《神明在上》
在这春日神明降下润泽的甘霖,许以万物新生的时刻,塞恩利坦家族迎来新的生命,生命的圣歌与婴儿的啼哭和鸣。
“卡涅斯大人。”
塞恩利坦的侍女焦急地追随那道年轻的身影。
卡涅斯·塞恩利坦,家族最引以为傲的长子,特佩弥亚神殿最圣洁的光明之子,在祷告的仪式上,听到胞妹诞生的消息,公然离开了神殿。
这是对神明的大不敬,教皇已经向塞恩利坦家族传信,要求迅速送回圣子。
门内是婴儿的啼哭,门外的公爵眼中却是一片湿润,这令卡涅斯心冷了半截,喉间变得干涩,他深深凝视一眼与几日前祷告时相比更加苍老的父亲,嘶哑地开口询问:
“母亲她......”
公爵的泪水终是溢出眼眶,无声的划过面庞,无力地点头,他的挚爱,尤莉安遭奸人所害,危急关头唯有孩子抢救成功。
连续两天的煎熬让公爵的精神逼近极限,已经无力承担这般的噩耗,看着父亲摇摇欲坠的身形,卡涅斯压住心中的悲恸,吩咐身后的侍女将父亲带回房间休息。
他推开沉重的木门,屋里一片冷寂,失去女主人的塞恩利坦变得空虚起来,仆人们沉默地给逝去者盖上薄被。
女婴被安置在曾经准备好的摇篮里,尤莉安的侍女面容憔悴,疲惫地安抚着其中的婴孩,却依旧无法止住新生儿对新世界的恐惧。
卡涅斯走向摇篮,她是一个特别的孩子,拥有极为少见的黑色发丝,以及塞恩利坦家族纯正的蓝宝石般的瞳孔。
当他走入婴儿澄澈的眸中时,啼哭声隐去,卡涅斯似乎在那双新生曈孔中看到无尽的疑惑,明明知道他的胞妹此时无法真正看清这个世界,但他还是感觉到了一股无地自容的羞愧。
他无措地立在原地,像是一座亘古不变的雕塑,许久,他接过这个柔软的生命。
“希莉娅……希莉娅·塞恩利坦,她的名字。”
他抚过新生儿娇嫩的肌肤,洁净清透的液体富含神圣的光明之力,在两者交汇处淌过,洗去污秽,留下祝福。
……
精致的怀表被侍女系在黑发女孩的脖颈上,五岁的希莉娅睁着纯粹湛蓝的眼睛,疑惑地看着面色焦急的罗拉,她是母亲的亲信,素来稳重。
罗拉低着头,她不敢与希莉娅对视,只见她露出安抚性的笑,干裂的唇却显得这笑容苍白无力。
“小姐,罗拉请求您活下去,五年内,请您一定一定不要再回来,不要说你的姓氏!”
她将女孩抱上一辆普通的木质马车。
希莉娅犹豫地问,“爸爸失败了?”
似乎不曾想到一个五岁小孩会知道这种事,罗拉面上的焦急化为悲戚。
她沉默地点点头,“卡涅斯大人被带回神殿,凯撒陛下与教皇合作围剿家族,在神殿魔法师的攻击下,我们没有任何还手之力,外界都认为,塞恩利坦家族的次女随着夫人早夭,小姐,你只要离开了这里,就还是安全的……”她自言自语地说着,双眼在这一刻也失去了聚焦,变得空洞。
希莉娅没有出声,只是手紧紧攥着怀表,这是塞恩利坦家族家主的象征物,据说是祖先落魄时遇见一位未知神明,神明悲悯,赐下的信物。
车夫是塞恩利坦家族的管家,脱去服帖的西服后,看起来像保养得当的乡绅。
见希莉娅坐回车内,迅速挥动马鞭,车轮在泥地留下急迫的轨迹,飞扬的尘土落在来途。
希莉娅手扒住车窗,指间发白,筋肉紧绷,勉强稳住身体,她也不敢出声要求减速,尽管她的身体因为最初的疏忽撞出狰狞的伤口。
车猛地刹停,希莉娅再一次被狠甩到车壁,窗栏处的红色液体惊心触目。
外面一片嘈杂,她屈起膝将恐惧和疼痛掩入怀中,耳边响起嗡鸣,附和着她肢体的颤抖。
一只黝黑粗壮的手扯开马车的门帘,厚重的棉布在他的手下如同薄纸。
这是双狠厉的眼睛,可以看出中年男人绝非善类,他面带讥讽地轻笑一声,对外大喊:“老大,这车上就一个奶娃娃,估计还没开智呢。”
说着他一手抓住希莉娅的胳膊将她狠拽出来,血腥味扑面而来,地上是老管家无力的身体,他的体温正在逐步消逝,浑浊的眼睛淌着泪。
为首者是个青年,剃了寸头,看穿着是个农户,行为却极为轻挑,看见车上是个小孩,嗤笑一声,他半蹲下身,掐着希莉娅的下巴,左右打量,另一手往后颈处探去。
显而易见,这是个熟手,知道有些人穿着普通也有可能在贴身的位置藏着值钱的东西,很快他摸到了做工精良的怀表,粗暴地将绳线扯断,随后大步上了马车。
“走了。”他向身后的跟班吆喝道。
“老大,不杀了她吗?我看她细皮嫩肉的,万一是哪个贵族老爷的私生女。”中年男人一脸谄媚地跟着青年上了马车。
“啧,一个小孩,到处都在打仗,她走得了吗?我也不屑对个小孩痛下杀手,走!麻溜点!上车!”
马车扬长而去,希莉娅从头到尾没有出声,竭尽可能降低自己的存在感。
出乎意料地,她活了下去。
可能,她环顾四周,这条破烂的小路渺无人烟,两边都是长着茂密杂草的丛地,方才那群人便栖身于此,掩藏身形。
她感到手心一片粘稠,目光下移,管家的血液已经浸湿地下的黄土,眼窝深陷,已然失去了生息,温热的液体划过脸庞,绝望的窒息裹住她幼小的心脏。
当泪水流尽,眼睛干涸,希莉娅艰难地从地上爬起,她抬眼看向前方看不见尽头的黄土路,唇瓣终于被松开,留下渗血的伤痕。
静默许久,希莉娅抬起沉重的腿,沿着路踉跄地前行。
……
希莉娅再一次被吵醒了,她睁开眼,看着铁槛处的混乱,那群狱友正面目狰狞地哄抢食物。
监狱每天只送一次食物和水,生存资源相当有限,这才引得众人争夺。
这是希莉娅来到监狱的第四天了,除了趁狱友们打架,捡了半个落灰的馒头,她没有吃过任何东西。
没有能力去夺食,也没有精力去打架,受伤会让她处于更不利的境遇,她是这最小的,但这时候已经没有人会突发善心去怜悯她。
仁慈的凯撒大帝通常不会这么虐待儿童囚犯,但谁让他们是蓝色的瞳孔呢,塞恩利坦家族的标志。
其实家族的瞳孔是宝石蓝,其他孩子只是不幸地拥有相似的瞳色,这对他们来说是无妄之灾。
这些负责审讯的人大多是神殿的,对塞恩利坦家族极为仇视,每过一段时间,他们就会挑选一个幸运儿进行审讯,那些离开的孩子从此失去音讯。
希莉娅面露疲态,就算没有成为幸运儿,她也撑不了多久。
岩壁深处出现一个发着光的白点,那是一个老神父。
“又来挑选了吗?”希莉娅暗自想着。
这回似乎有所不同,老神父面色和蔼,语调温柔,只听他对看守的士兵说:
“叛徒们得到应有的审判,圣子大人自请在圣殿向神明赎罪,光明神大人熄灭了怒火,圣子不忍黎民因战争受苦,特请大赦天下,神明放过了这些迷途的羔羊。”
士兵长久严肃的表情出现松动,他转头看了一眼这些孤儿,犹豫地问:“大人,这些孩子都没有亲人交赎金认领出去,约莫都是孤儿。”
神父轻哼一声,神色庄严,“教皇大人痛怜众生,特意准备了大量资金捐赠,还特设福利院容纳这些流离失所的孩子。”
士兵似乎还想说话,却被老神父打断,“行了,你将这些孩子安顿好,记得在光明福利院记我的名,好处少不了你的。”
士兵这才殷切地点头。
......
“简直闻所未闻,光明神力纯度百分之百。她岂不是和圣子一样……”
“别多说!教皇了解到这件事,已经派人来核实。”
希莉娅静坐在院长的会客厅,听着从办公室里依稀传来的话。
没过多久,年迈的老院长穿着隆重的神职长袍坐到了她的对面,身后跟着她的祷告课老师,他深深看了一眼沙发上一跃成龙的少女,径自离开房间。
少女褪去粗布,穿戴上高贵繁复圣袍,却并不局促,仿佛理当如此。
“希莉娅,你是个聪明的孩子,我看着你长大,你来时才五岁那么大,如今已经七年了,但我早就发现你的信仰...哎,在这里,我先是院长,然后才是圣职者。”
“我要告诉你三个信条,这会让你之后的路平坦些,其一,永远不要表现出你信仰中的自我;其二,请和每一任的教皇保持距离,他们都是天生的疯子;其三,不要和这一任的圣子表现得过于亲近,起码不要让教皇察觉。”
院长刚刚说完,外面便传来敲门声,克制却有力,打断了室内人的交谈。
院长用眼神示意希莉娅不要出声,便调整好面部表情,恭敬地打开门。
当看清来人时,希莉娅瞳孔一缩,他穿着丝织的圣袍,神色庄重又肃穆,但那双瞳孔中的温柔,如同深海中的旋涡,让人情不自禁地沉溺进去。
卡涅斯·塞恩利坦,她亲爱的...哥哥。
圣子没有半分异样,掠过院长,直直来到少女的面前。
他从袖中拿出一只金色的怀表,递到希莉娅手的上方,“您好,希莉娅小姐,神殿派我来做你的老师,不知我是否有这个荣幸。”
这只怀表虽然华贵,却依旧无法掩饰岁月在其间淌过的痕迹,几道突兀的划痕刻入怀表的底面,指针也不再转动。
希莉娅抬头看向这位完美无瑕的圣子,后者露出鼓励的笑容,眼中却浮现出复杂。
许久,希
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