独眼马锅头翻动红木匣子的手指停在一枚铜扣上。铜扣边缘的缠枝纹路里嵌着干涸的泥，他用指甲刮了一下，刮下来的碎屑掉在油布上，像碾碎的干茶叶。匣盖内侧那块衬布被他掀开半寸，露出底下压着的一张发黄的纸角，纸角上印着半个朱红印章，印章边缘缺了一小块，像被老鼠啃过。

陆九喧从帐外进来时，左脚先踩到了地上那根松脱的帐钉。钉头在鞋底硌了一下，他脚步没停，右手却按在了剑柄上。独眼马锅头背对着帐门蹲着，油灯搁在膝盖旁的地上，灯焰被帐缝里钻进来的风推得往东倒，照亮了他左脸那道从额角拉到下巴的旧疤，疤面在光里泛着油亮的白。

“三十年前。”独眼马锅头没回头，手指把那张黄纸从匣盖衬布下抽出来，纸面折痕处已经裂开，他捏着纸角递向身后，“陆尘安的马帮进北京之前，在元江渡口住过一宿。那晚他让我替他保管这本账本，说等一个背桃木剑的年轻人。”

陆九喧接过纸。纸是账本封皮，油布裹了三层，拆开后账页边缘仍然被水渍洇出黄褐色的边，像茶汤泼在宣纸上。他翻到最后一页，墨字写得极工整，一笔一划都带着刻意的力道，笔锋收尾处墨色比别处重，像是写的人在那里顿了很久。

“孟繁林以七钉换七皮，尘安以七心封七钉。钉入京则皮活，钉归山则皮死。”

他合上账本，拇指压在封皮那道水渍边缘来回蹭了两下。阿依掀帐进来，骨哨在颈间晃了一下，哨尾碰到帐绳上的铜环，响了一声。她手里攥着一把刚采的鬼面花，花瓣背面沾着夜露，露水顺着她指缝往下滴，在泥地上砸出几个深色圆点。

“赵小婉呢？”陆九喧把账本塞进匣子，铜扣重新扣上时那声脆响比平时闷，像是扣舌没完全卡进槽里。

“在喂马。”阿依把鬼面花搁在帐中那块当桌子用的扁平石头上，花枝上的露水洇湿了石面上一道旧裂痕，“她认得账本上那个印章——瑞蚨祥的库房印。她说她爹赵四当年替孟掌柜管过三个月库房，库房账册上盖的都是这个印。”

独眼马锅头站起来，膝盖咔地响了一声。他左眼那个空眼眶在油灯下像一口枯井，眼皮边缘的疤收缩成一条细线。他伸手从怀里摸出一样东西，用油纸包着，放在石头上鬼面花旁边。油纸包打开，里面是一截断掉的铜钉，钉帽上刻着“陆”字，钉身从中间断开，断口处有被火烧过的黑痕。

“你师父死前三天，把这截钉子和账本一起交给我。”独眼马锅头用那只独眼盯着陆九喧腰间那把桃木法剑的剑柄，阿依系上去的骨制护身符垂在剑柄末端，符上镇魂咒的刻痕里填着朱砂色的东西，在灯下泛暗红，“他说‘若他来，告诉他——别去北京，去潭柘寺’。他说北京那个孟繁林是假的，真的孟繁林三十年前就死在哀牢山了。”

阿依的手停在骨哨上。帐外马匹喷鼻的声音传进来，紧接着是赵小婉的脚步声，她踩在碎石上的节奏比平时快，鞋底打滑了一下，碎石滚到帐帘边上停住。帐帘被掀开一条缝，赵小婉的脸露出来，额角沾着马毛，手里攥着缰绳没松。

“北面。”她声音压得很低，低到几乎被油灯灯芯的噼啪声盖掉，但手指抬起来指向帐外北面天空时，缰绳从她掌心滑脱，绳头拖在泥地上，“七道烟——有一道在散。”

陆九喧走出帐外。北面山脊线上方，七道黑烟从不同方位升起，烟柱在夜空里拧成七条歪斜的线，其中东面那道烟正在从顶端往下塌，烟柱边缘散成絮状，被山风往南吹，飘到半空就淡得看不见了。其余六道烟柱纹丝不动，烟脚扎在山脊背后，像六根钉进天里的铁钉。

阿依把骨哨从领口拉出来，哨孔对准北面，没吹下去。哨身裂纹处灌进夜风，发出一声极低的呜咽，像风吹过枯竹。她把骨哨收回领口时指腹在哨孔边缘按了按，按下来的灰蹭在衣摆上。

“七钉封七皮。”陆九喧把账本从匣子里抽出来，翻到最后一页，手指点在“钉入京则皮活”那行字上。他另一只手从腰间抽出那卷师父的帛书，帛书展开后边缘卷曲，他拿石头压住两角，把账本最后一页与帛书上那行“以心为钉，以钉为心”并排放在一起。油灯光照在两种字迹上——账本上的字笔画僵硬，帛书上的字是师父的手笔，笔锋带钩，收笔处有洇开的墨点。

“孟掌柜在换皮。”陆九喧把帛书重新卷起来，账本合上塞回匣子，铜扣这次卡进槽里时响声清脆。他抬头看北面那道正在消散的烟，烟柱已经塌了三分之二，剩下的烟脚在继续变淡，“他撑不到北京了。七道烟对应七张皮——有一张皮已经破了。”

独眼马锅头把断钉收回油纸包里，包好塞进怀里。他那只独眼顺着陆九喧的目光看向北面，眼皮眨了一下，空眼眶边缘的疤跟着抽动。“潭柘寺后山。”他弯腰从地上捡起那根松脱的帐钉，钉尖在泥地上划了一道短弧，弧线指向西北，“你师父的墓在那儿。孟繁林的真身也在那儿——他换皮换到第七张的时候被你师父钉住了，现在他靠赵四的皮撑着。”

赵小婉从帐帘后走出来，手里那根缰绳拖在泥地上，绳头沾了泥浆。她走到陆九喧面前站定，从腰间抽出赵四的烟锅，铜头朝上递过来。烟锅缠枝纹路里嵌着黑垢，铜壳底部的旋盖被她拧开过，螺纹上留着新鲜的刮痕。

“我爹的皮在潭柘寺。”她没松手，烟锅铜头抵在陆九喧掌心，铜面被体温焐得发烫，“孟掌柜用他的皮当傀儡，但皮里还留着一点我爹的东西——烟锅能烧鬼面花，毒娘子教过我，鬼面花烟能照出皮里的魂。你带我去，我能认出哪张皮是我爹。”

阿依把鬼面花从石头上拿起来，花枝上的露水已经干了，花瓣背面那层细绒毛在灯下泛着银白。她把花递给赵小婉，赵小婉接过去闻了一下，花蕊里那股辛辣味冲得她偏过头，鼻子里哼了一声。

“鬼面花只长在一线天。”阿依看着陆九喧，“毒娘子说过，花根连着她的蛊

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