陆九喧蹲在第三口井的井沿上，左手腕的铜扣贴着腕骨，铜面已经被体温焐热了。他从布袋里摸出那枚刻着“等”字的铜钱，钱孔朝上，孔里干干净净，一丝黑烟都不冒。井口的黑烟封盖在阿依吹完亡者之歌后就散了，散得彻底，连石缝里嵌的铜钱碎屑都露了出来，碎屑嵌在灰白的石粉里，像几粒没扫净的米。

阿依从腰间布袋里取出一枚骨片。骨片只有拇指盖大小，边缘磨得发圆，表面一道浅裂纹从中间穿过。她蹲下来，把骨片贴在陆九喧手腕内侧，铜扣旁边，骨片刚碰到皮肤就吸住了，像被什么黏住。她没抬头，手指按住骨片边缘，指甲在铜扣上刮了一下。

“我哥的。”她说，声音比平时低，“他走那年我七岁。这块骨头从他左手小指上取下来的，他亲手掰断，塞进我手心。他说带着这个，独脚就找不到我。”

陆九喧低头看骨片。骨面泛黄，裂纹里嵌着一点暗色，像没洗净的泥。他把右手覆上去，骨片贴着腕骨，和铜扣并排，一硬一软，一凉一温。

毒娘子从石壁边走过来。她左脚落地时膝盖还是不打弯，整个人往左歪，右手扶着石壁，指头在壁面上留下五道湿痕。她走到陆九喧面前站定，左手从怀里摸出铜页账册，翻开末页。陆九喧的名字旁边多了一行小字，墨色发暗，笔画细得像头发丝。毒娘子用指甲尖点了点那行字，指甲缝里嵌着干涸的黑血。

“总账蛊虫认你。”她把册子合上，塞回怀里，右手抬起来，掌心朝上。她掌心那道蛊虫疤痕裂开了，裂口里探出一截虫身，青黑色，节状，每一节都嵌着一粒铜色斑点。虫身慢慢往外爬，爬到掌心中央停住，虫头抬起来，两根触须朝陆九喧方向摆了两下。

“张嘴。”毒娘子说。

陆九喧没动。他右手还按在手腕骨片上，左手垂在膝头，法剑横在脚边。毒娘子等了两息，见他不张嘴，左手伸过来，拇指和食指掐住他下巴，力道不重，但指腹按在颌骨两侧的凹槽里，像掐住了什么机关。陆九喧的嘴张开了，毒娘子右手一翻，蛊虫从掌心弹起来，在空中划了一道青黑色的弧线，落进他喉咙里。

蛊虫入喉时没有异物感。陆九喧只觉得一道暖流从喉管往下淌，淌到胸口停了一下，又散开，散进四肢百骸。他眼前突然多了一层光。石室还是那间石室，但墙壁上多出无数虚影。虚影贴着石壁游走，有的完整，有的只剩半边，有的只有一颗头。它们穿着不同年代的衣裳，有短褐，有长衫，有皮甲。每个虚影胸口都嵌着一枚铜钱，铜钱在石壁上磨出细碎的声音，像指甲刮过粗布。

“九百九十九个。”毒娘子收回手，掌心裂口慢慢合拢，只留一道暗红细线，“第一祭司炼蛊用的活人。炼成那天，蛊虫反噬，把他拖进井底。这些魂被蛊虫封在井壁里，出不去。独脚五郎是炼蛊失败的渣——怨念聚起来，成了独脚。”

她往井口走了两步，低头往下看。井壁上的古国文字在虚影游走时忽明忽暗，像有人在井底点了灯。毒娘子指着最近的一行字，笔画弯弯绕绕，像藤蔓缠在一起。

“这行写的是‘九百九十九人，九百九十九魂，九百九十九债’。第一祭司想炼一本不死账册，把所有人的魂都记在册子上，册子不毁，魂就不散。他要做永生的债主。”

陆九喧站起来。他走到井口边，往下一望。井壁上的虚影停了一下，所有虚影都转过头来，胸口铜钱同时亮了一下，又暗下去。他看见一个虚影穿着短褐，腰间别着一把柴刀，脸被铜钱遮住半边。那个虚影朝他抬了抬手，又垂下去。

“第三口井在下面。”毒娘子退后一步，让出井口位置，“井底是圆形祭坛，第一祭司的枯骨坐在中央。他怀里抱着石质账册。你下去，认字，找到账册。但记住——枯骨会开口，它说的每一句话都是真的，但真的话不一定对你有利。”

陆九喧把法剑从地上拾起来。剑身那道雷击纹在虚影的光里亮了一下。他把骨哨从布袋里摸出来，哨身那道划痕对着井口方向，哨口朝下。阿依走到他身侧，肩头隔了半尺。她从布袋里摸出四枚骨哨，一枚一枚检查哨口，第三枚哨口里卡着一粒碎石，她用指甲挑出来弹掉。

“我跟你下去。”阿依说。

“你哥的骨片在我手上。”陆九喧把骨片往铜扣旁边推了推，“你留在上面。”

阿依没接话。她把四枚骨哨重新串好，绳结在手腕上绕了两圈，系紧。她从腰间抽出一根藤索，索头绑着一枚铜钩，铜钩是周铁山账本里夹着的那枚，钩尖磨得发亮。她把铜钩扣在井沿一块凸起的石棱上，拽了两下，石棱没动。

“藤索不够长。”她说，“井深至少二十丈。你下去之后，我在上面放索。你到井底就拽三下，我拉你上来。”

陆九喧看了她一眼。阿依没看他，低头整理藤索，一圈一圈盘在脚边，索圈大小不一，最小的那个圈只有拳头大。她盘到最后一圈时手停了一下，指腹在索面上摸到一处毛刺，她用牙咬住毛刺扯断，吐掉。

毒娘子靠在石壁上，看着他们。她左手按着左腹，右手垂在身侧，指尖的血已经干了，结了一层黑壳。她突然开口：“你下去之前，把账册给我。”

陆九喧从怀里摸出铜页账册，递过去。毒娘子翻开末页，手指在陆九喧名字旁边那行小字上按了一下，小字亮了一下又暗下去。她从自己手腕上取下一枚骨环，骨环内侧刻着一圈细密纹路，她把骨环套在账册封面上，骨环收紧，卡住册页。

“这样独脚新首领就翻不了册。”她把账册递回来，“但只能撑到你出井。你出井之后，骨环会碎。”

陆九喧把账册收进背囊。他走到井口边，藤索已经放下去，铜钩卡在石棱上，索身绷直，微微颤动。他左手握住藤索，右手持法剑，剑尖朝下。他往井里看了一眼，虚影还在井壁上走，铜钱磨壁的声音密了一阵又疏下去。

他翻身下井。

井壁比他预想的窄。他肩头擦着石壁往下滑，衣料刮过古国文字，文字笔画凸出来，硌在肩胛骨上。下到三丈深时，虚影开始往他身边聚。一个穿皮甲的虚影贴在他左臂上，胸口铜钱硌着他的肘弯。虚影的嘴在动，没有声音，但陆九喧能感觉到它在说什么。他侧耳听，听见一个词——“债”。

再往下，虚影更多。有的虚影把手伸过来，指尖穿过他的衣袖，没有触感，只有铜钱的凉意。他数了数，身边至少围了三十个虚影。每个虚影嘴里都在说同一个字，有的说“债”，有的说“还”，有的说“换”。

下到十丈深时，井壁上的文字变了。不再是弯弯绕绕的藤蔓体，而是一排排整齐的方框，每个方框里刻着一个名字。陆九喧看见其中一个方框里刻着“赵四”，笔画深，框边有指甲刮过的痕迹。赵四的名字旁边还有一个方框，刻着“陆九喧”，笔画是新刻的，石粉还嵌在笔画凹槽里。

他继续往下。藤索在他掌心勒出一道红痕，汗渗进红痕里，火辣辣地疼。下到十五丈时，井底的光已经能看清了。圆形祭坛铺着青石板，石板缝里嵌着铜钱，铜钱排成同心圆，圆心处坐着一具枯骨。

枯骨盘腿而坐，脊椎挺直，

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