宋国形势严峻，卫晋作为盟友，自然不能眼睁睁地看着宋公溃败。

毕竟郑伯一直有扶立公子冯为宋君之心，公子冯一旦上位，必然倒戈，到那时卫国可扛不住郑国。

他来不及等急子回来，先将国事交付给左右公子，翌日，大军聚于郊外。

姜秾儿听闻国君即将出征，她一早对镜梳妆，换上国君夫人的装扮，亲自来郊外相送。

卫晋看到秾儿的车马，面带惊讶，接着转为狂喜，快步向前。

他以为昨日之歌会让秾儿疏远于他，他没想到她会前来相送。

一只手抬起，马车前的帷帐缓缓掀开，美人含笑，清艳独绝，卫晋呆住了。

美！极美！可如此灵动俏丽，却是自大婚之日后，他第一次见。

姜秾儿看着眼前呆住之人，嘴角笑意加深，她伸出手，“君上扶我一把。”

“嗯……好……”卫晋如大梦初醒，连忙伸手扶住美人。

姜秾儿下车，两人面对面。

“闻君出征，秾儿万分不舍，望君上一路平安，秾儿在新台日夜盼君归来。”

“秾儿！”听到此言，卫晋神色动容，一把将她揽入怀中，紧紧抱着。

歌声之后，她仍来相送，为他而忧，秾儿定是也对他有了情意。

他捧起她的脸，拇指在她面上轻轻摩挲。

“多谢夫人相送，寡人必定平安回来。”

“秾儿。”卫晋凑到她耳畔，声音压在两人之间，“闲言碎语莫要放在心中，我对汝爱之喜之，今生不变。”

“好。”

卫晋不顾礼仪，低头在她的眉心烙下一吻，转身登上马车，“出发！”

大军开拔，三军的背影渐渐消失在眼前，可眉心的触感却久久不散。

卫侯出征的消息很快传到了临淄，禄甫刚回国没多久，便收到了郑伯的书信，再次率军出征。

因着国君连续率兵出战，为了筹备粮草，国仲作为大夫这段时间亦忙得脚不沾地。

他暂时无法给姜朝上课，不过姜朝尚年幼，不急于这一时半会，他干脆给他放了个假。

姜朝最近甚是无趣。

大哥忙于国事，姐姐天天跟在大哥身边帮忙，二哥三哥要上课，唯一能陪他玩的也就只有彭生。

彭生比他大几个月，可姜朝毕竟不是真的幼童，小孩虽最可爱，可逗时间长了也无趣。

“鱼，准备马车，我们出城采花。”

如今秋光正好，白蘩佩兰等正值采割之际，正好可以采来制香，送与亲朋长辈。

“唯。”

姜朝给母亲禀明了一声，就带着几个侍卫，乘车去了城南处的牛山。

到了牛山，姜朝拿着个小铲子，在山上四处闲逛，寻找合适的制香之物。

“公子那有一片泽兰。”鱼看见不远处的微红花，大呼出声。

“走，过去。”姜朝眼神一亮，拿着小铲子快步跑过去。

“小心采摘，只采花叶即可，莫伤其根，来年还能再生。”姜朝上手采割，嘴上还不忘叮嘱一句。

他一边采，一边思索着该做个什么。

佩兰清新淡雅，能安神助眠，不如做成枕头。

兄长和国夫子忙于政事，甚是操劳，以佩兰为枕，倒是正合适。

将佩兰采好，小心收于筐中，几人又接着寻找其他合适的香料，艾蒿辛夷香茅通通收入筐中。

姜朝刚采完一株香茅，雨丝穿过树叶的缝隙，滴落在他的额头上。

下雨了。

姜朝抬头，只见苍穹稍变暗淡，阴云密布，似乎随时准备降下一场大雨。

“公子，这雨很快就下大了，我们先找个地方躲躲吧！”

“好。”

鱼把姜朝抱起，一只手托着他，另一只手扶着他的头，用衣袖为他挡雨。

一旁的几个侍卫背起竹筐，在前面开路。

天上的雨滴越来越大越来越密，只差最后一声轰鸣，便要倾盆而下。

“那有个山洞！”

“快，快进去。”

他们一行人刚迈入山洞之中，大雨倾洒，劈里啪啦的打在地上。

“还好，躲进来了。”鱼看着洞外的大雨，长舒一口气。

姜朝打量了一下洞中，没有发现什么动物的粪便，又看洞中有一个残留下来的火堆，心中稍稍放心。

这个洞应该是猎人柴夫躲雨之处。

“把火升起来，先把身上湿的衣服脱下来烤烤。”

“好。”

侍从取出火石，熟练地敲击，很快便将火堆点燃。

火堆点燃，几人脱下外衣，晾在一旁烤着。

姜朝刚才被鱼小心护着，身上倒是没怎么湿。

“公子快来烤火。”一群侍卫坐在火堆旁，鱼向着洞口的姜朝唤了一声。

姜朝走来，盘腿坐在火堆旁，望着洞外连绵不停的雨，有些担忧。

若雨一直不停，今夜恐怕难回宫中，母亲该担心了。

他正担忧之际，一片肉脯递到了他的面前。

“公子莫要不乐，且先吃块肉脯，此雨来得急，定也去得急，天暗之时必能回宫。”鱼开口劝慰。

坐在姜朝另一边的侍卫谷也开口：“公子出行是为雅事，何须为一场雨而坏了心情，不若我为公子歌？”

能当公子的侍卫，出身自然不算很差，大多都是国中士人之子，自然也通晓礼乐。

为公子助唱，为公子助舞，皆是常事。

姜朝看他们为他而虑，自然不忍拒绝。

“君且唱之。”

谷看公子同意，也不扭捏，直接开口唱：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮……”

火堆旁的其他人听着歌声，为他打着节拍，谷高亢富有感染力的歌声，在洞中回响。

姜朝听谷如此赞自己，自然也为之回歌。

“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城……”

儿童清亮激昂的声音穿透雨幕，响于林中。

姜朝刚唱完停下，雨幕之外，歌声传来。

“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城……”

竟是他刚才所歌之诗。

听到此处还有别人，几个侍卫抓起身旁的佩剑，目光死死盯着洞口。

鱼朝雨中开口：“何人在此？可否一见？”

雨中无声应答。

稍稍片刻，大雨之中出现了一个身影，身影朝着洞口而来。

来人停在洞口，并未迈进：“小人南山一猎户，闻贵人之音，向往歌中武士之勇武，贸然学之，望君勿怪。”

洞外之人声音清朗，显然年岁不大，姜朝开口：“外面雨大，先进来避雨吧。”

洞外之人听到声音，才跨入洞中，在洞口处放下手中之物，脱下蓑衣，待身上寒气消散，才向众人走去。

少年走到火光处，面容露出，姜朝望去。

少年身形偏瘦，长相普通，额前碎发略长，挡住了眼眸，却挡不住身上的野性。

“南山丑拜见贵人。”

“无须多礼，先来烤烤火。”姜朝抬手点了鱼的方向，“鱼，往旁边挤挤，给他腾个位置。”

南山丑也不推辞，欣然入座。

谷看着南山丑，心中警惕，面上却很平静，状似随意开口：“君住南山，怎跑到牛山了？”

“今日在南山碰见一赤狐，颜色极正，想要活捉，不料此狐极为矫捷，竟一路追赶来到了牛山。”

“那可抓到了？”

“抓到了。”

姜朝听到少年抓到了，为他高兴。

狐在如今为祥瑞之兽，深受贵人们喜爱，一只颜色极正的狐可换万钱，顶一户人家数年的收成。

能抓到这只狐，少年今年可以过个好年了。

“我刚在洞中唱兔罝，听你刚才所唱一字不差，可是以前学过？”

“吾为城外野人，家中贫寒，有何资格能学之，今日逢此大雨，倒是有幸聆听贵人之乐。”

姜朝面露惊讶，接着化为惋惜，长叹一声。

如今这个世卿世禄的时代，虽有庠序之教，可国人都未必能入之进学，更何况城外的野人。

今日方知有教无类这四个字，于这个时代是多么振聋发聩，儒家在现代虽多有诟病，但仅凭这四字，孔子不愧圣人先师一称。

眼前的少年，可惜了。

不行，不能就这样。

“你喜欢刚才的诗吗？”

“喜欢！”

“那好，每三日辰时，我会在城东淄水畔颂诗，若你不嫌我年幼，可来一听。”

他没能力改变如今的世情，但他可以尽自己的一点绵薄之力。

他尚且年幼，所学也不多，不足为师，但他可以把自己所学的内容分享出来，让一些人也可以学习。

少年眼光一亮，立刻屈膝跪下：“丑愿拜君为师。”

姜朝连忙将他扶起，“我才学浅薄，不敢为师，你我共学之。”

洞外雨停，阴云散去，光透过层层树林照入洞中。

姜朝向外望去，“雨停了，我要回家了，三日后，别忘了到淄水河畔。”

“我等着你。”

周围的侍从已经穿上了外衣，背上了竹筐，鱼抱起姜朝往洞外走去。

南山丑怔愣地望着远去之人，猛然拿起洞口的东西，追了过去。

“小夫子

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