祁鸣霄将今日与安娘子商谈之事详细道来。

施微寒愈听，脸色便愈是冰冷。

说到最后，祁鸣霄止了声音。

施微寒思索一番，回神时，发现贪财小书生正可怜巴巴地望着自己。

那眼神，活像是怕被施微寒吃了似的。

胆小。

施微寒收敛了些脸上的寒意，问祁鸣霄，“你先前说，暂未考取功名，但你既能当个夫子，又能被此地富商请去商量如此之事，料想应当是有些本事的。”

是被赞誉了吗？

祁鸣霄眨眨眼。

施微寒瞧见这书生坐得都直了些，眼神不可怜了，嘴角又像那日，听到金子，就忍不住想往上翘，压都压不住。

她一时不免觉得好笑。

施微寒见过太多聪明人，在京城时，环绕在她身边的，文臣武将，莫不出彩。

她是母皇的小女儿，出生起始，便是最受宠的那位殿下，母皇亲自抚养她，又在她蒙学之时，就为她精挑细选了几位伴读。

世家子有之，武将之子有之，还有母皇恩宠的能臣之子。

这些人来到她身边时，就被家中叮嘱，一举一动，皆应以公主为先。

施微寒要学驭下之术，母皇教她，喜怒应不动声色，莫要教人揣测到心底真正的想法。

上位者注定会被底下人密切观察，因为他们想要尊贵者的恩宠。

小事无妨，但若事事被看透，就会失了威严，让那些臣子丧失敬畏之心。

施微寒受着这样的教育，自然不会让自己有过多的情绪外泄。

而从小到大在她身旁围绕的那些人，也各自是家中看重的子嗣，不会有人敢在公主面前肆意，也不会，这么好懂。

施微寒到了这个年岁，早就明白，君与臣，臣妄图猜想君意，君也想把臣子看个明白。

只是两方，都不甘愿交出底牌。

君可以让臣猜到些细枝末节的小事，臣也只愿表面被君掌控。

施微寒那些伴读，到了现在，大部分都成了她的助力。

这样胆子小，没城府的乡下小书生，走不到公主面前，就早已被排斥开来了，或者干脆是一迈入京城那样的地方，就被当成背锅的，丢弃在荒野，当成一盘菜，轻易就吃干抹净。

“因为我好歹是个秀才嘛。”祁鸣霄眼眸弯了弯，“又是安娘子女儿的夫子，她敬重我些。”

秀才？

施微寒瞧她，“哪年的秀才？”

十九岁的秀才，算是不错，不过也不太出挑。十几岁二十几岁的秀才都常见。

施微寒现在用的假名，祝玄，其人年少时，不愿等候家中蒙荫，自行去参加了科举，十三岁，就拿了县、府、院三试案首，有了秀才功名，成了当年京城的一美谈，只是后来祝玄又歇了这心思。

“神恩三年。”

如今，是神恩九年。

施微寒这下，确实略有些惊讶了。

也是十三岁。

她记得，本朝记载，最年轻的秀才，是十岁，那已是仅有的事。后来者，十三岁的祝玄一出，在京城谈论了许久，也让当时蒙羞的覃侯多了件光彩的事。

这样的事迹，按理说，会由当地官员上报至朝中。

这是官员功绩的一部分，没有人会放过这样的机会。

施微寒心中略觉奇怪，继续问祁鸣霄，“之后呢？”

之后……

祁鸣霄长叹了口气，“去岁，参加秋闱，未有建树。”

她揉揉自己的脸，又笑了笑，明亮的眼睛看着施微寒，拿自己打趣，“二娘，在你面前的可是，夏县的伤仲永，一鸣惊人后，泯然众人也，毫无长进。”

现在也在笑，却和方才那好像要捧到金山的笑容浑然不同了。

施微寒稍稍皱眉，“陵州学风不显，无有良师，你出自小地，既能年少就考取秀才，定然聪慧，至于秋闱，屡试不中者诸多，你尚未弱冠，何必自轻自弃，难不成，一次不中，就再也不考了？”

考上举人的三四十岁的都常见。

祁鸣霄摇摇头，“下次秋闱，还要去闯一闯。”

施微寒这才松了眉心，心道，若是脱困，倒可为这小书生寻一良师。

只是现下，她还困在此处，除却利诱书生的金山银山，其余承诺，施微寒不肯轻易出口。

她本就是做多于说的性子。

闲聊这些，施微寒是想更多地了解这个小书生，她现在虽看出祁鸣霄品性不错，但算不上多信任。

她要更多地识清此人的心，之后才好做下一步的打算。

施微寒如今虽记不清自己来到陵州都做了些什么，又如何沦落至此，但她知道自己的性子。

君子不立危墙之下，她不会贸然让自己落入险地。

就连想起的那句自己说的话，哪怕彼时因这人祸气愤，说的也是，等她禀报母皇。

施微寒知道，自己哪怕掌握了证据，也只会等到母皇下旨，再行动。

所以，如何会与这陵州官员撕破了脸？

她记得，她可是微服来的此地。

要么，是出了意外，她必须现身在陵州官员面前，要么……

就是她身边出了内鬼。

施微寒来陵州带的人，都是这几年她用的顺心顺手的人，如果是这些人里头有人背叛了她……

她轻轻呼吸，抬手捂住额头。

“脑袋又疼了？”

祁鸣霄的关切声音响起。

她站起身，走近些，俯身，“二娘，你可千万别再咬着自己的唇了，下午才咬出血，好不容易结痂了，又咬穿，你之后几日吃饭都不舒服。”

祁鸣霄想要伸手，又怕疼，小心翼翼地和人商量，“也别咬我的手指，好痛的，你咬我衣袖，可好？”

施微寒头疼欲裂，抬眸，瞥她一眼，见她那副怕疼的皱脸模样，哪怕此时脑袋疼痛，都忍不住冷冷睨她，“小儿痴言。”

不知在怕什么，好像她会抓着她手，一口咬上去似的。

施微寒又疼地抽了口气，喉咙溢出轻吟。

“别咬别咬！”

小书生太着急，又把自己的手奉了过去。

这次咬在大拇指指根。

“嘶——”

好了，轮到书生叫唤了。

比起施微寒的隐忍，书生叫得就大声些。

施微寒看过去，见到这聒噪书生眼里泛起水光。

像是被她狠狠欺负了。