肆谈话告知太阿——太阿毕竟是天子近臣。

“嗒。”太阿搁下笔，吹干墨迹，将纸条卷好。

一声哨声划破黑夜，信鸽落到槛框上，太阿一边给它喂食，一边去看司怀舟——他在京中向来是风流闲人，不过短短两日，脸上的笑意都要维持不住了，可见是真愁。

“何事发愁？”

“你这不是明知故问？”司怀舟横他一眼：“那个位置，牵一发而动全身，咱们现在要去扯那根线了，我如何不愁？”

“我只想做个富贵闲人。”

太阿瞥了他一眼。

“你那是什么眼神？我好歹是——”

“是什么？”太阿截住他的话：“八品小官？”

他将信纸放进脚筒，目送信鸽往京城飞去，待那一点完全融进夜色，才继续道：“无须自扰。忠毅侯身体还硬朗，卸甲尚早。”

司怀舟一怔。

也是，是他自寻烦恼了，天塌下来还有老爷子在前面顶着呢。就算此番搅合进去，还有太阿这个台首在前，谁会为难他一个八品小官？

再退一步说，故事始终是故事，那可是皇家，万一姮一姑娘只想做个闲散公主呢？她看着不像爱权之人。

司怀舟叹了口气，似乎想通了，将折扇在掌心敲了两下，又恢复了那副闲散模样。

事已至此，不如期待，皇家的热闹可不多见。姮一姑娘如此有趣，日后京中趣闻定然不少，他这个富贵闲人岂不是更加得趣？

“你说得对，是我庸人自扰了。”司怀舟笑着保证：“放心吧，回京前，姮一姑娘就交给我了！”

司怀舟真心要照顾一个人，便不会教人有半分不适。

次日卯时，姮一起床在院内练拳，竹林沙沙摇晃不停，不知是清风还是拳风所动，反正姮一看得乐在其中。三月正是乍暖还寒时，一番活动后，她微微出汗，身心舒畅。

“啪啪啪。”身后传来掌声。

“司怀舟？”

司怀舟今日换了一身白色常服，外罩月白纱衣，他似乎格外喜欢月白色。昨日暖阳下似山中清泉，今日晨雾中就像隐隐明月——都让姮一感觉还在山里那样轻松。

他身后还跟着个侍女，手中端着托盘。

“那是什么？”姮一耸了耸鼻子，闻到一阵暖暖的甜香。

“小米粥，祛湿防寒”

刚出锅的小米粥散了一路热气，入口不烫，浓郁的米香搭配翠绿的葱花，恰到好处。

“蜜枣糕，今日第一屉。”

见姮一眼睛一亮，司怀舟先夹了一块给她，笑着说：“昨天说好请客，却没带够钱，是怀舟之过。今日一大早我便差人去买了，你尝尝，合不合口味？”

蜜枣糕松软香甜，枣泥绵密带砂，姮一一口就喜欢上了。山下就这点好，好吃的根本吃不完！

她几口吃完一块，也给司怀舟夹了一块回去。

“嗯，果然不错，姮一姑娘于饮食一道颇有眼光。”司怀舟连连夸赞。

“嗯，你于夸人一道也颇有水平。”

姮一突然觉得文绉绉说话也没那么难嘛，跟着司怀舟学就好了。

“哈哈哈，姮一姑娘于学习一道也颇有天赋。”司怀舟夸完姮一，顺势说：“昨日在河市，我观姮一姑娘对山下颇多事都不甚了解。在四渠县还好，百姓淳朴，顶多费几句口舌......”

他字字斟酌，呵护姮一稚子之心。

“京城地大，人心浮躁，口角之事常有。似昨日那般，你本意是夸松子糖甜，店家却以为你影射他食物不干净，若是店家较真，少不得一顿赔偿，更有甚者，状告到官府。”

姮一惊讶，嘴里的枣糕都不甜了。

“城里人这么麻烦的吗？”

“没错，比不得山上自在。”司怀舟煞有其事地点头，见姮一被唬住，他又说：“原本我还担心你随太阿进京，他事务繁忙，顾不上你，难免会委屈你。如今放心多了——”

“为什么？”难道她被抓起来就不委屈了吗？

司怀舟朝她眨眨眼，打趣道：“因为姮一姑娘于学习一道颇有天赋啊。怀舟相信，进京前，你一定能将这些俗事了然于心。”

姮一心虚地移开眼，其实她在山上最讨厌学习了，因为不认识几个字，才取名姮一的——姓已经很难写了，名自然要选简单的。

“......可我不识字。”

司怀舟手中折扇一滞，他看着姮一那张熟悉的芙蓉面——她本应是金枝玉叶，享天下供养，如今却长于山野，大字不识，唉，命运弄人......

可同时，他不可自抑地感到一阵轻松——不识字如何坐得了那个位置呢？

‘......司怀舟，你枉读圣贤书，实非君子。’

他喉咙微涩，柔声安慰：“行修于内者无位而不怍。你有赤子之心，已经强过世间许多人了。”

姮一听懂了后半句，但她并没有开心。她拧着眉：“世间许多人都识字吗？”

司怀舟被她问得一愣，陷入沉思，片刻后才答：“识字者应当不足一成。”

“那京城呢？”

“约莫有三四成。”

“这么低？”

那她要是识字的话

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