陆九喧踩上第三级石阶时，靴底在青苔上滑了半寸。他左手按住腰间长剑的铜箍，剑鞘磕在石阶边沿，磕出一声闷响。雨丝斜着抽下来，石像生颈口里的积水漫出来，顺着阶面往下淌，在他靴后跟汇成一道细流。赵小婉跟在最后，铃铛攥在掌心，铜丝环空着。

阿依先停住脚步。她骨哨从鹿皮里抽出来半截，哨口对着最近那尊石像生的颈口，没吹。石像生的头没了，颈口朝上，雨水灌进去，从底座渗出来。底座上刻着字，被青苔盖了大半，她伸手抹掉一片青苔，露出一个“孟”字，字痕里嵌着黑泥。

“全是孟字。”阿依收回手，指腹上沾了青苔和泥。她往石阶上方看了一眼，石像生排成两列往枯林深处延伸，每尊的头都没了，颈口黑洞洞的，像一排被掏空的竹筒。

陆九喧把桃木法剑从背上抽出来。剑首铜环在雨里泛着青白，他把剑尖探进最近那尊石像生的颈口，剑身没入三寸就停住了。剑尖碰到硬物，他手腕一转，剑尖挑住硬物边缘，往外一带。一枚铜钉从颈口里弹出来，落在石阶上，钉头扁平，刻着一个“陆”字。钉身沾着黑泥，泥色发暗，和驿站墙缝里的泥一个色。

赵小婉往前迈了一步，低头看铜钉。她铃铛攥得更紧，指腹按在铜丝环口上，环口硌着指腹，留下一个浅红印子。她没说话，但陆九喧看见她下嘴唇往里抿了一下。

“你认得。”陆九喧把铜钉从石阶上捡起来，放在掌心。钉头的“陆”字刻痕里嵌着干涸的黑泥，他用拇指刮了一下，泥屑掉在掌纹里。

“我爹的铃铛里也有一根。”赵小婉声音不高，雨声盖了一半，“钉头刻‘孟’。这根刻‘陆’。”

畲比木从后面走上来。紫檀拐杖点地，每点一下，石阶上的积水就溅开一圈。他走到石像生旁边，拐杖铜皮上的玉印碎片面朝颈口，碎片裂痕里凝出一颗水珠，水珠顺着铜皮往下淌，滴在石像生底座上。畲比木低头看底座那个“孟”字，看了好一会儿，拐杖头往底座上一磕。铜皮撞在石面上，发出极短的一声脆响，底座边缘裂开一道细缝，缝里渗出黑水。

“孟繁林来过。”畲比木抬起头，雨水从他眉骨往下淌，他眯着眼看石阶上方，“这些石像生的头，是他换的。铜钉换头。”

陆九喧把桃木法剑收回背上，左手抽出腰间长剑。剑尖挑住铜钉钉头，他把铜钉翻了个面，钉尾朝上。钉尾有螺纹，纹路细密，和驿站铃铛接缝里的铜丝纹路一样。他把铜钉插回石像生颈口，钉尾朝下，往里摁了半寸。铜钉入颈，石像生底座发出极轻的震颤，震颤顺着石阶传到他靴底。他松手，铜钉卡在颈口里，钉头朝上，雨水打在钉面上，溅成细碎的水花。

“六枚。”陆九喧数了数最近这排石像生，六尊，颈口全空着。他从腰间布袋里摸出之前从驿站铃铛里取出的那根铜钉，钉头“孟”字，和石像生颈口里的“陆”字钉并排放。两根铜钉靠在一起时，钉身同时发出一声极细的鸣响，像铜丝被风吹动。

阿依把骨哨从鹿皮里完全抽出来。哨口对着两根铜钉，她没吹，但哨口内壁凝出一层水雾，水雾里映出铜钉的影子。她把骨哨收回鹿皮，伸手从陆九喧掌心拿起那根“孟”字钉，翻过来看钉尾。螺纹里嵌着黑泥，她用指甲刮掉一片，露出螺纹底下一行极小的刻字：“九层·第一”。

“第一层。”阿依把铜钉递还给陆九喧，手指碰到他掌心时停了一下。她指腹上有青苔的绿痕，蹭在陆九喧掌纹里。“孟繁林把换心阵的层数刻在钉尾。这根是第一层。”

赵小婉忽然蹲下来。她铃铛放在石阶上，双手去抠最近那尊石像生底座缝里渗出的黑水。黑水沾在她指缝里，她没擦，反而把手指凑到鼻尖闻了一下。她站起来时脸色发白，雨水冲掉她指缝里的黑水，但指腹上留了一层暗色。

“我爹的味道。”赵小婉把铃铛从石阶上捡起来，铜丝环上沾了黑水，她拿袖口擦掉，“孟繁林把我爹的魂封在铜钉里。钉在石像生颈口里。”

陆九喧没接话。他把“孟”字钉和“陆”字钉并排插回石像生颈口，两根铜钉入颈时同时发出一声低鸣，石像生底座震颤加剧，石缝里黑水涌得更急。他退后一步，靴底踩在积水里，水花溅上裤脚。他转头看畲比木。

畲比木拄着拐杖走到第二尊石像生旁边。拐杖铜皮上的玉印碎片面朝颈口，碎片裂痕里那颗水珠还没掉。他伸出左手，掌心贴在石像生底座那个“孟”字上。掌心贴上去的瞬间，底座震颤停了，黑水也不再涌。畲比木收回手，掌心里多了一个红印，印痕是“孟”字反过来的形状。

“我祖先的骨头。”畲比木看着掌心红印，声音比雨声还低，“这些石像生，是我苦聪人。孟繁林把他们的头换成铜钉，魂封在钉里，骨头化成石像守门。”

阿依把骨哨重新抽出来，哨口对着畲比木掌心红印。她吹了一个极短的音，笛声在雨里散开，畲比木掌心红印淡了一层。阿依放下骨哨，指腹按在哨口上，指节发白。

“笛声能压住魂音，但压不了多久。”阿依把骨哨收回鹿皮，鹿皮内层蹭着她衣襟内袋里那片鬼面花瓣，发出极细的沙沙声，“孟繁林把六枚铜钉钉在六尊石像生颈口里，每枚钉封一个苦聪勇士的魂。取钉，魂散；不取，魂困。”

陆九喧把长剑收回腰间。他走到第三尊石像生前面，蹲下来看底座。底座侧面刻着一行小字，被青苔盖了大半，他用剑尖刮掉青苔，露出完整的字：“畲比木之祖·阿木罗”。他站起来，回头看畲比木。畲比木站在雨里，拐杖点地，紫檀拐杖头铜皮上的玉印碎片面朝石像生，碎片裂痕里那颗水珠终于掉下来，落在石阶上，碎成更细的水花。

“阿木罗是我祖父。”畲比木把拐杖从地上提起来，铜皮上的玉印碎片面朝陆九喧，“孟繁林抓了我祖父，把他的魂封在铜钉里，骨头化成石像。我找了他四十年。”

赵小婉走到第四尊石像生旁边。她铃铛攥在手里，铜丝环空着，环口硌出的浅红印还在指腹上。她低头看底座，底座上刻着“赵四”两个字。她蹲下来，手指摸过字痕，指腹上沾了石粉。她站起来时膝盖弯了一下，手撑在石像生底座上，雨水顺着她手腕往下淌。

“我爹的魂在这里。”赵小婉声音没抖，但手撑在底座上没松开，“第九尊。孟繁林把我爹的魂钉在第九尊石像生颈口里。”

陆九喧走到她旁边。他低头看底座上“赵四”两个字，字痕比别的底座深，刻痕边缘有新的石粉，像是刚刻上去不久。他把桃木法剑从背上抽出来，剑尖点在“赵四”两个字中间。剑尖入石三分，石面裂开一道细纹，纹路里渗出黑水。黑水顺着石像生底座往下淌，在石阶上汇成一滩，水面上浮出一层暗色油膜。

“第九

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