乔诺收回手，取出一枚通体莹白的玉简，递到克莱恩面前。

“这是‘传音玉简’，我们之间的联络工具。”

克莱恩接过那枚触手温润的玉简，好奇地翻看着。

玉简上没有任何按键或开关，表面光滑如镜，只有一些他看不懂的云纹。

“这个要怎么用？”他问道。

“我已经在上面，留下了我们二人的神念印记，使用时，只需握住它，心中默念一句口诀便可。”

乔诺说着，将一句简短的中文口诀告知了他，“放心，同样不需要灵力催动。”

克莱恩将那句颇具古风的口诀记在心里，忍不住感慨道：

“真方便，就像是……电话一样，还不用拉电话线。”

乔诺了然地点点头：

“确实差不多。其实我这里还有更高级的，类似于‘视频通话’，可以实时看到对方的影像。”

她停顿了一下，语气里带上若有若无的调侃，

“不过我想了想，万一我联系你的时候，你正好在洗澡，我看到什么不该看的，那就不太好了。

保险起见，还是只用声音交流比较稳妥。”

听到这句半开玩笑的话，饶是克莱恩两世为人，此刻也感觉脸颊微微发烫。

他干咳一声，连忙将玉简和桌上那几件“人前显圣”的法宝收好。

“时间不早了，我也该回去了。”

他站起身，恢复了标准的鲁恩语，神态也变回了那个彬彬有礼的克莱恩·莫雷蒂。

“今天非常感谢你，乔诺小姐。”

“合作愉快，莫雷蒂先生。”

乔诺也用同样流利的鲁恩语回应。

两人一前一后地离开咖啡馆包厢，在门口分道扬镳，仿佛只是两个偶然拼桌的陌生人。

当乔诺乘坐马车，回到位于希尔斯顿区的伯爵府时，夜幕已完全降临。

刚换下那身便于行动的黑色长袍，穿上符合贵族小姐身份的居家常服，母亲便带着女仆走了进来。

“乔诺，我亲爱的孩子，明天上午你有什么安排吗？”伯爵夫人坐在床边，语气温柔地问道。

“没有，母亲。”乔诺回答。

“那太好了，”

伯爵夫人脸上露出欣慰的笑容，

“明天你陪我一起，去东区的济贫院，参加教会组织的慈善派送活动。

我们家族作为新晋的贵族，需要多在这样的场合露面，这对你父亲的声誉有好处，也能让你多认识一些人。”

贵族的慈善，总是不乏功利的成分。

或是为了名声，或是为了拓展社交圈，或是为了在神前换取一份心安。

乔诺对此并无恶感。

这就像前世宗门里，师长们时常会派遣弟子下山，行善积德一样。

虽然其中不乏为宗门扬名、积累功德，以求气运亨通的考量，但终究是实实在在地，帮助了那些需要帮助的凡人。

善行本身，比其背后的动机更为重要。

“好的，母亲。”她平静地应下。

……

次日清晨，阳光明媚。

诺拉佩琉斯家的马车，行驶在通往东区的路上。

街道逐渐变得拥挤，空气中也开始弥漫着煤灰与廉价食物混合的气味。

就在马车经过一个路口，等待前方人群疏散时，一阵惊呼声从不远处传来。

乔诺透过车窗望去，只见一个穿着粗布工装、身形瘦削的年轻女子，突然直挺挺地倒在地上。

浑身剧烈地颤抖，口中溢出白色的泡沫，双眼向上翻去。

周围的路人被这突发状况，吓得纷纷后退，指指点点，无人敢上前。

“天哪，是得了疯病吗？”

“离她远点，小心被传染！”

车厢内的伯爵夫人也蹙起了眉头，吩咐车夫：

“绕开走吧，不要耽搁了时间。”

“母亲，请稍等一下。”乔诺开口了。

她的神念，早已扫过那个倒地的女子。

在感知中，那女子的生命气息，正在以极不正常的方式飞速衰败。

其灵体之上，缠绕着充满了死寂与痛苦的怨念，正疯狂地侵蚀着她的生机。

“我去看看。”

不待母亲反对，乔诺已推开车门，快步走了过去。

她拨开围观的人群，蹲下身。

在众人眼中，这位衣着华贵的贵族小姐，伸手探了一下那女子的额头，又轻轻搭在了她的手腕上，仿佛在检查什么。

指尖触及对方皮肤的瞬间，一股充满生命气息的木系灵力，已经悄无声息地渡入对方体内。

那股灵力如同一汪清泉，冲刷过女子几近枯竭的经脉，暂时压制住了那股灰黑色的死气，将她濒临崩溃的生命体征，强行稳定了下来。

女子的剧烈颤抖，渐渐平缓。

“快，送她去医院！”

乔诺站起身，对周围目瞪口呆的人群扬声道，声音清冷而有力，

“她需要立刻得到救治！”

在一位贵族小姐的命令下，终于有几个胆大的路人反应过来，七手八脚地将那女子抬起，朝着附近诊所的方向跑去。

乔诺也吩咐自家车夫跟上，并让一名随行的仆人去诊所垫付医药费。

在诊所简陋的病房里，那名女工很快悠悠转醒。

当她看到站在床边，气质与这里格格不入的乔诺时，眼中充满惶恐和不安。

她挣扎着想要坐起来，开口的第一句话，沙哑而急切：

“我……我这是在哪里？我得赶紧回去上班……今天的工时还没做完，会被扣掉整整一天的工资的……”

“你现在需要休息。”乔诺平静地看着她，“你刚才晕倒了，你的身体出了很严重的问题。”

“我……我没事……”

女工的嘴唇毫无血色，眼神躲闪，“就是最近总是头晕，肚子也疼得厉害，没什么大不了的……”

“和你一起工作的其他人，是不是也有类似的症状？”乔诺追问道。

女工的身体一颤，她低下头，双手紧紧抓着身上那床薄薄的被子。

沉默了许久，才用几不可闻的声音说：

“……是。我们厂子里，好多姐妹都这样。她们说……我们是中了铅的毒。

厂子里那些用来给玩具上色的油彩，都有毒。可是……可是我们又能怎么办呢？

不做这份工，我们连饭都吃不上……我的孩子，还在等我带面包回去……”

说到最后，她再也忍不住，低声啜泣起来。

告别了仍在哭泣的女工，乔诺让仆人留下足够的钱币后，独自走出诊所。

她没有立刻回到马车上。

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